连怀衍也被她说服了几分，心头又生喜意，忙掩住喜悦道：“姑母这便是允了？”
连氏站起身来，“我说可不作数，还得问问你姑父，不过你既有心，姑母自当为你想着，那裴颢虽是探花郎，可我听你姑父昨日回来所说，我便生了几分不喜。”又嘱咐道：“我跟你说的话，你出去切莫跟你爹娘说，也莫要跟旁人透露，不然五丫头遭人议论……”
“姑母放心，侄儿明白。”二人这才出去。
连二太太正等得心急，见二人出来时脸上皆带着笑意，便当此事能成，连氏出来之后却不提此事，她又看向儿子，想问都说了些什么，又见他摇头，心中急躁起来，“小妹，你给我一句准话，这事是可行还是不可行。”
连氏却不敢直说，斟酌道：“二嫂别急，此事还要看云丰的意思，还有五丫头她姨娘那里，我们也是要问上一句的。”
“一个姨娘……”
“别说府中之人，以德妃疼爱妹妹之心，她少不得也要问上一句。”连氏补充几句话打断了她，连二太太这才作罢。
过了一会儿杜贺生终于来了，他也诧异舅兄怎么大清早就携了人来此，方见过礼连景明就表明来意，杜贺生果然也诧异起来，跟连氏对视一眼，看她微微点头，想了想便道：“此事我如今还不好应答舅兄跟嫂子。”
连氏也道：“毕竟儿女婚事，我们也不是那等昏庸的人家，还是要商量过后才好决定。”
连二太太还欲多说几句，就叫连景明打断，“小妹说得对，毕竟婚姻大事，若是商量好了，还是派个人来府中送信的好。”说完就作势要离开，连氏忙挽留道：“留下来用过中饭再回吧！”
“不了，今日虽是休沐，大理寺还有卷宗要我去整理的。”连二太太却想拉着连怀衍留下，叫连景明加上一并走了，“昨日刚唱完榜，怀衍今日应当与同科们出去畅玩才是，再说了，事未定，留在此处，招了闲话不好。”
连二太太本想反驳他能招什么闲话，本就是亲戚，可见他神情肯定，看妹妹妹夫也没有多少留人的意思，才跟着出了门去。
连氏将他们送到外院，请他们明日来赴春宴，连怀衍走之前又向她投来恳求目光，她连连点了头，带着笑意回去了。
此桩婚姻的另一位主角阿鱼毫不知情，还在苦恼杜贺生昨日传来的归云轩的话，叫她明日梳妆打扮好了跟杜杙一起到鹿鸣院中去看书，这就十分刻意了。
她想到昨夜义父话中的意思，严家也有意于裴颢，她思前想后，严家跟杜家相比，自然是严家更好，听闻王相公不过三五年就要致仕，到时候执掌中书门下的不是严涞就是连学林，连学林没有血缘的外孙女跟严涞的嫡亲孙女，只要不是个傻的都知道该怎么选。
她翻开一本《春秋》想让自己静下来，可是脑中思路却蔓延得宽，杜家如今虽有好声誉，她姐姐在宫中也受宠，可官家断不可能放任外戚做大，虽明面善待，往后义父跟大伯也难以走上执宰之位，这样看来，裴颢怎么会放弃严家而选杜家。
阿鱼也不急切，她对婚姻之事并不期盼，或许这科进士中没有她的缘分，寻个更普通的人家对她而言或许更好，只是义父、义母定是不许，如今除了士大夫和勋爵之家，其余的皆不能保得圆满，这些年的相处，她也十分感激杜家，义父、义母都是仁善之辈，又怎么能违背二人意愿呢？
雁影走进来就见她愁眉紧锁，手里拿着的书也不见翻动，过去问道：“姑娘这是忧愁什么呢？”
