“她们也会变得心甘情愿呀。不是挺好？”
白芨看着白竹，神色严肃。
“她们不是心甘情愿的。”她缓缓道，“她们，一直都保留着自己的意识，却无法活动，只能眼睁睁地看着自己被操纵。”
她看着白竹，认真道：“白竹，情蛊就是这么残酷的蛊。蛊本身就是很残酷的东西，何况像情蛊这样的蛊，阿娘也曾说过她未能摸清其真正的效力。使用摸清的蛊尚且需要酌情，没有摸清的蛊怎可滥用。”
“啊……我知道错了。”白竹道。
“何况，纵使不是如此，又怎能无端用蛊术操纵他人，违背他人意愿？大忌！”
“我错了。”白竹乖乖道歉。
“手。”
白竹便又摊开了手。
“哎呀……疼……疼……噫——哎呀……”十好几下，实打实地用力。
“等解决完了手头的事，你要和我回永宁，好生和受害的姑娘们道歉，知道吗？”白芨松开了白竹的手腕，道。
“知道了。”白竹揉着自己的手心，将发热的痛处贴在手背上降温。
“——不过，你还要看到什么时候？别人挨打也好看？”白竹话锋忽然一转。这话，显然就不是对白芨说的了。
白芨顺着弟弟的视线转头，就见刺心钩正站在他们的身后。
刺心钩要隐藏身形何其容易。但显然，他并不会对白芨隐藏。
此时，他就站在亭子外头，看着白芨与白竹。不知为何，他的神色有些怔愣，也不知道是在想些什么。
见白芨注意到了自己，他顿时回过了神，开口，道：“我感觉疼。就过来看看。”
“……你怎么知道我在哪儿？”
“四处找了找。”他说道。
从感觉到疼开始找她，到惩罚刚结束就找到她……这也太快了。
“你感觉到疼，是什么意思？”此时，一旁揉着手心的白竹忽然开口，敏锐道，“生死蛊？”
“是。”似乎是看出白竹与白芨关系不凡，刺心钩直接承认。
“……竟能让我阿姐用上生死蛊。”白竹就笑了。
他生得本就有几分邪气，笑起来尤甚。他带着笑意，看着刺心钩，道：“看来，你可真是个十足的恶人呢。”
说着，他的手已经探入了怀中。
刺心钩看着他，并未动作。
“阿竹，”白芨制止了白竹，道，“他是我们这边的人。”
“诶？”白竹停下了动作，眉毛一挑，顿时觉得颇为有趣，道，“那为何还会中阿姐的生死蛊？”
“早先有些误会，如今已经解释清楚了。”
“那阿姐怎会没有给他解蛊？”他比谁都了解自己的姐姐，白芨绝不是会坦然让他人代替自己受罪的人。
“这个……”
是啊，为何没有解蛊呢？
因为刺心钩坚持要保护她。
因为她默认了刺心钩的保护。
因为他们已经互相认同了对方，却谁也没有开口。
白芨一笑。
迎着刺心钩担心她又要求解蛊的神色，白芨笑道：“大人的事，小孩别乱管。”
看着姐姐的笑容，白竹脸上的笑意忽然微微收敛了些许。
啊……原来……这个才是真正的威胁啊。
白竹顿了顿，忽然蹭到了白芨的身边，一把搂住了她的胳膊，贴在她的身边坐着。
在白芨没有看到的方向，白竹仰着头，看着刺心钩，眼中满是威胁，仿佛被入侵了领地的小狼一般。
这孩子，今天怎么好像格外粘人。
第80章 八十 [VIP]
白芨对着刺心钩挥了挥手, 道：“过来坐。”
刺心钩将视线从白竹的身上撤了回来，依言走来。
白竹将姐姐的胳膊搂得更紧，威胁的眼神紧追着刺心钩, 然后在白芨的视线转到自己身上的那一刹那消弭于无形。
“这是刺心钩。”白芨向弟弟介绍道, “他照顾了我许多。”
通常, 人是不是会现将自己更熟悉的那一方介绍给不是那么熟悉的一方呢？白竹莫名其妙地忽然想道。
“刺心钩，这是我弟弟, 白竹。”白芨又对刺心钩道，“亲弟弟。我北上就是为了找他的。”
