周姨娘见她还拿走莲蓬，气得跺脚，喊道：“你这乡下来的小矮子，还抢我的莲蓬。”
“是姨娘您自己说了要给我的，说话不作数烂舌头。”阿鱼回头冲她喊。
周姨娘听到这话下意识伸手掩住嘴，反应过来将手放下又要训斥阿鱼，人却已跑远了。津宝还不知发生了什么，刚进亭子就被周姨娘一阵骂，“连个莲蓬都护不住，白长了一双大手。”
津宝被骂得莫名，有些委屈地嘟囔，“是姨娘您让给五姑娘摘几支的。”
“摘了就要给她么。”周姨娘用扇子扑上她的头，看着阿鱼跑远的方向，“这矮冬瓜，真是没教养得很。”
津宝显然跟周姨娘情分深厚，竟道：“五姑娘这年岁，也不算矮了。”
“你是谁的丫头，替她说话。”周姨娘摇曳着走出亭子，“小小年纪牙尖嘴利的，真是不讨喜。”津宝不再说话，跟在她身后听她数落阿鱼。
阿鱼主仆二人很是疾步走了许久，出了园子见到渐渐有了人影才放慢了脚步，雁影见阿鱼还饶有兴致地把玩着两支莲蓬，想到方才一幕，不禁失笑，“奴婢还是头一次见周姨娘这般气急呢！”
“之前听你们讲两个姨娘，说成姨娘老实，周姨娘蛮横，我看她正缺我这乡下来的矮冬瓜跟她交上几回阵。”话里竟有几分战意。
雁影听了便有些心惊，心道这主子难不成也是个混世魔王不成，怎前一二天不见得，急道：“姑娘可不要把周姨娘的话当真了，东京哪里就是乡下地方了，奴婢见姑娘跟三姑娘行至举动也是十分有礼的，况且姑娘您还小呢，等长大了身量自然不会矮了去，周姨娘也就是嘴上功夫不饶人。”
阿鱼抬头见她神情担忧，瘪瘪嘴道：“我只是气不过她无缘无故骂人罢了。”她本来也是性情活泼的，往日在平安巷里跟其他孩子们玩耍时也不是吃不得亏，乍然变故之下虽变得沉稳了许多，只是来了吴县后处处要谨慎，真是憋闷坏了，今日周姨娘这般嘲讽她怎不叫她委屈。
雁影又劝慰她，“奴婢知道姑娘是个懂事的，只是周姨娘向来得老爷宠爱，就是太太嫡出的二姑娘也吃过她的亏，文姨娘才刚入府，咱们归云轩正是要谨言慎行才是。”
阿鱼点点头，道：“我也就嘴上说说，往后见到她能避就避罢。”走了几步又好奇问道：“我原来在东京的时候，有个邻居，她舅舅就是给相公家做下人的，常同我讲里头规矩严，一个姨娘因为不小心摔了相公的墨条就被卖了，同我说姨娘都是要伏低做小的，怎么周姨娘便敢如此蛮横？”
“周姨娘身份不同，是老爷的上官送的，刚入府不久就有了三姑娘，下一年又有了二爷，故而老爷太太都十分宠爱她。”说着又将伞向阿鱼倾斜了一些，“周姨娘要说蛮横，也是分人的，在太太跟前便十分温顺，晓得老夫人不喜她，不叫她便半步不踏进松鹤堂。”
阿鱼听了不由抚掌大笑，“那往后实在忍不住跟她顶嘴了，便跑去松鹤堂好了。”
雁影看她只是说笑，便放心下来，又护着她一路走到归云轩里。
第15章
见到阿鱼回来，文小河急忙问道：“怎么回来了。”她便将陆先生的话说给她听，文小河这才放心，倒了水给她喝，“如此你便在院中同弟弟玩耍，到了时辰再过去。”
阿鱼点头，就着母亲的手把水喝下。又将方才遇见周姨娘的事说来。
文小河听完后道：“我跟她倒是不曾见过几面，院里的人手也少，无事不外出，且归云轩偏僻，寻常来讲，她应是不会过来的，往后你便如雁影说的一般，避为上策。”
“我知道的。”阿鱼又问：“她问义父送了些什么来归云轩，她打听这些做什么？”
文小河道：“你这话问得就憨傻了，我们做姨娘的，靠的不就是几分宠爱？你义父头一趟送笔墨这些来，是各院都有的，后头送来的珠环钗玉，便不知是不是各院都有了，如今听她如此问，想来就只有归云轩有。她许是见你年纪小好哄，从你这里打探一番你义父对咱们归云轩里的情分有多重呢！”
此时屋中只有她母女二人跟鹤音，阿鱼便在母亲怀里伸了个懒腰道：“真是恼人，娘是我的娘，非要喊做姨娘，还有听这些弯弯绕绕的，真不痛快。”
文小河拍拍她的背，笑着说：“平安巷里倒是没有弯弯绕绕的，可要是不来吴县，光靠我卖些浆饮茶水拉扯你姐弟三个，连个屋子都赁不起，你跟姐姐就得去做乞儿了，你可愿意？”
阿鱼摇头，“那还是来这里好了，何况姐姐本来就是该做姑娘的，我做乞儿不怕，姐姐可不能做。”
