火苗“噼噼啪啪”地着，清娘先烧开一锅水，把锅刷干净，重新换一锅水，烧开了沏在水壶里。
杨妧找出茶叶罐。
茶叶是她刚买的，虽然是碎末卖相不好，但味道不错，地道的雨前龙井，只是运输或者分装过程中压碎了而已。
价格非常便宜。
青菱瞧见，心头酸了酸，给大家各沏一杯茶。
青荇和绿荷高兴地饮了半杯，继续干活去了，青菱对杨妧道：“前几天，老夫人就吩咐我把霜醉居收拾好了，早上大爷提起姑娘今儿搬家，老夫人就催着我来了……都是姑娘用惯的东西，老夫人说即便住在外面，也不能委屈了姑娘。”
杨妧认出来，桌上的茶壶连带着六只粉彩茶盅，正是霜醉居的那套，叹口气，低声道：“回去替我给老夫人磕头，说过了这阵子，我再去请安。”
她已经从临川那里听说了，菊花会过后第二天，大皇子打发了长史到国公府拜访，还特意提起杨姮，问她有没有伤风受寒，想请她出来一见。
人当然是见不成。
秦老夫人据实回答，杨老太太生病，杨家诸人回济南府侍疾了，以后不见得会进京。
言外之意，楚家跟杨家也就不会有多密切的来往。
这阵子，二皇子和三皇子选妃的事儿却静悄悄的，丁点水花都没有。
大皇子纳侧妃的消息却传得沸沸扬扬，一会儿说定了陈家，一会儿说定了顾家，不知道孰真孰假。
事情明朗之前，杨妧自然不好三天两头往国公府跑。
其实杨妧是很佩服秦老夫人的。
并非所有人都能这般果敢，倘或稍犹豫，杨姮没有当天离开，说不定就被长史堵个正着。
事情会怎样发展，就没法预料了。
至少，大皇子真要纳侧妃，秦老夫人不但拦不住，还得做出个欢天喜地的样子。
青菱走后，日影已经西移。
杨婵得回了她的兔子和小狗，高兴得在院子里乱窜。
杨妧则趁机将各人的床铺铺好。
一晃眼，鸽灰的暮色便层层叠叠地笼罩下来。
家里没买菜，清娘便生火熬了锅小米粥，青剑到外面买回来三笼屉包子，大家凑合着吃了一顿。
刚吃完饭，楚昕没进屋，就站在桂花树下。
已是九月中旬，明月如同圆盘般高高挂在墨蓝的天空，月光穿过枝桠缝隙落在楚昕身上，那张俊俏的脸庞散发出莹莹光华，漂亮得让人移不开眼睛。
杨妧微笑着问：“怎么这个时候过来，吃饭没有？”
“刚把量具的形状定下来，明儿开始动工，头一批先做五千件，在顺天府分发。”楚昕有些疲惫，精神却极好，“小严管事让人送了信，他们歇在固安，明天下午大约酉初到京都。”
“真的，”杨妧眸光骤亮，“我娘怕是不方便跟小严管事一起进城，要不我去迎一下？”
楚昕弯起唇角，“正想跟你商量，中午让李先送你到大兴，就是之前你住过的客栈，陈文和陈武会在雇车在那里等。你娘带的行李不多，一辆牛车足够了。”
小严管事的那几辆车上有国公府的徽记，太招人眼目。
杨妧用力点点头，“午正时分走，来得及吗？”
“来得及，”楚昕柔声道：“上午临川会带人牙子过来，你挑几个下人使唤。我替你算了算，外院需要一个门房，一个来回传话的，一个采买的，厨房至少要两人，洒扫上两人，你跟小婵各两个丫鬟，你弟弟一个书童一个跑腿的伴当，还有你娘身边也得两人。”
杨妧“噗嗤”笑出声，“哪里需要这许多人？之前我们在济南府，一大家子才用十几个下人。洗衣扫地这些活儿我都能干，做饭也没问题，我只是不会生火……五、六个人足够用了。”
清娘站在窗前，悄悄将窗户支开一条缝，外面的情形尽收眼底。
月色似水，在地面泛起银白色的光点，杨妧拢一件缎面披风，笑靥如花，旁边那位少年身形修长眉目如画，黑眸映着月光的清辉，蕴含着绵绵情意。
真是赏心悦目的一对佳人。
清娘原打算夜深人静之时，替何文隽问一声的。
何文隽教导杨妧三年，对她用情极深，原本他不至于这么快故去，总能熬过这个冬天，可杨妧离开，他也了无生意。
他求一个来生难道不成吗？
可看到这副情形，清娘忽然就明白了何文隽的意思。
杨妧是要嫁人的，会喜欢上别人，所以何文隽说不舍得杨妧为难。
面前的这位少年就极好，至少生得漂亮，看身形站姿像是练过功夫，只不知功夫如何。
