银珠又听得“主子”二字，更是火起，又要去打她，浓墨便向外走去，“银珠姐姐，我也是在府里长大的，还早你几年入府，平时我处处相让，你却不依不饶，我只想图个安稳，你却总是咄咄逼人，今夜我们就去老夫人那里说个清楚，看看今夜是谁对谁错。”
银珠见她出了门，似是真要去老夫人那里，便渐渐歇了火气，却不曾将水扫去，径直回了屋将门摔上了。浓墨见她进屋之后也进房去，看着地上的水洼心中十分委屈，坐在窗边默默哭了起来。
第二日银珠照常去小厨房里做几道小菜，一路上便见几个丫头小子在盯着自己，心道莫不是浓墨那小蹄子四处去散播了谣言，便匆匆做好了小菜要去寻浓墨。“你这嘴真是快得很！”
浓墨正在廊下盯着丫头扫洒，无故被她推了一把，道：“银珠姐姐这是做什么？”“我做什么，我才要问你做了什么。”
浓墨不欲跟她纠缠，“你昨夜吼得大声，后院谁没听到。”说完就离开，留下银珠在原地不忿，只心里有几分忐忑，不知老夫人跟老太爷听见了没有。等等伺候他们用早食时，银珠观察着，只是看不出来。
老夫人这里却是十分明白的，昨夜守夜的丫鬟听见了动静起身时被她听见，便让她去看明白，回来禀报说是银珠跟浓墨吵嘴，她便知是银珠心头还有不痛快，不愿罚她，只等她自己想清楚，自己便着手为她挑几个人。
银珠这里却是越想越气，见到院中谁人都觉得他们在嘲笑自己做不成姨娘，心中竟然渐渐对老夫人生了怨，怨她既有了心思便该撮成，不然岂非让她白白人人嘲笑。
这天轮到休沐，银珠便做了一道冰雪冷元子、一道绿豆甘草冰雪凉水，并两碟金丝党梅、梅子姜，用红木雕花匣子装了，打听了杜贺生所在，于午后去寻了她。她这人却还是十分执着，当那日二老爷只以为是老夫人的意思，不知她心意才拒绝，今日便想去向他表明自己的心意。心想哪有人不爱年轻颜色好，她虽然读书不多，但是闲来看的几篇诗文，美人颜色老去的往往叫文人惋叹。
她一路撑伞往听涛小筑去，打听得杜贺生在那处宴请几个好友，便想先哄了他出来说几句话就是，若是他真对自己无意，那自己便甘心回家去嫁人。等到了听涛小筑，在院外便听得十分热闹，隐隐听见有唱词的声音传来，心中十分激荡。她今日换了一身碧色绡窄衫子，一条紫绣素底的百迭裙，又挽了个垂鬟髻，看起来十分清秀明丽，刚提着匣子进如松涛小筑，就有一个丫头过来问：“银珠姐姐怎么来了，今日二老爷吩咐了听涛小筑不让人进来呢？”
银珠笑道：“好妹妹，你当我乐意顶着这大日头过来呢，是老夫人听得二老爷在此宴客，叫我做了几道甜品果子来。”说着将匣子递给她，又道：“妹妹送进去了还请叫二老爷出来片刻，老夫人有几句话要我交代给二老爷。”
那丫头应下，又道，“银珠姐姐来廊下等着就是。”说完就往石舫中走去，石舫与外头这道长廊倒是隔开的，银珠就在此等候。说来她这举动着实大胆，别家不知道如何，杜家却是向来不许有丫鬟们擅自勾搭主子，何况她这遭还将老夫人搬来欺哄。
不多时，便见到杜贺生走了出来，见到银珠他心中却道莫非是老太太还不曾歇了心思，走过来道：“老夫人有什么话要你交代我？”
