第4章 、爬树
沈越洗了手从灶房走去堂屋，看了一眼桌上的菜，没什么食欲。才从周家村赶回来时，傍晚的太阳又晒，一回来就喝了一大瓢井水，这会子嘴巴里寡淡得紧，看什么都觉得没胃口。
环顾四周，爹、娘、妹妹，三人正一人一张胡床瘫着，时不时摸摸肚子。
牛氏问：“给你留了饭菜，咋不吃啊？”
沈越觉得他们仨此刻的动作颇为奇怪，便问：“你们怎么了？才吃了饭就摸肚子，当心胀气。”
妹妹沈鱼打了个饱嗝：“吃撑了。”
沈越看看他们仨又看看桌上的菜色，都是些平常吃的东西，也能贪多吃撑？忽瞥见桌上拿碗扣着个菜：“这是什么？”
沈鱼突然兴奋道：“哥，给你留的，好东西，你快尝尝。”
沈越揭开碗，就见下面放着一只小碗，碗里盛着一条条玉髓一般通透的物什，栗色的酱油，红色的辣椒，绿油油的葱花，他不禁咽了咽口水，突然就有了几分食欲。
坐下来端起碗开吃，第一口下去，他愣了一下。随即三下五除二就把整碗都干完了。
“还有吗？”他夹起碗里仅剩的一颗葱花吃了，问道。
“没吃饱不还有那么多饭菜吗，你继续吃啊，这个凉粉是没了，隔壁李嫂家端来的。”沈鱼道。
沈越想起方才在院子门前撞见的女子，忽而明白过来，原来这个是她送来的。
他看看空碗，又看看桌上其他菜。
“不吃了，我去后山转转消消食。”说着就大踏步走了。
堂屋里瘫着的三个人看着他的背影，同时摸了摸肚子，集体打了个饱嗝。
周梨想起后山地里的黄瓜应该熟得差不多了，趁着这会子天没黑尽，她背上小背篓上山收黄瓜去了。
他们家的这块儿地离得不远，走上一刻钟左右就到了。白天劳作的人们都回家吃饭去了，四周没人，只她一个。
她钻进一排排黄瓜架子间，就开始摘起黄瓜来。摘的间隙她还在想，要是豌豆凉粉里放点黄瓜丝，又放点鱼香草，是不是更加清爽呢？
她拧下一根黄瓜，放在身上蹭了蹭，啃了一口，发出脆爽的声音。
黄瓜摘了半背篓，她钻出黄瓜藤架子，沿着土埂下山。
却在路过一片竹林时看见一个人正坐在那里。
夕阳金辉里，他手握一卷书，正看得专注。他眉峰敛着，红霞透过头顶的竹叶罅隙在他半旧长衫上投下斑驳的光影，就像有无数星光在他身上聚拢。
她停下步子踌躇起来，是继续沿着这条路走，还是绕道？这几次见面三叔对她都爱答不理，估摸着是不愿同自己多说话的。
她循望四下，好巧不巧，就只有这么一条路下山。若是想换条路走，要么踩着别家的菜地过，要么，就是跳离她不远处高高的路沿。
她正垂头犹豫，下意识啃了一口手里的黄瓜，发出一声不大的脆响。
却也引得沈越抬了头。
正此时，周梨也抬头，两人四目相对。
她这才意识到，八成是自己啃黄瓜啃得太大声了。她连忙捂住了嘴。
沈越也不知哪根筋不对，腾一下站起来。是跑还是不跑？
而下一刻，就见不远处女子放下捂嘴的手，冲他一笑，喊道：“三叔。”进而朝他走来。
他觉得自己是想像前几次那样胡乱应了声就跑的，可不知为何，见她映着红霞的笑脸，双腿却像灌了铅，挪不动半分，只那么木木然立在那处，直到她走到自己身边。
他察觉自己的耳根又开始发烫了。
周梨寒暄道：“三叔在这里看书啊？”
“嗯。”
周梨想起今天上午的事，她觉得他应该再谢一次。
“三叔，今天上午多谢你了，要不，吃根黄瓜吧？”说着，就放下背篓，从里面捡了根黄瓜递过去。
沈越看向黄瓜，眼光却不知不觉移到了她拿黄瓜的手上，深绿的黄瓜皮衬得她的手比豆花还白，指甲盖十分通透，就像一枚枚精心打磨过的薄玉髓，他想起不多时在自家院门前那一撞，心跳一下子快了。
犹豫片刻，把黄瓜接了过来：“多谢。”
周梨想起凉粉，他们全家都说好吃，不知道他回去后吃了没。她走的时候还看到幺婆婆给他留了一小碗。
“凉粉三叔吃了吗？”
沈越点头。
“好吃吗？”
沈越又点头。
见他不是很热情，心里多少有些失落，那看来并不是每个人都觉得特别好吃。
她垂下头：“那我下山了。”说着，重新背起背篓绕开他，往前走去。
沈越看着手里的黄瓜，一阵清浅甜香与他擦身而过，脑中放空了一瞬，又突然想起个事来，忙开口叫住她。
