姜承志和初念两个常年在山间采药，其实已然习惯拽着绳子攀爬在陡壁悬崖，因此并没有什么畏怯心理，一开始也下得十分顺利。
不过这次下悬崖不为在峭壁采药，而为探底寻人，要下的深度比预想的要深太多，即便准备的绳子已经很长，却还是够不着底。
初念悬在藤绳底端向下望去，崖底茫茫竟然看不清尽头，再看看不远处的姜承志，两个少年人目光交汇，彼此都明白，要他们就这样放弃真的很不甘心。
初念环视四周，发现山崖底部不像上面那般光秃秃，长了不少树木，虽然间隔稀疏，却也并非不能借力，于是脚踩着石壁，借力猛地荡了一下，往不远处突起的一颗小树飞去，柔韧的双臂灵活地攀住树干，借着身体摆动的力量，又选了一棵下方的小树跃了过去。
姜承志见了，陡然一惊，一句“小心”脱口而出。
但见初念在峭壁间灵活跳跃，要说的话终究咽了下去。
她一个女孩子都不怕，难道他还会输了不成？于是也拣选合适的树木借力，小心谨慎又不失灵巧地跟了下去。
两道身影在山崖间跃动，远远看去竟像两只灵巧翻飞的雀鸟。
如此大约行进了两刻钟的功夫，才堪堪下到底部，来到一处杂草丛生的沟壑。双脚终于踏上了平地，两人总算放松了些许，在四周查看一番，很快就发现了跌散架的马车，横七竖八地散落在附近。
“初念……”
杂草齐腰深，初念正拨动草丛四处寻找，却听不远处传来姜承志的声音。他嗓音惶惶，初念连忙应声赶了过去。
眼前的一幕让她心都凉了。
原来是赶车的马儿。一块很大的破碎车体砸在马背上，马儿喘着粗气动弹不得。初念和姜承志强忍着乱蹦的心跳，将压着它的板材一一推开，马儿挣扎着要起身，试了三四次还是颓然地卧在地上，可见伤势不轻。
马儿都伤成这样，人会如何？
两人再顾不得查看马儿的伤势，慌得呼吸也粗重了几分，如无头苍蝇般分开乱找，终于，初念在一棵小枞树底下发现了昏迷不醒的姜道飞。
“表哥，舅父在这里！”
终于找到昏迷不醒的舅父，初念鼻间一酸，眼底涌现水雾。
她母亲早逝，自幼被舅父拉扯长大，姜道飞素来也宠她，关爱之情甚至远超亲子姜承志，舅甥感情不差旁人家的父女。
余生历经沧桑，初念每每想起，只觉得她这辈子，自从舅父过世之后，就再没遇见一桩好事。
这世道，为何好人总不能长命？
姜承志跌跌撞撞赶来，见初念眼底通红，神情悲怆，心中咯噔一下，怔怔问道：“我爹，他怎么了？他没事吧……”
初念这才回过神来，连忙收敛情绪，答道：“没事，一定会没事的。”
那次，舅父的伤，其实并非完全无救。舅父出事之后，他们找遍了山梅县周边的大小医者，所有人都束手无策。但有一名大夫曾私下叹息，说此症若是姜道飞本人出手，该有一线希望，可惜他昏迷不醒，即便醒着，也难以自治，无奈只能徒劳等死。
初念和姜承志那时年纪尚幼，医术不精，为此皆是悔恨终身，余生都在钻研医术。虽然两人此后际遇大不相同，医术却都不负姜氏的盛名。
然而，就算再怎么努力也不可能逆转时空，不可能起死回生救回舅父，此事终究成为他们心中永远的悔恨。
初念不止一次梦回从前，想要救回舅父，对他这种情况该如何施救，在心中不止模拟演练过千百次，但她每每要动手施救时，却总是忽然惊醒，午夜梦回，只能泪湿枕巾。
即便知道是大梦一场，初念也绝不放弃再试一次。她努力平顺呼吸，捡起医者本能，开始查看姜道飞的情况。
姜道飞自身是医者，危难之时仍存本能的自救意识，跌落时刻意保护了要害部位，也没有被散落的马车板材砸到，乍一看情况还好。但从那么高的地方跌下来，初念心中不敢有任何侥幸，口中喃喃：“从高坠下，跌伤五腑，不醒人事，气塞不通……看其两太阳及胸前肋下……”
仔细审视姜道飞的情况，初念松了一口气，可救！
此类伤势治疗需及时，稍晚可能就再无生机。她连忙掏出藏在竹篓深处的一个小布包，取出其中的几个瓷瓶。其中一瓶装有通关散，取出些许以细竹管吹入鼻中，姜道飞连打喷嚏，缓缓转醒。
初念采药的竹篓中怎么还随身带着成药？
姜承志心中闪过一丝疑惑，但转瞬便抛下了，见父亲转醒，喜得连声喊他，但到底不敢乱动，怕加重了伤势。
此时姜道飞虽然醒了，但精神十分不济，初念又喂他吃了几颗药丸，做了初步的急救后，这才询问伤势。
