玄时舒更不会在意，他只朝李郡尉和严监御史拱了拱手：“二位大人远道而来, 本王理当奉二位大人为上宾。只是今日，本王已经约好了跟王妃去望春楼小宴, 改日再请二位大人。”
“至于闲杂人等，皇上不追究, 本王谨遵圣意。不过，两位大人初来乍到，小心总是好事。”玄时舒语调温和, 只是连眼角余光都懒得放到曹岚身上。
曹岚紧咬着嘴唇，几乎要将自己的下唇咬出血来。玄时舒不必对她说一句话，她已能尽数知道她那个问题的答案。
严监御史不动声色地看了曹岚一眼，竟赶在李郡尉之前应道：“王爷指点得是。”严监御史说罢，叱了身边护卫一句，甩着袖子嫌弃地道：“赶紧把人扶起来。”
苏令德略有些惊讶地看向严监御史。在她先前的观察来看，严监御史对他们的敌意与戒备更大，论理，也不该这么快对玄时舒妥协才是。
玄时舒毫不在意这些人同意与否，径直握住了苏令德的手：“走吧，宁儿该等急了……”
“啊——！”然而，玄时舒话音未落，曹岚就发出了一声惨叫。
苏令德唬了一跳，连忙望去，却见曹岚的腰腹正正插着一支金簪！
“疼——好疼——好疼——”曹岚的手死死地攥着扶她的护卫的袖子，一只手难以置信地放在自己的小腹上，看着自己满手的血，她一头栽倒在了地上。
曹岚先前分明没有死志，谁能料到事情竟然会急转直下。
“怎么会这样！”李卫尉急得跳脚。严监御史看了眼玄时舒，又看了看曹岚，沉沉地叹了口气：“唉。人不自爱，焉能祈得他人怜之？”
苏令德冷冷地看了他们二人一眼，挽袖吩咐道：“白芷，叫人去抬担架来。你去拿细棉布和水，赶紧替她止血。”
白芷手脚麻利地将曹岚放平，但细白棉布没一会儿就浸透了血。白芷换了好几块，好不容易止住了血。白芷掐着曹岚的人中：“曹姑娘，曹姑娘？”
曹岚半昏半醒地抽搐着，还不至于完全昏死过去。
“相太医今日在山下设善堂，尚未回临仙山府。从临仙山府把人抬下去，恐怕要来不及了呀。”李郡尉急得团团转：“曹家虽然犯了事儿，可曹姑娘到底是皇后娘娘的侄女，这可如何是好。”
严监御史朝临仙山府努了努嘴：“曹姑娘不是常替天师侍弄药草吗？若是天师肯垂怜一二，曹姑娘也便有福了。”
苏令德的嘴唇紧抿成了一条缝。
欲进山门而不得，就拿人命来填。这些人，何等歹毒心肠。偏还要沾沾自喜，自以为此计可以将他们打个措手不及。
苏令德强压着满心满眼的厌恶。
玄时舒看了苏令德一眼，看着严监御史和李郡尉缓声道：“那就得问天师了。”
苏令德看向玄时舒，她不知道临仙山府里的“天师”，有没有做好救治曹岚的准备。玄时舒没有回看苏令德，他面无表情地看着一唱一和的李郡尉和严监御史，只是手微微上扬，轻轻地拍了拍苏令德搭在他肩上的手。
在这一刻，苏令德倏地就松了一口气。
那个被曹岚指着鼻子斥责的小道士再一次走了出来，神色自若地道：“天师允了，不过仍旧得按临仙山府的规矩来。只许病人入内，不许旁人相探。”
这一次，小道士也没看严监御史和李郡尉，而是直接朝玄时舒和苏令德深鞠一躬：“王爷和王妃请见谅，便是您二位也不得破例。”
玄时舒微微颔首：“天师于我恩深情重，一切都听天师的安排。”
李郡尉和严监御史脸色俱是一沉，但连玄时舒都已作出这样恭敬有礼的姿态，他们二人自然不能越俎代庖。更何况，要试探天师的真假，看看曹岚会得到怎么样的救治，他们也带了大夫，可以判断一二。
李郡尉和严监御史当即也跟着应了下来，眼观鼻鼻观心地看着道士抬着曹岚消失在临仙山府门后。
临仙山府的门一关，玄时舒便对苏令德道：“走吧，我让望春楼再备一桌小宴便是。我们已经同宁儿说好了，不能失约。”
苏令德迟疑地看着李郡尉和严监御史。
他们二人巴不得玄时舒和苏令德赶紧走，连忙弯腰鞠躬道：“曹姑娘是我等一时心软，受她蒙蔽，带上临仙山府的。如今她出了事，我们二人自当一力担责，在此守候。今日就不叨扰王爷、王妃了。”
玄时舒淡淡地应了一声，轻轻地拽了一下苏令德：“走吧。”
苏令德最后再望了一眼临仙山府门，还是跟着玄时舒下了山。
*
