“我并未喝醉。”
陆宜祯吞吐的话卡在了嗓子眼里，杏眼儿圆睁，惊愣地看向他。
“因为喜爱祯儿妹妹，所以想要亲近于你。”隋意回视着她的眼，温和柔缓地剖白说，“但没克制好分寸，又吓到了你。”
“祯儿妹妹愿意原谅我么？”
马车忽然碾过石块，剧烈地颠簸。
陆宜祯的身子连同心神，一齐剧烈地晃了晃。
面前的人伸手稳住她。
他离得很近，桃花一般的眼、墨泽一般的瞳，还有白皙秀质的脸、俊挺的鼻梁，以及……淡红颜色的嘴唇。
平日里它总是弯弯地、含着笑，还会说些好听的、哄诱人的话语。
陆宜祯的心跳倏忽漏了好几个节拍。
脑子里也轻飘飘地，不受控制地回想起昨天夜里那些昏昧、而又温度朦胧的画面。那时候，他问她，想不想试着亲亲别的地方。
“……想的。”
这两个字没头没脑，令对面的人略显疑惑地轻挑眉梢。
但陆宜祯没有再开口解释。
她的手心已然汗湿，心跳密集如擂鼓，可百骸之中，又泛着绵绵密密的痒。
蓦地向前凑近，在对方一瞬间变得惊讶的眼神里，她屏住呼吸、轻轻地啄了啄他的唇。
柔软、微凉，与同为肌肤的脸颊好像并没多大差异，可偏偏能叫人心神俱乱、四肢发软。
陆宜祯勉力镇定着，坐好，紧攥膝上布料，声音带有一分不自觉的颤：“我，我试完了。”
仿佛过了几息、又仿佛过了很久。
她听到一声极轻的笑。
“祯儿妹妹，错了。”
小姑娘的脑内已烧糊成了一锅粥，闻言，只勉勉强强地想道：错了？哪里错了？莫非他的意思，根本不是亲那里？那她岂不是……
热意即将充斥全身的一刹，她感到一只温凉的手将她的脸轻缓地抬了起来。
如此一来，对面人的神情、反应就无可避免地落入视线。
隋意在笑。
梨涡浅浅地、眉眼弯弯地，好看得不得了。
“我说的亲，是这样的。”
他说着，压下来，贴到她的唇上。
呼吸温热、几乎叫人战栗。
而陆家小姑娘，也不知是慌到尽头了、还是已然麻痹了，这时候，居然能生出一分闲心在想：这样，不也和她先前的一样吗？
但很快，她的这份闲心便被柔软酥麻的触感所搅碎。
腰背被一只手拢着，与身前人严丝合缝地贴到了一起。
她下意识地攥住他的衣领。
隋意吻得很轻，也有些生涩，但他极尽耐心，觉察到怀里人的紧绷和僵硬，于是捏捏她的后颈、又摸摸她的脸颊。逗猫儿一样。
气息交缠重叠，温度缓缓攀升。
陆宜祯只觉得脑中一片空白，整个人都好似被泡进了一池温水里，心口满涨的感情便是那水面上扩散、飘荡的涟漪，几乎要溢出池缘。
耳畔一切的杂音，皆如潮水般淡去了。
绸帘摆晃，车窗外绿的、青的、黄的色彩变幻交融，又逐渐后退。
神思回笼时，她正窝在隋意的怀里微微喘气，唇色嫣红得不像话。
看起来既明丽、又清媚。
隋意不由得抬指摩挲了两下她的嘴角，低头笑：“祯儿妹妹真可爱。”
小姑娘脸色通红、眼睫一颤，揪住他的衣襟，把脸埋进了他的衣怀里，只给他留下一个圆溜溜的后脑勺。
第50章 猗猗二十 祯儿妹妹终于是我的了
车行半个多月, 改换水路，一行人终于在盛夏的日子，回到了京城。
赵京城一如离去前般繁华。
潘楼街旌旗招摇、喝卖不消, 最尾巴边上的刘记汤饼铺子，仍在往外散溢着麦香和肉香。
马车徐徐地驶进榆林巷，停驻在陆府门前。
陆宜祯刚把脑袋从车帘子里探出来, 便眺见了站在门口等候的陆姜氏。
“祯儿。”
“阿娘！”
她扑到陆夫人怀里，许多话涌到口边, 却又不知道先说哪一句为好。
隋意紧随她身后下车, 见了陆夫人, 从容自若地向她问了个礼：“陆伯母。”
陆夫人一面拍着女儿的背、一面朝他亲切地笑。
“这一路上, 我家祯儿劳你费心照顾了, 进府里来喝口热茶罢，也快到用膳的时辰了。”
“多谢伯母的好意, 不过祖母还在家中等着，我需先回去见上一见。”
“如此, 那我便不留你了，什么时候得空了, 你记得再过来坐坐。”
