楚昕不置可否地点点头,出门去找含光。
少顷蕙兰回来,打开收拾好的包裹看两眼,皱起眉头,“怎么带了这双鞋?”
“世子爷同意的,”剑兰道,“爷的脚爱出汗,在那边又没人天天给他烘鞋子,多带几双替换穿。一双鞋,何至于大惊小怪的?即便是京都,张家舅太太也送过鞋,世子不也没说什么?”
鞋子和那件长袍都是窦太太送来的。
剑兰到铺子里买袼褙,正好遇到窦太太。
窦太太握着她的手夸她相貌好气度好,又说做鞋费事,尤其纳鞋底,别把她的手磨糙了。窦家有两个女红颇为不错的妇人,干活也利落,有事吩咐她们就是。
当天,妇人就来要了楚昕的尺寸,不但做了楚昕的衣袍,还给剑兰和蕙兰各做了一条裙子。
两位妇人的手艺着实不错,针脚既匀称且细密。
蕙兰不想收,剑兰做主接了。
在京都时,楚昕的衣裳鞋袜多在针线房做,剑兰只负责荷包香囊等物,偶尔做两件中衣,自打来到宣府,楚昕的里外衣物都落在剑兰身上。
虽说他外面多穿护甲和裋褐,可中衣却一点都不少。
剑兰天天低头做针线,早就厌烦了。
楚昕压根看不出谁做的针线,除了杨妧做的那几件外,他从来不过问是哪里来的。
能有个帮忙的,何乐而不为?
窦太太的心思,剑兰略略猜到几分,不就是想把窦笑菊送上门给楚昕当妾?
楚昕生得这副模样,又常年习武,身体健壮得像狼崽子,哪个女孩子不爱?
剑兰今年已经十九岁,早就芳心萌动了。
只是碍于楚昕不通男女之事,心里没这根弦,她也不好往前凑。
现在楚昕已经尝到滋味,而杨妧又不可能来宣府,楚昕身边也该有个人伺候。
虽然楚家没有收姨娘的例,可楚昕真要收了窦笑菊,又能怎样?
秦老夫人把楚昕看成心尖尖一般,还能真拦着自己的宝贝孙子纳妾?
有其一便有其二。
窦笑菊不方便时,她可不就有了机会?贴身丫鬟抬举成姨娘的例子不胜枚举。
当初,楚贵妃把她们送给楚昕,就说得是照顾起居,贴身伺候。
贴身什么意思,谁还不清楚……
一念至此,剑兰忽觉脸颊热辣得厉害,忙抬手捂住,平静了片刻,推着蕙兰往外走,“世子爷让你把他常看的书找出来,赶紧去收拾,别耽误爷的事儿。”
见蕙兰走了,轻舒口气,走到镜子前。
镜子里清清楚楚地照出她的面容,樱唇柳眉杏眼桃腮,虽说比不过杨妧娇柔明媚,可她腮旁蕴着霞色,眸里汪着春水,别有一番气度,比起窦太太丝毫不差。
剑兰不敢多看,悄悄把自己才做好的香囊塞进了包裹里。
*
秋意渐浓,转眼已是十月。
一场秋雨过后,霜醉居门前的黄栌尽数被染成金黄,而览胜阁旁边的松柏却苍翠依旧。
杨妧穿件银红色夹棉袄子好奇地看着清娘手里的小弩,“这个怎么用?”
清娘告诉她,“看好了,这里有处机关,扳下去就能射出□□……青菱往旁边挪挪,免得伤到你。”
用力扳下机关,一支约莫两寸长的箭矢带着“嗖嗖”的风声破空而去,落在一丈开外。
杨妧试了一次,“力道挺大,不知道准头怎么样?”
“夫人要经常练习才行,”清娘接着示范给她怎样把小弩绑在手腕上,怎么安上竹箭。
杨妧觉得挺有意思。
只是需要穿广袖衫子才行,窄袖衣衫则不太方便。
青菱道:“这个东西很轻巧,绑在腿上也可以,紧急时候拿出来便是,叶姐姐,能不能也帮我做一个,我总是要寸步不离地跟着夫人。”
清娘本姓叶,单名一个“清”字。
“可以,”清娘爽快地应下来,“这个是试手的,暂且看看哪里不太灵便需要改进,回头多做几个,你们都练练,把准头练出来。”
青菱雀跃:“那最好不过。”
用过十几日,清娘改动了两处不顺手的地方。
临川找先前的工匠做出来四把,分给青菱、青藕等人。
清娘成了教头,每天早晚两次带她们练习用弩,顺带督促她们快跑。
这样的锻炼颇有益处,杨妧再去护国寺,惊讶地发现自己居然能够一鼓作气地爬上八十一阶台阶,中途不需要歇息了。
杨妧把抄好的经书交给圆真,顺便带了两罐肉干和一包糖。
圆真极其认真地说:“我每天都会诵读,让佛祖保佑世子平安,夫人以后不用给我带肉干,我要持戒律……但是糖可以吃,最好带花生或者核桃的。”
杨妧忍俊不禁,“好,回头给你送花生糖,你还想要什么,我给你做件法衣?色衣怎么样?”
