她有意避开男女关系这一层，问的有些局促。
“当然。”廖海平和气的回道，“我有空。”
第38章 萌动（2） 这人要亲却不亲，坏透了……
市里可供玩耍的地方很多, 但若是往郊外走一走，景色更有不同。
一番商讨之后，隔天踏青的地点便选在了佘山。
触目所及之处郁郁葱葱, 骄阳打不穿树叶, 小径上一片阴凉, 舒爽又愉快。
姜素莹带的草帽没发挥出用场，于是在手里提着。廖海平不紧不慢的走在她身旁，两个人步调逐渐统一起来, 呼吸都卡上节奏。
迎面吹来小风，不凉也不热, 单是吹得人心里发酥。就连花都香的刚刚好, 甜而不腻似的。
怪不得诗人要赞美春天——万物复苏，朝气蓬勃, 一切都好极了。
而这宜人的温度再配上吵闹的年轻人, 气氛就更热烈了。
“密斯姜, 上周的课程里, 有些地方我不大懂，能不能向您请教一下？”总有特别好学的，出来爬山也不忘温书, 非得趁机让老师给开开小灶不成。
只不过才一靠近，就被旁人推走：“快到一边凉快去, 好不容易出来玩，还问功课！”
“我就问，你管我！”
如此嘻嘻哈哈、打闹了一通，不知不觉就有些口干舌燥。
恰巧半山有个亭子，尚未被人占领。有个男学生跑得快，一溜烟窜上去了, 回身招呼大家：“不如就在这休息吧！”
众人纷纷表示赞同。
亭子紧邻竹海，除了涛涛森声，还能听到些流水的响动。这倒是戳到了姜素莹的痒处——她带了一些应季的桃子，早上起得匆忙了，没来得及洗。
“再往上走一走，有处泉水来着。”一个名叫张敏玲的女学生解释着，“密斯姜，我先前来过这里，带您去吧。”
姜素莹应了，和张敏玲一人捧了三四只桃子，顺着台阶向上走。
绕过石板路，走过一处荒废的小径，再穿过细碎的叶丛，水声果真越来越大了。接着一转脸，嚯，好一处清泉闪动。
透澈的水花打高处往下落，敲击在鹅卵石上，溅起层层白雾。蒙在人脸上像是在做蒸汽浴，一转眼就让皮肤变得湿漉漉的。
姜素莹蹲了下来，把桃子放进水里。
忙着冲洗的功夫，张敏玲意外和她攀谈起来：“密斯姜，那天课间，我看见您读密码学的书来着。当时人多，不好意思问，您是对那个也有研究么？”
姜素莹寻思了一下，温声回道：“谈不上研究，就是一点爱好罢了。”
这里头的机缘说来也久。
当初和张怀谨逃到上海来时，她一连一个月出不了门，实在憋闷的慌，便有心在解谜游戏上深入。毕竟那次是靠word puzzle脱得身，须得好好钻研，以防之后还会再派上用场。
而张怀谨在学习上很有思路，听了姜素莹的诉求，他出了一趟门，就材料给配齐全了。
一套书籍安排的很好，内容从浅到深。从谜语到摩斯电码，简直成了专业教科书。姜素莹把浅显的几本读完，唯独里面有一本《密码学大全》，写的格外晦涩，以至于到现在还没太读懂。
一直断断续续看着，偶尔课间时也会拿出来翻一翻，期待一些新的感悟。
有句老话不是这么说么——书读百遍，其义自见。甭管能不能看明白，翻上它一百来次，就成了专家了！
不过姜素莹倒是没想到，张敏玲会观察她观察的如此仔细，连这点小爱好都没放过。要知道，这个女学生平时话不多，在课堂上很安静。但是写的申论措辞犀利，是很有思想的。
“为什么会问这个？”姜素莹有些疑惑，“是你也喜欢解谜吗？”
张敏玲眼里亮闪闪的：“那倒不是，我只是好奇您罢了。其实我倾慕您很久了，每次上您的课，总觉得观点契合，特别有启发。”
接着她滔滔不绝的复述起姜素莹的话来——
比如讲《海国图志》时，密斯姜曾经说，对恃强凌弱者，隐忍无用。身处困境，唯有殊死一搏。而抗争须得建立在博采众长的基础上，方才不是鲁莽，这便是她留洋归国的初衷。
文明与开化是警钟，敲得麻木的人警醒，在昏暝的长夜里点燃一点烛火。
姜素莹听了张敏玲一番如此真诚的表白，不禁笑了：“真的么？我都快记不清自己说过些什么。”
“是真的！”张敏玲激动的回道，“我都记得。”
