“将军，不可！”明三爷从明溪没有感情起伏的言语中，察觉到她的意图，连忙出声打断她的话。
明三爷紧紧抓着扶手，手背青筋暴起：“三思，将军。”
他能理解明溪想要女子读书的执念，但眼下才开始，人们的观念一时半会儿转变不了，需要徐徐图之。
“浅儿，你先带将军入书院。”看明溪有缓和的趋势，明三爷侧头对明浅说。
明浅做出邀请的姿势：“将军，请。”
明溪沉默了一会儿，转身跟随明浅跨过书院的门槛。
“我不要来书院，我要阿娘，要阿娘……”突然，口齿不清的童音传入明溪的耳朵。
她脚下一顿，匆匆回首。
众人循声望过去，只见一个面相温柔的农妇怀里抱着一个哇哇大哭的小姑娘，气喘吁吁地走来。
农妇身穿被洗的发白的衣裳，头顶簪了一支荆钗，怀中的小姑娘头顶扎着三个小揪揪，缠绕着红头绳。
贫穷，却又大方得体。
农妇将小姑娘放在地上，遥指着明浅说：“雁儿喜欢那个姐姐吗？”
雁儿停止哭泣，圆圆的眼睛好奇地盯着明浅。
她点点头：“姐姐好看，喜欢。”
农妇继续道：“只要雁儿进书院，就可以和那个姐姐在一起。”
雁儿眨了眨眼睛：“我要阿娘，阿娘更好看。”
农妇又道：“可是那个姐姐不仅好看，还认识好多字，读过好多书。难道雁儿不想像那个姐姐那样，又好看又厉害吗？”
雁儿咬着手指头想了一会儿，脆生生回答：“想，阿娘我想。”
农妇满含不舍地替雁儿打理细碎的发，然后抱起她慢慢走到石阶前。
她带着雁儿跪下，磕头道：“妾身之女雁儿刚满三岁，她阿耶要把她卖给村长家的傻子做童养媳。”
“听说书院收女学生，还不要束脩，妾身想着带雁儿来试一下。妾身为她母，实在不忍看她三岁就为人童养媳……”
“请将军和先生垂怜，收下雁儿。”
说到后面，农妇泣不成声。
明浅赶忙走下石阶，扶起农妇和小雁儿，温柔道：“夫人莫哭。夫人肯带雁儿来，书院高兴还来不及，怎会不收？”
“真的吗？真的收女学生吗？”农妇睁着大眼睛，满脸不敢相信。
她脸上的泪痕还未干，却不自觉咧开嘴笑。
明浅噗嗤一笑：“将军就在那里，不信夫人自己问。”
明溪俯视茫然懵懂的雁儿，难得绽放笑容：“真的。”
雁儿看不见明溪的笑容，她只能看见她脸上吓人的黑色鬼面具。
她一头扑进农妇怀里，哭的上气不接下气：“阿娘，我怕怕，有鬼。”
明溪：……
—
好在书院开课之日收了个雁儿，否则明三爷都不敢保证书院开课，能不能顺利进行下去。
书院以前只有两位先生，如今扩招扩建，两个先生自然不够。
明溪亲自登门县内拜访退休的贤达耆老，将他们请来书院，现在书院共有六位先生，其中一位是女先生。
所有学生分了三个班，一个班两位先生。
明氏姊妹和雁儿同在一班，先生是明三爷和女先生，好照应年幼独自求学的雁儿。
听明三爷讲完第一堂课，明溪点了两个亲兵出城巡视官道修建。
她巡视春耕和垦荒的时候，暗自记下县内每个乡的位置和地形。
返回府衙后她特意制作了一个沙盘，沙盘又请曾制作过县内地图的匠人修改过，保证没有一点错处。
明溪最终根据修改过的沙盘，规划官道修建路线。眼下所修的官道主要是为了方便粮食运送。
“将军。”见明溪骑着马过来，肩扛锄头的牙外军们精神抖擞地问好。
因是农忙时节，明溪从军营里调了千人来修建官道。
明溪望向一个个满头大汗的牙外军，关心道：“晌午日头大，都去树荫下休息，喝碗绿豆汤。”
他们用挂在脖子上的帕子抹去汗水，摇头道：“将军，俺们不累。修路是积德的大好事，俺们有气力。”
他们当中也有好些人来自这个县，新的官道要通向他们的家乡。
想到官道修好，家中的父母妻儿不用再翻山越岭，他们浑身都是干劲儿。
明溪摇头失笑，转头吩咐人多准备绿豆汤和茶水。
返回府衙时，夕阳落下，民坊内升起袅袅炊烟，飘摇直上，与万丈红霞构成天地间最美的画卷。
“听说将军今天吓哭一个小孩。”饭桌上，刘嫖姚无情嘲笑。
明溪白楞他一眼：“你要是去书院，吓哭她的就是你。”