阿鱼回过神来，对着雁影叹了口气，“烦心事甚多。”又见她手上捧着衣衫，问道：“这是哪里来的？”
“这是津宝姐姐送来的，说周姨娘为四姑娘做了许多新衣裳，姑娘跟四姑娘身量差不多，就给您也送了一身来。”雁影说着将衣裳放在桌子上，拿起几件朝阿鱼身上比了几下，满意地赞叹几声，“这颜色果真衬得姑娘容色明丽，津宝姐姐说四姑娘一看到这衣裳颜色就想到了姑娘，叫她给送了来，姑娘要不要试试看？”
阿鱼摇头，“叠上吧，先前姐姐送来的首饰里面，有一对刻了杏花的白玉插梳，你去找出来叫敛秋送给四姐姐。”
雁影应下，将衣裳叠了放进箱笼中，又去妆奁里翻找，阿鱼也走过来帮她捡装，“姑娘，奴婢记得原先咱们还愁屋里边没钱，如今找对梳子都要咱们一起来翻了。”
阿鱼也笑了气起来，理着手中的钗环，“是呀，不曾想及笄之后府里边首饰都打得勤快了，姐姐又送了那许多。”
两人还在理着首饰，紫烟就来请阿鱼跟文姨娘去昉砚斋了，阿鱼当是裴颢之事有了论断，心中也有些忐忑，文姨娘也是紧张局促的，“你说太太叫咱们去能是什么事？莫不是那探花郎真的反悔了？”
阿鱼轻轻拍着她的手臂安慰道：“姨娘莫急，等到了太太自会同我们说的。”
文姨娘怎么能不急，她本就想着普通人家就好，做不做官不要紧，人是实诚的就行，可是以如今杜家的门庭，看连氏跟杜贺生的态度，怕是非要找个新进士了。她也不是说进士不好，若能有个进士女婿她如何不高兴，就怕裴颢不肯连氏跟杜贺生还要强求，到时候误了年纪就不好了。
第76章
文姨娘进去之后见不仅杜贺生在,就连周姨娘也在，虽不知周姨娘在此做什么，不过见杜贺生跟连氏脸上都有喜意,猜测莫非是裴颢许了，心中的忐忑倒是下去了去,顺着连氏的吩咐跟女儿在一边坐了下来。
阿鱼小心观察着连氏跟杜贺生的表情,见他们笑容和煦也稍放了心，又见连氏戏谑看了自己一眼，“叫你们呀,正是为了五丫头的姻缘。”
听到这话阿鱼便垂了眼眉，做出一副害羞情态来,只小心听着长辈们说话。
杜贺生跟连氏方才也商量了,二人对连怀衍满意得不行,这才急忙叫了文姨娘跟阿鱼来，不料周姨娘倒是先过来了,她却不是听了风声来的,而是来打听谭仲白的，昨日杜杙回来之后就一副少女怀春的模样,她自然急切得很。
连氏见她来也不欲避讳她，清了清嗓子跟文姨娘说道：“裴颢是不成了，不过……”文姨娘还来不及听“不过”后面是什么,就忧心不已,眉眼皆是愁意，又觉得此事也在意料之中,“唉，本也不想这般好的。”
阿鱼倒是没什么大的反应，一切都是情理之中的,却不知连氏脸上的喜意何来。又听她对文姨娘道：“你别急，这没了裴颢，还有更好的。”
阿鱼微微抬了眉，想听她的后文，文姨娘也抬头看向她，连氏看文姨娘如此紧张也不卖什么关子了，径直道：“今早她二舅舅跟二舅母来过，说想为怀衍求了五丫头，我跟老爷都觉得再好不过的，怀衍这孩子你也见过，满东京再找不出第二个他这样的。”
文姨娘乍然得闻此讯，怎不欢欣，连怀衍的人品她自然欢喜，原来也常听阿鱼跟灵雨夸他的，这样好的婚事她哪里不应，喜道：“太太说的可是真的？”
“自是真的，我还能拿这个诳你不成。”
“这可是……这样的好婚事……”
