祝斗真两眼一懵,心道确有这个可能,“可谁这么大的胆子?”
“这个嘛,就是我的事儿了,祝大人还是少打听为好。”陆瞻翻着杯,强做闲态,实则只觉腹内炙热难耐,比往日皆有不同。稍思后,他只当是丹药起了效用,急于查看成果,借故方便,独出厅去。
人一走,祝斗真便挨至姜恩身侧,借着笙乐做掩与其私语,“我看,保不定是那许园琛许公公背地里告到都察院去的,原就是陆公公被调到苏州,许园琛才顶了他的缺做了秉笔太监,眼看再有一年半载陆公公就要回京去,说不准是他怕丢了权,才在背后阴这一招。”
姜恩举杯半晌,方又警惕搁下,“什么都有可能,也大有可能是背后阴咱们,再或者,还想阴了龚老。我看眼下事情是瞒不住了,先写信给龚老,让他老人家知晓苏州实情,也好心里有个底。还有,将你们那位韩县令上疏的事情一并告诉,若能来得及在奏本呈到内阁前截下来最好,若来不及,咱们也只能铤而走险参他一本了。”
“韩舸才任县令不久,一直在赈济灾民,他能有什么把柄叫咱们参?”
“参他假公济私,未得圣上手谕,擅自以朝廷名义向各大豪绅借银,还以朝廷名义许了那些人三分利。哼……自先帝在位时,国库亏空许久,今上登基后方缓过来一些。三分利,谁去还?沿海有海寇、北方有瓦剌鞑靼,处处都要用银子,这些商贾豪绅的钱,朝堂不想还,皇上更不想还,那就只能判他个滥用职权的罪杀了他抵债。届时,咱们的事儿,自有龚老在朝中斡旋,少不得就是他韩舸栽赃陷害。”
灯檠千盏照不明江南水烟,在一叶障目的奢靡繁华里,那祝斗真沉吟半晌,饧涩着眼,伴着艳女妙音,金樽檀板,尽显一副回味无穷之状。
而另一份久久不醒的失落,则兜在陆瞻空空如也的裤/裆内。
这世上,哪里来的枯木开花、绝处逢生之仙药?有的只是枯木朽株、行将就木的绝望岁月。他早该知道这只是个梦的,只是一直不愿醒。
这厢燥得汗如泪下,自焚烧的身体中,将他的心逐渐烧为灰烬,抛撒进冰天冻地的深海里。但他仍然镇静自若,起码在沈从之拦下他时,他还是那副不急不躁、山野神仙的模样。
“冠良,”沈从之由宗儿手里接过灯笼,下巴朝边上的一棵葱郁的银杏树下怼一怼,“借一步说话儿。”
陆瞻与他并肩过去,笑睨他一眼,背起手来,“沈大人有何赐教?”
天黑漆漆地罩在头顶,几如一张兜倒人间的网。沈从之掸衣掸袖,随意抖落粘带的夜露,“家父来信,京里已经安排妥当了,只等韩舸的奏本一到,言官们联袂上书。冠良,苏州的事儿就要办妥了,后年回京后,我进内阁的事儿,还少不得你在皇上面前表陈点功劳。”
窥其野心,陆瞻只将露泥藏袖中,满面善笑,“这是自然,你我多年好友,你们沈家满门忠臣,就即便没有我,皇上也是看在眼里的。”
沈从之早料到他这一翻伪酌之言,扭转谈锋,倏忽笑起来,“我近日听见说,祝斗真之女在府上十分不检点,竟然与早前那个未婚夫通奸,还搞出个孩子来,可有其事啊?”
