“而苍云剑下亡魂不计其数，更配不上‘德’字，这么看……”他揉揉她脸颊，又笑：“不是一家人，不进一家门，你我最般配。”
姽宁哪能料到他将自己形容得一无是处，只为打消她心中的顾虑。
她心中动容，扑在他身上，道：“你原本那么冷冰冰，不爱笑，有时严肃得令我畏惧，如今对我如此温柔。六百年前我不敢相信，时至今日还是难以置信！”
怀苍听完，眉头渐渐隆起，陷入沉思。
他曾经对她冷冰冰？从不笑？很严肃？
有吗？
就在他搜寻过往的记忆，打算好好反思时，姽宁突然坐起身，两手扯了扯他嘴角，严声正色道：“往后你断不能对其他女子笑，看见旁个女子，就得亮出你冷漠的眼神和不容靠近的气场，知道吗？”
怀苍大掌握住她腰侧，满足她提出的一切要求：“夫人的命令，必定要遵守。”
姽宁十分满意，笑得快合不拢嘴。
怎料他陡然翻身将她压在身下，捏住她下巴，学着她严肃的口吻，说：“往后你若对其他男子笑得温柔可人，我可就家法伺候。”
姽宁不答应，只是挑衅地将他看着。
“不答应吗？”他眉尾微扬，在她耳边重重一咬，道：“我只好用些手段胁迫了。”
最后，被翻来覆去折腾的姽宁着实懊恼自己抽的什么风，非要挑衅一个爱吃醋的男人。
不…他其实是个醋坛子。
今早，姽宁想到怀苍前两天苏醒时，对她不理不睬，至今不知是何缘故，再次问了出来。
而后知道他因她承诺‘心魔’的事而气得不想搭理，她啼笑皆非：“我守他，不也是守你？你生的哪门子气？”
怀苍颇认真地回答：“主次你尚未弄清，你守我等于守他，并非守他等于守我。”
姽宁原本就是为了救他才答应守着‘心魔’，怎料他字句都要细分拆化，强调他在她心里的地位。
不就是个醋坛子吗！
***
天庭被幽冥兽搅得乱七八糟，许多地方急需重建。
听闻大帝已返回东来山，天帝亲自前来请他帮忙，并要他留在天庭帮忙揪出其他魔族埋伏的奸细。
“他身子还未康复，天庭的事暂且无力，天帝可叫其他仙官帮忙。”姽宁断然回绝。
天帝无奈，却又不好强求，说了句：“还望叔父多多保重身体。”便离开。
可天庭毕竟是怀苍毁坏的，他最后还是派从魔界归来复命的赤元瑆率兵回天庭帮忙。
其余人暂且居住在东来山的西山。
***
平静的日子没过几天。
这日半夜，仙童急匆匆的跑来山谷，在院子里喊：“尧大仙快撑不住了！神帝快去帮帮他！”
也不知是否因忧心忡忡，而叫错了称谓。
*
屋中，尧大仙躺在床上，满头青丝变作雪，一双清眸黯无光。原本消瘦的脸颧骨突出，眼窝凹陷，袖中隐约可见手臂的轮廓，就像布料贴着竹竿。
瘦的只剩皮包骨。
“前天不是还好好的吗？怎突然这般模样？”看着床上白发苍苍、满脸沟壑的尧大仙，正虚弱的躺着，哪里像初次见面时那笑得像狐狸的年轻模样。
她前天来过何问阁，问及尧大仙关于如何将湮灭和百灵的元神分离出自己体内的事。
那日尧大仙虽比之前看起来沧桑几分，怀苍与她说是他体内力量维持不了肉身所致，却没想到情况严重到，两天不见就似半截入土。
仙童拧眉盯着尧大仙，踌躇半晌，才道：“六万年前，我大限已到，是尧大仙将自身神力渡了四成给我，才将我救活。但他体内封印着邪气，这邪气正是靠凤凰神力连同他自身的神力一并压制。邪气异常霸道，日渐吞噬他的神体和力量，而今他的神力已是油尽灯枯，能撑到现在，全凭心口的咒印。”
说着，仙童拨开尧大仙的衣领，露出金色的咒印。
咒印边缘犹如黑色墨汁，正沿着咒印的纹路，往中心蔓延，就像在一步步蚕食这咒印。
姽宁好奇地看着他胸口的咒印，她昔日喜好学习符咒，对咒印多少了解，只是这等形状和样式的咒印，她从没见过。
之前尧大仙受九佛神凰塔的影响而晕厥，怀苍救他时，也曾短暂看见过这道奇怪的咒印。
仙童指着那半数变黑的咒印，道：“这咒印是凤凰神帝在他胸口设下的，咒印蕴含的正是凤凰神力。如今邪气已侵蚀尧大仙的力量，正在逐步抵消凤凰的力量，不出三日，邪气会就将他神体尽数吞噬。到那时....”