色衣是法会时候穿的绣有金线的大红袈裟。
圆真赧然道:“我还不能参加法会,后年就可以了,你后年再给我做,我肯定会比现在高出一大截。”
圆真眼下十岁,再过两年是十二岁,个子必然要蹿起来了。
杨妧笑着应好,又到何文隽的长明灯前拜了拜,出来时,看到圆真提着一篮柿子在外面等着。
圆真道:“已经软了,四五天之前摘的,夫人再不来就要被师兄弟们吃光了。”
杨妧谢过他,将篮子交给清娘,便要下山回府。
经过藏经楼时,杨妧无意中往旁边瞧了眼,竟然看到了杨婉。
杨婉站在大槐树下,穿茜红色夹棉小袄,袄子极合体,衬着腰身柔软纤细,盈盈不堪一握。底下搭配着湖蓝色湘裙,裙摆被秋风吹动,荡出好看的漩涡。
在她对面的是位二十出头的男子,男子侧身站着,身姿颀长,穿件鸦青色直裰,袍边系了块水头颇好的羊脂玉珮,正唇角含笑地对杨婉说着什么。
那侧脸,杨妧再熟悉不过。
赫然便是陆知海……
第127章
杨妧几乎不相信自己的眼睛, 再仔细打量两眼,千真万确,真的就是杨婉和陆知海。
可这两人, 根本八竿子打不着, 怎么可能凑到一起?
杨妧绞尽脑汁都想不通, 索性没回府, 先去了四条胡同。
关氏正拿去年的棉袍给杨怀宣比量, 瞧见杨妧,眸中便带了笑,“今儿怎么过来了?”
“从护国寺拿回来几个柿子, ”杨妧将篮子放下, 抻着棉袍衣摆道:“弟弟长高不少,不如改成短袄,截下来的部分做两个袖筒……弟弟今年的棉袄做了吗?”
“都这个时候了,还能不做?”关氏笑嗔声,“做了一件厚的, 一件夹棉的, 再把这件改改, 足够穿了。小婵也是两件……这一个多月没干别的,光做棉袄了。”
杨妧进屋,看到床上杨婵的两件新棉袄,摸了摸厚薄,貌似轻松地问:“五妹妹呢, 刚才在护国寺冷不丁看见个人跟她很像,没太敢认。”
“你祖母这几天夜里睡不踏实,总发梦魇,说要请大师解梦, 顺便听大师讲两卷经,我不得空,阿婉陪着去的。”
杨妧又问:“祖母不打算回济南过年了?”
“不回,”关氏略带无奈地说:“要在这里照看怀安读书,还要给阿婉说亲。”
杨妧“切”了声。
当初分家时,秦氏可口口声声说要跟长子生活。
可她既不肯走,关氏自然也不能撵人,毕竟秦氏是长辈,要尽孝。
杨妧问道:“可曾相看过人家?”