这二人虽说做了多年朋友,可沈从之向来瞧不惯他做了宦官却没个阉人的样子。他所希望看到的陆瞻,是嗓音忸怩、姿态妖娆、脂粉重涂的一位典型太监,可陆瞻总让他失望,失望中,就总想撕了他翩翩风度的皮。
见陆瞻不言语,他益发笑得高兴。“要我说,这种淫/妇就该杀了才是,怎么听说你还要成全她将她转嫁他人?我说冠良,都说太监净了身后骨头越来越软,可你这净了身,怎的性子还软弱起来了?我看这样儿,你若是下不去手,交给我,我替你杀。”
陆瞻双目被茫茫夜色染得漆黑,不见半点星光,“这点小事儿,就不牢你费心了。”
“哼,”沈从之鼻稍一动,哼出极轻的一笑,转步而去,“倒是,毕竟是你的家事儿嘛,只是可得处理好了,别传出去,叫人瞧笑话。”
一盏灯笼在沈从之手上晃晃荡荡,越飘越远。陆瞻彻底陷落在黑暗中,像树的影,伫立成一片幽篁,瞩目他半晌,直到璇玑陨落,明月无光。
沈从之刚踅至曲径,就见宗儿迎来接过灯笼照在他脚下,“爷,陆公公怎么个说法儿啊?咱们怎么回老爷的话儿?”
“爹想得没错儿,陆瞻是靠不住的,还是那个许园琛有样儿些。张公公是先帝留下的人,皇上也不会让他再于宫里呆几年了,若日后叫陆瞻掌印,少不得我们姓沈的日子就会不好过。你就回老爷子,能不能借苏州这个事儿,先解决了这个万世的麻烦?”
“小的明白了。”宗儿得令,小心地秉着灯笼,引着这富贵风流的人间狂客。
月亮沉默而凄迷地悬在黑暗中,飞檐螭吻,千树梢头,堆起层层叠叠的凉霜,像一捧雪,即将压倒下来,浇灭这个夜里,每个人的欲望。
席面随灯火残灺,此夜归还静宁。庭轩内却仍有宫蟾声声,竹林内隐隐还亮着灯。是芷秋还在等他这位夜归人,陆瞻知道。
可他已经有些力不从心了,或许是膨胀了一夜的药效、或许是玉斝结袖的酒力、又或许是沈从之的浅浅讥锋、更或者,是在所剩无几的自尊心上,日积月累的失望、绝望……
他几乎无力地拖着衣摆,在黎阿则的搀扶下一拽一搦地朝着他的圣火往前、再往前。终于,被那么一片小小的雪花,砸倒在点满浮灯的长廊。
“干爹?干爹!来人、快来人!”
小楼立月照乱影,芷秋帖着门框,目怔怔看着张达源等人搀着陆瞻往屋里来,也清楚看到陆瞻阖上的眼皮,唇边与下巴糊着凌乱的血渍,滴答滴答如铜壶漏夜,浸湿了他黛紫的衣袍。
“姑娘、姑娘!”
经桃良一推,芷秋适才回魂,忙调头往卧房里跑。里头还不算乱,黎阿则正朝各人吩咐,“大哥,你套马去请大夫,多请几个!黄安,你去告诉园子里众人,谁敢在外走露一句风声,吕照安就是他们的下场!”
二人即刻擦身而去,芷秋立时扑在床沿,将陆瞻轻晃一晃,“陆瞻,陆瞻,你怎么了?”
他只双目紧闭,面色惨白。芷秋这下急起来,一颗心提到了嗓子眼儿,因问黎阿则,“你干爹怎么了?不是说去留园做客?走的时候不是还好好的吗?怎的回来就是这副样子?!是不是吃坏了什么东西?!”
黎阿则撩开衣摆跪在床前,两道眉攥得丝紧,“儿子也不知道,干爹从留园出来时还好好的,方才进园子时也还没什么事儿,就走到廊下,忽然就吐了口血昏死过去。……噢!今日干爹出汗格外多,帕子都揩了好几条!”
闻言,芷秋伸手去探他的额头,似手触了一块冰,凉得跟死尸一般,唬得芷秋魂丢魄散,身如坠崖,眼前直打转,顷刻泪雨滂沱,复将陆瞻摇一摇,“陆瞻、陆瞻,你快醒醒,陆瞻……”
此间挨上来一火者,与黎阿则耳语,“黎公公,要不要八百里加急告诉皇上一声儿?再由京里调遣几位太医过来?”
