就为这个？
时缨觉得她未免过于紧张，但转念一想，妹妹初次入宫就赶上千秋节，难免如临大敌，而且她平日出门少，衣着打扮偏素净，一时半会儿找不到相称的首饰，倒也情有可原。
“妆镜台在那边，看中的都可以拿去。”她宽慰道，“别怕，到时候你跟着我，不会出岔子。”
她的嗓音泠然悦耳，语气温和，却有着令人安定的力量，时绮掐了掐手心，驱散一闪而过的犹豫与不忍，转身走向她的妆奁。
父母枉顾成安王世子重伤，坚持要等他病愈后定亲，她走投无路，唯有出此下策。
时缨坐在原位，任由她自行挑选，没多久，时绮拿着一支模样相似的金簪返回，告辞离开。
但不知是否错觉，她似乎比来时更慌张，脚步也加快些许，仿佛一刻都不想多留。
时缨疑惑地走到妆镜台前，随手一翻，并未发现缺少什么东西。
而且她已经说了可以随意拿，时绮犯不着因为羞于开口、宁愿行偷鸡摸狗之事。
她百思不得其解，只得将时绮的反应归结为焦虑，决定明日多加留心，谨防妹妹在宫内行差踏错、为她自己和安国公府招致麻烦。
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时绮走进屋内，挥退婢女，脱力般在榻边坐下。
许久，急促的心跳渐渐平缓，她深呼吸，从衣袖中取出一件事物。
通体莹润无瑕的白玉簪，簪头似弯月，刻着朵纤毫毕现的莲花。
浴佛节的时候，时缨难得穿了件颜色素淡的衣服，配的便是这样一根发簪。
虽然那天她满腹牢骚，没有看太仔细，只隐约记得簪子上有朵莲花，但时缨的首饰金银较多，白玉屈指可数，应当不会有错。
她小心翼翼地将东西藏在枕下，适才令婢女进来伺候她洗漱就寝。
临入睡前，时绮没由来地想到方才，时缨披着外衫坐在灯下，明艳绝色的眉目间满是柔和，心中突然涌现出后悔。
但旋即，她迫使自己打消念头，在黑暗中闭上眼睛。
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与此同时。
皇宫，云韶殿。
宫人通报后，卫王疾步走入，行礼道：“这个时辰，阿娘召我前来，不知有何指示？”
坐榻上的孟淑妃睨他一眼，令宫人们退下，直截了当地问道：“忠平侯等人制作逍遥散、并以此牟利一事，你是否也参与其中？”
卫王怔了怔：“阿娘何出此言？忠平侯常年闭关炼制丹药，我与他并无往来。”
淑妃却冷笑一声：“你在外面做了些什么，别以为本宫一无所知。你私底下敛财就罢了，本宫还能睁一只眼闭一只眼，可谁叫你炼制出这种毒物，还企图用于北疆的军队中？”
卫王的脸色刷地变白，险些以为岐王已经勘破真相、在父亲面前参了他一本，见母亲神情镇定，才略微放下心来，为自己辩解道：“逍遥散完全是忠平侯一人的主意，我发现的时候木已成舟，至于灵州那边，我也不……”
他对上淑妃冷冷的目光，顿时泄了气，如实道：“横竖北夏已经求和，最近没有战事，我想着此物若能在灵州传开，岐王势必要吃不了兜着走，天晓得他竟独断专行，非但严惩军中瘾君子，还二话不说将黑市扫荡了一遍，若非我的人反应迅速，早在觉出苗头不对的时候就舍车保帅逃回京城，定会被瓮中捉鳖。”
“简直荒唐！”淑妃斥道，看他诚惶诚恐，念及自己前段时间也是辗转反侧、提心吊胆，没有再继续责骂，“无论如何，岐王是皇室血脉，你若不想背负千古骂名，就绝不能亲自对他动手。我也是近日才知晓，陛下内心厌恶岐王至极，恨不得他去死，将来你做了太子，只需安分守己，陛下迟早会替你除掉这个碍事之人。”
卫王讶异了一瞬，就听她接着道：“千秋节后，陛下会宣布你与时三娘的婚期，同时设法将岐王留在京城，接下来，我们便可静候佳音了。”
“是。”卫王应道，顿了顿，“阿娘，先前您让我对阿鸾说的那句，只要她诞下皇长孙，我就不纳任何妾室……”
“给安国公府展示我们的诚意罢了。”淑妃悠悠道，“你放心，待她嫁与你之后，别说皇长孙，本宫保证她连一个女儿都生不出。虽说眼下时文柏的权势如日中天，但他出身微寒，其妻也不过是个江南小门小户的千金，时三娘这样的家世，怎配做未来的太子妃、甚至皇后？”
