一个月前，她还苦恼着，该怎么打听他在奉山那两年、身边有没有别的女子；可一个月后，他已经在她的外祖面前立下了“不会纳妾”的保证。
就好像做梦一样。
隋意桃花眼含着笑：“祯儿妹妹这么好，我若不早些据为己有，只怕将来会寝食难安哪。”
陆宜祯闻言羞急，踮脚捂他的嘴：“你，你不许作弄我！”
掌心的呼吸是温热的，痒意拂过皮肉，直袭心尖。
小姑娘捂了没一会儿，自己先败下阵来，着急忙慌地缩回手，该将它放哪儿去都不知道了。
“我没有作弄祯儿妹妹。”
隋意温和地说。
“于我而言，这世上再没有任何女子的分量能与祯儿妹妹相媲。我若娶妻，除了祯儿妹妹，任何人都没有差别。所以，我的心意不会改。而早早地将亲事定下，祯儿妹妹亦不会遭受旁人非议。如若，如若往后的日子，祯儿妹妹反悔了……亦无妨，与我知会一声，解了这婚约便是。”
小姑娘好容易消化完他这一大段话，听到最后，下意识道：“我才不会反悔！”
说完，又觉得此举不太矜持，咬了咬唇，企图补救：“我是说，我是个守信的人，答应了你，我就不会后悔的。”
隋意轻笑了声。
小姑娘抬头，只见他一双眼里、神色晦暗深沉，几乎叫人看不见底。
“好罢，我承认，我方才骗了祯儿妹妹。”
他伸出指尖，勾起她被风吹散的碎发、为她轻柔地挽到耳后去。
“往后的日子，祯儿妹妹反悔了，也无用。”
“……”
“我不会放祯儿妹妹走的。”
……
辞行当夜。
用过家宴，隋意被姜老太公叫去了房中手谈一局；而陆宜祯，则是和姜老太太臂挽臂，漫步于府内花园谈心。
陆家小姑娘头一次这般畅意地，把埋在心底的旧日往事，一桩桩、一件件地向身边人倾吐出来。
听到最后，姜老太太只是无奈地叹了口气，拍拍她的手。
“幸而算得偿所愿了。”
“你这一桩子事，竟比你母亲的还要曲折，我姜家的姑娘们，都是什么命哪。”
……
翌日早晨，天光初亮，两驾马车停靠在姜府前巷。
进出的女使小厮们归置着行李包袱，陆宜祯则站在府门后头，向祖父母、舅舅、舅母以及表哥表嫂们一一告别。
行装归整完毕，日头也爬上了斜空。
小姑娘回头，又望了眼立于原地送行的姜府一家，眼眶微热，朝他们挥了挥手，这才提起裙摆，踩上前方马车的车踏。
厢内，隋意正在翻书。
他路上带了许多解乏的传奇异述，预备着等小姑娘疲累的时候、就念故事哄她开心。
听闻上车的动静，他对上陆宜祯仍含有不舍的眼，笑着从身后摸出来一个软枕。
“祯儿妹妹，过来靠着，哥哥给你念故事听。”
“我又不是小孩子了。”
话虽这样说，但小姑娘到底是展眉笑了，听话地倚着软枕靠过去，又忍不住问：“你要讲什么故事呀？”
“唔……就讲一个书生与狐妖的故事罢。”
“这也太老掉牙了，我光是类似的话本子，就看了不下十本呢。”
“那，富家公子与幽魂？”
“也不好。”
“道士与仙子的故事呢？”
“嗯，这个应当好听。”
“那就念这个。”
“话说，从前禹州的一处深山里，有一个道观，道观里，只住着一位老道士。老道士在甲子之年，于山脚翠竹林中，捡到了一个尚在襁褓中的婴儿……”
忽然，马车动了动，像是缓缓地起步。
陆宜祯听着脑袋顶上传来的温柔耐心的声音，心神逐渐飘忽。她偷偷地越过小世子的膝头，用指尖将窗帘子挑开一条细缝。
青墙灰瓦的人家都被慢慢地甩到了后头去，扬州城内起早的炊烟、也往后飘远了。
第47章 猗猗十七 好吃么？
出了扬州城, 有很长一段路都荒无人烟。
正要入夏，道路两旁已经响起了稀疏的蝉鸣声，树叶繁盛苍翠, 鲜润人眼。
陆宜祯趴在车窗边眺望路旁景致的时候，隋意就坐在后头告诉她：哪只花儿是能入药的、哪颗草的茎子是能食用的、哪种颜色的土壤又是最肥沃的……
小姑娘甚至在他的诱惑下，头一回拔起路旁的野草、嚼了嚼它的的根茎。
