那些人葬身火海，她难逃干系，但一想到被朝廷细作暗算的崔将军，以及时刻紧盯朔方军、一直跟慕濯作对的灵州刺史府官员，她便觉得他们死有余辜。
如今没有了那些桎梏，慕濯和将士们也不必再束手束脚，无论与表兄里应外合拿下北夏，还是长驱直入京城、将皇帝和太子一网打尽，都指日可待。
她笑了笑：“那么现在可以说了吧，当年你去杭州，究竟是因为何事？”
第85章 【童年初遇回忆杀】……
天光渐隐, 秋雨敲打窗扇，烛火微微跳动。
慕濯低头看了看懒洋洋倚在自己肩头的少女，思绪回到十年前的初夏。
……
那年, 梁王“病逝”，世子袭爵，继续把持朝政。
没多久, 幼帝“主动”禅位，今上登基，改换国号。
一夕之前，京城的局势天翻地覆, 皇帝及其近臣们忙着党同伐异，将前朝势力逐一铲除。
后宫也是暗潮涌动，皇后患病，闭关静养, 贤妃柔弱内向, 德妃温吞平和, 六宫大权毋庸置疑落到淑妃头上，连带着卫王也春风得意, 就差没横着走。
彼时，卫王还不及后来会装样, 至少在他面前，骄傲之色根本难以掩藏。
以前祖父在世的时候, 对他的偏爱有目共睹, 如今风水轮流转，他的靠山已倒，皇帝倚重淑妃远胜于贤妃，自然会予以卫王更多优待。
苏大将军一介武将, 等到四海太平，早晚有鸟尽弓藏的一天，孟家却不尽然，朝堂上的纷争一日不休，皇帝始终需要培植自己的左膀右臂。
德妃的父兄也是文官出身，但论家世、论权位，全然无法与阮家与孟家相提并论。
孟家得势，淑妃母子风头无两，朝中也开始出现关于的立储的猜测，阮皇后丧子之后身体病弱，一直没有再孕，年长的皇子只有卫王与岐王，不出意外，东宫之位会在两人当中决出，而照眼下情势，卫王的胜算与日俱增。
这些都是他到了灵州才慢慢想通。最初那段时间，他沉浸在自己作为帮凶、害死祖父的打击中，为免皇帝觉察，还不敢有所显露，几乎被积攒许久的情绪压垮，外界纷纷扰扰于他而言如过眼云烟，卫王的幸灾乐祸就像是跳梁小丑，未能在他心里激起半点波澜。
祖父下葬之后，他独自去了趟军营，以往祖父经常带他来这里，观看将士操练，还会亲自下场指点他们，他就亦步亦趋地跟在祖父身后，梦想有朝一日也能习得祖父那样的好功夫。
将军们都认识他，先前还毫无顾忌地与他玩闹，如今却对他毕恭毕敬，称呼也由“小公子”改为“岐王殿下”，还劝他速速回宫，免得陛下和贤妃娘娘担心。
他心想，那两人才不会担心，皇帝忙着争权夺利，母亲因淑妃获宠而愁眉不展，今日受了些委屈，却又不敢跟皇帝告状，自个在寝殿里哭哭啼啼，都没有留意到他出门。
看着熟悉的校场和陌生的将军们，他心头忽然涌现莫大的悲哀与无趣，以及一个前所未有的念头，他想离开皇宫，终此一生都不再回来。
宫里唯一对他好的人不在了，他已没有任何留恋。
至于母亲，她的性情更适宜做个随遇而安、不争不抢的妃嫔，他的存在反而让她怀璧其罪，淑妃唯恐他做太子，却又不能公然针对，便想方设法找他和母亲的不痛快。
他向来都是“人若犯我、我必犯人”的态度，但母亲总是要他忍气吞声。因她认为武将式微在所难免，皇后又两耳不闻窗外事，淑妃仗着孟家的地位扶摇直上，远非他们能够得罪。
既然如此，没有他，母亲定会过得比现在更轻松自在。
于是他趁人不备，登上一辆装载货物的马车，就这么离开了长安城。
怕暴露行踪之后被送回宫，他悄无声息，在里面躲藏了整整三日，直到因为缺水晕过去，被清点物品的士兵发现，立刻禀报给上峰。
醒来之时，他看到了郑将军，那是位与祖父差不多年纪的老将，深受祖父信任，曾奉祖父之命传授他兵法，待他也如同亲孙子一般，见他平安脱险，当即老泪纵横。
郑将军告诉他，自己是被皇帝派去杭州，请一位姓林的将军出山，与苏大将军共同夹击南方叛贼。
按说此事只需一道圣旨，但皇帝有意拉拢林将军，为表诚心，便令郑将军携厚礼前往。
林将军是安国公时文柏的妻舅，时文柏唯孟家马首是瞻，如果林将军来到京城，孟家堪称如虎添翼，卫王夺嫡也会多一道保障。
但，与他何干？
他已决定远走高飞，无论谁做太子，都不关他的事了。
郑将军还安慰他，据说那位林将军两袖清风、为人正直坦荡，定不会掺和朝中勾心斗角。