阿鱼坐在一边听得心头一紧，连家？八个舅母无数姨娘的连家？还有十七个小姑子，家里姨奶奶的丧事还有人穿红带绿地在院子里玩耍……这可不妥，她顾不得屋里几人的欢娱，抬头抗议道：“太太，这不……”又想到连氏对连家的欢喜，斟酌道：“太太，我……我如何配得上怀衍表哥，这婚事……”
“哎呦，咱们五姑娘这是高兴坏了。”周姨娘摇曳着腰肢走到文姨娘身边来，拿着团扇轻轻扑了阿鱼几下，戏谑道：“哪有什么配不配得上的，你二舅母看中了你，你就值得。”
杜贺生也笑道：“陶儿莫要妄自菲薄，你的才学人品，在闺秀之中也是佼佼，如何配不上？”
阿鱼看除了自己诸人都欢欣得很，又不敢说出自己的真实想法来，生怕得罪了义母，便思忖着请求道：“我们两家本是姻亲，连家乃簪缨门第，表哥虽非家中长孙，可却是连家族中这一辈出的第一个进士，他的妻室定要四德兼备，女儿厨艺女红皆不善，也不通治家之道，唯恐担不起这样的担子，往后坏了两家的情分。”
连氏听着却是心中起了怜惜之情，她先前既认定了阿鱼对连怀衍有情，此刻阿鱼的举动在她看来就全是惶恐和不自信，又想到侄儿的请求，便道：“你义父说得对，切不可妄自菲薄，我们家从不让女儿学《女诫》《女则》这些，就不指着往后你们去了夫家能操持针线、洗手为羹汤，再说管家理事，我看你是最好不过的。”
连氏边说边看阿鱼的神色，见她十分为难，又问道：“莫非你是对你表哥不满意？”她这话本是关切，阿鱼听着却认为她是要责怪自己，忙道：“并非，表哥如此人才，是女儿配不上她。”
文姨娘看着她神色怕她还有别的想法，就请求道：“老爷、太太，奴看阿鱼并非是有什么不满，这门婚事这样好，哪里还有什么不妥的，奴看她是想问问灵雨的意见，又担心如今见不到，才想叫太太莫要先定下，等有时机能见到灵雨了，与她商量商量此事。”
连氏本也想问灵雨的意见的，听文姨娘一说也觉得合理，杜贺生在一边想想便道：“是该问问灵雨的，我叫人递给札子进去，若是得进宫觐见固然好，若是不能也叫她传个话来。”
阿鱼这才遇到了救星一般道：“既如此我给三姐姐写封信，义父一并呈进去可好？”杜贺生自然应下。
回归云轩之后，文姨娘就急着问道：“可是这婚事有什么不好？”
阿鱼拉着她进屋，叫雁影看着门，便将连家宅中之事说了出来，“姨娘，光是想到着诸多叔伯还有十几个小姑子我就害怕了，去年端午试图掳我的那伙人，买通的府里一个丫鬟，这事姨娘可还记得？太太说卖了这丫鬟进府那个牙婆，就是连家二舅母引荐来的，可想连家府中下人都是何种情形了。”
“这说的也是，俗话说阎王好见，小鬼难缠，往后合府过日子的，这些下人若是不服管教，就是当家主母也要头疼。”文姨娘却还有别的思量，又道：“不过你怀衍表哥的为人，真是像太太说的那样，满东京也找不到第二个，也不对，秉舟也是不错的，他你又不肯。”
阿鱼听她提到连怀衍，心中考量确实是好夫婿人选，可是嫁人并非只是同他一人过日子，连家那一大家子才是叫她头疼的，可文姨娘又实在惋惜连怀衍这么个人，便催促女儿快去写信，“你今日的做法是对的，快去写信，叫你姐姐出个主意。”阿鱼急忙应声去忙碌了。
