“所谓琴棋书画诗酒花茶乃人生八雅，即是饮茶，又岂可无琴音？不知...”他看向尉迟瑾，欲语还休地：“世子可愿为我抚琴一曲？”
此话一出，周身寂静了片刻。
段淑然此要求按理说不算过分，时下文人雅士，皆喜欢抚琴作诗相互交流。但微妙的是，尉迟瑾身边还有个新婚妻子，若是为其他女子伴奏，似乎不那么妥当。
对此，段淑然早有说辞：“世子莫要误会，淑然也只是想起去年宫宴上合奏之事，颇是意犹未尽。”
还意犹未尽呢，苏锦烟心里真是对这个段淑然的不要脸惊呆了。她按兵不动，余光暗暗观察身旁尉迟瑾的动静。
其他人也在看尉迟瑾，颇有几分瞧热闹不嫌事大的意思。
尉迟瑾却不急不缓地摇着折扇，好半晌才懒懒地说道：“实在不巧，在下今日并无抚琴雅兴。”
段淑然面色微僵，片刻，才又笑道：“既如此，倒不好强求。”
然后，她退而求其次，又看向晁韶。
晁韶自然愿意为美人解围，不等她开口，便主动说：“在下就来献丑吧。”
随后，晁韶抚琴，段淑然表演茶艺，两人静坐一处，倒确实赏心悦目。
段淑然先是用银壶煮水，然后再用茶匙将茶叶拨进盖碗中。水沸，她挽起袖子，恰到好处地露出一截白嫩的手腕，轻轻柔柔地提高银壶，将水注入盖碗之中。水柱又细又长，入盏无声，只将青嫩的茶叶冲得飞快旋转，煞是好看。
这个动作立马赢得众人喝彩：“功夫果真精妙。”
段淑然微微一笑，继续不慌不忙地将盖子盖上，随后兰花指捏住盖碗两侧，缓缓出汤。
她将茶汤先是倒入闻香杯中，随后再将品茗杯倒扣其上。双手一个仙女撒花的姿势，上下拿稳两只杯子，反手一翻，又变成了闻香杯在上，而品茗杯在下的姿势。
此动作优美好看，又得了几声赞叹。
做完这些，她才吩咐婢女分杯给众人，款款说道：“大家尝尝，这是太子妃前日赐下来的御贡碧螺春。”
婢女将茶分到苏锦烟面前，她拿起闻香杯放在鼻尖轻嗅，掀眼看了下段淑然，见她也正暗自得意地看向她。
果然，当苏锦烟品了一口茶之后，她便问道：“此茶，世子夫人觉得如何？”
苏锦烟神色淡淡，品了一口便将其放下，面上不以为然。
“御贡碧螺春自是不错，且段小姐茶艺功夫了得，只不过......”她停顿了下，见众人朝她看来，才慢条斯理地说道：“茶的滋味欠佳。”
闻言，段淑然脸色变了变，勉强维持着笑意说道：“世子夫人这是何意？”
苏锦烟起身走到茶席旁，拿起那罐御贡碧螺春看了看色泽，说道：“此茶乃早春洞庭碧螺春，观其色泽和香气，可断定采摘于洞庭西山。洞庭西山之茶，说万亩茶园出一斤茶也不为过，确实是难得的臻品。”
见她一眼便能瞧出产地，还说得如此细致，段淑然惊诧的同时，也暗自满意。然而还未等她露出笑容，又听得苏锦烟开口：
“只可惜，原本是好茶，却因茶艺功夫而糟蹋了滋味。”
此话一出，众人面色不解，有人问：“这又如何说起，你适才还称赞段小姐茶艺功夫了得，为何又认为糟蹋了滋味。”
“此话并不相悖，”苏锦烟说道：“茶艺功夫精湛不代表冲泡的茶好喝。”
“所谓‘艺’只是作为欣赏之用，茶艺做得再好，也只是表面功夫。倒是掌握茶‘技’，抛开这些浮夸动作，化繁为简，才能真正冲泡出一道好茶。”
“世子夫人如此一说，在下倒是明白了些，”有人说道：“可否再详细解说一说，为何茶艺功夫好反而泡茶滋味欠佳呢？”
“很简单，”苏锦烟将茶叶罐放下，坐回自己的位置：“就适才段小姐煮茶的过程而言，动作行云流水，体态优雅，无一不美。可她却忽略了最本质也是最重要的事，那便是碧螺春乃娇嫩的绿茶，冲泡过程不宜复杂，且出汤时间不宜过久。”
“若要总结段小姐的失误，”苏锦烟说道：“失误有三。”
“其一，世人皆知茶用沸水冲泡，实际上不全然。娇嫩的茶叶，尤其是芽头绿茶，更适合温热的开水冲泡，这样可保持其茶叶的鲜爽口感。”
“其二，段小姐悬壶高冲之时，只顾水柱好看、动作优美，却忽略了水柱越长，水入盏的力道越大，这样一来，飞快旋转的茶叶互相碰撞而碎，毁了其美观。”
