关氏在屋里嚷：“快请进来。”
杨妧晃晃神，有些不敢置信，生怕自己听错了。
不大会儿，有人迈着大步走进院子里。
他穿宝蓝色长衫，腰间束着白玉带，发间戴羊脂玉发冠，眉毛挺秀目光温润，正柔柔地向她往过来。
不是楚昕又是谁？
杨妧心里一阵气苦，攥着鸡毛掸子冲出去，劈头盖脸朝楚昕身上打，头一下使足了力气打得狠，接着抡起来打第二下。
楚昕着急地唤，“杨妧，仔细手疼。”
杨妧蓦地松了劲儿，将鸡毛掸子扔到他身上，回身跑进屋里，“咚”地摔上门，背靠在门板上，泪水喷涌而出，刹那间淌了满脸。
哭泣声呜呜咽咽地传到外面，楚昕追两步到了门口，却不敢进，侧头瞧见关氏趿拉着鞋出来，手足无措地说：“表婶，您劝劝表妹，天太热，别哭坏了。”
关氏见他脸颊明显有道红痕，暗骂一声杨妧下手没轻重，关切地问：“疼不疼，我给你上点药？”
楚昕一颗心全在杨妧身上，哪里顾得上自己，连声摇头，“我没事，表婶别管我，先瞧瞧表妹。”
关氏叹道：“世子先回去上点药，我劝劝阿妧，你在这里，阿妧怕是不好意思开门。”
楚昕抿抿唇，应道：“那我晚会儿再过来。”
关氏送他出门，见他上了马，回转身，打一铜盆水端到东厢房。
杨妧已经止了泣声，坐在官帽椅上发呆。
关氏绞了条帕子递给她，嗔一声，“下手那么重，脸都肿了？”
杨妧忙问：“伤得可厉害？出血没有？”顿一顿，强自解释道：“我是气他做事不牢靠，这么大人了，不知道往哪里写封信，害得姨祖母惦记。”
关氏道：“你当你娘是傻子？”
杨妧咬着下唇不作声。
惦记着楚昕是真的，见到他的那份狂喜也是真的。
她骗不了关氏，也骗不了自己。
关氏不再说话，扯过杨妧手里的帕子，端着铜盆离开。
*
秦老夫人心疼地看着楚昕的脸，“不就是进趟宫，脸怎么伤着了？”
自打一早楚昕进了家，秦老夫人的病立刻好了，“嗖”地从床上站起来，头也不晕了，胸口也不闷了，精神抖擞得不行。
楚昕避重就轻地说：“顺道去了趟四条胡同，表妹在除尘，鸡毛掸子蹭了下。”
秦老夫人掀掀眼皮。
皇宫跟四条胡同……怎可能顺得上道？
而且，蹭一下能蹭出红印子来？
虽然心疼大孙子，嘴上却道：“该打，我看是揍得轻了，这么长时间也不知道写个信，再耽搁几天，你就等着给我收尸吧。”
“您别生气，我知道错了，以后再不敢了。”楚昕连忙跪下，手扶在秦老夫人膝头，恳求道：“祖母，我跟姑母说了想求娶表妹，姑母已经同意了。您立马请托人，明天就去求亲，好不好？”
秦老夫人故意道：“你去求，四丫头也未必同意。”
“一次不成就求两次，我总得有诚意。我仔细想过，请钱老夫人做媒最合适，表妹跟余大娘子交好，对钱老夫人很是尊敬。要不我去跟钱老夫人说一声？”
“你说能有用？”秦老夫人佯怒，“少不得我这个老婆子顶着大太阳跑一趟吧，赶紧让人备车，再耽搁可就赶上饭点了。”
楚昕“腾”地站起来，“我陪祖母去。”
“不用，看你这满身汗，回去洗把脸上了药，再把衣裳换了，好好的孩子怎么邋里邋遢的。”秦老夫人边嘟哝，边进里间换出门衣裳，心里着实高兴，楚昕会动脑子了，知道请钱老夫人。
说真的，再没有比钱老夫人更合适的媒人了。
楚昕回到观星楼，洗把脸，换了件家常穿的鸦青色道袍，想一想，又换上玉带白的衫子，从书案最底下的抽屉里找出只漆着清漆的花梨木匣子，用块蓝色棉布包着，急匆匆往外走，边走边道：“我有事出去，不用留饭。”
蕙兰和剑兰在院子里的树荫下做针线，齐齐应了声，互相对视两眼。
