迎春便端着一盏茶走向一旁厢房去，成姨娘又接着刚才的话问道：“周姨娘果真去了四宜堂？”
翠遥点头，“我去取蚊烟时路过四宜堂，撞见了津宝在外面守着，回来时便见津宝搀着周姨娘出来，奴婢上次无端被她训斥，这次便不敢近前，只在后面远远跟着，只是周姨娘实在孱弱走得慢，我只好疾步越过，便听见她口中骂着文姨娘。”
成姨娘失笑，“她这个人真是有意思得很，说她胆子大又从来不惹太太生气，说她胆小她偏偏嘴舌最不饶人，谁都敢说，这次没再骂你了吧！”
“怎的没骂？”迎春正走进来，说道：“天都黑了我看翠遥还不回来，就去接她，谁料就在荷里居那里，周姨娘正说翠遥呢。”
成姨娘收好一针，问道：“这次又是怎么说的？”
翠遥红着脸，“说奴婢走这么快，是要炫耀自己脚大么。”
闻言屋中人都笑了起来，翠遥也忍不住发笑，成姨娘将眼角笑出的泪珠揩去，“她自恃生得美貌无瑕罢了。”
“那也没有她这样的，上次无端说奴婢脖子粗，这次说奴婢脚大，方才迎春接我回来，跟她告退的时候又说迎春，说什么白日里也看得过去，怎么夜间只看到一口牙张合。”
一时间屋中气氛又欢乐起来，几人笑得只捂住肚子。
翌日，文小河带着孩子去给连氏请安，甫一进院就听见成姨娘清脆的声音，似乎在给连氏伺候梳洗，连氏房中丫鬟见她们来了，便向里面喊道：“文姨娘带着三姑娘、五姑娘和五爷来给太太请安了。”
一个丫鬟掀帘走来，迎道：“请姨娘进去。”
待进去了才发现只有杜徽跟几个丫鬟在堂中，他看见文小河等人也十分有礼，唤道：“姨娘安好，三姐姐、五妹妹、五弟安好。”
灵雨领着阿鱼回礼，方才迎她们进来的丫鬟这时也走了过来，搬来墩子给几人坐下，“奴婢捡香，姨娘且在外面稍候片刻。”
文小河对她点头，杜徽离阿鱼最近，许是两人身份相似使他生出了亲近之意，小大人般问道：“五妹妹用过早膳了么？”
阿鱼点头，细声回道：“用过了。”
杜徽便笑笑，想要再说话便见杜沅掀帘进来，几人便起身问好，杜沅此时也十分和气，跟着坐在捡香搬来的墩子上，同杜徽说起话来。
不多时周姨娘便带着杜杙跟杜丘走了进来，见到来人杜沅脸色便不太好了，此时熏月从内室出来，便道：“周姨娘来得正巧，太太请两位姨娘进去呢？”
文小河听了便起身随她进去，本是她走在前，周姨娘却非要挤在她前面，她往后退让一步，周姨娘也往后退，还是熏月搀过周姨娘的手将她先带进去。
此时堂中便只剩下一群孩子，捡香叫人抬来的墩子刚好将她们分成两边，灵雨、杜徽等人一侧，新来的杜杙姐弟跟杜沅一侧。
杜沅对弟妹向来和煦，便是对周姨娘不满，同杜杙姐弟二人的关系也是不错的。
“二弟怎么脸色不好？”杜沅关切道。
杜丘听了朝她道：“多谢二姐姐关切，是昨夜园中垂钓不慎着了凉。”
“怎么不多披件衣裳？”倒是未对他夜间垂钓有所责备，杜杙听了却道：“着凉了才好呢，正好长个记性。”
杜丘听了笑道：“二姐要我多添衣，三姐要我长记性，俱是关切之情。”
杜沅见他还管杜杙叫三姐，显然是说顺口了，便指着灵雨道：“你三姐姐还没说话呢！”
灵雨猝不及防被她这一点也只是微微一笑，杜丘急忙起身作揖道：“怪我无礼，还未曾见过三姐姐，还有五妹。”又转向余奶娘抱着的李霄，“还有五弟。”众人被他这遭逗笑了，灵雨跟阿鱼曲身回礼后也跟着笑了起来。
杜沅见两人礼仪周全，便笑着问道：“三妹妹跟五妹妹原来是住在东京么？”
“正是。”
杜丘这时又好奇发问：“我们从未出过吴县，听闻东京风物繁盛，还有金明池大会，官家皇妃都会亲临，不知你们可曾去过？”
其余几人也好奇看向灵雨，灵雨思忖片刻便道：“金明池大会确是盛景，自记事起便年年都去。”
杜丘听了便急不可耐，“那是个什么光景，三姐姐快说来听听。可有见到官家？”
“官家也见过几回，只是遥遥在楼上看不清，只觉威严逼人。金明池大会一连几日，都是皆在阳春时节，游人往来如织，还有诸多杂耍艺人摆摊，池畔空地围有蹴鞠场，蹴鞠的皆是好手，往往看客如堵……”