“幸会。”刺心钩闻言, 迎着白竹十分富于攻击性的目光，提起茶壶, 给对方续了茶。
白竹却显然并不领情。
刺心钩迟疑了一下，忽然从怀中掏出了钱袋，抽了几片金叶子，递给了白竹。“喜欢什么去买吧。不够找我要。”他说道。
……这可能是刺心钩能想出的最直白的讨好方式了。
除了这对姐弟，他几时试图讨好过别人呢？讨好他人大概算是他最不擅长做的事之一了。
所以，他讨好他人的方式是这样的直白而又笨拙, 甚至让人感到有些微妙的尴尬。
白芨的脸上却没有半分古怪。还没等白竹不屑的神色出来, 她就已经自然而然地按住了刺心钩，将金叶子放回了他的钱袋。“别惯坏他了。”她说道。
“嗯。”刺心钩当然不会逆着白芨的意思。他帮她将钱收好, 而后将钱袋放进了她的手中。
如今，白芨可不缺钱。从天蚕派离开时，凌月婵不知道塞给了白芨多少钱，够她挥霍好几年了。
然而, 白芨还是接过了钱袋, 收入了怀中。
“……阿姐, 做什么花别人的钱？你缺钱吗？我去给你拿就是了。”白竹不悦道。
“好啦, 我还有正事要和你讲。”白芨截断了话题。
白竹抬起眼，不加掩饰地剐了刺心钩一眼，满是敌意。
这种程度的恶意，若对方是陌生人，刺心钩怕是已经应敌了吧。
可此时，他却只感到苦恼。
才刚见面，就被白芨的弟弟讨厌了。
……这可怎么办。
“阿竹，这附近有一个名叫临厉的县城。近日起了蛊祸。”白芨道，“是返生蛊。”
“哦？”白竹眉毛一挑，“那还真是不得了呢。”
“我现在怀疑，要么，是有人在多年前积聚了相当数量的返生蛊，要么，就是娘亲还有我们两个不知道的其他血脉。”
能将蛊术传承下去的，一代永远只会有一个人。上一代是白芨的母亲。若有其他能够使用蛊术的人，那一定是白芨的母亲还有其他的孩子。
“有道理。阿姐觉得是哪一个？”
“这个我还不知道。但现在，我，或者说我们，有另一件能做到的事。”白芨看着白竹，道，“阿竹，帮帮我吧。”
“我哪敢不听阿姐的话。”
“阿竹，和我一起，炼乾坤蛊吧。这蛊一定要两人来炼，我一个人不行。”白芨道，“阿娘说过的，若是遇到难事，乾坤蛊也许可解。”
白竹看着白芨，明显有些不明就里。
“可是……阿姐，你遇到了什么难事？”他问道。
“正是临厉返生蛊祸的事呀。”白芨道，“临厉蛊祸，去世之人数十。我想试试看……此蛊是否多少能对现状有益。”
“嗯……听起来，可真不像是阿姐会说的话呢。”白竹看着白芨，“阿姐，莫非是想要起死回生吗？那是不可能的。阿姐的话，应该不需我来提醒才是。”
“……确实是这样的。”白芨道，“但是，他们本就是死于蛊祸，甚至没有其他的致命伤，全都是因蛊毒而亡。本就是受害于蛊，那么以蛊解蛊未尝不可。——当然，我也知道此事希望渺茫。但是，返生蛊一事也确实急需查清。我暂且在临厉留下了解蛊，但难保他们是否还会准备其他返生蛊，用在其他地方。到时，又不知会有多少人死去。如今，线索已经断在了知州那里，我们没有什么新的头绪，阿娘又说过乾坤蛊或可解难事，我觉得可以一试。”
“嗯……”白竹向后一靠，整个身子倚在栏杆上，看着白芨，仍旧不是很明白的样子。
“阿姐，你知道，今日厉州有多少人死去吗？”白竹忽然问道。
“不知道。”
“嗯。我也不知道。”白竹道，“你不知道，我不知道，没有任何人知道。因为，每天都有人死去。临厉，厉州，全国，全天下，任何地方，每天都有人在死去。”
“阿姐，人，是救不完的。”他直起身子，“生老病死本就是人间常态，是天道纲常。”
