克莉斯噙着饼干笑了一下：“我记得在舞会上，您说我的牙齿被魔鬼涂了沾满蜂蜜的猪屎。”
“砰”地一声，康斯坦丁手上的刀叉掉在了桌子上，他看起来手忙脚乱，脸色发绀，就像刚进入城堡还没有适应自己工作的侍女一样。
“这一定是您听错了，我绝没有说过这样恶毒的话，”康斯坦丁否认道：“决没有！”
克莉斯看到他手上的指甲已经恢复了正常的颜色，一个晚上就让涂满凤仙花汁的手指变回本色，可见昨晚的确给他留下了深刻印象。
一个早饭吃的不咸不淡，克莉斯本来还等着康斯坦丁开口询问有关兰蒂的事情呢，然而这家伙愣是变成了锯嘴乌鸦，居然一个字都没有提，像是跟兰蒂没有一丝一毫的关系一样。
克莉斯吃过早饭之后又送别了希瑟姆，这家伙决定提前启程去马灵。
“下个月第三个休息日我就会抵达马灵，”希瑟姆道：“感谢小姐您的盛情款待，让我在城堡里度过了难忘的几天，不过最让我难忘的还是昨晚，昨晚还是我第一次忘记了睡前祷告，而专心回忆圆桌上的故事。”
克莉斯笑了一下：“我个人也很满意这六个故事。”
“那么您最喜欢哪一个，或者说，对哪一个故事更有兴趣呢？”希瑟姆问道。
“我更喜欢海妖那个，”克莉斯回答：“虽然很简短，但回味悠长。”
“我以为您会对第三个故事感兴趣，”谁知希瑟姆道：“因为故事发生的地点，彭巴博。”
“每个故事都有个发生地点，似乎不足为奇，即使发生在我的小时候曾经生活过的地方。不过我听说这个地方在地图上被抹去了，”克莉斯问道：“你也曾生活在彭巴博，你知道这是怎么回事吗？”
“我离开那里很多年了，”希瑟姆就到：“听过很多的消息，那里变得荒无人烟。”
他沉默了一会儿道：“这个地方当初被指控为，女巫集会之地。”
克莉斯也停住了脚步，惊讶道：“真的有女巫集会？”
“我不知道，这是一桩陈年旧案，”希瑟姆道：“我曾听大法官提到过一言半语，但语焉不详，我想如果要知道那里究竟发生了什么，我应该再去马灵存放卷宗的地方，一探究竟。”
克莉斯送走了他，她在密林边缘停留了一会儿，整理了一下纷乱的思绪。
一只乌鸦从密林里冲天而起，发出难听的叫声，这是一种很惹人厌的生物，当它凝视一处地方的时候，那个地方一定有能吸引它的东西，比如腐臭的尸体。
克莉斯也不知道是这鸟的叫声还是密林中潮湿的雾气，让她感到了心头一滞，一种不安和悚然从她的心底升起，一种被人从背后凝视的感觉，让她不由自主后退了几步。
密林就像参差的迷宫，迷宫里有什么并不能为人看见，克莉斯感觉那渐渐稀薄的雾气仿佛要在空中凝聚成一条毛茸茸的粗尾巴，但这条尾巴前面的身体却始终不能出现。
“小姐！”劳拉总算找到了女主人，为她披上了一条披肩：“回去吧。”
“你看那像什么？”克莉斯忽然指着雾气道：“像不像兔头狗身的怪物？”
劳拉根本不觉得那弥散在空中的雾气有什么形状，“看不出来。”
克莉斯走出了密林，才感觉那种被窥视的感觉稍稍退去了一些，也许这森林之中，确实有什么猛兽，不过也可能是公猪伯蒂的魂灵，如果一头猪确实有魂灵的话，那这头猪大概确实会以仇恨和杀戮的眼睛盯着克莉斯。
“管家让我告诉您，您打猎的衣服已经做好了，”劳拉道：“让您回去试穿一下。”
狩猎，是贵族的一项权利，因为整个领地是他们的财产，而领地上的猎物也就是他们的财产。由此甚至演变成一种风俗，领主带领骑士们获得丰富的皮毛，培养骑士们的战斗精神。
每年深秋的狩猎日，就是发扬这种精神的时候。
克莉斯认为自己应该适应这时候领主的权利，从舞会到狩猎，从某方面说这两种娱乐活动都是在宣示领主对于领地的控制权，原主因为不肯举办舞会，而深受议论，在举办舞会之后对她的风评就变成了一种赞美，克莉斯认为狩猎和舞会一样，你可以不喜欢，但该办的还是要办。
克莉斯在路上顺手摘下一支蓝风铃交给了劳拉：“告诉她们，风铃游戏到此结束吧。”
这几天她一直在和十个侍女们玩这个游戏，一个简单到几乎无聊的游戏——克莉斯会将一支蓝风铃插到任意一名城堡侍女的头发上，而这些身强力壮的侍女们将会搜寻这个带有标记的人，并且负责将她带到克莉斯身边。