几个在吴县长大的孩子听得如痴如醉，吴县少有这样的盛会，便是中秋元夜也只是上街赏灯罢了。
“除了金明池大会，可还有其他趣处。”等灵雨说罢杜丘又问道。
“也是有的，其余最值得一提的便是汴河一带了，沿河设有许多茶馆酒楼，更有各类店铺错落其间，有一座桥似飞虹桥在河上，便是虹桥，桥身高大宽敞，上面摆设了各色杂货铺子，我同阿鱼便常去虹桥上戏耍，时常可见货船穿行而过……沿河出了城，便有跑马场、蹴鞠场数多，旁近山野，春来踏青、秋来登高，也颇具趣味。”灵雨将在东京的见闻一一说来，说到此处又道：“若同吴县比来，也是各有千秋呢！我们那日下了船进城之后所见便是全然不同的一番风貌，东京只一条汴河为要，吴县却水道纵横，处处黛瓦粉墙，我看了也颇觉喜爱。”
听她说到吴县几人也跟着点头，杜沅道：“吴县是没有金明池大会这样的盛景了，只是端午竞渡、元宵观灯这样的活动，想来你们在东京也是见过了的，但毕竟风情不同，想来也是另有一番趣味的。”
杜杙也赞同道：“风情人物皆不同，意趣之处也定有差异。”
通过这一番交谈，几人亲近了不少，只是阿鱼除了跟着姐姐笑之外没多说话，杜沅便看向她：“五妹妹不似昨日拘谨了，可还住得惯？”
阿鱼忙道：“住得惯的。”
“这个妹妹倒是不爱说话。”杜丘看向她。
灵雨便解释道：“也是活泼的，只是胆子小，非要熟悉了才肯说笑。”
另几人便点点头，不再关注阿鱼，又说起吴县有哪些趣处来。
不一会儿连氏便带着三房姨娘来到庭中，边走边说道：“方才在内室便听到你们的说笑声，该是都彼此熟悉了罢。”这话是对着杜沅说的。
杜沅走向她依偎着，“都熟悉了的。”
连氏点头，和蔼看向几个孩子道：“那便随我去松鹤堂请安罢。”
几人都站起来应“是”，连氏又道：“徽儿跟五姑娘还有五爷也同我一并去。”说完就率先出了门，几位姨娘并未动作，灵雨看了文小河一眼便牵着阿鱼跟上连氏，余奶娘便抱着李霄跟着她们身后。
第11章
这次却未曾坐软轿，几个侍女替各自主子打着伞，灵雨同阿鱼这里则是雁影看顾着，一路上尽是杜杙同杜沅的交谈之声，杜徽不时应和几声，不到半刻钟便走到了松鹤堂。
还是浓墨出来迎接，只是这回人来得多，她便一时叫不过来，只行礼通传。进入松鹤堂正堂后，便见杜老太爷跟杜老夫人坐于正中，诸多侍女侍立两侧。
阿鱼跟着人磕头请安，听到一声慈祥的声音叫他们起来，见前面的姐姐有了动静才跟着起身。抬头看去见到两位慈祥的老者，都笑容和煦，又听到老夫人吩咐让坐下，便挨着姐姐坐下。
杜老夫人先是找了一圈，见杜显不在便问道：“阿显怎未同来？”
连氏回道：“回母亲，显儿今日晨起便十分恹恹无神，叫了大夫说是有些中暑了，便未曾带过来，现下已经吃过药好了许多。”
“这是自然的。”杜老夫人听得小孙儿无事便放下心来，随即就关注到一旁的灵雨和阿鱼，以及余奶娘抱着的李霄。一见灵雨她便十分欢喜，她是近四十了才生下的杜贺生，大儿子杜昌生比小儿子大了近十多岁，由来沉稳，她一腔母爱便多数付在杜贺生身上了。孙辈中原先就只有杜显同杜贺生相像，现在见了灵雨的相貌，尤其一双眼睛，更仿佛见到少年时的小儿子一般，唤道：“这便是三丫头吧。”
灵雨看了连氏一眼，连氏便托住她的手道：“正是，这是灵雨，快，上前见过祖母。”
灵雨这才起身上前，“见过祖父、祖母。”
杜老太爷倒是没什么表情，杜老夫人却十分欢喜，“快上前来让祖母看看。”
灵雨走上前去，杜老夫人拉住她的手拍了拍，“跟你父亲真是相像。”又对杜老太爷说道：“你瞧这一双眼睛，多像云丰。”
杜老太爷微微侧过头看了一眼，“嗯”了一声，又再不言语。杜老夫人斜睨他一眼，向灵雨问道：“灵雨二字是哪两个字？”
灵雨答道：“是‘灵雨既零’的灵雨。”
杜老太爷这才有所动作了，问：“已经读过《诗》了？”
“回祖父，学了几篇，读得不多。”
杜老太爷露出一丝满意，仍是训诫道：“我们家是不拘男女都要读书的，往后还需继续才是，你等女孩儿虽不能考取功名，但是读书明理，往后便同你姐妹几个一同去鹿鸣馆读书。”
