田娘一早就闻到了这浓浓的鸡汤香味，可是却不敢相信。边境连年战争，又接着大旱、灾荒，村里揭不开锅的人家多得是，他们家也许久都不曾吃上肉了。没想到她娘还能拿出一碗鸡肉来。
这碗鸡肉递到她面前，她都不敢伸手去接，怕这是美梦，自己一伸手梦就醒了。
李大娘把碗往她手里递：“别愣着！快些吃！”
田娘端着热汤碗，眼里泛起泪花：“娘，你吃，你和爹吃。”
此刻屋外忽然炸起李老爹的拐棍捶地的声音，只听他在门外吼：“不能吃！这鸡肉多少珍贵的东西，快给人家可丫头送回去！”
李大娘飞快把碗塞进儿媳手里，转身就出门去找李老爹：“死老头！你倔什么，这是可丫头谢谢我，送给我们家的。我记得这个情，明日不是进城去找我哥哥借钱么，借来了银钱，我们就有东西还人家了！”
说着，她的声音还从屋外传进来：“田娘，你安心吃！这个人情，娘会想办法还！”
田娘在屋里，流着泪点点头，捧起了汤碗。热腾腾的鸡汤，浓郁鲜香，一口一口的鸡汤不断填满空虚的胃的同时，久违的幸福和满足也填满了她的心。
她珍惜地吃完一碗鸡汤，心中的焦躁不安平复下来，抱起襁褓中的孩子，轻声哼唱起了摇篮曲。
同一个村，有人品尝着鸡汤的美味进入梦乡，也有人还在愤怒地争吵。
村西老容家东厢房，容大郎看着空空荡荡的房间，响起刚刚牛家派人搬走的那些彩礼，还有曾经许诺给他的良田、银子，怒火中烧，挥着巴掌上去劈头盖脸抽了自己媳妇一顿。
“蠢婆娘！”
容大骂道：“到手的鸭子都让她飞了！可丫头才多大，你能让一个小孩给说退了……”
容大媳妇哭嚎起来：“一个孩子？你不晓得她那张利嘴多能说？！”
“能说？你把她堵上还能不能说！本来这彩礼，和牛老爷许诺的，加起来足有六两银子，现在都没了！”
容大又打了她一巴掌，骂道：“我不管，这钱既然是容二媳妇和可丫头害我们丢的，你就得让他们还回来！昨日我欠了县里赌档一两银子，就等着这钱还上！”
“一两！”容大媳妇嚎得更大声了：“你一下就输了一两？！马上就要过年了，大郎给先生的年礼还没着落呢！”
“嚎什么！什么输，我只是一时手背！”容大骂骂咧咧着：“总之你想办法把钱从他们娘两身上讨回来！”
容可还并不知道自己和容母又被大伯一家盯上了，她今日吃了饱饭，睡了一个好觉，次日天还蒙蒙亮的时候就精神百倍地起床了。
她收拾好背篓，将山参裹好放在的最底下，面上覆盖着挑选好的香菇，然后背起这只满当当的背篓，同容母一起随李大娘去搭牛车。
牛车是里正家的，他家是福安村数得出来的富户了。驾车的是里正家的大儿子，他每月都驾车进县城去，卖了母亲的绣品换些油、盐。里正人善，村里人若要进县城，都能免费捎上。
容可同容母到的时候，这车上已经坐了好几个妇人，李大娘也在。她一见她们来，就招手让他们上车，让出早早站好的位置：“容二家的，可丫头，快来坐。”
容可昨日骂退伯娘和牛老爷的迎亲队，这事闹得村中人尽皆知。这牛车上其余妇人先前还在议论这事，如今更是窃窃私语议论着容可脖颈上的一丝血痕。
也有好奇的，伸头去看她背篓里的东西，一见就大声惊呼起来：“哟，可丫头别是头摔昏了，这东西有毒的，你摘这么多带进城去？不是要卖吧？”
容可听了这阴阳怪气的语调也不气恼，露着两个小梨涡平静地笑了笑，答应道：“这种菇没有毒，我是要拿去卖的。”
李大娘昨晚见着容家母女吃了菇没事，才放心给儿媳吃了菇和鸡肉，此刻见旁人质疑的表情，立刻跳出来帮腔：“田家的，你别不信！昨晚可丫头煮了一锅这个……香菇汤，我也喝了，一点事也没有，鲜得很！”
那田氏却还是摇头不信，还嘲笑道：“李大娘帮着可丫头骗我呢？你能帮可丫头骗县里的人？这背篓你拿去满大街转转，有谁会搭理？”
容可也不与争一时口舌之快，不疾不徐又十分笃定地说：“我今日一定卖空这背篓，而且比田大娘你还要快。”
“怎么可能！我编的竹筐最受欢迎，回回进城都卖得不少！”田氏说着还得意地展示了一下带来的竹筐，然后又向容可的背篓投出不少鄙夷的眼神。
“且看吧。”容可说了这句，就不再开口与田氏争辩。
老牛哞地一声，拉着一车人晃晃悠悠往县城去。从福安村到武安县，牛车足足走了二十里地。他们出发时，天色还是鱼肚白，到县里的时候，天已经大亮了。