仙童话语一顿，神色复杂地望了一眼姽宁，才接着道：“曾席卷神族的浩劫.....”
“还不至于那么严重。”床上的尧大仙突然打断，声音也似迟暮老者，沙哑而无力。
三人看去，就见他半睁的双眼已完全睁开，目光也清明几分。
他视线落向仙童，道：“还未到那一步，莫要危言耸听。”
仙童似有气，含泪冲他吼道：“你还要瞒多久！瞒到你气断人亡，还是瞒到这邪气彻底占据你，将你再度变成它的傀儡，挑起三界浩劫，令神族恨你憎你！”
尧大仙想撑起身子，却发现四肢全然不听使唤。怀苍见状，上前将他扶起，让他靠坐在床头。
只是坐起来，就耗尽他半数力气，尧大仙吃力地喘了喘。
姽宁将气呼呼的仙童看了看，又瞧了眼还在平复气息的尧大仙，道出心头的疑惑：“你们对远古之事如此熟知，凤凰神帝甚至在你心口设下咒印，你们究竟是什么人？”
见尧大仙仍有些顾虑，怀苍沉声道：“若要我们帮忙，你们也该将事情交代清楚。”
尧大仙与神帝之间必然有渊源，即便他不是远古之人，也必定来自上古，因为凤凰神帝就是在上古涅槃后，化作凤眼，陨落世间。
此外，仅仅是体内封印的邪气就能挑起三界浩劫，他可从没听过什么邪气如此厉害。
一层层的迷雾罩在他们眼前，而能拨开迷雾的，只有浑身都是秘密的尧大仙。
尧大仙轻轻一叹，该面对的终归是要面对。
“厌鹿。”他唤仙童。
仙童摇身一变，即成黑色小兽，头上长有四角。像鹿的角，却不似鹿角那么长，像牛角，却又不似牛角那么尖。
厌鹿有双亮晶晶的眼睛，就像夜里的两盏火灯，灼灼醒目。
姽宁错愕地看着它，这不就是她当初在鬼打墙的楼梯见到的那只，咬了她脖子一口的小兽吗？
原来那小兽是仙童变的？
厌鹿跳去神龛，跃上顶端，将一副画卷叼在嘴里，再跳下，将画卷递给姽宁。
“给我的？”姽宁问道。
厌鹿点点头，尧大仙即道：“你打开看看。”
姽宁将绑住画卷的绳子扯开，再提着画卷顶端，将画一放，末卷霎时垂落，秀美多彩的山林景观即刻呈现在眼前。
在往下看，金杏红枫交错的山谷间，有条蜿蜒而过的涧泉，一位身穿绯色裙衣的女子正抱着一只黑色的四角小兽，坐在涧泉边的白石上。
她低头，手掌轻轻抚摸小兽的后背，小兽享受地昂起脖子，眯着眼。
忽而，小兽站起身，女子也抬头，似看到什么，嫣然一笑。
画面最后定格在此，阳光在她眼中洒落金色的碎芒，熠熠生辉。她樱唇微勾，即便淡淡一笑，却娇艳过林间红花，明媚过头顶骄阳。
姽宁脑中猝然闪过一段极短，但与之吻合的场景。
她看见尧大仙站在女子的前方，唤她一声：“凤箬！”之后，才出现了画面中，她抬头一笑的样子。
脑中画面稍纵即逝，姽宁恍惚以为是受这画卷影响而产生的幻景。
她再观察，却诧异：“这画里的女子，与我有六七分相像啊。”
站在床边的怀苍闻言走过去，粗略地瞧了眼画中情景，便从她手中拿过画卷，提高些，就着桌上的烛光仔细端详。
这一看，就看出了端倪。
姽宁与画中女子何止六七分像，倘或姽宁也是她这副装扮，眉心也有一团金色火焰，两人几乎是一模一样！
他将画卷一收，面色骤然冷下来，问尧大仙：“画中人是谁。”
尧大仙的视线却落在姽宁脸上，他如今视力衰弱许多，约莫只能看见她的轮廓。
“凤凰族的帝王，凤凰神帝。”
淡淡两句，震惊二人。
第57章 她一掌扇在他脸上：我真是……
怀苍隐隐察觉道什么, 脸色越发沉下来：“神帝为何与姽宁面容一样？”
纵观种种：凤凰神帝的力量为何选择姽宁？尧大仙为何在垂死之际叫他们过去？仙童方才在院子里喊出的那声“神帝！”，尚未睡着的他可是听得清清楚楚。
当时他以为是仙童情急口误，现在看来, 他并非叫错，许是急得喊出了原本该喊的称谓。
如此, 他不得不怀疑，姽宁与神帝之间有着非同一般的关系。
只是猜测过于大胆，甚至有些荒谬，他才没敢断言。
姽宁喃喃：“莫非我与神帝有什么渊源？”
尧大仙未直接回答, 而是恳请怀苍：“我与帝后有些话想私下说, 望大帝准允。”
见他一双冷目迸出寒光，尧大仙艰难地扬起一抹歉笑, 又道：“大帝想知道的，厌鹿待会儿都会与你一一说明。只是有些私事想请求帝后, 不便旁人在场。”
“厌鹿。”尧大仙喘了喘，叫仙童：“吩咐夔牛启动封山结界, 带大帝他们远离东来山百里之外。”
他即刻吩咐, 已然不给怀苍拒绝的机会。
怀苍自然不会将姽宁至于未知的状况中，冷声道：“有何事需要我等远离东来山百里外？且不准我留下。”
尧大仙道：“凤凰神帝的神力, 不只是帝后体内所拥有的那般, 今夜会有金凤归世。”
“金凤？”姽宁疑惑：“凤凰不是火红色吗？”
“神帝不是火凤, 她是这世间唯一一只金色的凤凰, 神力乃凤凰之首, 所以才会被推举为神帝。”尧大仙目光一黯，道：“她肩上所承受的重担，也是这份力量所给予的，所以她一生只为守护凤凰, 至死都是为了凤凰。”
他抬头看向怀苍，道：“我迟迟瞒着不说，大帝细想之下，应当明白我的苦衷和纠结。只是眼下再不能容我寡断.....”