灵雨曲身应下，杜老夫人见她举止得体，对她又多了分满意，心想文氏应当也不是那等子狐媚妖娆之人，便向连氏问道：“云丰新认的义子何在？”
连氏便将阿鱼牵出来，余奶娘也抱着李霄过来，阿鱼效仿先前姐姐的动作，只是口中称道：“李陶携弟弟李霄见过老太爷、老夫人。”
老夫人看她形容尚小，却也十分玉雪可爱，也唤她近前来，便如同先前那般问道：“是哪个陶哪个霄？”
“陶取靖节先生之姓，霄是‘同云暗九霄’的霄。”阿鱼这两年也读了几本书，这时应答也算镇定。
“可读过陶诗？”这又是杜老太爷发问了。
“回老太爷，读过几首。”
杜老太爷看了她一眼，见她神情镇定，又问道：“最爱哪首？”
阿鱼闻声便抬头看向他，思忖片刻才道：“其《读山海经》，‘精卫衔微木，将以填沧海。’”
杜老太爷阖目微微点头，“不错，也可进鹿鸣院读书，往后也同徽儿一般唤祖父祖母罢。”
“多谢祖父、祖母。”阿鱼见他再无言语便想退下，杜老夫人便拉住她道：“是个乖巧懂事的。”阿鱼便不好再动作，只好站在灵雨身边。
杜杙跟杜沅见二人得了杜老夫人喜爱也未露出不悦，自说着话。连氏也微笑着看向她们。
那厢杜老夫人跟灵雨说了好一会儿话，见到她跟阿鱼原先坐着的两个墩子后面只有雁影一人，便道：“你院里只有雁影、鹤音两个，人手定然是不够的，你看看祖母这儿哪几个丫头你看得顺眼，你叫去归云轩伺候着。”
听到这话连氏跟杜沅才有了点反应，也只是片刻，随后又不动声色将情绪掩下。
灵雨扫了一眼站着的诸多侍女，摇摇头，“也不须添人手了。”
杜老夫人又问阿鱼：“五丫头可有看中的？”
阿鱼也摇头，“多谢祖母，雁影姐姐便足够了。”
杜老夫人便笑道：“五丫头有雁影跟着，灵雨却是没个贴身的，祖母便做主挑两个给你。”随即点了离自己最近的两个，“朝雨、轻尘过来。”
两个侍女走过来，倒是挺欢喜，“见过姑娘。”
杜老夫人拍着灵雨的手道：“这两个丫头比雁影、鹤音要机灵不少，你且用着。”
灵雨正要推辞，杜老夫人便微沉了脸色，杜老太爷也说道：“给你了便收着。”灵雨这才应下。
杜老夫人也没忘了另外几个孙辈，又一一问话，听到杜丘因着夜里垂钓着了凉便十分不悦，“你姨娘是如何看顾你的？”这是在问责周姨娘了。
杜杙知道祖母向来不喜周姨娘，便出来说道：“全是孙女不是，缠着姨娘练琴，才不慎让二弟跑了出去。”
杜丘也辩解道：“祖母，这可跟姐姐、姨娘无关，是我读书累了自己跑出去玩耍的。”
杜老太爷一听“哦”一一声，杜丘听着他声调上扬就知自己要遭殃，果然他问道：“读了哪卷书你背来我听听。”因杜丘是二房长子，幼时二老也颇为疼爱，也是老太爷带着启蒙的，因此最是清楚他的脾性。
杜丘嬉笑着回道：“读到《春秋》庄公十年，还不曾背得下。”
“那读了有何心得？”
“正是得不出才去垂钓的。”他又是嬉笑着回复，杜老太爷“哼”了一声，“明日放学将功课带来我看看，顺便背给我听。”
这下他才不敢再嬉笑，喏喏应下。
见杜老太爷不再说话，堂中其余人交谈声也低了下来，连氏见时辰也差不多了便起身道：“父亲母亲，二爷三爷该上学了。”
杜老太爷便挥手让他们退下，自己也踱步去了内室，留几个女眷在堂上说话。
出松鹤堂时日头更毒，杜老夫人便要叫人去唤软轿来送她们回去，连氏推辞道：“昉砚斋跟篁琴里都离得不远，走回去便是，就是归云轩要远些，让三姑娘跟五姑娘坐软轿回去正好。”
杜老夫人却不赞同，道：“又不是那等子粗野人家，女人家若是晒黑了可难养回来，听我的，都坐软轿回去。”
连氏这才应下，等软轿到了，杜沅跟杜杙却是要一同去听涛小筑玩耍，还邀灵雨跟阿鱼同去，“三妹妹五妹妹一同前去罢。”
灵雨挂记着母亲，便辞道：“不了，姨娘还等着我们回去呢，改日再同二姐、四妹去玩。”
杜杙杜沅也不强求，杜杙想了想道：“那等二弟、三弟休沐那一日，我们再来邀你们同去。”
