那他的一生，是否还有意义……
阮昔摇头，自己都被困在梦中，却还为那些虚无缥缈的纸片人思量，未免太过可笑。
想是这么想，脚下却还是不由得朝房间角落的火炉靠去，将在外面冻得冰凉的手指慢慢烤暖。
皇帝取暖用的银炭价格不菲，点燃后烟极少，甚至还会散发出阵阵暖香，可比阮昔屋里分到的煤炭强多了。
烟咕咚咕咚冒起，简直能呛得人泪流，非得被冷意逼得熬不住，才肯勉强燃上一盆。
直到被冻木的指尖重新活血，阮昔才用力搓搓双手，轻步走到殷承景身后，冲那两名揉肩的宫女挥挥手。
当柔软温热的手指，力道适中地为自己按揉太阳穴时，殷承景才回过神来。
那散发着暖香的柔荑似在有意寻着某种脉络，随着指尖一圈又一圈的游推，让他脑中紧绷的弦逐渐松弛。
找准某个穴位，手指停下，慢慢发力，着重按压几下，原本紧锁的眉头也下意识舒展开。
殷承景长舒口气，微微仰头，尽情享受这温柔又专注的按抚。
一室静谧，唯余炭火噼啪作响。
***
待到天色暗淡，即将换华服赴宴，殷承景的脸色已然缓和不少。
周福海在旁看得啧啧称奇，纳闷阮昔莫不是把驯虎的本事都用到皇帝身上了？
怎么只要她一出手，殷承景的毛就能被捋顺？
在阮昔没回来之前，曾有过不安分的胆大宫女学着她当初的样子，笑着劝皇帝出去散散心。
谁知殷承景却怒砸茶盏，让侍卫连碎瓷片带人一起扫了出去。
周福海：还好开口劝的人不是咱家。
宫女为殷承景换上暗紫九纹龙华服，临行时不经意走进纸灯笼的烛光里，原本薄情冷漠的眉眼，又添上三分柔意。
阮昔时常瞧着电视上走秀的模特就怪好看的，天生衣服架。
可那些人没有睥睨万生的傲气，掌玩生死的强权，更不会让看见他们的人心生敬畏。
殷承景有种特性，不论何样款式的衣服穿在身上，都能用骨骼外的另一种气度将它撑起。
人都说，穿上龙袍都不像太子。
可阮昔觉得，纵使他换上麻衣步履，一言不发，也能让人瞧出不凡来。
俊得很，似画中走出来的无双少年，让阮昔大饱眼福。
她从不承认自己是色批，只是有点颜控罢了。
一点点，至多一点点……
“看什么？”
殷承景忽然发问，阮昔没防备，顺嘴就把心里话说出来：“皮相真好……”
可惜人太狗了。
阮昔惊慌，险而又险地把后半句话咽回去，听周围人都倒吸口冷气，连忙找补：“陛下英姿卓群，小人看晃神了才一时失言，还望陛下恕罪！”
周福海在旁直嘬牙。
未经允许擅自仰面看君可是大不敬，单凭这条，摘了她的脑袋都不为过！
谁知殷承景冷呵一声，便负手离去了。
远瞧着，下颌似乎比平时昂得更高些，步履也略显轻快。
很像大摇大摆的雄孔雀。
周福海：咱家老了啊，看不透，真是看不透……
一行人簇拥着殷承景来到梅园的暖香阁，各嫔妃均起身问安，其中也包括先一步到场的七王爷殷博明。
“皇兄来得迟些，可是被路上的美景耽搁了？”
殷博明身着湖蓝长袍，腰挂汉白团象玉佩，笑吟吟朝殷承景打趣道。
只有当着外臣的面，七王爷才称皇帝为陛下，私下里更惯于唤他皇兄，显得兄弟间亲昵些。
“老七惯会说笑，这席间美景已足够，又何须驻足？不过有事耽搁点罢了。”
殷承景走到七王爷身边拍拍他的肩，两人笑着闲聊两句，旁人看在眼里，还真当彼此亲密无间。
阮昔心中腹诽，哪儿有什么要事，这家伙明明就是懒得动，才踩着时辰来的。
众人按位份落座，七王爷坐在皇帝下首，对面则是皇后娘娘。
这两日阮昔在同养心殿的宫人闲聊时，倒也探听到不少消息。
比如现居于凤位的魏后，是先皇第十二妹，清平公主所生。
在上届夺嫡之争中，先皇便与清平公主互相扶持，两人虽非一母所生，关系却密似嫡亲兄妹。
因有此缘故，即使清平公主为人骄横跋扈，甚至做出纵奴当街殴打忠臣之后的事来，先皇也未曾斥责半句。
当清平公主九死一生诞下魏后，先皇更是爱屋及乌，恨不得把她捧在手心里宠着。
据传言，先皇本有意将其许给大皇子为妃，两家亲上加亲，缔结良缘。