容可母女与李大娘告别后，没有急着买香菇，而是先去了医馆。县上只有一个回春医馆，里面赵大夫原先就去给容母看过病，也替容可包扎过脑袋上的伤。
所以她们一进医馆，小药童就认出了来人，张口就问：“你病好了？今天是来还药钱的么？”
容母被药童问得羞红了脸，容可倒是坦然，摘下背篓，对大夫鞠了一躬：“先前多谢先生救治，还慈悲心肠不收我们母女诊金，又赊了许多药材。今日我们正是来还您药钱的。”
她也是昨晚同容母商量时才知晓，容家那个大伯娘所谓的将容母嫁给他人做妾换药钱，换的还是将来的药钱。先前他们诊治的药费，都还欠在医馆里。
容可听了就一声啐，有这样黑心的伯父伯娘，难怪原身不顾安危也要去采这山参。
赵大夫走过来，把容可扶了起来：“不必多礼。小娘子今日可有钱了？之前在我这欠了有二两银子，若是一时不足，也可分几次慢慢还。”
“大夫医者仁心，我们这番应该是能都还上。”容可笑着从背篓底部掏出粗布包裹，解开来递了过去：“您瞧，这山参应该能换不止二两银子吧？”
这野山参足有手掌长，三指粗，参须更是快有两掌长，赵大夫仔细查验了一番断言这参怕是有七年往上，最后给出了七两银子的价格卖参。
这钱抵了欠债，还足足剩下五两银子！
按照容母的说法，容父生前在世的时候，他们一家人一年的收入也就是三两银子呢！
“五两银子呢！攒下来，省吃俭用，够我们娘两花上三年了！你怎么一气就花出去一两银子！”
一出医馆，容母就忍不住叫了起来。
容可却安慰她：“阿娘，留得青山在不愁没柴烧。你这咳疾得好好医治，我这脑袋的伤也得包扎换药，这一两药钱当是买了我们母女的身体康健，花得值。”
原来是容可换了山参，还了欠债，就又让赵大夫替容母和自己都把脉诊治，又开了十几包的草药回去。这一下，便有耗去了一两银子。
容母被她说服了，但还是心疼银子：“那给你看伤就好，娘这身子我自己知道，不用看，还花了那么多钱……”
容可笑着等她细声念叨了一番，才挽起她的手道：“阿娘不要可惜，千金散就还复来，我们这就去把香菇卖了，这不就又有进项了？”
容母果然止住了话头，她心中是十分好奇，也很担忧，不知道女儿能用什么法子将这众人眼中的毒物给卖出去。
容可不肯以前透露，问了也是但笑不语，一路挽着容母的手臂来到了县上最大的一家酒楼。这酒楼足有三层高，层层饰满彩旌，正对路面的宽阔大门上悬着□□写就的牌匾——“荣华酒楼”，处处显示着财大气粗。
容母忍不住担忧：“可可，这荣华酒楼听说菜金极贵，来往都是富豪贵人，店家为了安全考虑，怕是不会买下我们的菇。”
容可面上没有丝毫担忧和犹疑，她笑了笑，挽着容母走了进去。
酒楼的伙计迎上来，或许是见着她们穿着朴素，面上不见热情，冷冷淡淡地开口说：“二位可是来用饭？我们荣华酒楼全县数一数二，怕是有些贵，最便宜的炒鸡蛋也要八十文一碟。”
“八十文！”容母倒吸一口凉气，惊呼出声。
伙计面上露出了一副果然的神色，抬起手正准备送客。
容母连忙摆手：“不不不，我们不是来用饭，我们是来……”
“我们是来用饭的。”容可安抚地拍了拍容母的手背，阻止她继续说下去。然后挽着她就近选了空桌坐下，将一筐香菇放在桌上，接着又掏出了一两银子放在旁边，对伙计道：“一两银子，我点一份黄焖鸡，香菇就用我们的。全县数一数二的荣华酒楼，想来应该会做吧？”
第5章 卖菇和黄焖鸡 鸡肉白嫩，香菇肥厚，挂……
荣华酒店里最贵的一道菜——烤羊羔，也不过八百文钱。而普通的烧鸡，也就是两百文钱。如今容可一下便甩出一两银子来，可以说是浪掷千金了。
银子拍在桌上，顿时就吸引了整座酒楼所有宾客的关注。
伙计的视线也被那角银子牢牢吸引，他愣了许久，才回过神来，咽了咽唾沫，对容可说：“小娘子难道是来砸场子的？什么香菇，这明明是毒果！你就是出十两银子，我们也是不敢给你做的，若是吃出个什么毛病来，我们怎么担得起。”
容可笑盈盈地继续用激将法，在众人的注视下提高了音量：“这分明就是无毒的香菇，入菜可说是上好的山珍！这么大的酒楼，连蘑菇有没有毒都认不出来，还管它叫做毒果？究竟是你们不敢做，还是没这个本事，不会做？”