银珠见他过来便羞怯了几分，看到那小丫鬟又跟了出来，便对那丫鬟道：“这位妹妹，老夫人要交代的是要紧话，还请妹妹避让片刻。”见那丫鬟离去，此时这里就只剩二人，她便含情向杜贺生看去，“二老爷，非是老夫人有话交代，而是奴婢有话要对二老爷说。”说着逼近杜贺生几分，杜贺生却是退后一步，喝道：“你好大的胆子，敢假托老夫人的名头。”
银珠道：“二老爷不知，奴婢这一腔心思，满心满眼都是您，那日老夫人跟您说话时奴婢就在堂中，听完奴婢只觉肝肠欲碎。”
杜贺生看她如此作态，道：“既然你听了便该知道什么是好。”说完就要离开，却被银珠拉住了衣袖。杜贺生正欲推开她，就听见院门外有几道声音传来，心道不妙，银珠这里却是拉着他的衣袖，情绪激动，诉说道：“银珠往后就是嫁了人，心中也是记挂着您的，您不若就收了银珠，往后奴婢为你……”“我就说我的盆池长得最好，芽长得最长，是二哥哥最爱摘荷叶布置，他的看着才……”
两厢声音相撞，来人正是阿鱼跟杜杙并雁影和杜杙的丫鬟绣云，原来杜贺生同几个好友进听涛小筑来，便先见到了几方盆池，听得院中杂役道是府中郎君姑娘们埋下，几个好友便赞叹起来，杜贺生心中自豪，不由自夸起来，几个好友便要他叫了几个孩子来考校考校，他才差人去叫来。几个孩子正在园子里泛舟，阿鱼杜沅跟两个丫鬟同乘一舟，最先靠岸，就先行赶了过来，不料见到如此场景。
杜贺生衣袖掩面长叹了一声，道：“真个荒唐景。”说完用力推开了银珠，银珠这里也见了来人，又羞又愤，转身掩面跑出了听涛小筑。
杜杙牵着阿鱼的手，两人皆不知作何反应，两个丫鬟更是将头低到了胸口上。
杜贺生也看着他们，一时间这里沉默了下来，只有飒飒松涛竹涛，正好杜贺生一个友人走了出来喊道：“云丰兄怎还不来？”又看到了两个孩子，道：“这就是埋盆作池的小友了，快来快来，世伯考校你们一番。”
杜云丰又叹气，招手叫她二人过来，阿鱼杜杙乖乖过来，一起往石舫中走去。“咳，怎么只有你两个过来？”
“我跟五妹妹的小舟先靠了岸，便先赶过来了。”杜杙道。杜贺生“嗯”了一声，一时间又沉默无言，又待片刻，他道：“方才之事，为父也是十分不解，她一来便拉住我衣角，我竟然撕扯不开。”
阿鱼跟杜杙也只知懵懂应道，“哦哦，原来如此。”杜贺生苦笑，“这事，却是不能同任何人提起的，她哄我出来说你祖母有事要交代，往日我也是避着不及的。”说着又觉得自己这番话说着多余，便听杜杙道：“爹放心，我跟五妹妹都知道的，往后绝口不提此事。”又对身后两个丫鬟说道：“雁影、绣云也要切记。”
杜贺生便笑起来，同她两个进了石舫，不一会儿又见另外几个孩子过来，杜沅小声问她两个：“方才见到祖母身边的银珠从这院子的方向跑了出去，你们可知是怎么回事？”
阿鱼摇头道：“我跟四姐姐也撞见她跑过去了，不知道发生了什么。”一边杜贺生听了便笑了起来。
一个友人道：“云丰兄几个孩子养得这般喜人，世伯且问你们，如何想到这埋盆作池的法子的？”
杜徽站出来，“回世伯，是从诗中学来的，杜牧之还有韩昌黎都曾有所记载。”那友人便道，“不错，早先我们读书时都曾读过，却不曾同你们一般观之便敢为。”
杜贺生介绍道：“这是我家三郎，平时读书惯是个勤快的。”友人又指杜丘，“你这孩子看着有几分闯劲，肖似你父当年，你父亲写得一手好诗文，不知你诗文做得如何？”
杜贺生便道：“这是我家二郎，诗文是做不得的，如今一本《春秋》也不曾背下。”又一一问剩下几个孩子。