酸酸甜甜, 若是忽略那一点轻微的涩意，还有几分好吃。
又过了一片村庄。
即将入夜。
陆宜祯卧在软枕上, 欲睡不睡, 下腹忽地一阵绞痛。她被这熟悉的痛觉吓清醒了, 捂着肚子窸窸窣窣地坐起来。
车厢另一侧, 闭目养神的隋意亦因这动静睁开了眼。
小姑娘缩在角落, 唇色泛白，脸颊的表情却是局促不安地, 看起来非常难为情。
隋意在心底略作计算，便了然了, 起身拿了两个软枕给她垫到腰后去，又拣了床薄被盖到她身上, 温声宽解：“别怕, 我这就叫女使去取一套干净的衣物上来。”
车队徐徐停在路边。
隋意下车、唤来了宝蔻，交代几句后, 又吩咐小厮们有条不紊地拾柴，预备生火烧水。
陆宜祯独留于车厢中, 捱着痛，等了没一会儿，便见宝蔻夹着一个包袱走上了车。
“姑娘，我服侍你换衣裳罢。”
慢吞吞地除下脏衣、更换上新的衣裳和月事带后, 小姑娘总算吐了口气，蜷回被子里，轻声道：“不知为什么，我感觉，这次好像没有上次那么难堪了。”
宝蔻一面收拾、一面打趣：“如今世子同姑娘你的关系可是今非昔比呀，老话不是说得好？一回生、二回熟。”
陆宜祯闻言臊得慌，催促她赶紧下去。
宝蔻走后，隋意再度上了马车。
他带了一个汤婆子回来。
陆小姑娘还没想好该怎么同他说第一句话，他已经自顾坐到她身旁、将热乎乎的汤婆子放到了她的肚子上，还为她掖了掖被角。
轻柔地做完这些，他才有空抬眼瞧她，关切地问：“这样会不会好受些？”
陆宜祯一颗心脏暖热而饱胀，双颊被羞意蒸得微微发红，迟疑地点了点头：“意哥哥，你怎么会知道这些的？”
犹记得上回在奉山，她可是费了好大力气，才让他分清楚“月事”和“肚子疼”这二者之间的区别。
隋意弯眼答：“上次回去后，查了些书。”
……
这一整晚，陆宜祯睡得都有些不踏实。
平躺腹痛难忍、蜷卧手臂又麻；腰后靠枕，马车稍有颠簸、便容易滑向两旁磕着脑袋。简直是坐卧难安。
后半夜，就在她迷迷糊糊地、又要倒向车厢壁的一刻，一只手突然伸过来、垫住了她的脑袋。
小姑娘被惊醒了，困倦地睁开眼。
可正值深夜、又处于月光不达的密闭空间里，眼前景象一片漆黑，几乎可以说是不能视物，所以她并看不清身前人的脸。
但那透过衣料传来的温度和清香，却是令她再熟识不过的。
“……意哥哥？”
小姑娘刚清醒，声音糯糯地，如猫爪一般挠人。
隋意顿了顿，才低低应了声，将她的脑袋揽过来、按到自己的肩上，又提起薄被将她裹好。
“祯儿妹妹这么难受了，也不知道叫我？”
也许是黑暗和疼痛模糊了小姑娘脑子里礼数的边界，她温顺地贴在他的颈窝中、手从被褥里钻出来、环住他，并没有挣扎。
语气轻轻软软的，好似在撒娇：“我怕吵到你呀。”
隋意眼睫颤了颤，指尖有一搭没一搭地抚过她的耳垂，最终什么也没说，只柔声地哄：“好了，快睡罢。”
……
下半夜终于不再熬人。
陆宜祯悠悠转醒时，耳边还有小厮女使们拾掇、谈笑的声音。
车队不知何时已经停下来修整了。
她揉了揉眼，低头便瞧见一截白皙皓质的锁骨——许是昨夜她睡得不太老实，将身下的衣襟蹭开了。
小姑娘脸颊火烧似的烫，眸光微微瑟缩，做贼一般、悄悄伸出手指，欲将那散开的衣襟给拉回原位。
“醒了么？”
头顶洒下来一道清润的嗓音。
陆宜祯的脑子连同动作一滞，紧接着，来不及思索，便慌急地从他怀里退了出去。许是幅度太大、牵扯到了什么，她冷“嘶”一声，又捂着肚子蜷起来。
隋意蹙眉，俯下身观察她的脸色，见并无大碍，才弯唇淌出笑：“祯儿妹妹当真是翻脸无情呀。做了一晚上的肉垫，我可是肩臂都麻了呢。”
小姑娘闻言，感到不好意思了，稍稍抬起脑袋，犹豫道：“那，那我给你揉揉？”