清娘正想着，就见楚昕戒备起身形，飞快地往这边瞥来，她倏地后退，躲开了他的视线。
楚昕不动声色地侧转了身子，温声道：“听承影说，济南府来人寻你，是何公子身边的人？”
“嗯，”杨妧没打算隐瞒，“青剑是何公子的侍卫，之前含光见过。清娘懂医，原本是照顾公子起居的，他们跟在公子身边好多年，就像家人一样。我想留下他们，也会像对待家人一样待他们。”
楚昕心头泛酸。
杨妧从没说过待他像待家人一般，可待何文隽的人就这般亲近。
他轻叹一声，仍强作大度地说：“留下也好，有青剑在，就不怕宵小之徒前来找事……明天你娘来，我跟你说话就不方便了。我还能来找你吗？”
第77章 管家
杨妧微笑， “能，有要紧的事情当然可以来找我。”
只是再不可能想现在这样随意地聊天。
届时，身边会有关氏守着， 也会有丫鬟跟着伺候。
楚昕明白她的意思，抿抿唇，“那我走了， 明天一早约了隆源行掌柜议事， 下午要去漆器铺子。”
“好，表哥早点回吧，晚了怕赶上宵禁。”
楚昕“嗯”一声，转身走出几步，又回转来， “杨妧， 你别忘记答应我的话。”
杨妧一时想不起来，笑问：“什么话？”
楚昕直直地盯着她眼眸， “你应允我及笄前不会定亲， 不许反悔。”
“嗯！”杨妧重重点头， “我不反悔。”
楚昕启唇笑了， 眸光闪亮， “我等你长大。”步履轻松地走出二门。
杨妧轻叹一声。
她是答应这两年不会定亲， 却没说要他等着。
仰头望着天上明月， 静静地站了片刻， 这才回屋。
隔天，临川带了人牙子过来。
人牙子约莫三十七八岁， 穿着官绿色夹棉比甲姜黄色罗裙，收拾得干净利索。
瞧着院子正中梳着双环髻的杨妧，吃了一惊。
她做这行生意， 经常出入富贵人家，可大都是夫人太太出面挑人，有时候也会嘱咐体面的管事妈妈。
杨家可好，竟然是个尚未及笄的小姑娘挑人。
临川瞧见人牙子眼中的诧异，喝一声，“我们家就是姑娘做主，你识相点，要是敢耍什么花招，小爷把你皮揭了。”
“不敢，不敢，”人牙子忙道：“今儿带的这些都是正经来路的，绝不会给姑娘惹麻烦。”
临川道：“别啰嗦，赶紧把人带进来。”
人牙子偷偷瞟杨妧一眼，先将丫头们叫了进来。
一排六个，站了三排，共十八人。
看着都还本分，并没有长相狐媚，眼珠子乱转的。
杨妧先剔出几个鞋面邋遢，指甲缝不干净的，又打量一番，剔出两个面相愚笨，看起来脑筋不太灵光的。
最后剩下八人，分成两排站在院子当间。
清娘走过来，俯在杨妧耳边道：“左边头一个像是元气不足，右边倒数第二个也别要，不像个姑娘家。”
元气不足意味着体弱多病，自然不适合当差，可是不像个姑娘家……杨妧抬眸望去，见右边那位约莫十五六岁，肌肤很白净，颇有几分楚楚动人之色。
杨妧恍然明白清娘说的“不像姑娘”是什么意思了。
想必是曾经服侍过男主子，不知缘何又被发卖了。
杨妧将剩余六人叫到跟前，逐个问了年纪、名字、以前当过什么差，会些什么手艺，最后选出来三个。
一个十五岁，看着挺稳重的，打算给关氏；一个十六岁，针线活儿不错，还有个刚十三，口齿挺伶俐，杨妧想留在自己身边跑腿。
人牙子带的丫头多，婆子才八个，其中一个妇人带了个八岁的儿子。
妇人婆家姓刘，河南人，去年夏天黄河发水，家里汉子拼命把他们两人救出来，自己体力不支被淹死了。
母子俩一路乞讨进京寻亲，亲人没找到，只能自卖起身求个活路。
妇人家中开过饭馆，会灶上活计。
杨妧便留了这对母子。
丫头六两银子一人，那对母子合起来八两，共花了二十六两银子。
杨妧写了买卖文书让各人画押摁了手印，又按数把银子交给人牙子，临川带着他们离开。
此时太阳已经升得高了，照在身上暖洋洋的。
雁叫声声，打破了此时的沉寂，杨妧仰头望着蔚蓝天际的一行大雁，缓慢开口，“进了这个家门，各人除了当好自己的差事，最重要的是忠诚，要记得谁是你们的主子。”
秋阳下，杨妧穿天水碧夹棉袄子，靛蓝色罗裙，脸上脂粉未施稚气犹存，一双眼眸却沉静，仿若静水寒潭，一眼望不到底。