谁知魏后却看中了当初的五皇子殷承景，吵着闹着非他不嫁，连清平公主都无可奈何。
殷承景母妃早逝，虽天资聪颖，然性情孤冷，不得先皇青睐，朝中又无势力。
按理说，本是离太子位最远的。
也是机缘到了，某年某月，宫中瘟疫盛行，连先皇后也未能幸免。
殷承景便衣不解带在身边侍候着，尽心尽力，足足坚持三个月，等到先皇后病愈，他却病倒了。
先皇后感动不已，因嫡子早夭，无人承欢膝下，便向先皇请命，将殷承景接到身边养。
如此，有了先皇后和平清公主的庇护，殷承景逐渐在众皇子中崭露头角。
运筹帷幄数载，终在大皇子犯下忤逆罪，被贬入宗人府时，当上了太子。
随着先皇驾崩，魏太子妃也熬成了魏后，尊荣无二。
她虽容貌美艳，却继承了清平公主一等一的坏脾气，处事铁腕铁面，心胸狭窄，眼不揉沙，常因小事动辄责罚重嫔妃，弄得后宫怨声载道，却无处奈何。
毕竟，皇帝对魏后向来礼遇有加，谁又有几个胆子敢去御前多嘴？
魏后显然为了今日的赏花宴特意打扮了番，珠翠满鬓、香腮点唇。
未等兄弟俩寒暄完便忍不住插话，言语中尽是对花宴巧思妙排的得意。
阮昔端着酒壶抬眼扫过，发现除了之前送过热汤的丽美人外，还有几位嫔妃也信了她有意散出去的谣言。
或是衣裙、或是钗环，必有和那些花沾得上边的元素，更有甚者在鬓边直接插了朵纸叠的海棠。
不知花费了多少心思。
阮昔暗暗将这些嫔妃的名字记下，遇到不熟的，便退到一旁，悄悄问石春。
负责安排班次的黄公公是个识时务的，见阮昔近日风光得很，又亲自前来相商，便没为难她，答应将石春调到她如今的班次。
原本同寝的另外两人曹亦、张为也在这个班次，只是平日总对阮昔的眼神躲躲闪闪。
就算她主动找他们说话，大多时候也借口有事要忙，匆匆离开。
自阮昔出了事后，东夹道那边可是安静不少。
皇帝亲自下旨捉贼，禁卫军在万中的统帅下，硬生生比以往多了三倍的工作量。
如今每个卡口都有侍卫，巡逻队更是昼夜不休，连只苍蝇都别想乱飞，更别提贼人。
纵使某些人心中再急，也不敢在这风口浪尖再动手。
“你记这么多主子干嘛？莫不是有朝一日，想调到哪座宫里服侍去？”石春私下用胳膊肘碰碰她：“咱家可听说了，你爱慕某位娘娘身边的俏宫女！”
阮昔脑海中浮现出神秘姑姑那张凶巴巴的老脸，忍不住打了个哆嗦。
也不知这谣言是怎么传出去的，除了石春外，张应那两个跟班也暗搓搓探过她的口风。
到底谁在背后乱嚼舌根？！
周福海吸吸鼻子：阿嚏！
“听闻皇兄对当日驯虎的小太监颇为看中，不知可有此事？”
聊着聊着，殷博明不知怎的，竟把话题扯到阮昔身上去了。
席间骤然降温，数十道目光如刀般全都打在了阮昔身上。
这其中，要属德妃的眼神最为凌厉，美眸中甚至还有不少怒气。
阮昔暗叫不妙，自己这两天为狗皇帝背了不少锅，如今这是被人恨上了。
前阵子因玩忽职守被撤职的禁卫军头领，虽是兵部尚书引荐的，但背后和蔡太师也有千丝万缕的联系。
德妃正是蔡太师之女，得知皇帝因个小太监当众驳了父亲面子，心中自然迁怒阮昔。
苍天可鉴，她跟这事半点关系都没有，完全是狗皇帝自己想寻个由头换人，拿她当靶子！
可惜，这其中缘故谁都不知晓。
德妃是仅次于魏后的四妃之首，后宫中自然有不少嫔妃依附于她，连带着对阮昔也没什么好印象。
此次宴会，若阮昔能安安份份的，倒也无人想起这茬。
可偏有个多嘴的七王爷闲扯到了她身上，气氛才会如此尴尬。
“七弟说笑了，他不过比寻常蠢材机敏些。”
殷承景侧头瞥了阮昔一眼，淡然答道。
“哦？听皇兄这口气，似乎和坊间传闻相差甚远啊。”
殷博明俊朗的眉眼稍弯，朝阮昔招招手：“上次在宫宴上你出的风头可不小，近前些，让本王好生瞧瞧。”
第十七章 德妃
阮昔如芒刺背，对着殷博明行了一礼：“七王爷说笑了，小人粗俗鄙陋，不值一看。”
“还是这么巧舌。”殷博明忍俊不禁：“哈哈，皇兄，看来这小太监还不听旁人使唤呐！”