再说松鹤堂这边，老夫人不见银珠来伺候，问道：“银珠去了哪里？”
一个小丫头道：“见她提着个红木匣子出门去了。”
老夫人又问浓墨，“你同她食寝俱在一处的，可晓得她做什么去了？”浓墨想起先前见到她在小厨房里做了些吃食，便已猜到她要去做什么，但还是答道：“奴婢昨夜同她拌了嘴，今早便不想理会她，这一日都未曾关注她。”神情十分委屈。
老夫人少有见她如此情态，便笑道：“你这嘴角都能挂一壶油了。”堂中几人便又说笑起来，过了半刻钟，有一个丫鬟匆忙跑了进来，“不好了，银珠姐姐跳湖了。”
堂中人俱是惊讶，老夫人颤着手道：“人如何了？”
那丫鬟只是听了通报进来传的，不知实情，又跑出去，半晌又跑进来道：“人没事，现下杂役背着回来了。”
等杂役将银珠背到松鹤堂，浓墨便让他将人放在堂中一张贵妃榻上，又叫人去喊大夫来，银珠却是还清醒着，只是神情暗淡浑身瘫软，也不说话，老夫便急道：“你这丫头，这是怎么了？”银珠听到老夫人的声音汇聚了目光，嘶哑道：“老夫人，银珠……银珠真是没脸活下去了。”
老夫人听得这话便叫人都退出去，只留了浓墨看着门，老夫人听银珠讲来才知她执念如此深厚，又听到她跑去跟杜贺生表白心意，不堪被拒绝，一时羞愤投了湖，好在今日家中几个孩子在湖中泛舟周围有杂役看着，正好救了她上来。也不知银珠是羞愧还是疏漏了，竟不曾讲出被阿鱼跟杜杙撞见一事。
又过了几日，府中便流传着消息，说银珠跟浓墨拌嘴，被老夫人骂了几句，便承受不住投了湖，已被送回家中去了。
第20章
荏苒冬春谢，寒暑忽流易。太平日久了岁月过得便十分殷勤，屈指将光阴数来，弹指又去，这已是阿鱼在杜府度过的第六年夏了。如今她长得不似母也不似父，像是会挑选般尽拣了往好处长，长得鹅蛋脸庞，柳眉下一双杏眼娇憨纯净，鼻挺而娇俏，樱唇白齿，又兼之肤色莹润似玉，周身看来气质可亲，又有些温柔情态，不似她二姐姐杜沅眉眼淡雅，也不比她三姐姐灵雨气质清冷，更不胜她四姐姐杜杙冶艳浓丽。
她正倚在栏杆上，看树影摇曳横斜落过中庭，一阵风来，吹落些艳丽榴花在她肩头，又有日光洒落，正衬得她灵动非凡，便听到有人喊道：“五妹妹。”她回头望去，正是杜杙在叫她，便起身道：“我只在这儿稍坐了片刻，四姐姐便着急寻来了。”
“我们几个在那里忙得焦头烂额，你倒好，在此处赏起了花来。”杜杙过来拉住她的手，带着她往房中走去，“二姐姐正急着找绣线呢！”
现年十八岁的杜沅已经过了小定，许的是杭州知州家，因杜贺生三年前升任了两浙路转运使，见到杭州知州陈伯远家的大郎君陈允之心中十分喜爱，又闻读书勤快，是要考进士科的，便两家许了亲，将长女许配给陈允之。这门婚事连氏也十分欢喜，先前陈允之来过一回，看着相貌端正清朗，陈伯远原是北方人，又是苦读出身的，当年三十岁考中进士被榜下捉婿，娶了宣威将军家的女儿，婚后只得了两子，家中人口简单，又不似普通人家无甚权职，她想来女儿婚后定然顺遂。
现下杜沅正被督促着做荷包、汗巾、鞋面之类小件回赠陈家，只是她针线活计向来不好，如今正要几个姐妹帮着分线描花样。见到杜杙拉着阿鱼进来便道：“你这小懒猫，半天不见人是躲哪里去了？”