“不急,等大夫来瞧过再说,急着传到宫里,只怕局势有变。”
正值一团乱麻之时,张达源快马加鞭请来了苏州府有名的几位生医科圣手,四人轮流诊脉后,商议一阵,其中一人走上前来,“敢问夫人与世兄,千岁大人他老人家平日可常服什么仙药?老朽等还得瞧过了,才好斟酌用方。”
时下芷秋黎阿则各到一方,分别拿来返魂丹与其素日所服那味“强身健体”的仙丹。
大夫先碾碎了一颗返魂丹凑在鼻翼下细嗅,芷秋慌乱抹掉泪渍,凑上前去,“他因有一个冰火两重天心悸在,或躁或郁,躁的时候吃下一丸,能好得快些。”
那大夫颔首,“这是道家用丹砂及水银与各类药材炼制而成的丹药,确实能排解心火,可心火下去了,身火就上来了,药效散发出来时,还有强陽之效。”
又接过黎阿则手上一颗丹药端详,“怪道了,这两味丹皆盛阳火,长日一齐服用,身体哪里扛得住?还亏得今日吐了这口淤血出来,否则如此吃下去,不出十年,必定体内衰竭早逝。但夫人世兄不必太忧心,今日我几人先议下一方,抓了吃几日看看,若醒过来,往后可要劝着些,不可再吃这类丹药。说句杀头的话,当年先帝归仙,少不得就是被这些丹药拖垮了身子。”
众人听还有救,复将一颗心放回体内,独有芷秋依然心神不稳,叫人煎了药喂陆瞻服下后,便驱退一班火者丫头,各人守在床前,诺达的屋子顷刻变得空寂,只有空气里还弥留人的余温。
各色混杂的余香里,芷秋盯着他山峦叠嶂的眉目细看——就看见,那些大起大落的轮廓,曾绘成沉默而稳固的城墙庇佑了她,可她的城墙或许也没那么坚牢。
她哭着伸进锦被中去握他的手,想以自己温柔的热度去捂热他的心。但其实,十分徒劳,他一直冷在人间。
▍作者有话说:
小病、小病,过两天就好了,各位放心。
第65章 醉卧花树(七) [VIP]
灯下愁春愁又醒, 醒来则是翠帘入花影,竹摇绿水声。且说陆瞻一连吃了几副药后还不见醒,只是身子逐渐回温, 请大夫复诊, 只说已无大碍不日即醒。
自他病后, 芷秋亦病恹恹无精神,已是自顾不暇, 这一屋子便交由黎阿则招呼,好在他从前在宫里四面周旋, 后又侍奉陆瞻,一向十分妥帖。
芷秋卸了力后, 却愈发不松快,接连三日守在床前,端茶来便吃,端饭来便动两筷子。将一张笑脸熬得愁眉泪眼,病瘦若秋,也不妆黛, 不过松挽乌发, 不缀朱钿。
碰巧这日大早,那杨林渡使了小轿到后门接人, 因陆瞻病着,无人敢来报。那祝晚舟只好央求到云禾那里,云禾便转到芷秋房里来。这边正赶上摆饭,案前却不见人, 桃良行过来, 下巴往卧房内轻轻一抬, “姑娘在里头呢, 正好您来了,去劝劝吧。”
云禾心内有数,遐暨卧房看了眼陆瞻,蹑手蹑脚将芷秋拉将出来,“姐,不是我说你,你这样不吃不喝守着有什么用?大夫不都说不妨碍了麽,还该吃饭才是呀,或许姐夫夜里就醒了,醒来瞧见你这副样子,要心疼呢。”
话音甫落,只见芷秋拢烟罩水的眼眶里坠下泪来,顷刻又拈帕蘸去,“我也不想叫他担心,只是吃不下又有什么法子?”
“那你就坐在这里,看我吃。”云禾坐在跟前,自捧了一哥窑青瓷碗,刻意大啖大嚼,“嗯,还是姐屋里的饭香些!”