这话听得文小河心头一暖，蹭了蹭女儿的额头，母女二人这般温馨，倒令一旁地鹤音也受了感动。
是日下午，阿鱼带着雁影又来到了探雅堂，摆置笔墨时先从书奁里拿出了一盒膏子，颜色碧绿，看起来格外清，这便是雁影做的薄荷膏子了。此时陆先生还没有到，便只有她主仆二人在这里，雁影在廊上道：“姑娘不若先含上一口。”
阿鱼便舀了一勺，甫一进嘴便有凉意直冲鼻腔，带着一股浓重的涩意，激得阿鱼眼中立刻就蓄了泪水，“唔……”她闭紧嘴，又不敢往下咽，冲着堂外的雁影指了指自己的嘴，先前说过是极为清凉，未料竟如此刺激。
雁影却道：“姑娘咽下去。”她摇头，随即小步跑到堂外，“唔，好五……”
雁影给她顺气，又示意她咽下，可阿鱼实在做不到，眼见陆先生的身影出现，阿鱼急得叫道：“雁允，我咽无下。”雁影只好掏出手帕来，让她吐在帕子上，那边陆先生已经走了过来，见此情形问道：“五姑娘这是做什么？”
阿鱼刚吐出膏子，嘴里似还冒着凉气，说不出话，只瞪圆了眼睛抬头看向陆先生，雁影便解释道：“回先生话，姑娘怕自己午后犯困，让奴婢用薄荷做了膏子来醒神，不料奴婢手生，薄荷剂量重了，姑娘吃不下去。”
陆先生早已经闻到薄荷味，阿鱼本以为她要斥责自己举止无状，不料却听到，“你这法子是粗野了些，不过一心向学，这份心便值得了。”说着让阿鱼随她进去，“进来吧！堂中尚有醒神香，”她看了阿鱼桌上的薄荷膏子一眼，“将你这盒子赶紧合上了，少许清香怡人，如此厚重之味却熏得头晕。”
阿鱼便赶紧坐下，将盒子盖拢了放进书奁里。
陆先生见她坐定，便道：“五姑娘先前说过已经学过了《千字文》跟《蒙求》，是请了先生教么？学到了什么程度？”
阿鱼乍然又有点情伤，但仍是老实答道：“是先父教导的，《千字文》已能背诵，《蒙求》还背不得。”
陆先生上午不曾问过三姑娘是何人教导，便不知原委，此刻听她提到先父，见她神情有些黯淡，温和劝慰道：“斯人已矣，生者还须填波而行。”
阿鱼点头，“谢先生教诲。”
陆先生便道：“好，我问你，‘杨震关西，丁宽易东’和解？”这便要开始考校了。
这是问的《蒙求》，阿鱼想了想答道：“这是说的东汉杨震杨伯起和西汉丁宽丁子襄，杨震学识深厚,明经博览，无有不穷究的，且品行高洁，儒生们惯称之‘关西孔子杨伯起’。梁项生从田何学《易》，丁宽时为田何随从，却学《易》之精敏，才华胜过项生，田何便收丁宽为学生，待丁宽学成东归，田何谓门人：‘《易》已东矣。’”
陆先生见她小小年纪，答得十分整齐，心中也欣慰，又考她一题，“‘李陵初诗，田横感歌’又作和解？”
这还是考的《蒙求》，只听阿鱼答道：“这是说的西汉李陵李少卿和秦末田横，李陵少有贤明，汉武帝深以为其有祖父李广之遗风，任其为将以讨匈奴，李陵兵败投敌……后访苏武作五言诗。田横为田齐宗室，秦末时与兄田儋、田荣以齐地为据先后称王……田横死后，其五百门客作挽歌以寄哀悼。”
“你这般稚龄学好《蒙求》倒是我不曾想到的，是几岁开的蒙？”
“回先生，五岁开的蒙，只一本《蒙求》便学了两年。”她想到安家私塾里，教一本《蒙求》不过半年，便觉自己这两年时间十分漫长。
陆先生见她如此诚实，笑道：“开国初赵相公以半部《论语》治天下，可见多读不如深读，你且来说说方才我考你这两句，你有何心得？”
这却要废她一番头脑了，如今各私塾里学习《蒙求》仍以掌故识字为目的，少有考校心得的。见阿鱼低头苦想，陆先生便道：“不着急，你且慢慢想来，正好我燃一炉香，等我香点完了你便说给我听。”
阿鱼点头应下，陆先生便不紧不慢开始焚香，约莫过了一炷□□夫，陆先生起身问道：“可想好了？”
“回先生，学生怕答得不对。”
“你只管说来，我这里答错了也是不打紧的。”
阿鱼便道：“先父教导时讲过杨震正直，曾有人招揽他为官，送予钱财，并言‘暮夜无知者’，杨震不受回以‘天知，地知，我知，子知，何谓无知者!’，可见品行高洁。”
陆先生点头道：“这是‘杨震四知’的典故，不算你的心得。”见阿鱼露出苦恼神情便道：“罢了，我也不为难你，方才见你谈李陵时十分兴起，你且说说李陵。”