“二姐姐真是冤枉了我，我是出去看花样子的。”阿鱼在她身边坐下，“不信你问四姐姐。”
杜杙见杜沅看过来就笑道：“可不是嘛，我去的时候她正趴在拉杆上看着榴花发呆呢！”
杜沅便嗔了阿鱼一眼，将一团绣线扔她身上，“我就说躲懒，快快将这线分好了，不然今夜娘来检查，我这任务又完不成了。”
灵雨在一旁描花样，笑道：“从未听见哪家这小物是要姐妹们帮着做的，二姐姐你更不同，要三弟给你画花样子，往后二姐夫问起来，‘这个花样极为好看，不知良人何等巧思才想到的？’二姐姐你该如何作答，难不成说‘这是我家三弟画的’？”
阿鱼几个都跟着笑起来，杜沅红了脸，嗔骂道：“你们几个就知道编排我，我倒是要看看等你们那一天，你几个又要如何。”她这话倒是不假，杜家这几个女儿，针黹上皆不出色，一时间众人又笑起来，杜杙道：“太太是见着二姐夫喜欢得很，才逼着你亲手做针线，我们几个，悄悄让丫头做了，也是无妨的。”
杜沅被她说得实在是羞涩，便道：“我都还未曾见过他，怎么就非要我亲手来做。”这话虽是抱怨，却又有几分甜蜜，几人见了又取笑起她。
待几人在她房里用过了午饭，阿鱼就需要去上学了，“又要留姐姐们忙碌了，我去上学去了。”
原来是因为上头三个姐姐及笄之后就不必再去鹿鸣院上学，开始学着管家理事，寻常人家及笄之后便开始相看人家了，杜家却不同，老太爷曾道：“我们家的女孩都是读过书能做诗赋的，不急着嫁人，相看的人家也不要高门显贵，只看言情书网。”老夫人也舍不得几个女孩儿，想让她们在家中多留几年。
阿鱼带着雁影来到鹿鸣院里，便见着杜显跟李霄两个在一洼水坑边上蹲着，不知在玩些什么，旁边只有两个小书童看着，阿鱼便走过去问：“怎么在这里蹲着，也不见打伞，晒着了怎么办？”
听见声音两个孩子抬起头来，杜显道：“五姐姐，这塘里有蝌蚪呢？”说着就要伸手去抓来给她看，阿鱼连忙制止道：“不要抓。”只是晚了一步，杜显已经伸手到了水洼中，若是仔细一看，这水洼不过是凹进去了一处积了些水，哪里是什么塘。而一边李霄见了也效仿着去抓来，两人便要站起来伸手给她看。
阿鱼急忙用丝帕挡了，这两个却不作罢，阿鱼只好哄道：“这蝌蚪最是离不开水，你们将它抓起来可不就害了它们吗，快放下。”这两个孩子都是善良的性子，听了便乖乖放下，又要阿鱼跟他们一起蹲下来看。阿鱼只好哄道：“先生马上就要来了，再不速去当心被先生责罚。”
杜显却有几分骄纵在，道：“我不爱去读书。”阿鱼便对李霄道：“五弟呢？”对他说话时又多了几分威严。
李霄如今已经六岁，看姐姐要生气了，便小大人般叹了口气，拽拽杜显的袖子道：“好吧！四哥哥我们去吧！”杜显还有几分犹豫，阿鱼便拿帕子将他二人的手擦干净，哄道：“你们去了，等放学了我让雁影给你们做鲈鱼羹吃。”
杜显又还要提几个要求，便听得一声喝骂：“你两个还不快点来临怀堂，再晚一刻当心我去取了棍棒来。”原来是杜丘，正十分生气地站在临怀堂门口，他本该跟杜徽一起上课的，但是杜老太爷见他心性跳脱便罚他看顾杜显李霄，这一旬都要跟他们一同上课。
他二人见了果然十分畏惧，携手匆匆离去，离去前不忘强调阿鱼许下的鲈鱼羹。杜丘接了他两个，笑着对阿鱼道：“我那道鲈鱼羹五妹妹叫雁影送来篁琴阁便是。”
