廖茗觉撇过脸, 闷闷不乐地追加道：“邓谆比你好多了。”
这种时候，这种场合，肖屿崇最不情愿的就是听到其他人的名字, 而且, 那个人还是男的：“什么意思？”
她不回答, 下巴一抬, 谁也不爱，高高在上地说：“就是比你好多了。”
“到底是什么意思？”他一下来了精力, 追着她上了石坡，“你们发生了什么吗？”
于是乎，两个人一前一后来到家门前时, 被爷爷看到的就是这样一幕情形——肖屿崇对着廖茗觉穷追猛打, 廖茗觉独自拎着巨大的行李。
在此之前，肖屿崇对廖茗觉的爷爷并非没有了解。
爸爸带回来的照片里, 曾有过这位爷爷的踪迹。抽的水烟袋, 烹制的重口味下酒菜, 以及爬山时远远把拍照者甩在后头的敏捷背影。
一路上，为了排遣无聊, 也为了转移他的注意力, 廖茗觉也不止一次提到自己的爷爷。她说夏天爷爷带她去水稻里抓鱼，冬天爷爷教她去湖边打鸟。买到智能手机后, 爷爷有用来玩泡泡龙，积分还玩得很高。在山上, 廖茗觉在微博做饭的短视频, 照着做了给爷爷吃。“我爷爷是个很幽默的人。”这是廖茗觉的结语。
真正见面还是头一次。
肖屿崇自认个子不矮，就算比不上王良戊，在同龄人里绝对也是高个子。都说人老以后身材会缩水, 然而，眼前的这位爷爷，实在超过一般人的常规认知。廖茗觉的高挑基因绝不是无中生有，从她爷爷就能看得出来。
很高大。
很强壮。
像一座山一样立在眼前，沉默寡言，留着浓密的胡子，令人想起《海蒂与爷爷》里独居在阿尔卑斯山的老头，又或者某个刑事案件中以食人为生的野蛮杀人犯。
说实话，廖茗觉笑嘻嘻地介绍说“这是我爷爷”时，因为两人画风的不符，肖屿崇感到了一种十分跳脱的困惑。
天色已晚，也顾不上其他，肖屿崇被推进了屋子，模模糊糊懵懵懂懂就开始吃廖茗觉她爷爷做的饭了。灯光很暗，只看到碗里堆满菜，味道不错，当然，也可能是他肚子空了一天太饿了。吃过饭后，廖茗觉带他去洗澡。
穿过院子，到单独隔出来的厕所时，廖茗觉有坏笑着提醒：“对不起啰，我家可没有你家那么豪华。”
厕所和浴室在一起，尺寸和县级市的公共厕所差不多大，但说句失礼的话，地板和墙壁下方贴了瓷砖，他已经很惊喜了。
廖茗觉问：“需要我在外面等着你吗？”
凭肖屿崇的脾气，怎么可能洗澡时让女孩子在外面等？不就洗个澡而已，他理所当然地挥手，皱着眉说：“不用！”
廖茗觉若有所思地点点头，带着谜一样的微笑回去和爷爷看电视了。她和爷爷一边看《星光大道》一边哈哈大笑，顺便告诉爷爷自己四个月经历的趣事，又展示了第一名的成绩单。正说到“我平均分可高了，等大二就申请奖学金”，门被猛地撞开，肖屿崇光着上身，只穿着裤子闯入，身后传来剧烈的鹅叫声。
刚洗澡出来，就被一群鹅追着啄，他几乎已经带哭腔了：“廖茗觉！”
廖茗觉和爷爷不约而同站起，该赶鹅的赶鹅，该拉他进来的拉他进来。
这一夜，在廖茗觉家的卧室里，肖屿崇久久未能成眠。
可第二天一大早，廖茗觉就出现在了他床头，二话不说直接掀铺盖，给睡眼朦胧的他套上衣服就往外拽。爷爷已经发动了车，等俩孩子上车直接就开走。
肖屿崇还什么都没搞懂，就被塞了水桶和扁担。廖茗觉不知道哪弄来的哨子，像运动部学长训练似的吹了两下，发号施令说：“到那边把水桶装满！”
人在没睡醒的状态下几乎和智障无异。
肖屿崇拿着桶过去了。
他以为的把水桶装满——把水桶放在水龙头下，拧开水龙头，等满了的时候关上水龙头。
实际的把水桶装满——蹲下身从水流过的沟里舀水，站起身倒到桶里，反复直到桶满。
肖屿崇越干越觉得不对劲，越不对劲越一肚子气。
他酝酿了一堆诘难的话要说，凭什么差事他干这干那？然而廖茗觉跑过来时，脸上洋溢的笑容却叫他瞬间住嘴。“哇！”她音色明亮，唱歌和说话都很好听，“你真的干啦！一开始我以为你是来吃白饭的，所以还特意劝你别来呢。没想到你这么棒！”
廖茗觉的称赞是驱散一切不满的万能魔法，转瞬他就忘了要说的话，转而不好意思起来：“这是什么话，什么叫吃白饭——”话没说完，剩下半截不自然地中断。不是因为被阻拦，而是廖茗觉风轻云淡地挑起那两桶水，直接转身走了。
