她难得有脑子里纷繁复杂的时候，去也不是，不去也不是，就在她纠结之事，纪挽棠懒懒道：“我可没时间同你在这里耗着，你若是不想去直说，我可不喜欢为难人，孙姐姐，孔姐姐，要不我们先行告退吧。”
闻言三人一同起身，孔小媛轻轻撞开钱答应，嘟囔了一句：“可别挡路。”
钱答应这才仿佛清醒过来，急切地拦住她们：“去，我去，只要纪、纯月仪能够原谅我，在东华门跪上两小时又有何妨！”
纪挽棠停下脚步，细细打量她脸上的神色，满意道：“行，这可是你自己说的。络夏，跟着钱答应，给我好好数着，两个时辰，一刻都不许少！”
钱答应脸色煞白，如丧考妣。
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皇后被簇拥着往寝殿去，越往里间，宫女便越少，等到了梳妆台前，只剩下龚嬷嬷与两位贴身大宫女碧岚、青鸦服侍。
碧岚青鸦伺候皇后脱下沉重的冠服，龚嬷嬷在一旁不忿道：“老奴的娘娘啊，您可看那张妃嚣张的模样吧！就算您宽宏大量，老奴也受不得她如此诋毁您。她不过一妃子，您可是皇上亲封的皇后，母仪天下，她有什么资格如此嚣张，眼看着都快爬到您头上来了，您再不惩治她，哪还有人会把您放在眼里啊！”
想到临走前那一幕，皇后面色沉沉，目光中也满是怒火，只是一想到皇上对张家的厚待，她便只能忍下怒气道：“事关前朝，不是本宫能擅自决定的，只能由皇上下旨。”
龚嬷嬷连忙道：“皇上前朝事忙，哪会知晓一个张妃的嚣张，娘娘，这事您还得多上心，万不可放任不管啊！”
皇后沉思片刻，眯了眯眼道：“嬷嬷说的是，本宫身为一宫之主，有协理六宫之权，若是纵容张妃，使她日后气焰更甚，冲撞了不该冲撞的……那便是本宫的不是了。”
门外传来脚步声，一宫女站在帘外道：“皇后娘娘万福金安，白答应在外求见。”
“让她进来吧。”皇后坐直了身子，碧岚与鸦青放下手中物件，往后退了两步，白答应进门后，先行了个礼，后自然地接手了替皇后梳妆的活计。
替皇后挽了个庄重又不夹头皮的牡丹髻，白答应柔声将方才发生的那些事一字不落说给她听，胡妃的装模作样，纪孙孔三人的结盟，钱答应的主动求和，纯月仪的反击与报复等。
一开始皇后对纪挽棠是不太在意的，可是这半个月皇帝竟离奇的召了纯月仪四次侍寝，这是以前从没有过的事，靖元帝一向的形象便是不爱美色，一个月能入后宫八次都算是多的，而这半月独纯月仪就有四次，这是何等的荣光？
故皇后对纯月仪上了些心，想着纯月仪现今地位低，容易打压，若是真有什么苗头，即使制止也就罢了。
不过听到白答应这么一说，原本柔弱可人的纯月仪在她心中变了副模样，与娴妃南辕北辙，倒是如张妃宁贵嫔般愚不可及，让她放下了心，笑了笑道：“到底年纪还小，沉不住气。行了，这些小打小闹日后就不用同本宫说了，白答应，陪本宫去见见王丽仪吧。”
第20章 讨好 讨好
出了景仁宫后，三人难得在御花园赏了会景，喂了会鱼，却听到不远处有人谄媚道：“胡妃娘娘，听说永和宫簪花阁正空着，不知我可否有这个荣幸能入住长和宫呢？”
纪挽棠三人当即止了步。