“等一下。”
周梨是真没料到沈越会叫住她，回头时十分茫然：“啊？”
沈越看向她：“你姓周？是周家村嫁过来的吗？”
周梨点头：“是啊，怎么了？”
“是周家村从村口向里数，第六户周老爹那家吗？”
周梨又点头。
“你今年多大？”
“十八。怎么了三叔？”
沈越收回目光：“嗯，你下山吧，我随口问问。”
“哦……”周梨转过身继续往山下走。心头难免觉得奇怪，三叔怎么突然问她这些？问姓什么哪儿的人也就罢了，还问她年纪。
他们这里的习俗就是外男不能当面问姑娘年纪，一般只有对这个姑娘有意，想同她结亲时才会问。
可三叔问了。
她下山的步子走得有些急，心怦怦跳个不停。
但那是三叔啊！她的长辈，长辈问小辈，似乎也没什么不妥。他是秀才，是读过圣贤书的，怎么可能不知道这里的习俗？一定是随意问到的。
而沈越还立在原地，风吹淡他耳尖的红，他突然笑了笑。
原来是她。
同窗的妹妹尚在襁褓中时，就抱到了周家村，给周老爹家三岁的儿子做童养媳养着，姓也给她改了姓周，只名还保留着，阿梨。
他去周家那边问了，周梨一直只知道自己是周老爹一家捡回去的女儿，就连周家村的人也不晓得其实是抱回来当童养媳的。
七年前，周老爹的儿子病死了，后来就把她嫁到了沈家，收了沈家顶丰厚的聘礼。
周家村人讲，又不是亲生的女儿，捡来的，看着能卖个好价钱，周老爹夫妻俩又年迈没啥银钱，左右养了周梨一场，就卖了。卖的钱就拿来养老。至于卖去那家的儿子是不是个病痨鬼，谁管呢？
他依稀还记得李嫂子的那个儿子，与他同龄，天生有心疾，三天两头的晕倒，的确是个病不久世的身子。
周梨被周家嫁到这里来，没得到一天丈夫的疼爱，就成了个小寡妇，也实属可怜。
他想起自己的同窗，临走之前托他务必找到妹妹，看看她是否安好。
现在看来，安好倒是挺安好的，也挺可怜。李嫂子身子也不好，他们婆媳两个妇道人家生活挺不容易的。
只是这件事，不能告诉旁人，周梨就更不能说了。听周老爹那意思，李嫂子聘她时，也只晓得周梨是他的养女，不知道周梨其实是童养媳。
这涉及到女子家的名声，正所谓一女不二嫁，二嫁价不一。做过童养媳，就等同于嫁过一次人。这也够成为村里人茶余饭后的谈资八卦许久了。
只是他一个男子不知到底要如何照顾一个女子，才能既全了对同窗的承诺，又不使旁人误会。
关键是不能让周梨误会。
沈越回到家里，突然提出换到西厢的一间空房睡。他原本和家人一起住的东边几间房。
他给出的理由是，西面的朝向更适合读书。一听是为了读书，父母妹妹也信了。
晚间，家人们各自回屋睡了，沈越从新换的房间后门走出去，就见到一面围墙。
围墙那边，是李嫂子他们家。
他踏着地上的月华走到围墙边，举头望去，发现一丛丝瓜藤，从对面翻/墙到了这边，还开了两朵黄橙橙的丝瓜花。为他们这边有些破旧的墙壁倒增添了几分恬淡意境。
他无意间问过妹妹，妹妹说，周梨就住在围墙那边的房间里。
他正看着那两朵丝瓜花想着什么，忽听得围墙那边传来“哐当”一声。
他心下一惊，下意识纵身一跃，跳到墙根那处的一棵槐树杆上，居高临下向围墙那边看去，恰好看见隔壁也打开了她们家的后门走出来。
她手里擒着烛台，正探头循望院子。
“喵~”
听到一声猫叫，烛光与月色里，女子笑嗔道：“阿橘，你瞧你，又打翻一盆我的花儿。”说着，走到墙根处，弯腰去扶那翻倒的花盆。
树上的沈越当看见女子的第一眼时就别过了视线。因为女子只穿了一只粉红兜儿和一条中裤，雪白的臂膀悉数露在外面，烫了他的眼。
他在心里默默骂了自己一遍，为什么要跳上树？这行为多像偷窥！
岂有此理，不成体统！
正是槐花盛开时，他坐在槐树杈上，浓烈的花香让他喘不过气来。
他开始背书，孔子孟子庄子八方圣贤在他脑中举行了一场别开生面的玄谈。
女子扶好花盆，回屋去了。
听到对方的关门声，他才敢瞥去一眼，确认没人了，他长长舒出一口气来。
该回房睡觉了，他正打算下树，却突然意识到一个问题。
他恐高！