那两桶水是他装的，绝对不会太轻。这一刻，他忽然有点明白，她那非比寻常的手劲是从哪来的了。
他们就这么忙碌了一早上。
廖茗觉和她爷爷始终埋头苦干，肖屿崇则是廖茗觉要他做什么就做什么。
劳作完之后，三个人坐在三轮车上歇口气。爷爷拧开一个杯子，喝了一大口，递给肖屿崇。肖屿崇也模仿着喝了一大口，是山茶花茶，味道苦涩，但还是很香。肖屿崇想还回去，却看到爷爷指了指廖茗觉。
廖茗觉接过去，喝之前先看了眼肖屿崇，嬉皮笑脸地说：“间接kiss！”
肖屿崇不小心呛到，卖力咳嗽。廖茗觉却不以为意，仰头喝了一大口，骄傲地说：“这茶可以降血压血脂，还能抗癌，对身体可好了。”
回去路上，肖屿崇和廖茗觉坐在车后堆物的位置。瞭望着这片风光，他忍不住问：“我爸爸来的时候也要做这些吗？”
“嗯。”廖茗觉点头，“想住在我家的话就要做。干活的人才有饭吃。”
明明大城市里有舒服的家，为什么偏要来这里吃苦呢？过去，肖屿崇只觉得爸爸啰嗦、自私，过分阳光，根本不关心别人在想什么。现在他却发现，他们父子从未好好沟通过，一次都没有。
眼下是白天，肖屿崇总算看清了村庄的景色。视野之内大半都是土砖的灰橘色，房屋延绵在一起，屋顶能看到砖瓦或热水器。石板铺成的小路穿梭其中，到处暖洋洋的。身材娇小的老人灵活地利用梯子爬上爬下，大约生面孔很少见，孩子们都在路边好奇地看着他。
偶然经过某户人家，廖茗觉忽然停下了脚步。
肖屿崇有些好奇：“是熟人家？”
只见廖茗觉摇了摇头，爽朗地回答：“我早上起床忘洗脸了！我去他家洗个脸！”
“你认识人家吗？”
“不认识！”说着，廖茗觉已经拔腿冲进去了。
这一刻，肖屿崇的心情十分微妙。
一方面震惊他们民风竟然淳朴到这地步，她能不假思索直接窜别人家里去；另一方面则是无语。中学也好，大学也罢，他在哪人气不旺？单说高三毕业那个暑假，收到的情书数量就达两位数。竟然有女生跟他在一起连脸都不洗，实在令人费解，到底是有多不把他放眼里，才能无所顾忌到这地步。
不过，很快，他觉察到了更重要的事。
——只剩他和廖茗觉她爷爷一起了。
这位爷爷，说真的，来这儿也有一晚上了，肖屿崇就没清晰地听他说过一句话。
肖屿崇试图缓解气氛：“那个什么……廖茗觉的爸爸妈妈都在外地上班吗？”
爷爷一声不吭。
肖屿崇咽了口唾沫：“呃……爷爷一个人住在这里吗？”
爷爷默默不语。
肖屿崇背后发凉：“嗯……我姥爷姥姥也喜欢老房子，接他去城里住他都不肯呢，哈哈……”
干巴巴的笑声简直是杀害气氛的最大利器，正当肖屿崇以为自己不可能听到答复，爷爷却突然开了口。
爷爷说：“我不喜欢。”
肖屿崇感觉自己血都凝固了：“啊？”
廖茗觉的爷爷对他说：“我不喜欢老房子。要是有钱，我也住城里去。”
廖茗觉回来的时候，肖屿崇已经窒息了长达一刻钟。她脸上沾着水，拎起刚刚搁在地上的化肥和杀虫剂，精神满满地发表宣言：“GO！GO！GO！回家涂爽肤水！”
比起高中生，大学生最爽的一件事就是没有作业。
至少，他们现在没有。
廖茗觉很大方，很贴心，怕肖屿崇第一次来乡下无聊，特意把肖屿崇带到有电脑的邻居家，叫邻居家跟她上同一所小学同一所初中的小伙伴把电脑让给他玩。面对开机时间长达10分21秒的大屁股电脑，肖屿崇非常客气地推辞了，说自己在她家待着就行。
回到家，廖茗觉对着手机咯咯发笑，肖屿崇实在不知道干什么，碰巧从身后经过，竟然看到她正在发他刚刚在田里帮忙围灌溉带的照片。
肖屿崇愤怒地劈手夺过，却扑了个空：“你发给谁？”
“干嘛这么小气！”廖茗觉对隐私权的关心程度不够高，“不就给邓谆看看嘛，又不是别人！”
肖屿崇关心的重点立刻偏移：“你还在跟他聊天？”
廖茗觉点了点头。他提出想看看他们聊的什么，她也没介意，直接给他看了。
肖屿崇面无表情地浏览了一遍。