第一天克莉斯将蓝风铃插到了一名提灯侍女的头上，第二天克莉斯将蓝风铃插到了厨娘塔丽的胸口，第三天是克莱尔——如果第一天选择克莱尔的话，侍女们未必敢这样玩闹，但前两天的成功让她们放开了胆子，直到最后一天，劳拉根据克莉斯的吩咐，在发牌的时候，将一支含苞待放的蓝风铃放在了兰蒂的椅子背后。
在康斯坦丁口中‘野蛮而粗俗’的游戏，让克莉斯毫无意外地捕捉到了她想要捕捉的人。在怀疑城堡侍女对自己的忠诚之后，克莉斯不得不采用这样一种方式，在确保自己的命令有人遵从之后，给予猝不及防的一击。
同一时刻，在一只巨大的水晶球中，渐渐示现了一朵花的形状。
“蓝风铃……”一双锐利而浑浊的眼睛捕捉到了这种预示：“envy，escape。”
作为擅长捕捉命运踪迹的祭祀，他在已经布满密密麻麻字迹的羊皮卷上记录了起来，黄铜三脚架上的水晶球在幽暗的火苗下折射出美丽的光芒，水晶球中淡淡的絮状似乎牵连成了一条直线。
在普通人的眼中这是一条直线，但在大祭司的眼中，直线已经幻化成一条岛链，那些个絮丝如同动物的毛发一样直立了起来，短短的一霎那，却让大祭司露出了吃惊的神色。
“黑狗的尾巴，”他喃喃道：“危险和黑暗已经降临，不祥笼罩了大地，长袍之下的身躯战栗，反对者、阴谋家、敌人——蜂拥而至。”
第42章 狩猎
狩猎是一项堪比舞会的正式活动, 所以装束也要和舞会持平。
刚开始克莉斯来到她的城堡，最不能适应的就是饮食和穿着，不过饮食已经在她的指导下达到了令人满意的程度, 这样说起来厨娘塔丽功不可没，然而穿着却从始至终不能令克莉斯满意，城堡的裁缝是一个五十多岁的老古董, 每个星期呈给克莉斯的服装图册都是清一色的束腰裙，虽然这种裙子就是当下的主流, 但克莉斯仍然不能接受这种对腰椎具有摧残性质的服饰。
在威胁了几次要撤换他之后，裁缝路威总算答应改变自己陈旧的风格, 但也仅仅是在束腰这方面做出了妥协和退让，大体的风格还是跟这时候教会要求女人们的着装一致, 不过偶尔他也会让克莉斯大吃一惊, 比如今天。
“红色？”克莉斯看到了呈给她的猎装, 不由得挑了挑眉。
“红色。”裁缝路威扶了一下眼睛，似乎有一丝得意从他的眼睛里闪过。
红色不是一种寻常的颜色, 最起码在这个时代来说。鲜艳的红色是血的象征, 是纪念耶稣为世人流出的鲜血, 所以在大部分的壁画上，圣母和耶稣的服饰会被绘制为红色, 在世俗中出于对圣母圣子的尊敬, 红色甚至是要避开的颜色。
再从一个方面说，红色头发的男人和女人都受到了歧视——当这种颜色奉献于耶稣身上, 那就是神圣的颜色，但同样是这种颜色与生俱来出现在头发上，却成为一种粗俗野蛮、甚至魔力的象征。
令人费解。
但在克莉斯看来，红色在服装中用的少, 并非独独只是宗教的原因，因为红色这个染料并不是很容易得到。从茜草中得到的染料并非纯色，而真正的红色据裁缝路威说，只有福莱斯国北部的一种特殊的柏树上，这种树上会寄居一种叫胭脂虫的寄生虫，从其身上才可以得到染料，叫‘scarlet’。
这种名叫‘scarlet’的红色染料才能够染出唯一的、最耀眼的红色。
“拉夫领？”克莉斯又一次惊讶道。
“拉夫领。”裁缝路威似乎有些倨傲地点了点头：“能保护您修长的脖颈。”
的确如此，他设计的这套猎装有别于传统的猎装，领子不再是撑领，而是改成了高领，但也不是像扇子一样托着脖颈的那种，而是像花叶一样保护了花蕾，在克莉斯看来也必须承认，这种设计十分周到。
毕竟骑马是要抗风的，风嗖嗖钻过脖子，说不定要引起嗓子发炎呢。
在这个世界第一次不用穿裙子的克莉斯感到了一种久违的喜悦，猎装是上衣加裤子一整套，只需在上衣里加一件防护背心即可，而且这种背心在肩部和腰部有个可以扣起来的搭扣——这也是一种保护腰椎的方式，但克莉斯认为这种服装普遍对男人要友好，凭什么女人就得是三四层的束腰呢？
两个侍女给克莉斯套上了靴子，站在镜子前的克莉斯满意极了，认为自己应该能和‘英姿飒爽’搭个边儿——直到她看到不请自来，倚在门边的蒲柏。
这家伙也是一套中性的猎装，也是上衣加裤子，而且仅仅就是普通的毛呢裤，甚至还只是匆匆赶出来的样子，连裤边几处线都没有缝合整齐——