五人齐声应“是”。
杨妧一一扫视过他们，唇边慢慢漾出浅浅的微笑，“若是差事做得好，我也绝不会亏待你们。”
因是秋天，便给三个丫鬟以“秋”为名，分别叫“忆秋”、“念秋”和“问秋”，妇人仍称作刘嫂子，她那个八岁的儿子叫做刘吉庆。
杨妧给她们指派完差事，让春笑先教她们规矩。
现在的春笑可不是当初济南府那个什么都不懂的小丫头，在国公府这几个月，她真正是长了见识。
尤其看到荔枝、红枣几个一等丫头的言谈举止，比起赵氏还要气派，春笑花了不少工夫偷师。
这会儿终于有了用武之地，春笑摆出大丫鬟的姿态，板起脸一丝不苟地教导起他们。
吃过午饭，杨妧带着问秋和青剑一道去大兴。
关氏站在客栈门口望眼欲穿，瞧见杨妧，不等开口已是满脸泪水，她胡乱擦两下，泪眼婆娑地盯着杨妧上上下下打量好几圈，哽咽道：“瘦了。”
“娘，”杨妧眼圈也泛了红，用力攥住关氏的手，“先回屋。”
关氏点点头，进到房间掩上门，一把搂住杨妧嚎啕大哭，“我的孩子，让你受苦了，早知道再不教你离开我身边，看你瘦得，都掉了好几斤肉。”
杨妧陪关氏哭一阵子，慢慢收了泪，端着铜盆伺候关氏洗了脸，笑道：“我没瘦，进京前做的那几件衣裳都有点紧了。娘，您瞧，原先才到您鼻子，这会儿快跟娘一般高了。”
关氏看了看，“离我还差一寸呢，倒是长高了……小婵怎么没来？我听严管事说她半路生病了，是什么病，好了没有？”
“早好了，就是秋燥犯咳嗽。来回一个多时辰的路，没得让她跟着折腾……娘头发散了，我您给重新梳一下吧。”
关氏应声好，忽然想起身后的杨怀宣，忙把他推到跟前，“这是宣哥儿，七岁，五月二十二生的，比你早四天。”
杨怀宣躬身给她作揖，“见过姐姐。”
他生得鼻直口方眉宇开阔，相貌很周正，穿件蟹壳青的直裰，论年纪跟范宜修差不多大，可他眼眸中明显多了几分沉静与坚毅，显得非常老成。
经历过生死，又沿路乞讨大半年，看过世态炎凉，自然要早熟得多。
杨妧微笑着拉他的手，掌心粗糙的触感刺痛了她。
七岁孩子的手，竟然会有薄茧和毛刺。
杨妧叹口气，柔声道：“我给你准备了房间，等回家看看合不合意，夫子也寻好了，明儿休息一天，后天开始读书，好不好？”
杨怀宣眸光骤亮，“多谢姐姐，我不用休息，明天就能开始。”
杨妧笑道：“夫子要先知道你学到什么程度才能讲课，跟你一同读书的还有个小伙伴，明儿可以先认识了。”
她征求过范二奶奶的意思，可以让杨怀宣跟着范宜修一同上课。
缪先生也已经答应，只不过要先考察一下杨怀宣的程度。
杨怀宣乖巧地点点头，“好。”
这时，门口传来脚步声，青剑敲门进来，“姑娘，外面骡车已经备好了，现在走还是等会儿？”
杨妧瞥一眼窗外已有些西移的太阳，“这就走。”
扶着关氏下楼。
关氏笑嗔道：“我没老，不用你扶，你仔细看着楼梯，别踩空了。”
杨妧莞尔。
家中出现变故，关氏仍旧心直口快，丝毫未变。
这种感觉真好啊！
陈文、陈武恭敬地上前行礼，“姑娘，眼下赶回去，骡车要出城怕是有点晚，要不要回府拿国公爷的帖子，请城门守卫通融一二？”
杨妧笑道：“路上快点走，不用歇息。”
也就是国公府的侍卫，连催促的话都说得如此婉转。
陈文得令，跟骡车的车夫说了几句。
这一路果真赶得急，风驰电掣般回到了京都。
杨婵正跟团团在院子里疯跑，额头上沁出一层细密的汗珠。
看着她明显比以前结实的身板和红润的脸色，关氏眼圈红了红，不等眼泪出来就催促春笑带杨婵去洗脸换衣裳。
杨妧趁机把下人唤来给关氏磕头，又带关氏各处瞧了瞧。
一溜三间正房，窗明几亮，东次间用屏风隔成两间，靠北窗摆着架子床和衣柜，南面那间则放着妆台、五斗柜以及脸盆架子。墙角有座高几，摆了只青花瓷的梅瓶，里面两支盛开的菊花；西次间也隔成两间，南间摆着书桌、长案、书柜等物。书桌上文房四宝样样俱全，长案一头摆只广口圆肚瓷瓶，插着各种毛笔，另一头则供一盆两尺左右的昆山石盆景。