“其三，段小姐出汤动作过慢，导致茶叶在热水中浸泡时间长，原本甘甜滋味也变得苦涩。”
苏锦烟这番话说完，室内顿时静默了，有人沉思其中道理，有人仰望佩服，有人神色自若意味不明，也有人面色煞白摇摇欲坠。
这后者，便是段淑然了。
她咬着贝齿，面色青了白白了青，对于苏锦烟这番话一个字也反驳不出来。
她从小被教导学习琴棋书画，茶艺也十分精通。然而正如苏锦烟所说，她只注重动作的美观，却忽视了最根本的问题，茶泡出来是要给人喝的，而不是光欣赏了就完事。
可这么些年来，整个上京，甚至整个大曌朝，哪个不是以展示茶艺功夫为上？凭着这身本事，这两年她在各种宴会上获得无数赞美和羡钦。
却不想，今日被苏锦烟这番话，重重地打入了尘埃。
现场的沉默更是对她上京才女最好的羞辱。
段淑然不敢抬眼去看众人的眼神，更不敢去看尉迟瑾的此时对她是何目光。
恐慌、羞愧、难堪、不甘，各样的情绪交织，令她忍不住眼角泛红。
但贵女的素质不允许她此时脆弱，她勉强扯出个难堪的笑意，起身道：“淑然突然觉得身子不适，先行告退。”
随后，落荒而逃。
第11章 醋意
回程的路上，苏锦烟坐在马车上，和煦的春风透过窗帘穿进车厢中，再加上马车摇摇晃晃，让她有点昏昏欲睡。
尽管眼皮子打架，但她却睡不着，因为这会儿旁边有个男人正懒洋洋地杵着下巴看着她。
“夫君到底看什么？”
她拿袖子捂唇，悄悄地打了个哈欠，是真的困得不行了。
好半晌，尉迟瑾这才开口说话，又似自言自语：“你到底有多少为夫不知道的事？”
苏锦烟一本正经：“挺多的。”
“哦？说说看。”
“一言难以说尽。”
话落，尉迟瑾又低笑出声。
苏锦烟发现他今日似乎格外爱笑，当然也清楚他定然如其他人一样好奇。想了想，索性解释道：
“其实饮茶乃老百姓家常之事，人人皆饮，没什么好稀奇。苏家经营的买卖当中也有茶叶，我也是从小便跟着父亲学了些。但是我所学的跟上京文人雅士们学的却不一样。”
“如何不一样？”
“你们学的是如何冲泡茶，而我从小学的便是茶如何冲泡。”
闻言，尉迟瑾挑眉，饶有兴味：“有点意思！”
顿了片刻，苏锦烟迟疑地说道：“太子殿下是夫君的表兄，而段小姐是太子殿下的妻妹，我本无意挑事，但你知，今日情况容不得我。”
“你是在担心我护不住你？”
“并非，”苏锦烟说：“我是担心夫君夹在中间难做。”
这番话说得实在熨帖，尉迟瑾满意，而后一把将苏锦烟拉过去坐在腿上。
“没想到，”他摩挲着她白嫩的下巴，戏亵道：“原来娘子这般关心为夫。”
说罢，便噙上那撩人的红唇。
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尉迟瑾正亲得迷醉，忽闻由远而近的喊声。
“之逸兄，稍等片刻！稍等片刻！”
他忍了忍，终是放开了苏锦烟。掀开车帘子去瞧，见晁韶骑马追赶而来。
到了近前，他拱手道：“之逸兄稍等，我有事相商。”
说着他还不自觉地探眼朝车厢里看。
尉迟瑾下意识地将苏锦烟侧过身，不让别的男人瞧见她怜爱过度的模样。
“何事？”他问。
最后，尉迟瑾还是带着苏锦烟下了马车，因为晁韶要相商之人其实是苏锦烟。
他作揖道：“今日听嫂嫂这番茶艺心得，实在是醍醐灌顶。”
苏锦烟：“晁公子过谦了，不想晁公子竟也是爱茶之人。”
“嗜茶如命，”晁韶自我调侃：“宁可食物肉，不可吃无茶。”
苏锦烟本身也是爱茶之人，听闻此言，犹如遇知音。兴致上来便问道：“晁公子平日里喜欢喝什么茶？”
“最爱大红袍。”
“巧了，”苏锦烟高兴：“我也最爱大红袍。”
两人你一言我一语，聊得颇是投入，完全把杵在一旁冷着脸的尉迟瑾忽视了个干净。
他咳了一声，没人理，便再咳一声。
晁韶：“之逸兄嗓子不舒服？”
尉迟瑾：“少废话，匆忙赶来究竟所为何事？”
晁韶猜出他心中不悦，忍着笑，这才进入正题：“不知嫂嫂下个月初可得闲？在下约了友人举办一场春茶宴，便想......”