杜贺生的札子送得顺利，不过午后就到了灵雨手中，官家正在她宫中小憩，见她拆信之后不过看了几行就笑了出来，好奇问道：“杜卿写了什么叫你如此心悦？”
灵雨拿着信走在官家所躺的榻上，坐在他身边邀他同看，“是我五妹妹写的，我父亲母亲想在今科进士中为她择婿，挑了我母亲娘家侄儿。”
官家顺着一想就知是连怀衍，笑道：“琼林宴上我看得分明，这连怀衍着实是俊才，确实为好夫婿人选。”
“我五妹妹可不这样看。”灵雨继续往下读去，“她说人人都道这婚事好，如今官家也这么说，可见这婚事是真好，可是她却嫌连家叔伯婶娘多，光小姑子就有十七个，提及这个她就怕了。”
官家是真爱重灵雨的，此刻见她同自己分享家信心中也是高兴，同她一起读下去，“俗话说清官难断家务事，我看连卿家这内宅也不甚清净啊！”
灵雨嗔他一眼，“又不是叫您看这个，外祖跟舅舅整日都扑在政务上，内宅自有舅母们打理，只是舅母诸多，难免意见不同，府中一时慌乱也是有的。如今五妹妹就要我给个看法呢！”
“怎么看她信中的意思，是叫你拒了这门婚事？”
灵雨将信合起来，又忍不住叹了口气，官家见此急忙怜惜地揽了她入怀，“何苦如此忧愁？”
灵雨也实在是为难，她对连怀衍的印象，自然是好的，若说君子端方也不过如此了，便有几分信赖地看向官家：“连怀衍的人品性情是难得的，五妹妹要是嫁了这样的，妾身再高兴不过了，可是妾身只盼她往后康乐，她若不愿嫁入连家妾身自当如她所愿才是。只是这世上哪里有一桩叫她婚后不操心的婚事呢？”
官家想了想便出主意道：“往后嫁过去叫他们分家，让他夫妻二人过日子就是。”
“官家可想差了，高堂俱在如何分家？”灵雨嗔了一句，又道：“我五妹妹是个心中点山月，侧耳听圣贤的，原来先生见了她写的诗文就说她‘胸中元自有丘壑，盏里何妨对圣贤。①’若叫她嫁个庸人，我如何也不舍得。”
官家看她提到妹妹时的温柔情态，眼睛就是一亮，遂耐心倾听着，又见她侧身看过来，饶有兴致道：“她之夫婿，定不能流俗于世。可是连怀衍这人，官家您不清楚他，妾身瞧着实在是跟我五妹妹般配的。”
官家闻言沉吟道：“她若真是个胸有丘壑的，就是再多杂事也不该退却，我看你也不用直接拒了，你若认为她往后能料理好连家，这桩婚事就能圆满了。不妨在信中为她分析利害，若是她还不愿也就罢了，往后慢慢为她挑个夫婿就是。”
灵雨也觉得此法可行，便要推开官家去写书信，却被他搂住腰给拦了。“官家快松开，明日杜家就办春宴了，若是这信去得晚了，我五妹妹真看中那些庸才，往后可别怪妾身不理您。”官家看她嗔怒，眉眼间清冷气息此时都化作了人家烟火，越发喜爱，才堪堪松了手让她离开。
是夜，东风潇潇时，阿鱼坐在窗前看灵雨送来的信，心中却不知何等滋味，也确如她姐姐信中所言，何家无事？
她又低眉去看信尾，墨迹铺成一番劝告，“怀衍表兄若无家事所累，便是神仙郎了，如此轻易就下凡，纵不得与君共风月，亦有人听你谈兴亡旧事，你之归往，只看他，就是温柔佳处。”
雁影为她拿来明日春宴的衣裳，“姑娘，您要不要先试试？”
“不用了。”阿鱼缓缓将信合上，看向桌上的衣裳，“明日穿姐姐送来那套绀青色的，这套太浓艳了些。”