刘嫖姚眼带笑意：“可是将军说过，没有如果。”
明溪淡然地夹了著小青菜，淡淡道：“你明天可以戴着面具去书院晃一圈。”
“不去。”刘嫖姚张口拒绝。
用完膳后，两人沿着府衙内院的池畔散步。
前任县令是个奢侈的人，内院花园种满奇珍异草，园中的灯也是由玉石所制。
刘嫖姚盯着一盏玉灯，一字一顿：“将军，我们没钱了。”
又是扩书院，又是修官道，今年的税还没收上来，是真的山穷水尽，一分不剩。
听到这话，明溪的一双丹凤眼直勾勾地土壤中的奇珍异草。
两人慢慢转头，视线于空中交汇。
他们相视一笑，一切尽在不言中。
第三日，花园中的玉石灯和奇珍异草打包装车，由乔装打扮的刘嫖姚运往江南。
刘嫖姚带着一车白银归来时已是盛夏，正好开始夏税的征收。
冬小麦产量比往年多出两倍，堪称大丰收，每个农人脸上洋溢着丰收的喜悦；加上县令之位的诱惑，各个富户也没有像往常一样拖欠夏税，夏税征收的无比顺利。
府库充盈，明溪又开始大手大脚花钱。
这次她将银子投在制作武器和开办惠民医堂。
武器方面，主要是制作攻城的三弓床子弩和神臂弩。一回生二回熟，明溪画起图纸得心应手。
惠民药堂，除了人参等贵价药物，户籍在本县内的所有人都可以享受低价看大夫、低价拿药的好处。
要办惠民药堂的告示一经张贴，众人奔走相告，拍掌称赞。
来本县做买卖的商人，听闻本县的一系列政策后，举家迁移至此。他们的迁移带动邻县、邻州，乃至其他军镇的贫农、商贾迁徙。
到收取秋税时，县内新增人口将近五千户，原来的三千牙外军也扩充到五千人。
眼见以前不如自己的邻县欣欣向荣，明溪下辖的其余两县县令连夜请命，自请一同变革。
明溪欣然同意，点了五十个亲兵给刘嫖姚，让他去督促另外两县变革。
刘嫖姚离去，县令一位就空置下来。
明溪公布上交夏秋两税，及其余商业杂税排名前十的富户名册，其中第一正是李氏富商。
县中人多知李家郎君德才兼备，他为县令众人没有异议。
李郎君成为县令后恪尽职守，夙兴夜寐，使明溪得以从县城军营两头跑的日子中解放出来。
排名第二的纳税富户，其家中郎君浑浑噩噩，女郎倒是通读经史子集，才富五车，品性优良。
明溪授予她地监院院监一职，掌管地监院。
起初那富户见是女儿得官差，多有不满，言辞上冒犯明溪。
他本以为会得到县内耆老的拥护，毕竟哪有女人做官的道理。
没想到不仅没人帮他说话，还大骂他白眼狼，不念明溪施恩的好。
他不敢犯众怒，渐渐没了声息。
女郎为官的风波归于平静没多久，另一个轩然大波悄悄钻进后院闺房之中。
不愿女儿入书院学习的富户、贫户之家，见女子可为官，当下又有了主意。
为官之人必然是要招婿的，谁说女儿就是别家的？女儿一样可以光宗耀祖！
女郎们闹着要进书院，长辈们又不忍自小疼爱的女儿嫁为人妇，一辈子操劳，二话不说同意女郎们的要求。
来年书院开课，书院中的女学生已由三人增加至八十七人。
百来个年轻力壮、还没出嫁的女子们过了入书院的年纪，想着既然文不行，那她们就来武。
她们围在募兵摊前，说要参军。
明溪曾经手把手建立起一支娘子军，她对这事不陌生。
娘子军直属明溪，由明溪亲自训练。
她们肯吃苦，有韧劲，入伍不过三月，精气神大变样。
一切都在往好的方向发展。
第139章 现实世界17
眨眼又是一年中的烟花三月, 冬小麦返青浇水的日子，也是明溪十八岁的生辰。
及笄之后，明溪的生辰不是在战场上, 就是忙着巡视春耕。这还是她离家之后过的第一个安稳的生辰。
明溪没有声张，一人一骑离开军营。
打马来到一个小镇上，她盯着路边成衣铺中的朱红罗裙看了许久。
罗裙所用的面料不是很好，朱红色染的不均匀，褶皱处稍稍发白。上绣的石榴花不是明溪喜欢的纹样, 却还是吸引了她的目光。
她翻身下马, 抬脚走进成衣铺中。掌柜只当是小郎君来替心上人买衣裙，热心介绍店中成衣。