坐在马车里，苏令德忍不住道：“把他们留在临仙山真的没关系吗？”
“游老坐镇，大致无妨。”玄时舒铺开棋盘，淡然地道：“更何况，他们不就是想试一试天师的真假么？我们在那儿，他们总会提心吊胆，提防我们暗中使诈。我们走了，他们才更能相信他们所愿意相信的。”
“我不明白。”苏令德摇了摇头：“如果你的‘朝生夕死’是曹家下的，那皇上怎么可能不知道这天师是真是假呢？他如果知道，那何必还要多此一举，让李郡尉和严监御史来试探呢？”
“他如今，未必肯再相信曹家。”玄时舒手中执棋，轻叩棋盘：“曹家从前告诉过他的事，他恐怕也要思量再三。更何况，临仙山府暴利，曹为刀也未必全盘托出。”
玄时舒落下一子：“人心，总难测。”
*
李郡尉和严监御史等到了曹岚暂时保住了性命的消息，不过曹岚能不能活下来，也要看天命。
这个结果已经足以让李郡尉和严监御史相信，这临仙山府里的天师确实有些本事。
他们二人私下密会，李郡尉和严监御史长吁短叹几句，各自说了几句褚如“涠洲王的病情当真有转圜之机，皇上太后大可安心”这样的场面话，便各自告辞。
等严监御史一走，李郡尉那张和事佬的脸立刻就冷了下来，他紧皱眉头：“这曹为刀是怎么办事的。如今可好，让我们怎么跟皇上交代？”
他的副将悄声道：“郡尉莫忧。如今，郡尉试出来这天师有真才实学，那便说明曹为刀在皇上跟前撒了谎。曹家虽败，但曹家跟应天城各族联姻，盘根错节，皇上可还用着曹家那一系的人呢。”
“如今您如实奏明皇上，皇上必然会怀疑曹为刀从前的忠心，接而怀疑曹家一系的忠心。”副将意味深长地道：“严家是曹家的姻亲，便是您不好跟皇上交代，想必严监御史此刻更着急上脑。”
“他今日利用曹岚，可谓壮士断腕。”李郡尉紧抿着唇：“不行，我的奏章得比他的先呈到御案前才行。”
李郡尉说罢，立刻坐到了桌案前。
“郡尉，除了这份奏章之外，您还需要尽快在支叶郡立威，才能真正将曹家的阴影驱逐出去。”副将声轻若鬼魅：“属下有一计。”
夜幕低垂，烛火飘摇，深夜遮掩了重重算计和魑魅人心。
*
苏令德和玄时舒回到临仙山府，就得知了曹岚暂时保住一命的消息。
苏令德稍松一口气，这才有心情伸手去捞满天飞舞的萤火虫。
这本该是极美夏夜，萤光烁烁如天上的星子落入郁郁葱葱的草木，如梦似幻。
然而，川柏收到的急信却将这宁静的夏夜撕裂开，露出其后波涛汹涌的一面来：“王爷，涠洲郡来信，良侯守住了乐浪水的平水大坝，但是夏汛冲毁了栖渊河的大坝，已有三个村庄被淹，数十村落危在旦夕！”
“陶大将军命良侯放开平水大坝的闸门，以便令栖渊河改道泄洪，不要破坏栖渊河下游的千亩桑田。良侯以将在外，令有所不受为由，拒而不从。”川柏的声音都透着冷意。
苏令德伸出的手，只捞到一片暗色。她震惊地问道：“平水大坝守的是涠洲郡的大小渔村，千亩桑田人烟稀少，甚好撤离，怎么能让平水大坝开闸泄洪！？”
“因为明年是他三十之寿，千亩桑田，可织成的绸缎换金银万千，充盈私库，大办国宴。”玄时舒的声音仿佛是漂浮在夜空中的，空落落的没有着地：“皇上怎么说？”
川柏低下了头去：“皇上什么也没说。”
苏令德的心一瞬就沉了下去。
第69章 皇子 可怜枝头凤，重重锁深宫。
涠洲郡的消息传至应天城时, 千亩桑田已经毁于一旦。不过涠洲郡内，除了因为栖渊河的宁渊大坝被毁导致渔村被淹以外，由于良侯守住了平水大坝, 余下渔村得以从这场灾难之中艰难地活下来。
赵太后正在宫中礼佛, 听闻这个消息，她低声念了一句佛号, 然后才问道：“皇上如何说？”
蔡嬷嬷先看了曹皇后一眼。曹皇后正跪在赵太后身边替她串佛珠, 她眼观鼻鼻观心，置若罔闻。赵太后也没有要回避曹皇后的意思。蔡嬷嬷想了想，便道：“皇上既没说要处罚良侯，也没说要彻查宁渊大坝被毁的事。”
赵太后缓缓地抬起头来，看着面前的佛像：“如此说来，三十之寿，皇上仍是要大办。”
蔡嬷嬷没敢说话。
