“没事，”明溪出言安慰，“你也是关心我，以后我去和他解释。”
“宛平小娘子，伤怎么样了？”大虎洪亮的嗓门穿透帐篷，接着便是一声响亮的巴掌声。
花嫂大声训斥：“没规矩。哪有随便掀姑娘的帐帘的，万一人家在换衣裳怎么办？”
“行行行，阿花教训的是，我都记住了。”大虎言语中满是戏谑。
花嫂瞪了他一眼，正要开口说话，阿水掀开帐帘：“花嫂，”她接着看向大虎，“虎哥，宛平请您进去。”
大虎神气地斜了眼花嫂，大摇大摆走进帐中。
明溪努力偏头，看向迎光走来的壮汉，感激道：“昨天的事，多谢虎哥。”
“嚯，有点重，”大虎掂了掂她的重剑，不在意地摆手，“这事你又没做错。四狼欺负女人，他自找的。”
“不过，”男人话锋一转，轻嘶了声，“我见过手段很辣的女人。但像你这样狠的人，还是少见。”
“狠吗？”明溪低声反问。
大虎露出一副吃惊的表情，似乎为她的问题感到不可思议。
他指着阿水，诚实地点头：“和她比起来，你确实够狠。”
明溪浅笑：“军营里不狠，不就和绵羊差不多？”
“这倒是。”对于这句话，大虎深有体会。
军营里的人都是狼，杀红了眼的狼，吃不到肉随时都会反咬一口。
要震住狼，只有比狼更狠，更毒。
“行，你好好休息，”大虎背着手说，“我回去和他们说你没事了，让他们别一天到晚记挂着你，连训练都不好好训练。”
明溪不解：“记挂我？”
大虎掀开帐帘：“宛平小娘子，你好歹是军营里唯一的女兵，记挂你不是人之常情吗？”
明溪莞尔一笑，挥手送大虎离开。
正要闭眼休息，一阵风突然窜进帐中，明溪只好睁开眼。
阿南单膝跪在她面前，颔首低眉：“将军醒了。”
阿水惊讶地捂住嘴巴：“你怎么知道她是……”
没等她说完，阿南锐利的目光射向女孩，右腰的剑也已出鞘，闪着凛冽寒光。
明溪把剑摁回鞘中，对阿水说：“你先出去。”
明溪收回视线，问：“为什么想杀她？”
阿南回答：“她知道将军的身份。”
“那又如何？”
“万一她告诉别人，导致将军身份暴露，西域诸国一定会派杀手刺杀将军。”
不为别的，就为她是难遇的将才。
阿南惶惶不安：“西口关才驻守四千人，不安全。”
明溪摇头：“她不会。”
阿南目光中依旧带着疑虑，不过还是暂时认可少女的说法，把手从剑柄挪开。
明溪盯着他看，看得阿南不自信地摸了把脸：“脏了吗？”
边地沙尘大，就算洗过脸，出帐篷没一会儿，脸就又灰扑扑的。
“你眼睛熬出那么多红血丝，”明溪轻叹一声，“听说你守了我一天一夜，才休息不到半个时辰。”
“西三帐人来人往，我怕不长眼的东西趁将军昏迷闯帐。”
后来还是张副将过来把他拖走，走之前还不忘威慑众人一番，吓得来西三帐的士卒连少女昏睡的帐篷都不敢靠近。
忽地，阿南发出长长的叹息：“将军，陛下和太子殿下心里都明白，您并没有刺杀太子殿下。”
“为何您要隐姓埋名，来边关做一个小小军卒。”这个问题自出京起就一直压在他的心头，阿南现在迫切想知道一个答案。
“当然是为了让太子殿下施恩陈家。”
明溪不怕他把这件事告诉太子。
忠心已表，太子又是男主，不会不明白她的用意。
陈家，开国功臣，一门四将，泼天富贵。
若不想物极必反，延续百年荣耀，适时服软很有必要。
她厌倦地打了个哈欠：“我要睡了，你也去休息。”
阿南沉默地盯着少女的侧颜。
少女没有寻常女孩的柔婉，脸部轮廓英气逼人，露出的半边剑眉黑而浓密，和她扎成马尾的黑发呼应。
阿南慢慢起身，弯腰告退。
终日趴在帐篷里养伤，明溪闲得用匕首在地上画圈圈玩。
都说度日如年，她这五天就像过了五年那么久。
阿水背着包袱走进帐中：“宛平，刚才张副将来找我，让我和他一起出关。”