他敷衍过去，说自己是因思念祖父，伤心欲绝，才想出宫放放风，请求郑将军不要赶他走。
原本他以为郑将军不会答应，还思索用苦肉计让他心软，但他说到一半，压抑已久的眼泪夺眶而出，到最后，竟哭得上气不接下气，连完整的音节都发不出来。
打从有记忆以开始，他掉眼泪的次数屈指可数，哪怕习武时被利刃割掉一块肉、血涌如泉，都能咬牙忍着一声不吭，郑将军许是从未见过他这副模样，心有戚戚，便同意让他随行。
他怕皇帝怪罪对方，亲笔写了封信，让郑将军回京复命时呈上。
尽管他可以确定，皇帝巴不得他永远消失，将他自己弑父的罪名一并掩埋。
四月末，一行人来到杭州，陈将军带着圣旨和赏赐到林家登门拜访。
他留在驿馆，搁下一封书信，凭借出众的轻功逃之夭夭。
初夏时节，江南的气温已有些炎热，天空万里无云，风中夹杂着馥郁的草木香。
他却不知自己要去何处、之后又有何打算，倘若皇帝得知消息，会不会派人追杀他？毕竟在宫里还要假装父慈子孝，但让一个流落民间的孤儿消失，比碾死一只蚂蚁还要容易。
然而他心里没有半分恐惧，甚至觉得死了也没什么不好。
唯独对不起祖父，辜负了他嘱托自己一定要活下去的时候充满寄望的目光。
想到祖父，他不禁有些失神，时缨的马车便是在这个时候奔来，差点与他撞上。
车夫勒紧缰绳，唯恐车中女眷受惊，忙隔着帘子询问情况。
骑马跟在旁边的少年跳下来，查看他是否被伤到。
他无心与人交谈，也怕驿站那边发现他失踪找过来，匆匆客套了几句，便要离开。
却见车帘掀起，一个粉雕玉琢的小女孩探出身，温声细语道：“表兄，还是送这位小公子去医馆瞧瞧吧，我们可以改日再出城玩，耽误人家的伤势可就不好了。”
小公子。
久违的称呼传入耳中，让他的脚步不觉一顿。
他从未听过如此悦耳的嗓音，像是风中的银铃，又似溪流淙淙，干净明快，不见一丝阴霾。
同龄女孩他接触得不算多，只有一个异母妹妹宣华公主，她母亲德妃未能诞下皇子，背后的家族又比不过淑妃，自觉抬不起头来，宣华公主长年累月受她影响，也是一副文静低调的性情。
而这个女孩，纵然一口软糯的江南乡音，却恣意张扬，仿佛生来就不知忧愁与悲伤为何物。
“小公子？你还好吗？”
她又问了一句，他后知后觉地回过神来，想起她方才所言，计上心来，称自己并未被马车撞到，请求他们顺路将他带走。
他没有公验，出城必将被拦下，再继续拖延，给郑将军的人追上，他就走不得了。
那个被她称作“表兄”的少年有些犹豫，似乎在揣测他的身份，他心思急转，正考虑编个谎话搪塞，却听她道：“表兄，我们就捎他一程吧，车里还有位置，多一个人也无妨。”
“你还真是心大，”少年讶然，“你就不怕他……”
“他长得这么好看，肯定不是坏人。”她狡黠一笑，“再说了，就算打起来，他未必是我和表姐的对手，还有表兄你在外面守着，我有什么可害怕？”
他被当做潜在的“坏人”，却未着恼，听她和表兄你来我往，心底里竟有些羡慕。
祖父走后，再也没有谁会这么亲切地与他说话了，苏家的几位表兄表姐倒是待他不错，但却难免透露几分基于身份尊卑的恭敬。
他低声谢过，刚要上车，却被少年提起腰带，拎到了自己的马背上。
“车里都是姑娘家，你一个小子去凑什么热闹？”少年振振有词，“你跟我骑马，不然就趴车顶上，你自己选吧。”
识时务者为俊杰，他自是乖乖地坐好，随他们一路出了城。
这少年的骑术甚好，比起军营中的将士们也不遑多让，他想到那位林将军，怀疑此人正是他麾下的一员，唯恐自己暴露，被捉拿回去，若无其事地道了声谢，便要与他们分道扬镳。
“等等！”身后突然传来一声大喊，他拔腿就跑，却听到渐行渐近的猎猎疾风。
饶是他轻功学得再好，也敌不过一个十七八岁的少年，很快，他就被对方一把擒住。
“你跑什么？”少年疑惑，“你不是杭州人吧？你可知大路应当往哪走？”
那个小女孩和她的表姐也下了马车，三两步赶过来，探寻地望着他。
“……”他斟酌言辞，神情低落地扯谎道，“我的确不是杭州人，我……我父母双亡，被伯父卖给人牙子，才辗转来到贵地。我被卖给一户人家做仆人，管事的对我非打即骂，我不堪忍受，便设法逃了出来，还请诸位行行好，高抬贵手，给我一条生路。”