“她没空。”没等他话说完，尉迟瑾先一步回绝道。
“你怎知嫂嫂没空？”晁韶嘴角抽抽。
“我说她没空便是没空，”尉迟瑾睨了眼苏锦烟，幽幽地问：“娘子你说呢？”
他这话着实霸道了些，甚至还带着点莫名的火气，苏锦烟不解，索性沉默不言。
晁韶：“至于这般小气？我也不只请嫂嫂，你也是要一道请的。”
“我也没空。”尉迟瑾冷哼。
“......”
哑口半晌，晁韶啧啧两声，用折扇指了指尉迟瑾，话中有话：“今日小弟算是看清你的本质了。”
说完，他翻身上马，抱拳辞别。
苏锦烟不懂他们两人打的什么哑谜，心底还在遗憾未能去赴宴之事，她迟疑了下，说道：“夫君...”
“嗯？”尉迟瑾侧头。
“其实妾身是有空的。”
“......”
.
当日，段淑然回到府上，径直将自己关在屋内，一溜儿的丫鬟婆子战战兢兢站在门外廊下，只听得里头噼里啪啦瓷器碎裂的声音，偶尔还夹杂着哭泣。
段夫人闻声而来，担忧地敲门：“我儿，到底发生了何事？快开门让娘进来。”
然而敲了许久，里头动静停是停了，却未见段淑然开门。段夫人担忧，便又说道：“我儿，若再是不应，我便让人砸开此门。”
果然，没过片刻，段淑然总算开门了。她眼眶红肿，满脸泪痕，一头扑进段夫人的怀里，呜呜咽咽痛哭：“母亲，女儿再见不得人了。”
段夫人听得云里雾里：“这话如何说？”
于是，段淑然又将今日的事说了一遍，但因着脸面也不好说自己被人羞辱，而是句句直指尉迟世子新娶的夫人处处与她作对，分明是不将她放在眼中。
段夫人听后心里又气又心疼，但总还算有几分理智。自己的女儿她当然清楚性子骄纵了些，定然是与那世子夫人起了点龃龉。且女儿一心想嫁尉迟世子她也是知道的，如今看着两人成双成对，不高兴也是在所难免。
想了想，便安慰道：“她一个破落商户女，你又何须自降身份与她计较？你是太傅之女，你姐姐是太子妃，你的身份在上京再是尊贵不过。尉迟世子没瞧上我儿是他没眼光。娘给你物色了更好的，就那个刘公子依娘看就......”
“娘，”段淑然不高兴道：“听说那个刘公子都有两个通房了，女儿才不要嫁他。”
“我儿，”段夫人劝道：“你如今年纪不小了，可不许任性。男人有个把通房算什么？回头你嫁过去若是不喜，直接打发了便是。”
段淑然愣愣地张着嘴，实在不明白往日对她百依百顺的母亲，为何极力劝她另嫁他人。
可她又哪里清楚，太子妃早已给段夫人透了信儿。
眼见这个女儿劝不通，段夫人叹气。没过多会儿，丫鬟进来禀报，说萧丞相家的千金过来了。
听见自己的手帕交来了，段淑然这才又提了点精神。
*
那日会友之后，苏锦烟陆陆续续地又收到些帖子，皆是邀她去吃茶听戏的。因着跟段淑然的较量，她名气颇是上升了一个台阶，往日里看不惯段淑然的，纷纷向她递出橄榄枝。
只不过这些帖子最后都被尉迟瑾强行没收了去，不仅如此，他这些天来看苏锦烟都有些鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
苏锦烟莫名其妙。
这日，她正坐在西厢房看账册，便见薛氏的婢女过来请她。
苏锦烟嫁进府中多日，除了最初敬媳妇茶和去皇宫拜见皇后娘娘之外，其余时间都几乎没见着自家婆婆。
起初苏锦烟也试探地问过，可否要每日早起去请安，但薛氏颇是通情达理，说不拘泥这些形式，每月初一十五去请安就好。
为此，苏锦烟偷得清闲每日睡起了懒觉。
这会儿薛氏突然将自己请过去，也不知是为何事，苏锦烟不敢耽搁，换了齐整的衣裳便出门。
春后日光见长，将将入傍晚，廊下已经惯常地掌灯了。穿过游廊，苏锦烟进了正院，巧合见一个婆子领着一名白胡子老先生进门。
两人对她行了一礼，而后同入了内间。
“锦烟，你过来。”
薛氏坐在软塌上，笑着拍了拍旁边的座位，说道：“坐这，娘有些事要与你说。”
“娘请说。”
薛氏倒无甚要紧事，先是问了她入国公府这些日子可还适应，接着便又问了些日常吃食，最后才直入正题：