被讨好的胡妃先是笑了笑，然后十分漫不经心道：“袁贵人，你如今在张妃的翠微宫中吧，不是本宫不想要你，只是张妃此人，你也知道，若是与她对上，到时候本宫能明哲保身，你却难说。”
袁贵人又哀求了一番，然而她从未得宠，又已三十，胡妃哪会要她，推脱了两句，便快步离去。
见胡妃如此无情，袁贵人恨恨跺了两下脚，怨道：“我呸，还以为你多有能耐，即便出身名门，不也是毫不得宠，也不看看皇上多少年都没去你宫中了，真是白瞎我几两好茶。”
她边咒骂着边踢着石子走出来，却看到纪挽棠三人正在不远处赏景，顿时脸就绿了，脱口而出：“你们怎么会在这儿！”
纪挽棠挑眉：“我们如何就不能在这？”
袁贵人又臊又气，可眼前的纯月仪早已不是从前的纪才人，她的一肚子话只能自己默默消化。想到纯月仪如今如日中天，且身边又没几个人，她忽然心生希望，厚着脸皮谄笑道：“我不是这个意思，纪妹妹，从前是我的不对，在宫中宜交友不宜结仇，要不从前的过往我俩一笔勾销。”
没想到袁贵人的变脸之术如此熟练，脸皮能如此厚，三人大开眼界，纪挽棠嗤笑一声：“袁贵人，宜交友不宜结仇这句话显然不适用于你，我就算结你一个仇又如何？”
袁贵人的笑霎时就僵硬了，没想到纯月仪如此不给面子，但眼前的纯月仪看起来不太好惹，她不敢与其对视，下意识移开视线，看到一旁的孔小媛，对她迁怒道：“看什么看，别以为你攀上了纪妹妹就能过上好日子，像你这种见异思迁的人，早晚会……”
“袁贵人，不得放肆！”纪挽棠见她出言不逊，立马警告了一句，孔小媛是她的朋友，轮不到袁贵人说三道四。
殊不知她这番护佑快让袁贵人嫉妒死了，袁贵人如今就想找一个能庇佑她的人，凭什么孔小媛就能如此好运呢！
她看了看纪挽棠，想起从前自己的所作所为，满心懊悔，最后嫉妒地瞪了一眼孔小媛后，灰溜溜离去。
待袁贵人走后，孔小媛在孙良人关怀的眼神下笑笑：“姐姐不用担心我，我已经习惯了，还要多谢纪妹妹维护我。”
纪挽棠拍了拍她的肩以示安慰，孔小媛看向地面：“其实，袁贵人从前还会收敛一些，近期估计是因为张妃变本加厉，她实在受不了了吧……”
孙良人嗔道：“你啊，就是太好心，人家都这么对你了，你还想着维护她。”
“毕竟曾经好友一场。”孔小媛如是说道。
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\"白答应现下人在何处？\"回到宫中已是午时，匀春端着一盘饱满的荔枝送到纪挽棠面前，她正理着思绪，便微微挡开，转头问起小顺子正事。
一直候着的小顺子立马道：“小主，白答应还未出景仁宫呢。”
“都这个时辰了，还没有出来？”纪挽棠睫羽微动，心想莫不是皇后今日便要献人，那可早了几日，前不久娴妃刚碰壁呢，或许是白答应有什么过人之处？
想起多日前就从甘泉宫开始蔓延的流言，意为她能如此得宠，全因她偷偷学习娴妃穿着与脾性，这便罢了，甚至还有说她私下对娴妃不敬，诅咒龙胎，妄想取而代之的言论，散播者实在是居心叵测。
若不是她身边有素冬，即便这等言论是胡编乱造的，一旦传到靖元帝耳中，难免会落下芥蒂。
纪挽棠眸中沉沉，唤来小顺子：“前几日嘱咐你办的事如何了？”