殷承景端起酒杯，低低扫了她一眼。
阮昔无奈，只得步履僵硬走过去，刚想为七王爷添杯酒，不料对方竟将她的右手抓住了！
“七、七王爷？”
她大为吃惊，搞不清这是什么路数！
“这手指白嫩细滑的，怎么随手一指，便能驯服凶悍无比的猛虎？”
殷博明兴致大起，抓着她的手腕反复验看，似乎在品味某种稀奇物。
阮昔忍了片刻见他还不打住，着实受不了这种登徒子行为，趁他不备，使出全力猛然将手抽回。
“小人曾喂食过白虎，万物有灵，想来那虎也是通人气的，许是因熟悉小人的气味，才不曾伤人。”
她稳声应答，刻意又后退一步，以防他再动手动脚。
山雀粪的事不能让外人知晓，一旦走露风声传到乌跶，当初那场戏就白演了。
况且狗皇帝明显对他的七皇弟颇为忌惮，若和他牵连过多，很难不惹祸上山。
毕竟殷承景的脾气难捉摸得很，起码如今她还没看透。
“你这说辞，哄骗了不少人吧？”
殷博明笑笑，用只有两人能听到的声音轻问。
“七王爷，玉酿虽好，切勿贪杯。”
阮昔恭恭敬敬向他鞠一躬，退回到皇帝身边。
今夜是皇后筹备的家宴，众嫔妃趁此亲近皇帝还来不及，哪容一个小太监出太多风头？
这殷博明每次出言，都会将她拽入难堪境地。
堂堂男主角，怎么情商低成这样？
“皇兄人□□得不错，还挺懂规矩的。”
幸而殷博明没再缠着她不放，转头继续跟皇帝说笑。
听见“懂规矩”三个字，养心殿所有宫人的表情都有点微妙。
七王爷，“好”眼力。
“老七对他如此感兴趣，不如领回府中如何？”
殷承景漫不经心问道。
谁都听出他只是随口一言，谁知这七王爷竟当了真，拱起手，眸光明烁接道：“皇兄舍得割爱？那老七就……”
“戏言而已，何必当真。”
殷承景敛去眼底的玩味，皮笑肉不笑地打量他。
君无戏言，却还用“戏言”二字驳回，狗皇帝似乎很不悦。
阮昔隐约觉得自己真成了某种物件，在这兄弟二人的暗中角逐间被推来扯去的。
真倒霉啊……
“陛下，美景难得，何不移步共赏？”魏后用绢帕轻沾嘴角，施施然站起身：“今年院里除了红梅外，还移栽了难得的青梅，开在雪中别有风味，薄雪易消，错过岂不可惜了？”
“就依皇后所言。”殷承景大手一挥：“摆驾。”
此前降的雪仍积在地上，趁着初春的暖阳出来前，尚能存留几日。
众嫔妃在宫女的仔细搀扶下跟在皇帝身后，一路环佩叮当，馥郁袭人。
然脂粉气着实过浓，站得进了些，甚至掩盖住了梅花新雪原有的清香。
“喜公公。”
听闻有人呼唤，阮昔驻足观瞧，原来是昨夜送汤的丽美人。
她似乎还对杏花有种非一般的执着，今日的这身衣裙绣样明显更精美些，连额间也画了朵。
周身白黄相配，雅倒是挺雅的，只是怎么看都有种不太吉利的感觉……
其余嫔妃估计也颇为忌讳，三三两两的都不与她同行，偏偏丽美人只当自己姿色非凡，其余人怕站在身边被压风头，这才故意疏离。
“丽美人万福。”
阮昔应对她时倒不紧张，像这般心性单纯些的，比阴邪之辈要好得多。
“听闻喜公公今日在舞司逗留许久，怎的方才宴席上舞姬的表演平平如常，并无甚新意？”
丽美人是个爱热闹的，宫中不少趣闻都尽熟于心，对阮昔这位正得圣眷的御前太监更是留意几分。
何况阮昔去舞司时并未避着旁人，她会知晓也不稀奇。
“小主勿急，再往前走走。”
阮昔清楚旁边还有不少耳朵在悄悄听着，故意卖了个关子。
丽美人眉间稍喜，捧着皇帝所赏赐的手炉，步履快了几分，却不敢越过妃位去，只得跟在后面暗自心焦。
“陛下，前面那几棵便是青梅了。”
魏后话音刚落，周围忽然响起了八尺的声音。
独奏，乐旷而空灵，在偌大的梅园中悠然响起，将众人的嘈杂都掩盖下去。
原本黑漆漆的前方忽然亮起数盏光亮，仔细一瞧，竟是手持琉璃灯婷立的十几位舞姬。
此亮相太过惊艳，还未等人回过神来，琵琶弦音加入，合着玉珠走盘的清脆节点，众舞姬在夜色中翩然起舞。