姜道飞只觉得全身无一处不痛，四肢百骸、五脏六腑都被碾碎了一般，但他很快认清了情况，强忍着剧痛分辨伤势，将自己的判断一一说与外甥女听。
姜道飞说话已十分困难，强撑着说了几句，却慢慢感觉到胸口一阵暖热，浑身竟轻松了不少，不由问道：“你方才喂我吃的什么？”
早前初念在药房中查看时，心念一动，便将这些可能需要的药物备在身边，竟果然派上了用场。此刻被问及缘由也不慌不忙，拿出事先准备好的说辞：“前几日县城有大户装修房屋，工人从房梁上摔下来了，找我们炮制了一些黎洞丸、紫金丹，并三黄宝蜡丸，今日刚巧都带在身边。”
姜承志想似乎是有此事，只是那些药竟还没交付吗？
也亏得没交出去，正巧用上了，心中又是一喜。
这些丸药倒正好对症，姜道飞听了虚弱一笑：“这样看来，舅父还是命大。”
若真是命大，怎会遭受这般无妄之灾？
初念没时间怨憎，撇去杂念喊来姜承志协助自己，将舅父摔错位的骨头扶正、归位，而后搜集四周散落的木板帮他固定好，两个十多岁的半大孩子给成人正骨，很是费了一番力气，好在他们是做惯了活儿的，忙了一身汗，终于处理妥当，将姜道飞安置在一片比较平整的草地上，才重重地松了一口气。
如此一来，姜道飞的伤势得到了有效的缓解，脏腑出血的状况也被遏制，错位的骨节不会继续受到压迫，剩下的只需好好救治，悉心调理，只要养护得当，起码不再有生命危险。
初念心中稍定，不管怎么样，命算是保住了。
第4章 夜归 “馥娘，我好好的，你别担心。”……
忠叔拖着伤臂回到竹屋，正巧遇到从山后药田回来的主母秦氏，急忙将事情说了。秦氏早些时候便觉得有些心慌，右眼跳个不停，听到消息后更是慌得六神无主，直念叨两个孩子不懂事瞎胡闹。
忠叔忙道：“姜齐可在家中？他脚程快，快让他去山下村子喊些乡亲帮忙下山找人。”
秦氏神色一滞：“他这几日进山去了，说是要猎些山货为你们接风，还不知几时能回来……”
忠叔没料到姜齐竟然不在，否则就先下山求援了，眼下只能咬牙道：“那还是我走一趟。”
秦氏看他形容狼狈，胳膊上血迹斑斑，叹道：“你还是先歇着吧，我去。”
两人正说着话，院子传来动静，出去一看，竟是姜齐回来了。他将手中两只死兔子并几只山鸡放到井边，抬眼看见忠叔，神色有些意外，道：“你们回来啦，老忠这手臂是怎么弄的？”
主仆二人大喜，连忙将姜道飞惊马的事情说了，姜齐二话没说，立刻下山走了一趟。
不过，山下的村民可不会攀岩走壁，只能依据出事地点推断马车可能跌落的方向，从山下绕路去找。姜齐却等不得了，交待好一应事宜后立刻回到姜家，拣选了几味跌打损伤常用的药材、器具，背着竹篓顺着初念他们留下的藤绳也下去了。
他赶到崖底时，初念和姜承志两人身边各自堆着一捆茅草，两人正埋头编织草席。姜道飞虽被紧急救治过，躺在潮湿的地面到底不太妥当，他们想尽可能让他舒适一些。
见姜齐来了，三人便一起动手，很快将草席编好，再将姜道飞小心翼翼地转移上去，没碰到伤处半分。
姜齐一看这情况，便知道主家被急救过了，却还是忍不住为他把了把脉。
他发现姜道飞脉象虽然虚弱，总体却并无大碍，长松了一口气。再看眼前这对小儿女，面色苍白，显然受到不小的惊吓，却也行事有度，不慌不忙，不由赞了又赞，仿佛十分宽慰。
初念在见到姜齐之后，面上不动声色，心中却升起警惕。
姜齐是姜家护院，姜氏合族十多年前出了事，一家子死的死散的散，旧人都走光了，只剩下姜忠、姜齐两个还留在舅父身边。姜齐此人武艺高强，声称感念姜氏恩情，跟随舅父一家隐居山林，十多年来相处得还算其乐融融。
然而，初念却记得清楚，当初舅父出事之后，此人就凭空消失了一般。起初一家人忙忙乱乱并未留意，待有空想起他时，却发现许久不曾见过他身影。那时舅父已死，舅母心灰，他们也就没再追究，只当他不乐意继续留在姜家效命，走了便走了。
这么个原本一直没露面的人，却忽然不顾自身安危下悬崖来找他们，不知后事如何发展的姜承志十分感激，但历经各种阴谋背叛的初念却没那么乐观。
她见姜齐带着药篓，顺手接过来，略显激动地查看一番，说：“防风、荆芥、川芎……八仙逍遥汤的药材都有了！齐叔，多亏你来，咱们正缺这个！我只知道您武艺高强，原来也会把脉配药？”