“若她成婚一年半载都没有动静，安国公府自认理亏，定不敢反对半句。届时，陛下和本宫会为你择几位清贵世家女做良娣，日后你荣登大宝，中宫之位绝不会轮到无子的时三娘。”
“多谢阿娘。”卫王由衷道，心情却复杂难辨。
他一直知道，当年父母为他敲定婚事，全然是出于利益考量，安国公府这颗棋子有大用，但在他们心目中，时缨远远配不上他，唯有世家大族的贵女才有资格母仪天下。
可是，如果父母连时缨都瞧不起，那弯弯岂不是更……
难道她只能躲躲藏藏，直到他成为九五之尊的那一天？
“天色已晚，你且回去吧。”淑妃出声打断他的思绪，“逍遥散之事，趁陛下尚未查到你身上，孟家会替你摆平，但以后未经本宫允许，你休得再轻举妄动，如有再二再三，谁都救不了你。”
“都是我的错，让阿娘费心了。”卫王起身跪拜，告退离去。
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翌日清晨，安国公府众人收拾妥当，先后登上去往宫城的马车。
时缨与时绮同坐一辆，见她神色比昨日平静了许多，衣饰与妆容也并无错漏，便放下心来。
时绮却没有表面那么淡定，她下意识地避开时缨的视线，默默回忆进宫所需礼仪、以及宫里的地形布局，内心却希望时缨已经发现那根发簪消失，指责她为何不问自取。
她想，只要时缨开口，她就交出簪子，可是直到下车，时缨都未曾问她半个字。
宴席设在麟德殿，之后，皇亲国戚和一些朝中近臣会受邀陪同皇帝到太液池附近赏景，家眷也可前往，一窥宫禁内绝无仅有的景色。
姐妹二人随父母兄长去面圣，时缨早已驾轻就熟，时绮虽紧张，但好在今日到场人员繁多，皇帝和淑妃只与时文柏交谈了几句，并未单独问她什么。
末了，皇帝道：“时卿，朕记得四娘已经及笄，不知可有定下婚事？你若拿不定主意，朕愿为代劳。”
淑妃也一笑：“家兄名下倒是有适龄的儿子尚未婚配，倘若安国公愿意，不妨亲上加亲。”
时文柏道：“多谢陛下和娘娘关心，臣与拙荆已有打算，待尘埃落定，必将第一时间向陛下禀报，请求赐婚。”
“好说。”皇帝笑着答应，让他们退下。
众人离去后，皇帝与淑妃彼此对视，皆流露出一丝遗憾。
时三娘盛装加身，美艳不可方物，言行举止皆是端庄娴雅，相比之下，时四娘局促不安，愈发衬得她落落大方。可惜，她终归不是世家女，而安国公府也早晚会成为一颗弃子。
出了大殿，时缨疑惑地看向父母兄嫂和妹妹。
他们什么时候为时绮定的婚事？就算她被禁足，可长嫂也从未对她提过。
杨氏微不可查地摇摇头，表示自己同样被蒙在鼓里。
时维心虚地移开目光，此处人多眼杂，他无法对她解释，是父母唯恐夜长梦多，想着等确定之后再告诉她和时缨，但谁知那成安王世子竟受了伤，加上最近因为逍遥散之事，父亲忙得焦头烂额，订婚就暂时被耽搁下来。
这时，一道熟悉的身影由远及近，卫王含笑走来，众人连忙行礼。
“免礼平身。”卫王看向时缨，“阿鸾，许久不见。可否借一步说话？”
时缨点点头，随他离去。
身后，时绮余光望着时缨华丽的裙摆消失，攥紧了袖中簪子，手心及后背沁出一层冷汗。
两人拾级而下，卫王满面春风，微笑道：“阿鸾，我……”
话说一半，戛然而止，时缨抬起头，顺着他的目光望去，也不由微微一怔。
没想到，竟会在此处与岐王狭路相逢。
第18章 她身边的卫王着实碍眼。……
视线所及，他今日穿了礼服，身形俊朗、高冠博带，颇为赏心悦目。
若说卫王是翩翩公子，有着与生俱来的雍容华贵，他便是遗世独立的谪仙，清冷不近凡尘。
这些天，时缨抄书之余都在执笔作画，此时出于审美，不自觉地将两人比较了一番，适才回过神来，意识到几分不妥。
便收敛心思，若无其事地停住，等待卫王与这个异母弟弟寒暄。
慕濯也打量着她。
适逢庆典，她一改前两次素雅的打扮，妆容精致，乌发间缀满珠光宝翠，一袭石榴红洒金衣裙华贵夺目，阳光照耀下，整个人熠熠生辉。
但她身边的卫王着实碍眼。
安国公一家才刚面完圣，卫王就急不可耐地蹲守在这，不用想也知道打的什么歪主意。
近来卫王去别宅的次数与日俱增，甚至不再光顾平康坊，似乎当真对那外室走了心，然而他却并无半分将她接入王府的打算，还惦记着时缨，妄图鱼与熊掌得兼，享齐人之福。
简直做梦。