又告过礼, 隋意便转身欲往巷子另一头走，陆家小姑娘在他收回目光前、飞快地朝他挥了挥手, 得了他一个莞尔的浅笑。
人走后，回头, 只见陆夫人正意味深长地瞧着她。
“阿娘。”
陆宜祯眼神左右飘了飘，忽然发现，本该下值在家的爹爹、并没有出来迎接她。
“爹爹到哪儿去了？”
“你爹他正生闷气呢。”
陆小姑娘眨了眨眼，很不可置信：“是, 在生我的闷气吗？”
可她离开京城、出发去奉山那天，爹爹还叮嘱她要好好照顾自己呢。
“隋家老太太先你们半个多月回来，刚一落脚，便给我们递了议亲的草帖，可把我们都吓了一跳。”
陆夫人道：“我们是早就预料到会有这么一遭的，只不过没想到，这一遭竟来得这么快。你爹爹在接草帖的前一夜还同我说，想把你多留两年、再嫁出去，你年纪小，合该等心智再成熟些……”
“这话当然是冠冕堂皇的，但我也晓得，他只是舍不得你。你在我们膝下养了这么些年，只走了这几个月、我们心里都觉得空落落地，更何况以后成家了呢。”
“你爹他又不想耽误你，拖好了几日，这才不情不愿地为你们合了八字，写了定帖、给隋家的人送过去，听说你要回来，那可不就是万般滋味憋在心里头么？”
陆宜祯听完，心里感到温暖且酸涩，擦了擦眼角，抬头问：“爹爹在哪儿？我要去哄哄他。”
……
刚将陆琮哄开颜，段毓儿又风风火火地赶来造访了。
“陆小宝，你竟瞒着我们偷偷干了这么一件大事！”
段家姑娘这一腔话仿佛是淤积在心中好些天了，因此“噼里啪啦”炸出来、像炸豆子似的。
“送行那天，我和宛音都还以为你只是南下散个心、顺带回扬州见见亲人呢。你到底是什么时候，那，那什么的？南下这几个月，都发生什么了？我现在心里同猫抓一样难受，你快仔细与我说说。”
陆宜祯被她磨得没办法，拣着重要又不私密的事情一一与她说了，话到后来，满耳朵都是段毓儿的唏嘘感叹、宛如听了什么九曲回肠的话本子。
“好了，我的事情说完了。宛音姐姐的那件事呢？怎么样了？”
段毓儿闻言，神色肉眼可见地变得古怪。
“还，还好罢。”
这模棱两可的回答，令陆宜祯心中顿生疑惑：“究竟怎样了？”
“就是，就是，英武侯被徐家老太太压着，暂时不敢管宛音的婚事了。你那天在信里写的方法，我也很认真地与宛音探讨了一下，并问了问她心里有没有人。”
“然后……”段毓儿咽了口唾沫，为难道，“问出来，她竟是一直喜欢我家大哥哥的。”
房中倏然安静。
好半晌，陆宜祯才回过神，轻轻地问：“那，那你家大哥哥，还没定亲罢？”
段毓儿摇摇头：“我娘倒是想给他定，可一来、他入值刑狱司后便忙得脚不沾地；二来、他的性子也冷。我娘说，就凭他这副驴脾气，哪家姑娘能看得上他，便算他三生修来的福气了。”
见陆宜祯生出期望的神情，她叹口气：“我同你一样，也想过宛音和他……但你不知道，我大哥哥他读书厉害，但在这种事情上、却是烂泥扶不上墙呢。”
“好几次，我掐着他在家的时间、请宛音来府里，甚至还装作肚子疼溜走，给他们创造独处的机会。可是！都没能换来丝毫的进展。顶多只是让他记住了，这个京城里有宛音这么一号人。”
“反正来来回回地，我也算弄明白了，我大哥哥他‘洁身自好’这么多年，并不是没有道理的。”
说到这里，段毓儿伸手摇了摇身旁陆小姑娘的肩。
“陆小宝，我们三个中，你是最有经验的了，你说，一个女子，要怎么做、才能打动另一个男子呢？”
陆宜祯面浮赧意，却还是顺着她的话，仔细地想了想。
“大约就是要，锲而不舍，唔，胆子大。”
这答案未免太过笼统。
段毓儿沉吟片刻，决定相信她：“那好罢，我们之后再与宛音从长计议。”
……
六月初八，宜嫁娶。
这一日，赵京内城榆林巷热闹喧杂，人.流车马将巷道之中的空间挤塞得水泄不通，庆贺、谈笑如海水般“哗哗”涌动。
响锣皮鼓的敲击声弥漫在空气里，谱奏出欢快的乐章。