说着，颇庆幸自己出宫时没有带行李，衣服都是郑将军在镇子上随手买来，料子普普通通，从外表看，与寻常百姓无差。
三人面面相觑，少年迟疑道：“可你一个小不点，孤身跑出来，打算如何谋生呢？”
少女也有些担忧：“你就不怕旁的人牙子再来抓你，把你卖给更穷凶极恶的主人吗？”
“……”
他一时语塞，最终还是女孩帮忙解围：“表兄，表姐，他都这么可怜了，不妨把他送去舅父的庄子吧，我看他也会些功夫，说不定能被舅父相中。”
说罢，还宽慰他道：“我舅父是杭州守将，收养了许多像你一样无处去的孩子，你放心，有我们林家罩着你，那恶棍主人绝不敢再欺负你了。”
“……”
一时间，他竟不知自己算是幸运还是倒霉。
权衡过后，他没有拒绝她的好意，既然林将军的庄子里有很多孩子，他混迹其中，反而比游荡在外更保险，而且最危险的地方往往最安全，郑将军绝对想不到他竟玩了一招“灯下黑”，藏身于林家的地盘。
他在那里住了不到一个月，却成为往后十年的人生里最弥足珍贵的时光。
……
“我得知你们三人的身份之后，只觉得时文柏脑子被驴踢了，”慕濯收了收手，将时缨抱得更紧些，“把这么好的女儿丢在杭州，却带草包儿子去京城，重金聘请名师栽培。我见过时维几次，确定时文柏的银钱都打了水漂，他胸无点墨，压根不是做官的料。”
时缨莞尔：“现在想来，你的说辞到处都是破绽，但我那时候泡在蜜罐子里，也是个不知民间疾苦的，还被你的外表蒙蔽，只想救你一命。”
她有些好奇：“你该不会看多了话本子，觉得救命之恩当以身相许，才一直惦记着我吧？”
“怎么可能。”慕濯啼笑皆非，“九岁小孩懂什么男女之情，我对你念念不忘，是因为……”
窗外雨声不绝，与他记忆深处的江南烟雨交织在一起，远去的画面逐渐清晰。
……
他在林家的庄子里住下来，林将军和妻子来过几次，试了试他的身手，连声称赞，夸他是难得一遇的好苗子，林思归也开始跟他称兄道弟，盼着他快快长大，一同上阵杀敌。
时缨和表姐林山月也三天两头往庄子跑，她体谅他初来乍到，又不太熟悉江南方言，总会与他多聊几句话，还在临睡前亲自为他送来一碗乳酪。
那段时间，他日日夜夜梦魇缠身，眼睁睁地看着自己杀死祖父，却无能为力。
他惊叫着醒来，遭到其他孩子的抱怨，拒绝再与他同屋。
她端着乳酪，一本正经道：“我阿妹晚上睡不着的时候，阿娘就会喂她喝这个，我让膳房给你做了点，你喝完它，今夜定能睡个好觉。”
他有些过意不去，想给她分一半，她笑着摇摇头：“我不能喝乳酪，否则会死的。”
是夜无月，晚风习习，吹拂满院栀子花香。
她面容素净、衣裙飘飘，宛如传说中从天宫莅临凡间的仙娥。
林家表姑娘在庄子里颇受欢迎，稍大一点的男孩提及她，都梦想将来能够娶她为妻，他们还因此起争执，互相大打出手。
他从不参与他们幼稚的斗嘴，但某天，他没去习武，偷偷溜去观看她练击鞠，被人发现，他们当即将他围住，说他一个来路不明的异乡客，竟敢觊觎表姑娘，也不撒泡尿照照镜子看自己是谁。
彼时他对时缨没有任何不可告人的感情，只是将她视作一道温暖的光，照亮了他无边无际的长夜，但见他们理直气壮，仿佛她是他们的私有物品、却被他这个外来者染指的模样，他心头火起，二话不说与他们打成一团，以一敌多，将他们悉数制伏。
他们关上屋门，不让他进去，他一人在院子里淋雨，却也浑不介意，任由衣衫渐渐湿透。
时缨带着家仆来为他们送端午节的礼物，看到这副画面，忙将自己的伞罩在他头顶，旋即推门而入，将那些比她年龄还大的孩子斥责了一通。
有人告状道：“表姑娘，那小子胆大包天，妄想娶你过门！”
“休得胡说八道！”她难得在他们面前黑了脸，有模有样地教训道，“他才多大，我才多大，谈什么嫁娶？你们不好好练功夫，每天想着如何排挤别人，简直愧对舅父对你们的期望！”
那些人顿时面红耳赤，无言以答，只得向她低头认错。
她拉着他走出门，诚恳道：“他们都是苦出身，没读过书，有时难免口不择言，你不要难过，我说过之后，他们肯定再也不敢了。”