“这！”伙计被问得语塞，正焦急时看见掌柜走来了。他见到救星一般松了口气，喊了一声“掌柜的”，连忙侧身让人走了上来。
走上来的掌柜穿着深色锦缎，膀大腰圆，生了一张胖脸，笑着上前来打圆场：“小娘子，确实听说过有名厨用香菇入菜，可这也是传闻，我们只是小小福安县里的酒楼，实在没有这样好的厨子。并非我们酒楼不给你做，实在是这菇有毒无毒难辨得很，为了客人的安全考虑，我们才不愿做的。”
“掌柜的好，如此看来，这荣华酒楼还是有人有见识的。”
终于将掌柜引出来，容可面上笑意更深，露出了一颗尖尖的小虎牙。
她对掌柜说道：“你们不会分辨香菇有毒无毒，我却会。你们怕担上人命官司，我自己的性命自己担。这样，我还是出这一两银子，在您这里买一只鸡，再借您家灶台一用，这道黄焖鸡我自己来做，若出了任何事，就都与荣华酒楼无关，这样可好？”
“这……”掌柜的面上露出了犹豫的神色。
他还在迟疑，其他的宾客却都开始起哄。他们一早就被容可那角银子和背篓里散发异香的蘑菇勾起了兴致，如今都盼着看那碗能值一两银子的黄焖鸡是个什么人间美味。
有熟客干脆起哄：“吕掌柜，答应人家吧。”
“就是，让我们大伙也都开开眼，看看这香菇能做出什么好东西!”
“这可是白赚一两银子的买卖啊！”
一时间，一楼起哄声纷起，热闹中楼上厢房忽然走出来一个穿着绫罗绸缎的富家小厮，抬着下巴道：
“我家爷说了，若是确实没有毒又做得好，再多赏这小娘子和掌柜一两银子。”
这话像是石子投进了湖里。不少人惊叹这家人的豪奢，接着又更加期待、好奇这个小娘子的黄焖鸡了。
赵掌柜见大势如此，以手握拳锤掌，道：“好！就请小娘子移步后厨！”
“掌柜大气！”“正该如此啊！”“我们今日就等着开眼吧。”
满座期待的宾客中，只有容母担忧地拉住了人：“可可，你这样是要做什么……”
本来说是来卖香菇，如今菇没卖出去，先花了一两银子，还要自己去做……这其中的道理，容母想不明白，甚至想要打退堂鼓：“要不我们现在走吧，这一两银子剩下来够一年的花销了。”
容可拍拍容母：“您别急，就等着吃鸡好了，这钱我肯定挣回来。”
说罢，就胸有成竹地提着背篓，跟赵掌柜往后厨上去了。
而二楼上，那个出了二两银子彩头的小厮转身回到了厢房。
他笑嘻嘻地推门进去，对坐在上首的一个中年男子，笑着回禀道：“贾管家，那小娘子真背着背篓去后厨了。那甚么香菇，我在京里都不曾吃过，还是您见多识广，给我们先讲讲，真有无毒的么？还能算是山珍？”
这位贾管家被捧得浑身舒坦，含笑搓了搓手上的金扳指，道：“我也只是从前陪国公爷去林相府上做客的时候见过，那种果儿确实有无毒能入菜的，天生异香，炖汤更是鲜香无比。赛肉香，又没有肉香的油腻，确实能称得上是山珍了。”
“您这说得，我口水都掉下来了。还是您老人家有本事，能去林相府上，我们这等人一辈子都不知道有没有这个机会开眼。”小厮猛拍马屁：“只能等等看那个小娘子的香菇了。”
贾管家摇摇头，看似并不抱很大的希望：“林相当时府上治厨的可是宫里赐下的御厨，这穷乡僻壤的野丫头，怕是在说大话想着唬人骗钱，且看看吧。若是真能成，也算是加菜，辛苦你们这一路陪我从京里远道过来接人了。”
“哪里辛苦！”
那小厮会来事，忙接话：“国公爷器重贾管家，才派您来接女儿。您说，您这一接人，在国公爷心里得了功劳，那个流落在外的小娘子对您也得感恩戴德的。多要紧的一桩差事，承蒙您看得上才带着我们来。府里不知多少人羡慕咱们呢。”
这通马屁，可把贾管家拍得舒畅了，他满面春风得意，道：“将来我若得了好，自然忘不了你们。这些日子，大家也辛苦了，这小娘子的本事未必靠得住，你去再多点些好酒好菜来，犒劳犒劳大家。”
楼上厢房里这一桌子人并不看好容可，楼下等着的宾客也是差不多的心态，更别说是荣华酒楼后厨里的胖大厨了。
他先前在后面就听到了容可的质疑，现在还要让出灶台，更是气愤。也不看容可，只是对赵掌柜抱怨：“掌柜的，你就让一个小丫头片子来动我的勺？”