未到正午，炎炎热气已将屋瓦、地皮蒸得滚烫。
一箱接一箱覆着红贴纸的礼箱经由小厮抬着、自靖国公府鱼贯而出，转眼间，又进了巷子另一头、陆家府宅的门。
高喝着祝词、颂词的咏唱者，昂首阔步地领路于队伍最前方。
双喜红绸迎风飞舞。
而这般沸扬的景象，陆宜祯一概没能看到。
今日的定聘之礼，她是不必露面的。
从早晨梳完妆，她便一直或坐、或卧地拘于闺房里，听着府外吹吹打打的声响，一颗心仿佛被浸在温油中、任由文火慢煎。
她实在太心痒了，无比期盼着能亲眼瞧一瞧、自己生平头一回的定聘之礼究竟是什么场面。
可宝蔻就守在她的房门边，见她渴望的眼神，只默默地扭过头去，不为所动。
“姑娘，你若现下出去了，很不合规矩，会叫主君主母为难的。”
于是陆小姑娘只能耐住性子。
她等呀等、等呀等，等到心都要飞远了的时候，终于听见宝蔻说：
“好了，姑娘。前头夫人派女使来传话，说正堂的客人已经少了很多，你若真是心痒难耐，便悄悄地过去、躲在屏风后瞧一眼，别叫人看见就成了。”
……
一路穿过冷清的小径，来到正堂后屋，嘈杂的声音灌入耳中、明晰又哗闹。
从屏风后往前堂看去，满目只见隐隐绰绰的人影、还有朦朦胧胧的红色，雾金的天光洒在门外数列厚实端重的聘礼箱上，不禁叫人心神漂浮、感到不太真切。
视线收回、又落到屋内喧笑言欢的影丛中。
——隋意一定是在里头的。
可这么多道人影，究竟哪个才是他呢？
陆宜祯不由得悄悄地探出了半个脑袋。
堂内人影纷攘，有人站起、有人坐下，有人大笑、有人窃语，还有端着瓜果酒菜进出的女使和小厮。
没人留意到她。
蓦然，陆宜祯若有所感地、觉察到一道目光。
她缓缓地偏头。
那个她所想在人丛里寻找的人，正抬起一双桃花眼、遥遥望着她。
唇边还抵着一盏未曾入喉的清酒。
堂中走动的影子往来、纷扰，好几次都将他半遮半掩了去。
但陆宜祯一眨不眨地看着他。
所有的阻隔、影丛、喧嚷，在这一刻，好像都缓慢地虚化、消失了。
她眼瞳里倒映着的那个人，慢条斯理地放下杯盏，撑着腮、注视她，好整以暇地笑。
嘴唇无声地微微张合。
“祯儿妹妹终于是我的了。”
他说。
第51章 渡若第一 祯儿妹妹真好骗
靖国公府。
“如今, 大郎他二话不说，从奉山回来、就与隔壁陆家那姑娘定了亲……县主那边，也不知道会怎么想。”
隋燕氏半倚在罗汉榻上, 蛾眉微颦，神情宛若很是忧愁。
杜嬷嬷宽慰道：“这整件事错又不在夫人你，县主她纵是要发怒怪罪, 也怪不到夫人头上。这两年，县主到咱们府里打点的次数还少了吗？上至老太太身边的嬷嬷、下至门房小厮, 都收了她不少好处, 夫人你也不过是其中之一罢了。何况这两年, 在写给世子的家书里, 夫人你也没少提起县主, 算是对得住她了。怪只怪，世事难料。”
“话是如此说, 但……我这心里还是不安。”
隋燕氏撑着扶手坐起来，犹豫道：“要不, 你还是把京外那两份田庄的地契找出来，给县主还回去罢？”
“哎哟, 我的好姑娘。”
杜嬷嬷急道：“这样大一片肥水, 你也是说还就还呀？上个月，城西药铺那儿刚闹出人命、差点吃了官司, 咱们可是花了好大一笔钱才压下去。说起来，也是奇了怪了, 这一年以来，不知道是哪里出了问题，那些本来在世子名下还营生得好好的铺子店面，转到咱们手底下以后, 没过几年竟然就开始亏损，现下正是缺钱周转的时候呢。县主那两片田庄，可是救火的！”
“但是就这般不清不白地占着，是不是终归不太好啊？”
“哪儿能叫不清不白呢？那是县主花银子与你套近乎。这两年，夫人你信也给她写了、近乎也给她套了，谁叫世子的心根本不在她身上？横竖是钱货两讫。”
见隋燕氏仍然有些踌躇顾虑，杜嬷嬷低声道：“何况，夫人要想想梓州那一家子……都是四足的吞金兽啊！”