小顺子有条不紊道：“小主放心，奴才都按您说的办了，万无一失，想必我那干姐姐定是都明白了。”
“嗯……”纪挽棠若有所思地点点头，饵已经下了，鱼儿会不会上钩呢？
快到午膳时辰了，纪挽棠的肚子开始抗议，正巧香甜的气息蔓延至鼻尖，她稍稍回神，侧头便见匀春不知何时将荔枝洁白柔嫩的果肉都剥了出来，此时落在红胭脂珐琅小碗中，不知道有多么可人。
见自家小主终于对荔枝有了兴趣，匀春赶紧递上银叉，活像个推销产品的销售一般道：“小主，这可是皇上一早就命人送来的好东西，名为荔枝，据说是从千里之外的川地快马加鞭送过来的，统共就两筐，宫里也就几位娘娘和两位公主那里各得一盘，连杨婕妤都没有呢！这果子长得虽稀奇，剥出来却嫩得很，定好吃得紧！”
纪挽棠在她热烈的眼光下尝了一颗，果然满口清甜，让人不禁吃了还想吃。
只是一盘荔枝不过十颗而已，几口便吃光了，纪挽棠朝着玫瑰红釉碟吐出小核，意犹未尽，转头见匀春满脸求夸的表情，故意打趣道：“若不是匀春亲手剥出来的，哪会如此好吃？”
匀春的脸登时就红了，在众人接连的打趣下结结巴巴说不出话，最终只气鼓鼓说了一句：“小主就知道欺负人！”跺着小碎步跑了。
纪挽棠在一旁险些笑岔了气，逗小孩可真有趣。
待纪挽棠使了坏性后，素冬悄声上前：“小主，皇后娘娘罚丽仪禁足三月，抄《女戒》十遍。”
“皇后娘娘到底仁慈。”纪挽棠对这个结果早有预料，王丽仪到底只是蠢，这个程度便够了，只盼她真能知晓皇后的深意，安分守己。
一盘荔枝不过十来个，纪挽棠只填了个三分饱，侧头吩咐小顺子传膳。
如今她在宫中的地位不可同日而语，一开始还是别人给什么，她就吃什么，到了现今，已经是她想吃什么，御膳房就给做什么。
膳食单子是一早便决定好的，今日除了有清炖肥鸭、鸡里蹦、桂花鱼翅、烧冬笋、醋溜白菜、清蒸山药外，还有一道宫里难得一见的朴素红烧五花。
虽说本朝没有好细腰之说，但女子的审美还是偏向纤细，肥肉这等油腻物甚少在主子们面前出现。
纪挽棠并不克制食欲，但也觉得肥肉脂肪高，对身体害大于益，平日从未用过。
本以为只是一盘肉罢了，不吃就不吃，谁知只几个月没见，突然想起幼时家贫，每逢过年奶奶才会买上一斤上好五花肉，给她做上满满一盘红烧肉，那香气，那暖意，仿若穿透了时空，在她身边盘桓。
这几天，想吃五花肉的欲望突然怎么都消退不了，她本就不是多克制自己的性格，便破罐子破摔叫了这盘红烧五花。
虽说宫女太监不会在她面前说那些不开心的事，但纪挽棠自个都能想象到御膳房得知她的请求时那错愕的神情，一定很好笑。
不多时，红烧肉呈了上来，纪挽棠迫不及待地夹了一筷子，放入嘴中——唔，真是入口即化，美味至极，果然是御厨的手艺。
只是再好，满足的也只是口腹之欲，思乡之情，如何填满。
第21章 争锋 争锋
天色渐渐暗下来，在苏福安的提醒下，隋定衍落下最后一笔，闭眼凝神片刻：“摆驾景仁宫。”
圣宸宫与景仁宫皆位于中轴线上，相隔却有些距离，等隋定衍自帝辇踏下，墨色已将黑夜浸透，蛙声四起。
今日不同寻常，皇后早早便遣御膳房做了一桌珍馐，戴上新婚时隋定衍赐下的金凤红珠步摇，待皇帝到时，缓缓躬身：“皇上万福金安。”
