可这幅图上却是个灵活的胖子，他身披战甲，冲锋陷阵起来，只让人感到一股威力。
原来，“保龄球”在战场上，是个英姿飒爽的人。
迟惊鹿问丫鬟：“爹呢？他上午说，宫宴回来后就见我的。”
丫鬟笑道：“八小姐，老爷正同九少爷说话呢，您可能得再等等。”
季子星什么时候回来的呀，她怎么不知道？丫鬟许是看出了迟惊鹿的疑惑，解释道：“回小姐，九少爷是半柱香前才回府的，他一下马车就被老爷叫到书房里去了，所以才没来得及见您。”
迟惊鹿“哦”了一声。
什么事儿，这么急，一回府就……
她又同丫鬟说了会儿，知道了季子星殿试得了第三名，是探花。
迟惊鹿的情绪算不上惊讶，她很平静地接受了这个事实，不知怎的又想起那个预知剧情的梦来，季子星的确是位极人臣、权势滔天了的。
小小探花而已，只不过是他步入官场的敲门砖罢了。待日后在官海沉浮，历练许久，还不知道要多么狠毒和老辣。
她把冰丝蜀锦放下，嘱咐丫鬟清点库房，然后便慢慢走到书房门口，看见书房大门紧闭着，里头有两个绰绰人影，平齐而坐，正低声谈论着什么。
在季惊鹿的记忆里，季护龙对这个捡来的儿子态度很模糊，但从没同季子星这样谈过话，更不曾将他单独叫到书房里，好像要避着什么人似的。
一定是很重要的事，让他一回府连最疼爱的小八都不看一眼，就把小白花叫了过去。
点着松香的书房明亮宽敞，季护龙沉稳地坐着，身上的银甲还未来得及褪去，目光锐利如高空的鹰，可以想见在沙场上多么英武。
他沉默了良久，笑道：“你等这一天，很久了吧？”
单薄的少年没说话，他迎光而坐，外头绚烂异常的霞光透过雕花的窗照在他的侧脸上，白皙如玉的皮肤上映出一小块光斑。
他确是和从前不同了。
有时候，不回答就是最好的回答。季护龙点点头，和聪明人打交道的确不用多说，一个眼神，一个动作就算是回应。他淡淡道：“你想报仇雪恨也好，想荣华富贵也罢，我拦不住你，你要什么都可以，但只有一条，你不可以动……”
话未说完，书房的门哐当一声被撞开了，露出小丫头兴奋的小脸，和额前凌乱的碎发。
“爹，九弟，你们怎么在这儿呀？”迟惊鹿揉揉头，“我和丫鬟扔绣球，不小心扔进来了！”
季护龙的脸色骤然转晴，丝毫没觉得小丫头逾矩，眼角眉梢都是宠溺：“我儿，你踢球踢到爹爹院子里来了？”
他上前半跪着，迎面接住了笑嘻嘻的迟惊鹿，女儿家的香气扑了个满怀。
“我儿，想死爹爹了……”
他笑呵呵的，不知是不是天边出现火烧云的原因，他的眼圈红红的：“家书都收到了没有？这些日子，吃得好吗，玩得开不开心？”
还不等迟惊鹿回答，又嘿嘿一笑：“有没有想爹爹了？”
迟惊鹿鼻尖也有点酸：“嗯，想了，好想爹爹呀。”
她抱住季护龙的脖子，把头迈进他的颈弯：“爹爹不想我，回来都不看我一眼……”
季护龙拍拍小丫头的背，手上用力，把她搂得更紧了些：“我儿乖，爹有很重要的事要办，宝儿先去玩，一会儿爹爹去找你，好不好？”
迟惊鹿眼珠一转：“不嘛，我也要在这里旁听，你们聊就是了，我不打扰你们，安安静静的。”
向来对女儿百依百顺的季大将军微变了脸色：“不行，乖宝儿听话，出去等！”
还不等迟惊鹿再做努力，季护龙对一旁的丫鬟沉声道：“把八小姐带下去。”
那样的威严，不容置疑，丫鬟赶紧应了一声，牵着迟惊鹿要退出去。迟惊鹿扭在原地不肯动，丫鬟轻声道：“小姐，咱们走吧，奴婢陪您去后院玩。”
迟惊鹿看着季护龙，对方眼里丝毫没有商量的余地。她只好噘着嘴走了。
“等一下。”
暮光熹微，季子星乌发高束，带着少年人特有的明媚。他捡起滚落在脚边的绣球，起身走到迟惊鹿身边，很自然地递给了她。
他的手指又白又长，和梦中拿着刑具的手一模一样。可此时他手里捧的是她的小绣球，红色的，衬得他的手指更加如玉。
迟惊鹿抬头看他，才几天不见，她觉得少年的模样又和记忆中不同了。
他穿了玄黑的圆领缎袍，袖口是她从没见过的花样。
她接过绣球，思索的目光又在他手上停留了几秒，深吸了一口气：“那我走了。”
然后头也不回地带着丫鬟离开了季护龙的小院。
丫鬟追上来：“小姐，奴婢再陪您玩一会吧？”
迟惊鹿摇摇头：“不必了，我想一个人待会儿，可以吗。”
丫鬟受宠若惊：“当然，您有事随时唤我，奴婢先告退了。”