慕濯表面风平浪静，内心却浮起些许冷笑。
既如此，他何妨成人之美，让卫王得偿所愿，与那外宅妇双宿双栖。
卫王仗着年长，站在原地等岐王问安，岂料对方竟纹丝不动，渐渐地，反倒是他自己脸上开始有些挂不住。
岐王幼时被放逐灵州，在军中摸爬滚打至今，举止无礼、不懂长幼尊卑就罢了，可自己顾念形象，若与他大眼瞪小眼地僵持下去，给来来往往的达官显贵们看到，岂不是要笑到大牙？
他心中暗骂，却只得走上前，带着惯有的和煦笑容与对方打招呼。
又道：“阿弟想必还不曾见过，这位是安国公府的三娘子，你未来的阿嫂。”
慕濯尚未开口，时缨率先接道：“殿下有所不知，半月前臣女应曲娘子邀请，到英国公府拜会曲夫人，与岐王殿下有过一面之缘。”
她生怕岐王像那天一样说出什么惊人之语，顿了顿，补充道：“岐王殿下与荣昌王世子同行，当是去观看击鞠比赛，臣女与二位问候了几句，便分道扬镳。”
卫王自然知晓岐王现身英国公府、还亲自上场击鞠之事，只是他一想到逍遥散闹得满城风雨，起因便是那场比赛，顿感郁结，笑容也有些凝固。
时缨低着头，没有发觉他细微的表情变化。
她面不改色地扯谎，却不由自主思及之后发生的一切，暗自希望岐王不会公然拆她的台。尽管他口说无凭，她坚决否认，他也不能奈她何，但后续向卫王解释，却要颇费些功夫。
“时娘子所言不假。”慕濯云淡风轻道，时缨刚松了口气，就听他话锋一转，“只可惜，那天的比赛着实精彩，时娘子身在英国公府，却未能亲眼得见。”
“此之甘露，彼之砒/霜，阿弟自己喜欢便是，何必强求旁人？”卫王在时缨出声之前道，不知为何，他总觉得岐王意味不明，那句“精彩”暗含讽刺。
“怪我疏忽了。”慕濯从善如流，当即致歉，“我离京多年，已经忘记兄长被某匹不长眼的马得罪过，从此反感骑射与击鞠，连带未婚妻子也必须顺从您的好恶。”
卫王：“……”
刚怀疑他“暗讽”，他就直接“明嘲”。
他面色一沉，本想以牙还牙，却见谯国公薛仆射携家眷路过，忙不迭把嘴边的话咽了回去。
岐王不兴这些讲究，可他还要脸，在大庭广众之下与此人唇枪舌战，实属自降身份。
他决计不跟对方一般见识：“我与未婚妻的喜好就不劳阿弟费心了。阿弟若有事求见父亲，不妨尽快，我们先走一步，告辞。”
慕濯却没有挪动半分：“我来此并非求见陛下，而是寻找兄长。你我兄弟二人阔别已久，打从我回京，也一直未有机会好好叙旧，刚巧今日得闲，还望兄长赏光，带我在这宫里四处走走。”
卫王：“……”
信他才有鬼。
他的耐心即将告罄，奈何礼部尚书一家正从旁边经过，只得强忍火气，和颜悦色道：“阿弟想去何处，自行前往便是，你在宫中长大，想必对此间一草一木都了如指掌，即使没有我作陪，你亮明身份，那些内侍宫人定不敢阻拦。”
卫王难得委婉地回敬一句，但慕濯置若罔闻，反而顺水推舟道：“实在抱歉，愚弟记性很差，早已将宫中路线忘得一干二净，所以才恳请兄长余出些许时间，帮我仔细回忆一番。”
顿了顿：“之前也无意冒犯兄长，是我当真没想起来兄长儿时曾经坠过马，愿兄长宽宏大量，不与我计较。”
卫王：“……”
从未见过如此厚颜无耻之人。
在他印象中，岐王小时候并不是这样，看来“橘生淮北则为枳”所言非虚，纵然是皇室血脉，一旦去往边疆不毛之地，与目不识丁的士兵混迹数年，照样会变得与他们同流合污。
想到昨晚母亲的告诫，他心中稍安，投向慕濯的眼神中不禁多了些许居高临下的怜悯：“好吧，既然阿弟盛情相邀，我这做兄长的却之不恭。阿鸾，抱歉失陪，回头我再和你详谈。”
阿鸾。
慕濯听到这个称呼，顷刻间就想到了对应的字。
定是安国公老匹夫的手笔。
本该在辽阔天地间自由翱翔的飞鹰，被强行剪去羽翼，束缚在笼中，化作供人赏玩的金丝雀。
他眼眸一暗，望向时缨之际，却又不觉柔和几分。
时缨觉察到他的目光，佯作不知，无端觉得岐王今日话格外多。
先前几次相见，他分明不似那种爱逞口舌之快的人……罢了，她管他做什么？看眼前这架势，他没有吃到半点亏，还将卫王逼得节节败退、有苦难言。
她倒是有心替卫王帮腔，但卫王向来不喜欢她在外冒头，更遑论赶上他吃瘪的时候，若被她扳回一城，愈发显得他颜面尽失。