姜齐原本面色沉重，被她这么一夸，勉强露出个憨笑，摆手谦虚道：“我哪里懂什么？不过是看得多了，知道你们平日里常用这些罢了。”
姜氏是医药世家，当年家中的门子也能随口念出几个方子，更何况忠叔和齐叔两人这些年一直贴身守护在姜家人的身边。这事也不稀奇，初念仔细查看药材，没发现有什么问题，便打算拿去生火煎制。
姜承志此时走了过来，接过药篓，说：“初念你歇会儿吧，我来煎药。”
初念也不跟他客气，便指了指旁边说：“那我去那边看看。”
拿了些止血用的药粉，初念走近不远处趴伏在地上的马儿。这头温顺的动物此刻看起来十分虚弱，出气多进气少，棕红毛皮有多处擦破的伤口，正在汩汩流着鲜血，这只是肉眼看得到的伤口，但这种程度的外伤是不会造成它这么虚弱的状态的。
一定还有更严重的内伤。
初念没有给马儿治疗的经验，当下也没有更多的条件，只能粗粗地撒了一遍止血药。她摸索着探了探马脖子上的动脉，结合自己观察到的情况，心中暗忖，这匹马多半是没救了。
这悬崖实在太高了，没有立时毙命，已经是上天留了一线生机。可惜隔行如隔山，初念学的是医人的本事，这马儿却是无能为力了。
果然，过了不多时，那马儿一阵痉挛，在血泊中挣扎着没了气息。
初念正要起身离开，脑中闪过一个念头，又将那马儿周身仔细检查了一遍，终于发现了一丝不对劲。
这马儿的左眼中，竟扎着半根极细的银针。
初念拿了软布，将整根银针拔了出来。姜齐察觉到她似乎在找些什么，也走了过来，正巧看见这一幕。
“这是什么？”
初念顿了一下，将手中的银针展示给他看：“一根银针。齐叔你看，是从马的左眼中发现的。”
“银针？”不远处的姜承志也在关注这边，闻言不由愣了一下，一时没理清是什么情况。
姜齐接过银针查看，断言道：“此针细长锋利，并非针灸所需的样式，是专门的暗器。”
“原来，舅父惊马不是意外，是人祸。”
初念缓缓说道，一双墨色如雾的丹凤眼中，流转着旁人看不懂的暗芒。
若是暗器，是谁动的手？一时间，三人心中各种念头在流转。
马是寻常赶车的马，伤马必是为了伤人。
“当时山道附近并不见其他人，不过……”初念仔细回想，银针是从马儿左边来的，当时马车的左侧是陡坡竹林，若是藏了人，的确不易发现。
姜齐叹了口气，轻声道：“能用这等精密暗器，于百步之外命中移动的马眼，此人身手不容小视，他即便躲在近处，又岂是你们两个孩子能发现的？”
“舅父隐居深山老林，难道还有什么仇人不成？齐叔，你知道是谁做的吗？”初念看向姜齐。
姜齐却只是怔怔一刻，摇了摇头，道：“我也没什么头绪，等回头老爷醒了，再问问他吧。”
这个话题只好就此搁置，此时姜承志将药煎好了，初念便喊醒舅父，两人一个扶着脑袋一个小心翼翼地伺喂，喝了一回药，怕他操心，提都没提那银针伤马的事，只让他躺倒歇息，不多时姜道飞便又睡了过去。
重伤之人精神不济，多睡倒不是坏事。
知道姜道飞的意外可能是人为，三人都警戒起来，姜齐谨慎地检查了周边环境，好在歹人似乎并没有跟下来。
姜道飞此次外出寻药，马车上装载着不少珍贵药材，横竖无事，姜承志便与姜齐一起四下寻找，看能否找回些损失。初念则守在舅父身边寸步不离，等待村民的救援，这一等，便等到了深夜。
白日姜齐抓到了两只锦鸡，姜承志收集了附近的干草树枝，连同牛膝、枸杞等药材一起熬汤，喂姜道飞喝了半碗。几人围着篝火守夜，都没什么睡意，都在第一时间听到远远传来的呼喊。
起身一看，十多支火把陆续出现在山沟的另一个方向，正是前来寻人的村民们，难为他们这么快就找到这犄角旮旯的山沟沟。
野外着实不是养伤的好地方，双方会合之后只略微寒暄了几句，便决定立刻用担架送姜道飞回家。
山路坎坷，即便有诸多火把照明依旧走得踉踉跄跄，众人深一脚浅一脚地赶路，奔波了两三个个时辰终于远远望见了家门，翘首以待的秦氏提着一盏油灯等在院门口，瘦弱的身影几乎被山风一刮就倒，却在看见众人的第一时间跌跌撞撞地扑了过来。
“姜道飞！你……”
秦氏脚下如同踩着棉花，浑身发软来到担架旁，看着上边躺着不动的男人，只惶惶然唤出丈夫的名，再不能多吐一个字。
姜承志连忙扶住她，将手中的火把举得高高的好让她看清：“娘，爹没什么事儿，初念给他治了伤，再养养就好了。”