芷秋见之,稍稍莞尔,执起牙箸与她添菜,少不得自己也动起来,“那你就多吃,我瞧你比先前瘦了,想来是相思累体。你多吃些,省得叫妈瞧了,说在我这里受了苦。”
二人稍食,云禾便说了祝晚舟的事儿,芷秋适才想起,“因陆瞻昏迷,我倒把这事情忘了,人既然来了,就让她去吧,带着她的丫鬟一道去,早去早清净。”
“她还说要来谢你呢,因姐夫病着,她不敢来。”
“犯不着,”芷秋淡淡蹙额,搁下碗来,“以后各走各的路,她往后是好是坏,也与我们没关系了,倒不必来谢我,谢来谢去,又是一堆人情在那里掰扯不清。”
云禾也搁下碗来,挽着她到榻上吃茶,“那我一会子去同她讲,只是她去了,那个叫浅杏的呢?”
“我也不晓得她,也没心思去管,随她在这里吧,只要不闹出事情来就罢。”
饭毕云禾辞去,芷秋独在榻上发呆,一颗愁心随流云,像活活捱着滚油相煎,坐也不定,行也不定,东也飘零,西也飘零,数着铜壶漏昼,滴滴答答,落满叹息。
另一声叹息则响彻在云梦天宫,陆瞻迷迷糊糊中好似到了一间大殿,却不见四面白甃,只有几根擎天柱高耸入云,脚下亦无实地,被一朵云托着送至一宏崇金椅前。
“陆瞻……”
听见云层渺渺里传来似唤似叹,陆瞻抬头去瞧,原来是先帝在上,穿一件湛蓝飞鹤氅,须及一尺长,头束紫金冠,庄严睥睨着他,“陆瞻,你凡根未断,本君不能收你,你且回去辅佐太子开万世太平。”
陆瞻仰面视他良久,倏忽笑起来,往身下一指,“我的凡根是被陛下下令斩断的,难道陛下忘了?”
那先帝凑下来一张大脸,像瞧一只蝼蚁似地盯着他,“你既断了凡根,怎么还娶妻?陆瞻,你凡心太盛,尚不能得道,回去吧。”
说着将臂上拂尘一挥,把陆瞻扫下九天。耳边是风啸云吼,他只觉层层坠落中,无可攀之力,旋即目前一黑。
猛地睁开眼,只见锦帐依然如春,芳屏照旧流银,太阳扑在绮窗,芭蕉叶轻轻摇漾。他静躺一晌,干哑的喉头连滚几下,轻呼一声,“芷秋……”
久不见来人,他便自坐起来,嗅见满室药香,窗外秋色里闪烁着斑斓绚烂的阳光,金的、紫的、蓝的……一扫而过,露出一片有温度的人间,正值风光大好。
瞥眼见,银屏后一缕光影滑过,荡出黛粉的裙,往上,是杨柳细腰,略显起伏的胸脯,一张艳容憔悴的脸。芷秋端着一碗药,呆怔在屏风前,大喜里涌出大悲,顷刻倒出一海的眼泪。
陆瞻抬手叫她,“过来。”带着虚弱的笑意。
药碗里冒着蒸腾的水汽,通通蒸发成芷秋的眼泪。须臾才应过神来,忙将药搁在圆案上,扑入陆瞻怀里,呜呜咽咽糊了他一身的眼泪鼻涕,“你醒啦?你个挨千刀的,要吓死我了!叫你平日老是贪凉不保重身子,如今可吃苦头了吧?!”
一对肩抽抽搭搭地伏在陆瞻怀里,哭得好像天塌了似的。陆瞻听着好笑,忙一下一下地轻抚她的脊梁,“好了,我不是醒了吗?你且不会变成寡妇呢,哭得这样凶,难不成是没赶上去改嫁,伤心了?”
芷秋听了捶他一拳,端起身子来细瞧苍白的面色,刹那又心痛成灾,眼泪又似洪水决堤下来,“陆瞻,你怎么能丢下我这几日?我时刻守在床前,一声声叫你你也不答应,我以为你不要我了呢。我可记仇,往后,你叫我我也不答应你!”
“没什么大事儿,何至于哭得这样?”陆瞻倦意深深地替她抹去眼泪,怕她止不住哭,故意将下巴朝案上一抬,“不是送药来我吃?闲放在那里做什么?快端来我吃了,明日就好生龙活虎的啊。”