迟惊鹿沉默地坐在院中的石凳上。她方才竖着耳朵听，但两人声音太小，很难听清完整的句子，只能听见几个词。
她一边听，一边看着，季护龙的嘴一张一合，说了很多她听不真切的话，可有一句话她听清了，是关于首辅恒均的。
其实恒均对她来说是个陌生人，她不在意。重要的是，她终于能拼凑起昨夜的梦境，那个青衣男子望着季子星远远离去的背影，躬身说的话。
那明明是——
“恭送阁老。”
第46章 古今中外通用，能认出来……
阁老……
不就是内阁首辅么？
怪不得梦里那个神情倨傲的青衣男子对季子星那样小心翼翼。
内阁阁老, 权倾天下，人人忌惮，是所有人都仰望的存在。
寒气从脚底板往上蔓延, 迟惊鹿的手搭在石桌上，却觉得自己的四肢比大理石更加冰冷，僵硬得不能动弹。
她想起以前季惊鹿对季子星做的种种, 心口越来越凉。那个小姑娘不知天高地厚，从小到大都在使劲欺负未来的首辅大人, 还让人家割腕放血给她疗伤。
这要是季惊鹿还在, 不被石丞落暗算, 也被季子星搞死了吧！
冷汗之余, 又有点庆幸——她毕竟不是季惊鹿, 没那么变态，经过这段时间的不懈努力, 小白花的好感值上升了不少。
想到这儿，迟惊鹿忙不迭地把小奶油唤出来：“我想看一下我有多少分了？”
【恭喜宿主, 已经38分了！】
“好耶！”
【32！】
迟惊鹿：“？”
这咋还带倒退的呢？
【40……18……60！】
“……”
【宿主，现在您的分值正在剧烈波动, 计算不够准确, 请稍后再查询。】
迟惊鹿一脸懵逼：“是系统出问题了吗？你们行不行啊。”
小奶油吭哧吭哧检查了一下：【系统完好无损，是角色的情绪正在激烈浮动, 造成分数加减。】
迟惊鹿挠挠头：“以前没出现过这种情况呀。”
她又问：“能看出来是哪个角色吗？”
小奶油声音有些模糊：【不能，因为不单是一个角色造成的, 只能看出大概的方位，是书房。】
迟惊鹿缓缓回头，放眼望去，季护龙的小院里静悄悄的, 他和季子星还在关门议事。
雕花的窗户在晚霞映照下覆了一层艳色，后院的小湖波光粼粼。一切都是那么安静美好，是岁月静好的模样。
可房间里的人，却是心绪难宁，平静的语气下，暗流涌动。
一颗心咚咚跳，他们……到底在讨论什么？
.
吃晚饭的时候，迟惊鹿试图从两人脸上看出一点端倪，可她是什么段位？看了一顿饭的时间，一无所获，还损失了两个大肉虾，被二姐眼疾手快地夹走了。
迟惊鹿觉得非常懊恼。
不过，季子星高中探花，还是要去贺喜一下的。她想了想，一般这种时候都该送些什么，她上学的时候，一直是这样的嘛——谁家孩子高考考得好了，楼上楼下都来道贺，要是家境困难点的，还有直接送钱援助的。
她不用送钱，那就送个小礼物表示一下吧！
季惊鹿的房里大部分都是女儿家的金银首饰，唯一一个能拿出手的玉扳指，上头还绣了两朵娇里娇气的花。
她又去库房看了看，以前季护龙倒是送过她一套上好的笔墨，是让她在翰文院好好念书用的，只是季惊鹿天天逃课，那套笔墨一次都没开过。
非常好，就这个，太合适了。
迟惊鹿抱着一整套的笔墨去找季子星。星光点点，透过长廊上石榴形的小洞照在地上，像从石板上结出一颗颗小石榴似的。
她踏着一地的石榴星光，如同穿梭在暗夜森林里的小动物。
走到垂花门的时候，远远看见两个黑色的人影，一个纤长苗条，脊背挺得笔直，像一把漂亮的剑，一个嘛……大腹便便，那个小肚子好显眼。
这么晚了，他们干嘛呢，有事儿不能吃饭的时候说？
迟惊鹿悄悄靠近，附近没有什么可以遮掩的屋子，好在她身量小，个子又不高，用垂花门做遮掩勉强也还可以。
他们说话的声音很小，迟惊鹿听不真切，又不敢歪出身子，探出头去，那样一定会被发现的，只好窝窝囊囊躲在垂柱的雕花之后，屏住呼吸偷听。
迟惊鹿：“……”
迟惊鹿：我这一天啥都不干，净听墙角了是吗？
可惜这个墙角她也没听着，只听见二姐低声道：“爹，他真是这么说的？”
季护龙“嗯”了一声。
季越音站在阴影里，黑得像一道影子。
迟惊鹿从来没见过这样的二姐，全身上下只有一双眼睛发着光，可那光不是兴奋的，也不是忧伤的，那道光很冷，不带丝毫的情绪波动。
末了，那光缓缓熄灭下去。
“若他真愿意护着八妹，以后恐怕只有八妹欺负别人的份儿，没人敢把八妹欺负了去。爹，假如真有那么一天……除了他，没人能保得住八妹，就连您也不能。”
.