“离开了，就把这里的事都忘了，”明溪收刀归鞘，温和地看着满是憧憬的女孩，“去吧，以后好好过日子。”
“呀，阿水要走了。”
“恭喜阿水。”
西三帐的女人们围上来道贺。
阿水眼眶里积蓄着泪水，不舍地视线扫过明溪和围着她的女人们。
“宛平，谢谢你。”阿水端正叩首。
她环视西三帐的每一顶帐篷，栅栏上的每一根木棍。
张副将等在栅栏口，催促道：“走吧。”
走了就是新生，好好去过以后的日子。
阿水默默跟着张副将的步伐，一步一步靠近关口。黄土夯筑而成的城楼近在眼前。
这是她几个月没看到过的景色。
她的视线落在神气的士卒身上，脑海中忽然浮现女将军的身影。
她是不是也像这个士卒，手握长·枪，神色严肃却又骄傲地值守岗亭。
阿水停下脚步。
“怎么了？”张副将疑惑地转头。
“张副将军，我不走了！”
阿水提着包袱，撒开腿狂奔。
她喘着粗气跑回西三帐，西三帐的女人们皆露出困惑的表情。
阿水一鼓作气冲进明溪的帐篷，用了好半天才平息剧烈的喘气声。
她说：“宛平，我不走了。”
明溪停止转动匕首：“为什么？”
阿水握紧拳头，目光灼灼：“宛平，我要像你一样，以光明正大的身份待在军营。”
“军营里的女人以前只有妓，是你让我看到不一样的选择。”
“宛平，我要大口吃肉、大口喝酒，我不要做男人取乐泄火的玩物，也不要做逃离战场的懦夫，我要堂堂正正活着！”
过了很久，明溪轻声问：“冲锋陷阵，哪怕是死？”
“宛平，我不怕累不怕苦，不怕断手断脚，更不怕一个死字，”阿水放下包袱，跪在明溪身前，“我这样的人，贱命一条，死了也没什么。”
“可是我不甘心。”
阿水一字一顿：“我真的不甘心！”
“就算是贱命一条，我也要活得堂堂正正。那些曾经骑在我身上、对我百般凌·辱的男人都可以，凭什么我不可以？”
明溪静静地盯着面前激奋的女孩。
她从她的脸上看到了前所未有的渴望，那是比她知道她要去京城时，更浓烈的情绪。
授人以鱼，不如授人以渔。
明溪的脑海里突然蹦出这句话。
她透过帐帘缝隙，探得一双双迷茫、震惊、激动、不解以及更多情绪的眼睛。
是了，她竟然忘了。
授人以鱼，不如授人以渔！
第98章 女将14
帐帘忽地被拉开, 围在帐外的几个女人互相推搡着走进帐中。
她们当中有曾经和明溪同睡一铺的春四娘、临娘，也有始终不敢靠近军中唯一女兵的其他人。
春四娘双手叉腰，啐了声：“老娘从前伺候过一个男人, 结果他才上战场就当了逃兵。阿水说的对，他们都可以，凭什么我们不可以？”
“就是，”其中一个女人撸起衣袖，展示健硕的臂膀, “大家都是做粗活重活的, 谁还没点拿刀的力气？”
听她提到力气，临娘神气地抬起下巴：“以前一个男人骑在我身上用鞭子打我, 我抢过鞭子，压着他就是一顿乱抽。”
“他们以前要出征, 我们帮着熬金汁、淬箭头刀刃，打仗回来了军医不够, 我们也去帮忙包扎。”
阿水看明溪表情不变, 以为她不赞成, 忙不迭讲述之前的功绩，以此来证明她们也可以。
“还有那些粮草, 我虽然没帮着运过，但春四娘她们是帮着运过的。”说到这儿, 阿水不自觉垂下眼眸。
感觉到她的情绪，明溪追问：“然后呢？”
阿水哀伤道：“为了护着那些粮草和押送粮草的士卒，有七八个姐妹用身体拖住蛮子的马和刀。”
尽管那时她还没入西三帐，但后来听她们讲起此事, 还是难过得要命。
春四娘轻叹：“那些姐妹都死了, 浑身上下都是血和刀痕。”
“但是, 尽管是这样，”临娘握紧拳头，愤愤不平，“上一任西口关守将李将军，竟然说她们是献媚蛮子不成反遭杀害，还说西三帐的女人就是没用。”
“我们真的没用吗？”临娘不甘心地看向明溪。