停了片刻，她也笑了：“只是我最近在想，理论是理论，须得落实到实际中，不然不就只是一句口号了么？”
“那是自然。”姜素莹回道。
张敏玲犹豫很久，然后轻声说：“密斯姜，其实这所学校里，好学生很多，但都只是成绩上的，大多还是耽于吃喝玩乐。这也怨不得他们——上海这地方就是如此，太过繁华，容易迷了心智。”
姜素莹听出话题的郑重，于是停下揉搓桃子的手，看向她。
张敏玲得到重视，便又续道：“但我总觉得，眼下的和平只是暂时的。你看四处租界林立，洋人的刀就悬在我们头顶。什么时候落下，他们说了算。这样的日子，我不想过。我上了您这么久的课，很信任您。所以有些话只和您说，您千万不要和旁人讲，可以么？”
四周树叶晃动，混着潺潺溪水，冲进耳朵里是激烈的回响。
姜素莹先是一愣，心里隐约有了点预感，旋即点了点头：“放心，你说。”
“其实最近，我在……”
张敏玲才刚开了个头，身后的竹林里突然传出沙沙的脚步声。两个人被骇了一跳，连忙停下交谈，回头看过去。
修长的人影从绿意中穿过，步履沉稳，带起一阵风。
竟然是廖海平来了。
“你们在这里。”男人温声道，“我找了好久。”
有第三个人在，机密的话就无法继续讲下去了。
张敏玲恢复了含蓄的样貌，抖了抖带水的桃子，轻声说：“密斯姜，我先回去了。”之后起了身，把空间让给了廖先生。
姜素莹怕廖海平看出端倪，故意若无其事的问道：“你怎么不在下面等我？”
廖海平知道对方这是有意岔开话题，于是笑笑，没做声。
其实他在亭子里等了好一阵子，被学生们吵得实在头发昏。又见姜素莹迟迟不回来，这才找上来的。
姜素莹眼见着沟通无效，便决定起身。
这厢才站起来，刚准备迈步，“哎呦”一声停了下来——站得太久，脚麻了。
廖海平就在两步之外的地方，而姜素莹只能单脚点地，一动不能动。不然就酸到筋骨里，连牙龈都跟着发痒。
怎么一见到廖海平，就总是能出这样的变故！
姜素莹觉得丢人，热气顺着脸火辣辣的往上爬，几乎要生起自己的气来：“你先回去吧，我现在有点不方便，马上就跟上。”
廖海平却不肯走，耐心的在一旁等待起来：“不着急。”
尴尬，太尴尬。
姜素莹脸涨的通红，只能四下张望，努力把话题往旁的地方引：“这里景色还挺好的。”
虽然是没话找话，却有几分道理。
因为此处竹林环绕，有山有水，如果是情侣间出来，确实是个不错的约会场所。
廖海平听进去了。
他像是被这句话鼓动着，立刻往前走了两步。彼此离得很近，此处只有他和她，再没有旁人了。
而此时，廖海平突然俯身。
姜素莹能感觉到对方呼吸间的热气直直的往下扑，打在她的睫毛上。像蝴蝶蹿进心里，在心尖那一小寸地方扇动起翅膀，搅得人心神不宁，痒嗖嗖。
对方越靠越近，她下意识闭上眼睛——有几分是因为不能动。另外有几分是为了什么。她也说不清。
轻微的触感很快传来了。
但不是落在唇上，甚至不是额头，而是头顶。
廖海平没有吻她。
他单是伸手，摘走了不知道什么时候落在姜素莹头上的东西。
“有一片叶子。”他摊开手掌，现出一抹轻盈的绿，“素莹干什么闭上眼睛，是嫌风太大么？”
姜素莹一愣，掀起眼皮。发现廖海平话虽这么问，眼里却有点狡黠的含义——他分明是故意捉弄她的。
看不出来，这人真是坏透了！
武侠小说里写，人一有气就会打通七经六脉。姜素莹此刻心里被一股气顶着，腿登时好了大半，干脆忍着麻和痒，扭头就要走。
廖海平却笑了，伸出手，一把拉住了她。
“下面太吵了，像鸭子在开会。”他解释道，“等会儿再下去吧。”
“鸭子开会”这比喻太形象——那群学生要是闹起来，呱呱个不停，真能吵得人耳朵流血。别说二爷这么个喜静的人，就连喜欢热闹的姜素莹，在课上也是深受其苦，特别能够感同身受。
所以她板着脸，原本是不想应声的。最后还是没憋住，“噗”的笑了出来。
她就是吃亏在太活泼。
这笑容像火，烤化了略显紧张的气氛。廖海平松开她，抬手指向边上一块大石头：“坐一坐，先把腿养好了。”