皇上之所以模棱两可，其关键就在于千亩桑田的钱如何弥补。要是能补上, 那良侯自然没错。要是补不上, 皇上没准还需要靠陶家来敛财，也就不会在此时为难陶家。而且，陶婕妤有孕，若是生了皇子, 那陶家只有扶摇直上的份儿。
德懿宫的小佛堂中一片静默无声，赵太后并不感到意外, 她又缓声问道：“陶婕妤呢？她快生了吧。”
曹皇后串佛珠的手一顿，但很快又若无其事地继续忙碌着。
蔡嬷嬷松了口气, 朝堂之事她不敢置喙，但说到后宫，她却是有十足的把握：“是, 太医日日把脉，估摸着就在这两日。”
蔡嬷嬷话音方落，门外就想起了急促的脚步声：“太后，陶婕妤发动了！”
赵太后腾地一下从软垫上站起来，她先前的冷静自持荡然无存：“快，快去！”
曹皇后也跟着站起身来，欲扶着赵太后出门。然而，赵太后深看她一眼，叮嘱道：“你身子骨还没养好，不宜操劳。就留在此处，替小皇子祈福也是极好的。”
曹皇后便松开手，恭恭敬敬地低头道：“谨遵母后的教诲，妾这就祈求陶婕妤……”
曹皇后话其实还没说完，赵太后就已经仓促远去。曹皇后安静地将话说完：“……母子平安。”
她这话说完时，已经看不见赵太后的身影。曹皇后便转身回了小佛堂，继续跪坐在原处，安静地串着佛珠。
她身边的心腹辛兰紧咬着唇，压低声音道：“皇后，如果……”
曹皇后无声地竖起食指压在自己的嘴唇上，若无其事地继续串着佛珠：“我只求，峻儿能平平安安地来到应天城，娶个清白人家的小娘子，置几亩薄产，安定地过后半生。除此，我别无他求。”
曹皇后串完一串佛珠，恭敬地将它放在香案的玉盘上，然后朝菩萨三叩首。
德懿宫外守门的嬷嬷悄无声息地叹了口气。
可怜枝头凤，重重锁深宫。
曹皇后心心念念的侄子曹峻，早就沉船落水，葬身鱼腹了。
*
赵太后赶到陶倩语的增成殿时，陶倩语已经进产房了。在声声痛呼之中，皇帝焦躁难安地站在产房门口翘首以盼。
赵太后疾步走到产房门前，看着一盆接着一盆从产房中端出来的血水，连声问道：“如何了？”
“陶婕妤是头次生产，产道狭窄，小皇子怕是难出来。”产婆从产房里出来，跪在地上对皇帝和赵太后行礼道：“若是有个万一……”
产婆话音未落，皇帝已斩钉截铁地道：“务必保住皇儿！”
产婆得了令，立刻爬起来转身回到产房内。
鲍嬷嬷从陶倩语怀孕起，就被陶夫人派到了陶倩语身边。此时她也刚从产房出来给皇帝和赵太后行礼。听到皇帝毫不犹豫的“保小弃大”之后，鲍嬷嬷脸色煞白。但她一句话也不敢说，亦步亦趋地跟着产婆回到了陶倩语的床边。
皇帝下达了这个命令之后，紧皱的眉头比先前反而更松快了些。他不再在产房门前不安地徘徊，而是退回到了赵太后身边：“多事之秋，有劳母后执掌后宫。”
曹皇后在这样重要的场合并未出现，但皇帝也显然并不在意。
赵太后拧眉看着产房：“皆是为千秋国业。”
皇帝年近三十，却连一个儿子也没有。后宫能立住的孩子也就只有两个公主。这无疑让许多大臣忧心忡忡，担心国本不牢，后继无人。
“皇后却无母后这般觉悟。”皇帝叹了一口气，仿若闲话家常一般道。
赵太后心神一凛，深看了皇帝一眼：“是哀家让皇后留在佛堂替陶婕妤祈福的。皇上的子嗣绵延是国之大业，有凤后坐镇祈福，也更能稳得住些。”
皇帝深看了赵太后一眼：“看来，皇后在母后跟前做得极好。”
赵太后回望着皇帝，神色淡然：“皇后向来恭顺守礼，日日皆然。”
皇帝听出了赵太后语气中鲜明的维护之意，他唇边勾着认同的淡笑，眸中却凝着化不开的寒冰。
他们母子二人没再说话，也不知过了多久，产房里终于传出来了婴儿的啼哭声。
产婆大喜过望地奔出报喜：“生了生了！母子平安！”
一个“子”字，让皇帝和赵太后双双大松一口气。赵太后的眉宇总算松快了下来，她喜上眉梢地想要进去看看大皇子。
然而，赵太后还没有走出几步远，皇帝就在她身后道：“母后，大皇子出生，是天大的喜事。舒儿一直在天师处疗养，身体想必也大好了。既如此，他们是不是也该回应天城同喜了？”
赵太后脸上的喜色，在这一瞬荡然无存。
*
大皇子出生的喜讯传至支叶城时，支叶城已是深秋。