看着离自己老远的地面，他神智一晃，脑袋发晕，双腿都有些轻抖起来。
他上树前怎么把这茬给忘了……
他忍着内心恐惧，背过身，小心翼翼地攀着枝丫一点点爬下去，直到再无枝丫可抓，只好眼一闭跳下去摔到地上。
他从地上爬起来，拍了拍身上狼狈的灰尘，又恢复一派清朗书生气，仿若无事发生过。
第5章 、避嫌
第二日，周梨做好豆花和凉粉，又推车出门。恰好又遇到沈越。
这一回周梨喊他，他眼中的惊慌倒没那么厉害了。只是仍旧不多大同她说话。
两人出村同路，沈越脚步轻快走在前头，周梨推着沉沉的车不一会儿就与他拉开老远的距离。
依旧是四洞子桥分路，沈越走上桥，周梨停在河边。
河边渐渐有货船客船停泊，她也慢慢有了生意。
平日里熟悉她的，都晓得她是卖豆花的周小娘子。搬工们甚至还私底下给她取了个绰号，豆花西施。
今日但凡有人买豆花，她就推销一下自己的凉粉，还弄了一点试吃。试吃过的人们都道好吃，麻辣鲜香，清爽不卡喉。
一上午下来，一大盆凉粉悉数卖光，豆花倒剩了大半桶。
她摸了摸自己的钱袋子，比往日这个时辰还鼓，心里美滋滋。
今日她给自己带了两个冷面馒头做中饭，出门时和李氏打了招呼，今天要在河边摆一天的摊儿。
午时太阳毒辣，她寻了附近的一棵大槐树躲荫啃起馒头来。
沈越这个时候正走出镇子，书院今天休沐，他过去呆半天也只是院长让他去熟悉环境的。
走在四洞子桥上，他的眼光下意识往某处望去，却发现那里空空无人，他正奇怪着，目光一挪，就见河边槐树下站在板车后的女子。
老远就见她一边啃馒头，一边用手扇着风，兴许是太热了，她的脸色略微有些红。旁的在河边做生意的妇人都穿着开衫，露出一片抹胸。只她将衫子覆得严严实实。
他的第一反应是，她一定特别热。
她啃馒头的动作顿了顿，似乎是被哽了一下，赶忙拿起一只竹筒喝水，喝完水还拍了拍胸脯。拍着拍着，目光无意识投了过来。
两人再次四目相对。
沈越这才察觉自己已经盯着人家看了许久，忙挪开目光，步伐加快朝村口去了。
周梨盯着他的背影看了一会儿，直到有人来问豆花，她才收回神思。
今天临近黄昏豆花也没卖完，但河边的商船货船已经陆续离开，周梨见实在卖不出去，也只好推车回了村子。
回家后，她先同李氏说了凉粉特别好卖，比卖豆花快，今天豆花虽然没卖完，但赚的总钱比往日多，把银钱倒出来一数，足足有五十文。她决定明天多做凉粉，少做豆花。
李氏看儿媳的眼光又欣慰了不少。她上辈子一定做了什么天大的好事，老天才把阿梨送到她身边来。
见她小脸红扑扑，额头上还冒着汗，便道：“我去把大门关了，你在家就把衫子敞着吧，家里反正也没外人，封得这样好多热。”说着，李氏就走到院门口合上了院门。
周梨解了腰带搭在臂上，衫子打开来，露出一段沟壑。李氏瞧了，在心头默默为自己那死儿子惋惜不已。多好的姑娘，只怪儿子福薄。
周梨歇息凉快了，就去把木桶里的豆花舀出来，装了整整一大盆。
如今天气炎热，若当天吃不完，第二天怕是要坏掉的。
豆花生意其实也是今年春天开始做的。春天时，还有镇上的人来河边的小场上买东西，有的买豆花一买就是两三顿的量，省得再跑一趟。
可如今天热，镇里的人懒得过河，而且一次买许多的人也少了，毕竟天热没法存放。卖不完也在情理之中。
她想了想，对李氏道：“娘，还剩这么多，不如送些给隔壁吧，左右我们俩吃不完，坏了也浪费。”
李氏自然不会反对，周梨站在院子里看了看隔壁的烟囱，正冒着烟，幺婆婆估计正在做饭。这个时候送去给他们添个菜正合适。
她分了一大半出来，端到隔壁叩门。
来门口的是沈鱼，她把豆花给沈鱼时，下意识朝他们家院子里望了一眼，就见西厢洞开的房门里，颀长身型的男子正拿着一本书，边踱步边默诵，眉目敛着，十分入神。
她收回目光同沈鱼道了别，回自家院子去了。
沈越看见妹妹端了盆什么，从房间里走出来一看，竟是豆花。
他这才反应过来，方才阿梨来过了，只是刚刚他正在背东西，全然没有察觉。
不过正好，他正愁想不到什么理由把那柄大伞给她家。