白芨点了点头，赞同道：“确实。生老病死是天道纲常，是没有办法阻止的。”
“但是，”她又道，“如今，如今在临厉死去的这些人，他们的死不是天道，不是自然的。他们是因蛊而死的。”
“可是……阿姐，你不觉得，”白竹托着脸，撑在桌上，“我们的蛊，正是天道的一种吗？”
“你怎么能这样想呢？”白芨不由坐直了身子，板起脸，极其认真地对着弟弟，教育道，“阿竹，蛊不是天道。蛊从来都不是那么那么伟大的东西，更加不能随意决定他人的生死。”
“可是，对常人而言，蛊，就犹如神术一般吧？会用蛊，对他们而言与神何异？”
白芨微微地皱起眉头。她转过身子，双手搭住白竹的肩膀，直视着他的眼睛，无比严肃，道：“阿竹，手握力量，你要做的是什么？”
“你要做的，是约束力量，而不是膨胀自己。”
她看着白竹的眼睛，一字一顿，道：“会用蛊，并不是神。”
白竹顿了顿。
半晌，他一笑，道：“好啦，我知道啦。”
“真的知道了吗？”白芨的神情仍旧严肃，“重复一遍我的话。”
“要约束力量，而不是膨胀自己。”白竹乖乖重复。
“记在心里了吗？”
“记住啦！”
“嗯……”白芨看着白竹，“你做事一直都很有分寸的。不要让我担心。”
“好。”白竹道。
“另外，你可愿和我一起炼制乾坤蛊？”
“当然要的呀。”白竹一笑，“阿姐的话，我怎么敢不听呢？”
白芨看着弟弟，也不由得带起了笑意。
“好孩子。”她摸了摸弟弟的头。
“若要炼乾坤蛊，需要的材料可就不少了呢……”白芨自然而然地将视线转到了刺心钩的身上。
“需要什么？”刺心钩问道。
“嘿嘿。”白芨眯眼一笑。
*
“白姑娘的要求，真的……”喻红叶难得有些灰头土脸，拍了拍身上的沾着的枯叶，“身上刚好有四十九条环带的蛇……抓蛇数条纹数得我眼睛都花了。”
“抓好了？”白竹接过袋子，看着里面的七条蛇，一笑，道，“速度还挺快，不错。”俨然是使唤下人的口吻。
喻红叶脸色一沉。
“……小崽子，这蛇，是爷给白姑娘抓的。”
“给阿姐抓的，不就是给我抓的。”白竹理所当然，“我和阿姐是一样的。”
就你也配。生生忍下了攻击白姑娘亲弟弟的欲望，喻红叶嘴角一勾，笑得吓人，道：“那收了爷的蛇……那还不快给我感恩戴德。”
“哦，谢了。”白竹随意地一挥手，人已经转过身去了。
“……妈的。”喻红叶的拳头硬生生握出了响儿。
他松了松拳头，一转头，就见刺心钩还在那里兢兢业业地刨地，与他离开时没有任何不同。唯一不一样的是，这方圆半亩的地都被他给刨遍了。
“你倒是老实。”喻红叶道，“再刨下去，怕是都能在这儿种地了。”
“我问了附近的农户，”刺心钩道，“他们说可以在这儿种。”
“……？”
“土都松了，不种可惜。”
“…………”
刺心钩的任务，是九十九条三寸五分七厘九毫长的蚯蚓，一毫也不能多，一毫也不能少，不能有伤。这可比抓蛇要灰头土脸多了，刺心钩却没有丝毫不耐。
……甚至还联系了附近的农户物尽其用？
“多少条了？”喻红叶踱过去，顺手拿起了一边的尺子，比量了下已在桶中的蚯蚓。真的是三寸五分七厘九毫，一毫不多，一毫不少，皮都没破上一条。
他倒是靠谱。
“八十七。”刺心钩道。
……他不过抓到了七条蛇，他就已经搞到了八十七条蚯蚓了吗？
竟在这处都没比过他。
“还要准备什么？”喻红叶问道。
“四只身上有八十八个突起的蟾蜍，四十九条尾部刚好一分三毫长的蝎子的蝎尾，八十一只……”
哈，还有的忙呢。
“清衡呢？也不来帮帮忙。”喻红叶不由道。
“他眼睛不方便。”刺心钩道。