迟惊鹿缓步走着，手里的笔墨越握越紧，那砚台甚至有点硌手。
后头二姐又零零碎碎说了点什么，她不大记得了，满脑子都是那句“真有那么一天，只有他能保得住八妹”。
这里的“他”是谁，迟惊鹿不知道，现在也不是很关心。
她只记得二姐说，八妹在季府里养大的这些年，本来就是心惊胆战的。
二姐说，当年爹爹把八妹抱回来，是冒了杀头的风险。
二姐还说，什么时候给七弟和八妹上坟，她去办就是了。
季府老四是在五岁那年生病去世的，迟惊鹿一直都知道，每年哥哥姐姐都会带她去扫墓。
老七是意外身亡的，迟惊鹿从没怀疑过。
她一直以为只有季子星是被捡回来的，像季八小姐这样尊贵的身份，受尽府中上下的宠爱，自然是季大将军亲生女儿。
她吃最好的，用最好的，不是亲生的，哪个傻子会这样对她？
直到方才在垂花门后，听两人说的话她才知道，她和季子星一样，都是从外头带回来的。
只不过季子星是在野外被捡的，她……
她是怎么来的，他们没说，还很避讳，几次快要提到了，又生生咽了回去。
好像是个天大的秘密。
只听到他们说盛家什么的。
老七的确是死了，但他不是出生便夭折的，当年他很小，季夫人正在病着，丫鬟婆子忙成一团。他带着妹妹跑到街上，被路过的马车撞着了，两个孩子就这么没了。
老七和老八是对龙凤胎。
这个消息犹如晴天霹雳，劈得迟惊鹿两眼冒白光。
她不是季大将军和季夫人亲生的，那她的爹娘是谁？
是不是“盛家”？那她呢，她该姓盛吗？
和“他”又有什么关系……
迟惊鹿越走越心慌，她突然想起来在小说里，季将军是在战场听见了季惊鹿死去的噩耗，慌乱之中走了神，被敌军将领一箭穿心。
她的死活，对季将军这样重要吗？现在看来，她甚至不是他的亲生女儿，他为什么还那样在意？
越想越糊涂，脑子像是一团浆糊。太多的信息涌进来，像是海水的倒灌，要把她吞没了。
她飞快地翻阅着小说，可书中对她的身份没有丝毫描述，一点头绪都没有。毕竟她只是一个炮灰女配，大部分笔力都着墨在男女主身上。
埋头想着走着，也没管自己走到哪儿了，就听见头顶上传来一声“八姐”，在寂静的夜里，非常好听。
迟惊鹿抬头，原来不知觉间已经走到季子星的房门口了。
她不知道为什么就笑了，其实她没看路啊，像只没头的苍蝇，到处乱晃荡，怎么就转到他这儿了。
迟惊鹿把怀里的笔墨掏出来：“季子星，送给你的。”
季子星一愣：“给我？”
她点点头：“嗯，祝贺你得了探花嘛！”
还有一句话她没说，古往今来，探花可是驸马预备役，可以尚公主的，以小白花的姿色，任她是天仙公主，也配得上的。
万一被公主看上了，那才真叫官路似锦，前程无量呢。
季子星接过去：“谢谢八姐。”
玄黑的缎袍在烛光下泛着深不见底的黑，他伸出手，眼睛在她腰上的小香包上扫了一眼。
小香包是柠黄色的，上头绣了红色的大花和绿色的叶子，鲜艳跳脱，好像下一秒就能从花丛里蹦出一只小兔似的。
迟惊鹿一拍脑袋：“对了，这个还你。”
她掏出墨绿色的香囊，上面还挂着毛绒绒的小穗子。这是他临走前塞给她的，迟惊鹿觉得毕竟是御赐的东西，自己不好一直拿着，还是还给他比较好。