隋定衍快步上前扶起她，微笑着道：“皇后无须多礼，时辰不早了，传膳吧。”
皇后面上带着如出一辙的笑，只是不经意间还是露了些苦涩，她往旁边走了半步，露出身后素衣纤弱的女子：“是。不知皇上是否还记得白答应，半月前正是她在一旁服侍，皇上还夸了她，今日便让她伺候皇上用膳吧。”
白答应矜持颔首，露出精致脆弱的侧脸，声音如潺潺水声般动听，丝毫看不出她内心的兴奋：“嫔妾给皇上请安，皇上万福金安。”
“起来吧。”隋定衍瞧了她一眼，顿了顿，无可无不可地点了点头，“皇后有心了。”
皇后恭谨道：“为皇上费心，是嫔妾应该的。”
白答应自认为颇会看眼色，信心满满地上去了，可是只半刻钟后，便汗湿了三层衣裳。
本以为经过上次，此次伺膳会更得心应手，可谁知此次靖元帝反倒收敛了神色，无论哪道菜皆是一片平静，让她丝毫头绪都没有，到后来都不知道自己夹了些什么菜，只想赶紧结束这一切。
终于，靖元帝放下碗筷，白答应狠狠地松了一口气，可接着又提起一口气——这是她唯一的机会，可是却过程却如此的糟糕，她方才到底在做什么！
皇后自一旁扫过冷冷的眼神，白答应打了个寒颤，赶紧抢过一旁小太监的活，拿着茶杯递到靖元帝面前：“皇上，喝些茶清清口吧。”
隋定衍面无表情地漱过口，刚升起走的念头，就听皇后道：“皇上，时辰不早了，今日就在景仁宫歇下吧。”
隋定衍皱了皱眉，看向皇后，却见那张看了多年却依旧陌生的面孔，显露着明晃晃的恭谨，更有深藏着的请求、期盼，让他倦怠地闭了闭眸，勉强将离去的话咽了下去。
皇后今日打扮算得上素净，往日的珠翠满头不见了，只剩一支金步摇，隋定衍不由多看了两眼，才勉强从记忆深处扒拉出这支步摇的信息——刚封亲王时，库中空荡，又面临娶妻，先皇后便赐下了许多珍宝，其中这支步摇乃是先皇后的陪嫁。
而他借花献佛，将步摇赐给了刚成为王妃的皇后。
她没有壮大的家世，没有绝世的容貌，能成为王妃，凭借的唯有先皇莫名其妙的圣旨。
当时先皇后所属另有他人，便是出身世家大族，且十分擅长拉拢人心的胡妃，对此心有不满。
那时的隋定衍满脑子朝堂风云，对娶的哪位妻子其实不大上心，但在别人看来，是对皇后的不满意，这就导致了皇后一开始的举步维艰。
当年惠妃早早便进了府，一直深得宠爱，地位稳固；胡妃与皇后同时进府，凭借家世与手段风生水起。直到许久之后，皇后一场大病，他才得知府中情况，给皇后撑腰，让她逐渐坐稳王妃之位。
只是他对皇后从没有过喜爱之情，从前喜爱惠妃多一些，后来喜爱娴妃多一些，这么多年，确实对她有亏欠，但她终究陪伴了自己这么多年。
想到这里，隋定衍在心里叹了口气，终于妥协一般道：“你安排吧，朕乏了。”
此言一出，皇后顿时笑如春花，神情放松了下来，白答应受宠若惊，面色还有些恍惚，只觉得仿若经历了一番死里逃生。
两人欢天喜地地将靖元帝迎入主殿，皇后仿佛看到了皇子在朝她招手，白答应仿若见到了荣华富贵，帝皇宠爱，谁知就在这时，殿外传来喧哗，一宫女直直冲进来，眼含泪珠道：“皇上，我家娘娘见红了，您快去看看吧！”
“怎么回事！”两道女声其呼，音落后尴尬沉默一瞬，皇后暗暗瞪了白答应一眼，忙补救道，“妹妹没事吧……”