都快午时了，这位爷怎么赶这个时候出去？
太阳正毒，炽热的光线在地上激起层层热浪，路旁树叶都打了卷，没精打采地垂着。
街上行人少得可怜，空荡荡的。
楚昕策马赶到四条胡同，叩响大门上的兽首，对青剑道：“能不能请四姑娘出来？我有事跟她商议。”
正是饭点，刘吉庆去了饭馆帮忙，青剑亲自往二门回禀。
楚昕站在屋檐下静静地等。
似乎过了很长时间，杨妧才出来。
她穿浅粉色素面杭绸袄子，豆绿色水波纹湘裙，头发挽个纂儿，发间簪一对小小的珠簪，耳坠也用了珍珠，小小的两粒，紧贴在白净的耳垂上。
打扮简单却清丽，看着就让人心静。
正是他梦里见过的样子。
楚昕的心“怦怦”跳得急，乱无章法。
他深吸口气，指着东墙边的大槐树，“树荫下凉快，到那儿说会话吧。”
槐树已有了些年岁，繁茂的枝叶洒下好大一片浓阴，而枣红马挡住了路上行人的视线。
杨妧站定，像往常一样，亲切地笑：“表哥有事儿？”
楚昕看着她，忽而抬手指着自己脸颊，“这里疼。”
他一路赶得急，脸上沁出一层细汗，浸润着那道红印子越发地红。
杨妧暗自后悔，那一下的确打得狠，她诚挚地道歉，“对不住，刚才有些失态，很疼吗？”
楚昕不答，黑亮的眼眸盯牢她的双眼，“你担心我，对不对？我应该给你写信的，可这是皇上吩咐的差事，往山西行都司替他巡边……”
“不用告诉我，”杨妧打断他的话，“圣上的旨意，别随便跟人讲。你平安回来就好，这阵子姨祖母都急出病来了。”
“你呢？”楚昕柔声问。
杨妧低着头，眼泪瞬间溢了满眶。
那些夜不能寐食不下咽的日子仿佛就在眼前，她是强撑着不生病，可他要是再晚回来几天，谁知道她会不会倒下？
“杨妧，”楚昕柔声唤她的名字，“祖母已经去请媒人了，明天就来求亲好不好？”
杨妧大吃一惊，本能地抬头，“不！”
泪水自眼角滑落，颤巍巍地挂在她腮旁。
楚昕往前半步，抬手去拭，杨妧想躲，不知为什么却没动，任由楚昕带着薄茧的手触上她脸颊，有些微刺痛。
杨妧别开头。
楚昕慢吞吞地说：“不定亲就成亲，不合规矩。”
“不是？”杨妧脑子突然有点不够用了，“谁说要跟你成亲？我根本没打算嫁人。”
“可是我要成亲，”楚昕再往前挪一点，象牙白衫子的衣摆几乎挨着她豆绿色的罗裙，“你打算让我娶谁？静雅、张珮还是廖十四？”
她一个都不想让他娶。
杨妧抿着唇，心里顿生恼怒，“你想娶谁就娶谁，跟我有什么关系？”
“有关系，”楚昕一字一顿地说，“你答应过祖母，在我去宣府之前替我定下亲事，可我谁都不想娶，我只要你。”
杨妧没想到楚昕拿这话堵她，不由分辨道：“姨祖母相中的是廖十四。”
“不是，”楚昕很笃定，“我不喜欢她，祖母也不喜欢她。正月里，我就跟祖母说过，回来就到你家提亲，祖母早就应了。今儿早晨，我进宫复命特地去见了姑母，姑母也说好。”
“可我不答应。”
“阿妧，”楚昕道，“我在西北学了个曲儿，我唱给你听，要是你觉得好听，就答应我好不好？”
不等杨妧答应，已开口哼唱道：“为郎想妹想得呆，每日把妹记心怀”，只一句便忘了词，想一想接着再唱，“走路难分高和低，吃饭不知把碗抬……”
杨妧“噗嗤”笑出声，“这哪里是西北的曲儿？分明是云贵的小调，不好听。”
楚昕一把握住她的手，软声相求，“你笑了，就是觉得好听。你答应我好不好？”
他的手修长有力，紧紧握着她的，灼热的气息丝丝缕缕扑在她脸上。
杨妧只觉得面颊热辣辣的，嘴里一句话都说不出来。