石头不大，两人挨着坐下了。
姜素莹手里握着的桃子饱胀着丰盈的汁水，正源源不断的向外散发出香气，甜津津、凉呼呼。而山林的风与响动从他们身边滑过，严丝合缝的嵌进这香甜里，带来一点额外的回甘，叫人心动。
姜素莹深吸一口气，正要开口。
廖海平却抢先一步，突然道：“我明天要离开上海一趟，办点事务。”
姜素莹不由得怔住，停下原本的话题，顺着问道：“你要去哪里？”
“济南。”廖海平温声说，“去个六七日，我就回来了。”
其实前段日子，他一直神龙见首不见尾，除开信守对姜素莹的承诺，就是在忙活这件事情。
——廖海平惦记着天津厂子里的老底，于是隔着几层关系，又周转了几次，做了个第三方的身份，把厂里的料低价买下了。
货料到手，却因为先前的案子，不能直接从天津走。得先运到山东，再走陆路到上海，最后从这里出港，顺上新进洽谈好的一艘快船。
这趟行程复杂且艰险，金额又重大。廖海平实在放心不下，决定亲自去监督。
当然其中曲折他没有对姜素莹细说，只是道：“不用担心我。”
姜素莹才没有担心他。
廖海平走南闯北这么些年，天津那样的火场都逃得出来，自有他的生存之路，哪里用的上她担心呢。
于是她把脸别到一旁：“知道了。”
静了片刻。
廖海平开口：“等我回来，我们……”
他说了一半，突然停住，没有继续下去。姜素莹脸上若无其事，却觉得胸腔里猛地一跳，像是错了拍子似的。
她等着，等待廖海平说完。
可对方没有。
半晌后男人换了话题，单是温声问：“走么？”
“当然。”姜素莹马上从石头上弹起，一脸义正辞严的应道。
洗个桃子洗出半个钟点来，属实有点过分了。
况且她和廖海平孤男寡女在水边上呆了这么久，桃色消息都不知道该被编排出多少去了！
***
廖海平说走就走，隔天带着老孙，果真消失不见了。
一连猫了个把月没冒头的春红倒是留了下来，低眉臊眼的跑到姜素莹的住处，向她道起歉来。
“姜姑娘，真不是我要骗您，是二爷他不让我说呐。他多厉害的一个人，您也知道的，我哪敢不听呢？”
这也就是廖海平本人不在上海，而他崭新的面目又姑且算得上平和，春红才能壮着胆子，背着他嚼了两句舌头。
她顿了顿又笑道：“我听二爷讲，您不生我的气了。那我每天过来给您收拾收拾屋子，您看成么？”
姜素莹早就不生气了，却也并不需要佣人。
于是只是督促春红继续把字识下去：“不要半途而废才好，不然前面的功夫都白费了。”
春红麻利的应了，抱着书本欢天喜地起来，心里还在感念：太太心肠真好，这辈子自己是找到好主子了！
……
一天，三天，五天。
自从廖海平离去，转眼已经过去了旬日。
他既没有像先前说过的那样，很快就回到上海来。也没有传一封报平安的信件，更别提拍一份电报了。
整个人就好像石牛入海，杳无音信。
春红从第三天就开始着急，书也念不下去了，像只热锅上的蚂蚁，只管围着姜素莹打转。地藏观世音菩萨的大名都不知道被她念了多少遍，菩萨本人怕是此时在天上，也要喷嚏打个不停了。
姜素莹只能安慰起她：“恐怕是路上耽搁了，肯定不会有事的，你就放心回去吧。”
她面上看似镇定，其实这话说出来，也并不十分心安。
因为春红认识的那寥寥几个大字，还不足以读懂报纸，但姜素莹是懂的。
新闻上说，南京的队伍已经往胶东去了，目的地直指济南。按日子推算，廖海平此时应该留在城里。目前肯定安全，就是不知道到时候再想离开，会不会遇到困难。
这话姜素莹不能对春红讲，只能自己憋着。消息一日日透过报纸传来，像沉甸甸的石头压着，坠的人寝食难安。
就在不安与胡思乱想中，她从床上睁开眼，迎来了十一个清晨。
天刚蒙蒙亮，零星的光透过窗帘缝隙洒进来，十分苍白。
一切看起来和前几日没什么不同。街上依旧响过牛奶车的铃铛声，早起的黄包车往前跑去，带着咕噜噜的响动。
姜素莹没有洗漱，甚至连衣裳也没换，下床第一件事就是直奔楼下的邮箱，把新送的报纸取出来。