尧大仙最后几句劝说，几乎证实了怀苍的猜测。
***
东来山上，月如钩，夜色稠。
怀苍带着南辛他们，随厌鹿匆匆离开。
一路上，他面色严峻，周身寒气凛凛，令他们不敢接近。更别说张口询问这火急火燎的连夜离开，是要去哪里？
“娘亲怎么没来？”南辛终于忍不住问道。
厌鹿回了话：“她在何问阁，还有些事要处理。”
南辛点点头，心想娘亲办完事肯定要来跟他们会合。
直到离开东来山，厌鹿吩咐夔牛罩下封山结界，夔牛遵命，举起大斧，凝聚神力，将整座东来山封住。
南辛一看，顿时慌道：“封山做什么？娘亲还没出来！”
怀苍摁住他肩头，拍了拍，安抚道：“你娘有事，办完事便能见到她，别担心。”
这句‘别担心’大概说给他自己听的，以至于说时仍皱着眉，哪里会彻底放心。
待将南辛、雪狼和希希安顿在远离东来山的百里外，并由夔牛守护。怀苍即刻返回东来山方向，似一棵松，伫立在结界前方，一瞬不移地紧盯何问阁方位。
厌鹿紧随而来，站在他身旁。
“说吧。”怀苍冷不防出声。
厌鹿知道他想知道什么，再没隐瞒：“今晚过后，帝后将会成为重生的凤凰神帝。”
果然……
怀苍袖中的手掌紧紧攥住，最荒谬的真相莫过于，她就是凤凰神帝。
*
何问阁，顶楼屋内。
“你是神帝的化身，也可说是她当年未完成涅槃的重生。”
尧大仙的话在姽宁耳畔缭绕数遍，每个字她都听得懂，却又难以懂。
良久，她拽回几分冷静，不解道：“我是梦念造化而生的梦灵，怎么成了神帝的化身？就因为神帝的力量选择了我？”
尧大仙摇头：“你的确是梦灵，但你却是神帝的意念在世间飘飘荡荡许久之后，吸取世间梦念，所造化而生的灵体。”
所以她是神帝这件事，已成了不可撼动的事实。
姽宁正费劲地消化此事，忽想到先前怀苍的疑问，便问：“我是神帝的重生，那你呢？你又是谁？”
尧大仙对这个问题有些抗拒，抿唇颦着眉，良久才掀口....
*
而在东来山结界外，同样的问题几乎同时得到回答。
厌鹿的声音就像九天之上砸落的天雷，轰隆一声在怀苍耳边炸裂开来。
“尧大仙是曾经背叛了神族，且将凤凰一族出卖的……麒麟王。”
***
远古时，世间妖魔人鬼无明显分界。
妖魔为修炼长寿之法，吸食人魄、吞噬鬼魂，哀嚎震野，惊动天道。天道劈下四条神道，四大神族自神道离开神域，斩妖除魔。
平定妖魔后，便将其分别逐于北部苦寒之地，西部荒邙之地，四大神族各自帝王率兵镇守东南西北四方。
天下太平。
不久，麒麟王权欲熏心，勾结妖魔，欲登顶三界之巅，引发轩然大波，震动四大神族。
天龙帝君和玄龟帝君愤骂麒麟王是神族耻辱，扬言要举兵将麒麟族斩下神族之位。
唯独凤凰神帝凤箬不信。
因凤凰和麒麟素有交情，两族世代交好，遂凤箬与麒麟王自小相识，不仅是幼时玩伴，更是知己好友。
正因彼此熟知，无话不谈，他们不仅一同憧憬过为本族创造福祉，也曾互相道述对这世间的愿景。凤箬才无法相信麒麟王会是一个为了权位，而将信念抛弃践踏的帝王。