但穿在她身上，就仿佛路威给她量身定做的一样，从头到脚显出一种刚柔合一的优美力量。
路威似乎也颇为赞赏，“精心制作的衣服一定要有配得上它的人，是人带给了衣服美感。”
克莉斯暗暗决定不管这家伙究竟有没有含沙射影，都要给他加重工作量，就像她对蒲柏做的一样。
虽然她的侍女们都穿的一模一样的猎装，但都抵不上蒲柏，但不妨碍这些女孩子们人人都觉得自己达到了蒲柏那样的标准，露出了心花怒放的笑容。
“我记得我说过，只有提前做完了自己的工作并且达到了考核标准的侍女，才可以加入我的狩猎队伍。”克莉斯看了她一眼。
“您的猪群今天已经完成了所有的喂食、清洁、锻炼的任务，管家克莱尔女士经过查验之后认为，再没有任何猪群能得到在舍弗勒城堡所得到的待遇。”蒲柏抬了一下下巴，似乎觉得克莉斯那个高领上衣穿在了自己身上一样：“同时您将得到一头小猪奉献的表演，现在这头小猪可以成功听懂简单的指令，甚至可以钻火圈。”
提到这件事，侍女们叽叽喳喳起来，似乎都比克莉斯清楚，的确有一头小猪达成了这种高难度的挑战。
“看起来你很有成绩。”克莉斯哼了一声。
“的确如此，所以我认为应该值得奖励。”蒲柏立刻道。
“你想要什么奖励？”
“说是奖励，其实倒不如说是您对忠心肯干的侍女的补偿，对亏待了她的补偿，”蒲柏抬起了一条腿，“我想我需要一双新鞋子。”
克莉斯看了一眼她的鞋子，似乎这双柔软的鹿皮靴已经磨破，也许经过今天，鞋子里名叫大脚趾的囚犯就会冲破一直束缚她的樊笼。
“艾玛没有给你准备鞋子吗？”克莉斯道。
“她给我的鞋子是普通侍女的标准，”蒲柏道：“但您应该看得出来，我的脚更大一些。”
这大概是蒲柏身上唯一能够让克莉斯挑剔的地方，很难让克莉斯承认自己用远超于要求美人的目光来看待他——
哦不，克莉斯忽然想起来，还有她的平胸。
这么一想，克莉斯忽然觉得心情愉快，上帝造人总不能把一切尽善尽美的东西都赋予在同一个人身上，这样看来蒲柏似乎还有其他地方值得挑剔，除了脚大胸平，甚至肩背更开阔、骨节更突出等等毛病。
这样的心情让克莉斯决定从指缝里给他漏一点点仁慈：“给她取一双合适的靴子，劳拉。”
但很快侍女们就大呼小叫起来，因为没有适合蒲柏的靴子，所有人的鞋子都在她脚上比划了一遍，连厨娘塔丽的鞋子都还差一个指节的长度。
“怎么，昆都斯家族除了蓝宝石享誉欧洲之外，还有大脚这个特殊遗传吗？”克莉斯感兴趣地走过来，“我认为大概只有男人的靴子才能匹配你的脚板。”
克莉斯这里有男人的靴子，并不是男仆的统一着装，而是当初按照艾玛的吩咐，为来访的康斯坦丁做的衣物，蒲柏挑了一双穿在脚上，看起来不是很满意。
“如果今天我能狩猎到一只毛色美丽的雄鹿，”却听她道：“我会将它最好的部分献给尊敬的领主大人，如果能大人能大发慈悲，用一点点边角料给我做一双鹿皮靴的话。”
克莉斯带的侍女并不多，因为绝大多数的城堡侍女并不会骑马，更不精通狩猎，不过克莉斯本人也并不擅长，她只是将之作为一项活动，说是冬天来临之前的最后一项活动也好，总之能够装束一新、放松心情出游，还是让人感到愉快的。
“我很荣幸能被邀请参与狩猎，”就听骑在一匹高头大马上的康斯坦丁开口道：“这在我的封地督西里亚是几乎从未遇到的活动，众所周知，督西里亚是个开阔的港口，连一小块森林茂盛之地都没有。”
他的猎犬法克正兴奋地绕着马匹，完全不知道一只猎犬的职责何在，这就是最有趣的地方，督西里亚根本没有狩猎森林，但这东西却被猎称作犬，大概它连一只兔子都没有捕获过。
这俩日以来康斯坦丁变得十分规矩，似乎也无师自通地学会了迎合克莉斯的口味，这让克莉斯较为满意，也许将来她对这份婚约会进行更深的思考。
不过现在，确确实实是狩猎时间。
克莉斯是一个仁慈的领主，不像其他的领主那样，颁布法令，不许任何人在自己的狩猎场所打猎，甚至伐木，否则就会被处以剁手的刑罚。
所以在她的队伍行至密林的时候，就得到了以猎人瑞里尔为首的十几位猎户的欢迎。
“尊敬的领主大人，”就听瑞里尔道：“欢迎您来密林狩猎，虽然这一直以来就是您的狩猎之地，但您慷慨地允许我们在其中打猎，让我们感激不尽。”