明溪坚定地说：“不，不是你们没用，是他们没有承认你们的贡献。”
男女体力天生差异悬殊，像冲锋陷阵这种体力活适合孔武有力的男子，不太适合女子。
但就此抹杀西三帐女人对战事的奉献与牺牲，那就大错特错。
谁说只有冲锋陷阵才有价值？
一场战事的完成，不仅要靠冲锋陷阵的士卒，更要靠为前线输送粮草的后方。
如果没有她们在后方熬金汁、淬箭头刀刃，押送粮草，支持在前方冲锋陷阵的士卒。
纵然能打胜仗，那也必将付出更惨烈的代价。
而且，冲锋陷阵只是不适合女子，并不代表一定不行。
明溪忽然想起她曾经在木匠师傅的精心指导下，亲手制作了一张改良过的神臂弩。
除此外，她还和木匠师傅共同完成了一架三弓床子弩。其中躯干部分由木匠师傅完成，机关联合之处则出自她的手。
当世弩兵多用五矢连弩，制作工艺不仅复杂，而且还需要用特制的箭矢，无法大量配备至军中。
只有西域都护府副大都护的近卫，以及驻守紧要关口的守军才会配备两三个营的五矢连弩。
像西口关这种不大不小的关口，配备的五矢连弩也就五十张左右。
经过改良的神臂弩小巧轻便，射程虽比改良前小四分之一，但杀伤力却没变化，依旧能轻易刺穿甲胄。
她如果能再制作出改良后的神臂弩，那岂不是可以用精良的武器，来弥补女子天生比不上男子的力气？
明溪激动不已，一时忘记屁股还有伤。
猛地一翻身，伤口承受来自身上的力道，明溪忍不住叫出声。
阿水连忙帮明溪重新摆成趴着的姿势，关心地问：“怎么了？”
明溪龇牙咧嘴地摇头：“没事。”
等痛感过去，她环视挤在帐篷中的女人，发现她们脸上洋溢着她以前没有看见过的光彩。
她们的意思她明白，她正好也有此意。
“阿水，你去请花嫂来，”西三帐的主心骨是花嫂，这事要同她商议，明溪看向众人，“你们先让我想想，不急于一时。”
“叫阿嫂来做什么？”话音才落，花嫂臂弯中搭着黑色的皮毛走进帐中。
她把皮毛递给明溪：“叶副将上回买的黑熊皮，拜托我做成大氅送给你。”
看到阿水的身影时，花嫂吃惊道：“你方才不是走了吗？”
阿水笑盈盈说：“花嫂，我不走了，我要留下来。”
花嫂顿时拉下脸，训斥道：“你这孩子怎么回事？宛平娘子为了你，又是求舒将军，又是和人打架。”
“好不容易把你送出去，你还回来做什么？”
阿水求救的眼神落在明溪身上。
明溪笑道：“阿嫂，有件事我想同你商议。”
“什么事？”花嫂目露疑惑。
照理来说，少女的事大多是军营里的事，她的管辖范围只有西三帐，八竿子打不着。
明溪指着自己，问：“阿嫂觉得我如何？”
撞上花嫂依旧迷茫的眼眸，明溪换了问法：“或者说，阿嫂觉得我的身份如何？”
她的身份……花嫂沉默不语。
她之前的身份大家不知，但她在西口关的身份是军中唯一女兵，二十五营的百夫长。
这样的身份，堂堂正正，清清白白，顶天立地。
和她们这么靠出卖身体而活的妓比起来，自然一个天上，一个地下。
花嫂哑着声问：“怎么突然问这个？”
“花嫂，我们想像宛平娘子一样。”解答她疑问的是春四娘。
花嫂低声重复：“像宛平一样，像她一样，”突然，她瞪大眼睛，不敢置信地捂住嘴，“你是说……”
她紧紧盯着少女，想要求得一个肯定。
明溪轻轻点头：“我可以，你们当然也可以。”
“可是，你会使重剑和弓，”花嫂听大虎提过她在练兵场上的飒爽英姿，“她们什么都不会。”
明溪敏锐地捕捉到花嫂口中的“她们”，她慢慢道：“没有人生来就会，不会可以学。”
“她们中年纪最大的已经三十岁，”花嫂惋惜道，“等她们学会，或许已经迟了。”
明溪微微摇头：“吾生有涯，而知无涯。学习，从来没有迟了一说，只要她们愿意，那现在就是最好的时机。”