李陵的故事阿鱼倒是知道不少，仍然谨慎答道：“学生想说李陵投敌一事，李陵率五千兵士对阵八万匈奴，败局显然，后来果然力竭被俘，便作诈降，未料消息传回朝廷，倒害他家族被诛灭，迫使诈降成真……学生看来，李陵实属可怜之人，投敌是被迫之举也是机敏而为……”
陆先生听她说得头头是道，点头道：“你这便是太史公的看法了，同你讲李陵之人应当是以《史记》为根据。”
“那学生说得可对？”阿鱼问道。
“这就不能论对错了，但是你所说的正合情理。”“那先生的看法呢？”
陆先生摇摇头，露出笑容，“先生授业传道，我却不爱妄自评论，盖因如你这般年纪，容易受影响，从而形成同你身边权威之人相似的理辩感知，子曰：‘三人行，必有我师。’便可知先生所言未必全对，因此学生才更要勤加思考，自己去分辨道与理。”
阿鱼点头，又听陆先生道：“至于你对李陵的看法，《汉书》中也曾记载了李陵投敌一事，闲时你去翻阅，有了新的体会再讲给我听。”见她应下便道，“今日，我便开始讲《诗》，《诗》为五经之首，子曰：‘诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。’意为学《诗》激扬心绪，可格物，可抒情。近可事父母，远可报君王，可探鸟兽草木之名……”
从鹿鸣堂出来时已是酉时，说是只上一个时辰的课，今日新授，便拖了些时间，归云轩里前一个时辰过了见人还未回，便叫了鹤音来看。阿鱼怕又遇见周姨娘，跟雁影二人走得飞快，回到归云轩里正好遇见摆饭。
灵雨见她回来道：“方才见你旧未回来便叫鹤音去看，说好的一个时辰先生怎么还多留你呢？”
阿鱼任由鹤音为她净手，“先生说今日新授，多讲一个时辰也无妨，还给我留了功课回来做。”这是沉浸在头回上学的快乐里呢。
灵雨显然也十分愉悦，问道：“今日先生都讲了什么？”
文小河见她二人聊得欢，喊道：“先过来吃饭了，吃了饭再讲不迟。”两人便听话地走过来，阿鱼边走边说，“先生先是问了我《蒙求》里头几个典故，后来就开始讲《诗》。”
“那你答得如何？”文小河将碗筷递给阿鱼，问道。
阿鱼做了个得意的表情，却不说话，这是想要卖弄呢！文小河想果然还稚气，见她神情就知道她答得应是不错，看向雁影，雁影便道：“先生夸五姑娘学得好呢！”
文小河便十分欣喜，“你姐姐回来说这陆先生讲课十分有趣，只是颇为严厉，还怕你这学上得不好，浪费了好笔墨。”
“陆先生倒是对五姑娘十分和蔼。”雁影道。
听了这话阿鱼也跟着点头，灵雨却在一旁笑笑不说话，文小河见灵雨表情，便问：“怎的你二人不是一个陆先生么？”灵雨便附耳同她小声说道：“今日四妹妹跟我说过，陆先生头几次讲课都极为和善，后头才慢慢严厉起来。”听了文小河便惊讶道，“还能如此么？”
一边的阿鱼却还不知道将要发生什么，正快乐地帮着鹤音、轻尘摆菜。
第16章
距离文氏母子进府已经有半个月了，府中人俱已习惯了他们的存在，杜家姐妹几个也亲近了许多，只除了杜沅不时会闹些别扭，外人看来都只当几人是一块儿长大的，阿鱼跟灵雨也渐渐对府里各般人事熟悉了。杜贺生倒是连着七八日都去归云轩里歇息，剩下都是在昉砚斋里，这下府里风向更朝归云轩这边偏了两分。
六月二十五这日轮到休沐，杜沅便向连氏请求道：“娘，三妹妹五妹妹还不曾去外面玩过呢，今日二弟徽弟休沐，您许我们出去玩耍一趟吧！”
“如此炎热，你几个小孩又没什么分寸的，中了暑气怎么办？”连氏轻轻挥开她纠缠在自己肩上的手，手上笔却不停，“别人家的姑娘，十二三岁就学着管事替母亲分忧了，你这一天天的，就想着玩耍。”
杜沅在她对面坐下，做小儿情态道：“女儿这是同娘学的，娘您也不爱管事，用二舅舅的话说，女儿这是颇有您的风范呢！”
连氏嗔道：“我真是欠了你这个冤家的，等我日后给你找个婆家，让你手底下管几百号人，到时候有你哭的。”
杜沅听了却不害羞，道：“您才舍不得呢！”又站起来去给她扇风，“娘，您就许我们出去玩嘛！”“不行。”连氏回绝道。