明溪遥指挂在壁上的朱红罗裙, 正巧一阵春风蹿入店中，罗裙的裙摆像波浪一样起起伏伏, 飘荡起来煞是好看。
掌柜立即热情夸赞：“郎君好眼力，石榴红罗裙是我家绣娘费时三……”
明溪从荷包中掏出拇指大小的银子, 扔给掌柜, 淡淡道：“就它了, 搭双绣鞋。”
掌柜接过银子，二话不说命伙计将朱红罗裙和绣鞋包好, 腆着笑脸一路相送明溪出门。
明溪拐进一间客栈，要了间上房, 吩咐老板娘不许打扰。洗漱一番，她换上新买的朱红罗裙。
没有人帮她梳头，她先是扎了个马尾，再将马尾挽成丸子头。成衣铺掌柜赠送的朱红长丝带缠绕丸子头底端, 自然垂至腰际。
她将黑色圆领袍和鬼面具整齐叠好, 搁在干净的床铺上。
明溪推开窗, 足尖轻点窗框，飞身而下。
她骑上骏马，头戴白色帷帽，一路飞驰，终于在正午时分赶到书院。
书院中人正在用膳，明溪被门童领到会客的耳房。不一会儿，明浅和明温一同踏进房中。
“四姐姐！”四下无人，年纪尚小的明温顾不得许多，一头扑进明溪怀中。
明浅弯腰作揖，视线落在明溪身上红白不均的罗裙上，鼻头不禁一酸。
她的四姐姐以前所穿衣裙，所用面料皆是上等丝绸，染色均匀。一袭朱红罗裙辅之以金线所绣牡丹纹样，站在太阳底下泛着金闪闪的光芒。
听到明浅吸鼻子的声音，明溪笑问：“谁给咱们五姑娘气受了？”
明浅直起上身，拼命摇头：“前几日三叔说四姐姐会来，原以为三叔是哄我们高兴的，没想到今日四姐姐当真来了。”
明温抬起头，绽放甜甜的笑容：“四姐姐的生辰，当然要来和我们一起过。”
明溪伸出手，催促道：“既然知道我要来，你们给我准备的生辰贺礼在哪里？快给我瞧瞧。”
明温从她怀中起身，回到明浅身旁，冲明溪轻哼一声：“四姐姐就想着生辰贺礼，都不想我和五姐姐。”
明溪真诚道：“我想的，”她顿了顿，两指指天，“不然就罚我没有长寿面！”
“果然，四姐姐就是为了那一碗长寿面，”明温幽幽道，“看来咱们那几宿都白熬了。”
明浅捏了捏明温肉嘟嘟的小脸，正要说话，耳房外传来车轱辘的声音，接着紧闭的房门被人推开。
为了照顾腿脚不便的明三爷，书院内的很多地方没有门槛，他转动木轮进入房中。
明三爷的目光扫过三位姑娘，温声道：“今天是溪儿十八岁生辰，下午的课我放了。咱们回家，为你们四姐姐好好过个生辰。”
说是回家，其实明三爷的小院就是书院旁，和书院一墙之隔，墙上开了扇小门，与书院连接在一起。
穿过小门，明浅将小门合上，明溪得以从不透气的帷帽中解放出来。
明温推着明溪走进左边的房间，边走边说：“四姐姐生辰，当然是要好生打扮打扮。”
她脚下垫了个矮桌，麻利地解开明溪头上粗糙的丸子头。
明溪将桌上的漆木首饰盒打开，里面是一支支精致的珠钗，甚至还有一支稀缺的点翠簪。
都是她从前送给姊妹们的钗环首饰。
明溪漫不经心拿起一支红宝石钗把玩，略带薄茧的指腹擦过光滑的红宝石。
明溪借着铜镜打量娇俏的明温，眸中不自觉闪过一缕羡慕。
因在书院求学，明温的穿着没有多贵气，一袭云纹白衣朴素大方。
她的发髻间斜插一支玉簪，三千青丝柔光顺滑地披在身前身后。
“我们离开时，父……明二爷百般不肯，拦着我和五姐姐不让走。”明温没察觉到明溪对她的羡慕，一边替明溪挽发一边絮絮叨叨。
“好在田夫人派来的壮士能文能武，以文与大伯父攀交情，又拔出刀震住二房的小厮。在大伯父和壮士的联合威胁下，他只敢骂我与五姐姐背宗忘祖，却不敢不放行。”
“他新娶的夫人看我和五姐姐要走，便强占四姐姐留给我们的头面首饰。”明温从桌上选了支金钗插进明溪的发髻里。
“幸好三叔为我们撑腰，这些珠钗才不至于落入那个女人手中。”
“新娶的夫人？”明溪没怎么关注琅琊明家，明二爷续娶一事，她还是第一次听到。
明温忍住恶心，道：“他续娶之女比大姐姐还小上一岁，我们离开时，续娶的夫人正好诞下一个男婴。”
明溪轻轻地哦了一声，没有其他反应。