“没有,我天天忙得脚不点地,哪有工夫出去应酬?阿婉就去真彩阁做了几身衣裳,再就今儿去了护国寺,也没出门。”
那就是说,今天杨婉是头一次遇到陆知海。
杨妧略略放下心,对关氏道:“我看到五妹妹跟长兴侯在一起说话,长兴侯府里人口虽简单,可陆夫人还有嫁到东兴侯的陆大奶奶都不是善茬,先前世子还跟长兴侯有过争执,反正陆家就是个烂泥塘。如果陆家上门求亲,您告诉祖母千万别应。”
杨妧不遗余力地贬损陆知海。
关氏笑道:“八字还没一撇,你都考虑到别人上门提亲了,阿婉也不是什么国色天香的人物,人家非得一见钟情?都要晌午了,你快回去吧,免得府里等你吃饭,这事我会跟你祖母说。”
杨妧面带赧然。
她确实想得太早了,但是不得不未雨绸缪,杨婉虽说平常待她并不和睦,毕竟也是堂姐妹,不能眼睁睁地看着她往火坑里跳。
回府后,杨妧收到楚昕的信。
信上说他去了怀安卫,正跟萧千户学习怎么部署防御工事,前几天他带人打了一只四百斤的大野猪,他们炖了杀猪菜,灌了血肠。
血肠很好吃,可惜灌起来麻烦,火候也得掌握得好,否则就会炸开。
又说营帐里的床铺硬,怎么睡都不舒服。
去年楚昕是寒冬时候去的怀安卫,可信上半分抱怨都没有,全说是这般好那般好。
显然,他的本意并非嫌床硬。
杨妧既好笑又觉心疼,事无巨细地回了封很长的信,顺道寄了两副兔毛护膝和两件羊皮背心过去。
却没说她要到宣府的事情,她想给他个惊喜。
一场冬雪后,杨妧开始陪着楚映一场接一场地参加宴请。
只可惜楚映的红鸾星稳如泰山,一动不动。
秦老夫人和楚映都不着急,唯独张夫人私下跟董嬷嬷嘀咕,觉得杨妧没有尽心,而且三次宴请有两次带着杨婉,肯定把心思都用在自家妹妹身上了。
董嬷嬷看着因生产而明显丰腴的张夫人,双唇嚅动,终于忍不住说出口,“夫人快别这么说,按理,小姑子亲事也落不到嫂子头上。”
除非婆婆早故或者有其它什么事情,才会有嫂子给小姑张罗亲事。
张夫人不爱听,可鉴于董嬷嬷是自己最信得过的人,再没有多说什么。
进了腊月,杨妧更加忙碌。
外头的八间店铺、四个田庄都是严总管管着,杨妧不参与,但账目却是送了进来。
杨妧叫上楚映,头对着头拨拉算盘珠子,足足用了十天才核对完毕。
接着就是准备年节礼。
杨妧早有成算,按着往年的例,把有来往的人家先列出单子,大概拟个礼单,再交由秦老夫人定夺。
秦老夫人的日子过得前所未有的舒畅。
早晨由杨妧和楚映陪着用了饭,那两人自去管家理事,秦老夫人便溜达着到正房院去。
因为天气冷,她舍不得让晖哥儿来回吹冷风,所以不辞辛苦地去看孙子。
晖哥儿已经半岁有余,精神头儿十足,不但能坐得很稳当,而且试探着想爬了。
逗着晖哥儿玩上大半个时辰,如果天气好,秦老夫人就在园子里散散心,若是风大,就会瑞萱堂,喊着庄嬷嬷和荔枝、红枣打叶子牌。
杨妧中午不在瑞萱堂用饭,傍晚时分会过来。
荔枝拿着账本子笑:“夫人,老夫人今儿又输了钱,让找您结算。”
秦老夫人赢了钱会放到自个匣子里,若是输了就让荔枝找杨妧要,每次玩得不大,输赢只是二三十个铜钱。
杨妧不满地对秦老夫人道:“祖母,可不带这样的,您那钱匣子都快满了,还天天惦记着我的荷包。您能不能把算计我的这个精神头儿用在庄嬷嬷身上,好歹赢点银子过年。我看账本上,就属庄嬷嬷赢得多。”
庄嬷嬷紧着将荷包往袖袋里塞,一边塞一边嘀咕,“明儿我不带钱,如果真输了就赖着。赖上四五天,老夫人就忘记这茬了。”
秦老夫人笑得眼泪都出来了,骂道:“都来瞧瞧,这老货比我还赖皮。”
瑞萱堂笑语喧阗。
小年的前一天,林医正给秦老夫人请平安脉,欣慰地说:“老夫人脉象好极了,气色也好。等开春天气暖了,您多出去走动着,身体还会康健,再活二三十年不成问题。”
秦老夫人高兴地庄嬷嬷合算,“四丫头之前说,让我看着重孙子娶媳妇,重孙子我不指望,能看着晖哥儿成亲也行。晖哥儿娶媳妇不能娶太精明的,昕哥儿是长孙,家里祖产庄子都要留给他,太精明的媳妇怕是爱挑事。最好找个知书达理温柔体贴的,有昕哥儿和四丫头照拂提携,小日子过得也不会差。”
庄嬷嬷抿着嘴笑,“回头我访听一下这两年出生的小丫头,有没有性情好的先备着。”