“我说笑的。”隋意将腿上薄被掀开，“我叫女使上来给你梳洗罢，待会儿便可以用早膳了。”
说完站起来，刚要出去，衣摆却被一道力气揪住了。
“祯儿妹妹？”
小姑娘避开他的目光，神情羞愧难当，几要无地自容：“你，你衣裳上沾了……”
他立即会意，顺势一瞧，自己素色的袍摆边上，果真留下了一小片暗红的血色。
小姑娘颤颤地收回手，把脑袋埋了起来。
隋意走回去，又坐到她身旁，略微静默片时，开声安慰：“没关系的，祯儿妹妹，我并不介意。”
但这回，小姑娘是说什么也哄不好了。
无法，隋意只能拨开手边窗帘，唤外头的女使递了两套衣裳进来。
“祯儿妹妹，我要换衣裳了。”
小姑娘闻声，很自觉地抓起脚边薄被，把自己整个人都盖了起来，声音困在被褥里，瓮瓮地：“你换罢。”
隋意心底柔软、又觉好笑。怕她裹久了闷着，利落地换了套里衣和外袍，方系完腰带，便俯身取下小姑娘脑袋顶的锦被、把她从棉絮里挖了出来。
这下，小姑娘不止是耳尖红了，连脸颊、脖颈都浮上了浅红，也不知道是先前羞的、还是后头闷的。
“我先下去了，祯儿妹妹是要自己换衣裳、还是让女使上来帮忙？”
“……我自己换。”
……
幸而，这段尴尬的日子只用捱五天。
车队抵达凉州与平州交界的当天傍晚，途经一座偏僻破旧的小驿馆。
这些时日，所经路途大都是些乡山荒野，一行众人不免需要风餐露宿，住客栈的夜晚寥寥可数。
隋意思索片刻，叫停了车马，吩咐众人今晚歇在驿馆里。
这消息将同行的车夫和小厮女使们都高兴坏了。
当即兴冲冲地拿了文牒路引，至驿馆中登记录册，要到了足足六间房。
陆宜祯和隋意一人一间。
小驿馆地处交界荒山，房中布置极其简陋，仅一床、一柜、一桌、一椅而已。榻上的枕头被褥，还有一股轻微的霉味。
隋意唤来女使，为陆宜祯的房间换了套自带的被褥后，这才领着人下楼用膳去。
驿馆的菜自然也不是什么八珍玉食，后厨看在来人身份不俗的面子上，也仅仅只是放多了几粒油、将菜做得勉强能入口。
陆宜祯动了两筷子、便吃不下了，又记着爹爹对她说的“不能浪费粮食”的教导，因此并不好意思表现出来。
于是一粒米、一粒米地夹入口，嚼了几十下才肯咽下肚。
隋意见她温吞的模样，还有什么不能明白的？
却并不戳破，只道：“这里的饭菜寡淡，不如，我待会儿去后厨给祯儿妹妹下碗面，以做补偿罢？”
小姑娘惊讶极了：“意哥哥，你竟会煮面？”
随意笑道：“我的手艺，虽然与京城酒楼的厨子不能相比，但自认是比这驿馆里的厨子要好上几分的。”
小姑娘被他说得心动不已，垂眼望向桌上的几碟菜，又觉得为难。
“可，这里的菜还没吃完呢。”
“也剩得不多了，我约莫能吃完。”
“你别勉强，我，我也能吃的。”
“我并未勉强自己。”隋意撑腮，懒懒地笑看她，“祯儿妹妹与我不同。这些菜，在我过去所有日子里尝到过的，滋味也算中上等。”
陆宜祯微微惊愕地望着他。
可，可他不是世子吗？身份比她还要高许多呀，又怎么会吃过那般清苦的菜式？
又忽地想起，眼前的人在十一岁丧母之后，曾在兖州失踪过一段日子，说不定，就是那时候……
小姑娘想到这里，心中泛起酸酸涩涩的疼意，敛下眼。却也知道，此时她并不该将这个猜测说出来，徒惹得隋小世子记起不好的事情。
于是重新抬起筷子，伸入碟中。
“那我陪你一起吃。”
……
到最后她当然还是没能填饱肚子。
隋意花了一块碎银，包下了驿馆后院的伙房，如当初在奉山后厨一般，利索地点火热灶，煮了碗蛋花汤面。
他煮面的时候，陆宜祯就搬来一张小木凳，坐在灶边一眨不眨地看。
灶台上水汽缭绕，烛光温柔。
炉膛里，被烧得发红的柴枝骨节，不时“噼啪”地炸响。
热面出锅，陆宜祯又端碗、又洗筷，坐到桌边夹起面食、呼呼吹气的时候，就换成隋意坐在案旁一眨不眨地看。