楚昕垂首，俯在她耳旁低声道：“你不说话就是同意……祖母请了钱老夫人，明天早早就过来。晚上我把聘礼单子写好，明天一并带来。”
“你傻呀，聘礼是大定的时候用，现在还没小定呢。”杨妧瞪他，瞧见他脸上的温柔笑意，方知上了当，用力抽开手，恨恨地说：“你无赖……我回去吃饭了。”
楚昕有心多留她一会儿，又怕她饿着，依依不舍地说：“你去吧，我晚会儿再过来。”
“来来回回，你不嫌热我嫌热，”杨妧嗔他，“不许再来，来了我也不理你。”
她板着脸，腮旁红晕犹存，乌漆漆的眼眸里水波潋滟，虽是薄嗔，却蕴着无限情意，楚昕心头热热地荡了下，柔声道：“我听你的。”
侧眸瞧见马背上的包裹，连忙解下来递给杨妧，“给你的生辰礼。”
杨妧接在手里，慢悠悠地往家里走，走两步，想起之前说过的话，转回头，笑着道：“表哥，你还记得不，我曾经答应过，及笄前不会定亲……”
第103章 细语
楚昕目瞪口呆， 过了数息反应过来，杨妧的身影已不见，那扇黑漆大门复又掩上了。
他咧开嘴， 拍了拍悠闲地甩着尾巴的枣红马， 亲昵地说：“我马上要定亲了， 过一阵也给你找个伴。”
利落地踩着马镫上马， 疾驰而去。
杨妧将蓝布包裹放到东厢房， 到正房吃完饭，支支吾吾地开口，“娘， 我有件事……表哥说， 说……姨祖母明天会托人来提亲。”
关氏捧一块井水湃过的西瓜，好整以暇地啃，啃完一块又拿起一块，好像没听见似的。
杨妧嘟起嘴，顾不得羞涩， 不满地问：“娘， 您到底应还是不应？”
关氏掀掀眼皮， 随意地道：“这还用问？你照照镜子就知道了。”
杨妧狐疑地走进里间，坐在妆台前，揭开镜袱。
明亮的镜子里现出少女的脸。
俏生生的鸭蛋脸，肤白如雪，唇红若樱， 腮边晕着浅浅的霞色，娇羞而不失明媚。
最吸引人的却是那双眼，乌漆漆地闪着光，如皎月， 似繁星，又像三月江南的温润细雨，绵绵密密地盛满了欢喜。
这个如夏花般灿烂的女子是她吗？
杨妧从来不知道自己竟然有如此漂亮动人的时候。
她“啪”一下，将镜子转个面。
关氏走进来，瞧着她满面羞色，“你说我应不应？前两天脸色灰得跟没救了似的，今天倒是抖起来了，都能拎着鸡毛掸子打人了。我敢不应吗？”
杨妧红涨了脸。
她表现得有这么明显吗？
亏得她以为自己已经世故得不动声色波澜不惊。
关氏在她身旁坐下，正色道：“原先我觉得门第差得远，不太想攀附楚家，现在看来世子待你是真心真意，自己挨了打还惦记着你哭坏身子，老夫人对你也是真心疼爱。错过这门亲，未必会有更好的。”
尤其楚昕的相貌和气度，如珠如玉，看惯了他，别的男人怎可能入了眼？
杨妧低着头，手指轻轻摩挲着豆绿色罗裙的纹路，轻声道：“我怕好不长久，表哥的人才，走到哪儿都是香饽饽，头两年应该还好，时候久了……旧人哪能抵得过新人？”
她不想再殚精竭虑地伺候男人和男人的那些庶子庶女。
关氏虚点一下她的脑门，“还没成亲呢，怎么就想到十年八年之后了。”沉默片刻，接着道：“假如真到那一步，就当他死了，或者和离，我接你回家。不过，想得太长远也没用，当年你爹经常说给我挣个诰命回来，可人一下子就没了，说不定世子……别想太多，现如今你有情他有意就好，何必为那些没发生的事情自寻烦恼？”
这话说得有道理。
杨妧顺从地点点头。
关氏笑道：“家里总算有件喜事，以后得给你把嫁妆攒起来，知味居是你一手张罗的，给你陪嫁过去……”
“知味居要留给小婵，”杨妧打断她的话，“我的嫁妆我会打算，娘不用操心，而且现在说这些也太早了，我要歇会儿晌觉，您也歇着吧。”