廖茗觉吃什么好吃的，一定会拍照发给邓谆看看。邓谆回复频率不高，但会主动和她聊别的事。比如选修课的教室，比如打工结束的时间，比如穿着打扮。
肖屿崇问：“所以你才选修课都给他占座位？”
廖茗觉回答：“反正我们四个不是都坐一起嘛。”“我们四个”指的是火箭队三人加“小智”邓谆。
肖屿崇问：“你打工之后还跟他见面吗？”
廖茗觉回答：“有时候吧。奶茶店店员每天可以免费自己喝两杯，他送我回学校的话，我会做两杯一起喝。”
肖屿崇问：“为什么还问衣服牌子？”
廖茗觉回答：“有一次他穿的衣服上有个史努比，我觉得很可爱，也想买一件。但是太贵了。他就把他那件送给我了！我还穿去上课了，你要看吗？”
肖屿崇怒喝：“看个鬼啊！”
肖屿崇实在没能说出口，她和邓谆的互动已经在普通朋友边缘岌岌可危了好吗？不仅如此，还有一次，廖茗觉在超市发现微信零钱不够，给邓谆发了句“转我五十块钱”。邓谆也什么都没说就转了，之后还给他现金。
一问一答全程，肖屿崇都忧心忡忡，廖茗觉却天真烂漫。他们两个人关系的进展，肖屿崇一点都不知道。
说不清肖屿崇之后的时间是怎么度过的。
他坚持让廖茗觉把他之后的照片发到群里，而不是和邓谆私聊。廖茗觉欣然同意，分享到了名为“狗男女”的群组中。胡姗幸灾乐祸，要不是王良戊拦着，马上就要截图公开到朋友圈。邓谆倒是一个字都没在群里说。
肖屿崇点开他的账号界面。邓谆的头像是黑色的，什么也没有，空空如也，就像他本人一样，根本没给他们这些同班同学留下过任何印象。
他也喜欢廖茗觉吗？
肖屿崇无法确认。
隔日，他们去参加同村一对年轻男女的婚礼。
坐摩托到了之后，廖茗觉对肖屿崇说：“现在我们就要分头行动啦！”
肖屿崇跟着廖茗觉的爷爷一起去宰羊。家里有电脑的那个小伙伴也在，跟另外几个人挤眉弄眼，随即笑着对他说：“你是不是鸡都没杀过啊？”
肖屿崇没打算说谎，直白地就承认了。
有个叔叔辈的男人故意上前，操着不标准的普通话说：“你不干的话，就只能叫茗觉来了。她很喜欢羊，看到死羊估计都要哭的。”
说实在话，肖屿崇是不想帮忙。他甚至已经想好了推辞的借口，就说他晕血，他们总不能真的逼他干。然而，当听到这话时，一瞬间，打退堂鼓的念头便消散了。总不能真的让廖茗觉来，他好歹是个男的。
好在他们年轻人，也不用做太前期的事，只要帮着烫羊毛就行了。即便如此，羊身上的肉腥味还是令肖屿崇想吐。
他咬咬牙。
就快结束时，廖茗觉从远处奔来，惊呼一声。她的确喜欢羊，虽然不是那种喜欢：“哇！我想吃羊想了好久了！”
其他乡亲都在憋笑，肖屿崇自讨没趣，别过脸，索性假装没听到。
他不是很吃得惯当地的菜。
回去的路上，廖茗觉像要为老家美食挽尊似的，一直絮絮叨叨说着今天的菜太一般，杀猪菜会更好吃。但明明今天她吃得也很多。大概担心肖屿崇没吃饱，到了晚上，她还去找邻居要了土蜂蜜来，在家热了糍粑给他吃。
他们爬到树上去。
坐在树干上，廖茗觉笑着从背篓里掏糍粑：“你比你爸强多了！”
肖屿崇边吃边问：“你爸爸妈妈会回来过年吗？”
“不知道。”廖茗觉自己也吃，她消化很快，总是一下就饿了，“忙就不回。反正我跟爷爷一起过。”
“……”
“明天你就回去了，办了婚礼的那家人会送你去县里，到时候你坐个大巴，直接到机场去就好了。”
他们坐在树上，廖茗觉轻轻晃悠着脚，肖屿崇眺望碧蓝的天际。
廖茗觉长舒一口气，慢慢地感叹：“要是你还多住几天就好了。”
肖屿崇说：“嗯。”
她望着远处，脸上漂着笑：“到时候我们去湖边，如今不准打鸟了，但可以看看。可漂亮了。”
他还是淡漠的不置可否：“嗯。”
想起这个寒假里还能做的事，廖茗觉加深了笑容，忍不住扶着树枝站起身。“到时候我要多拍点照，发到群里给大家看。”她说，目光坚定而辽远，“邓谆肯定羡慕死了。”
肖屿崇转过头，仰视那张与暖冬恰如其分的侧脸。初次见面时，她突然出现在他家，头发湿漉漉地垂落，仿佛丛林中的鹿，野生而有力量，神秘又难以预测。毋庸置疑，廖茗觉是顽强而坚韧的，就算误入繁华的都市，也能在不损伤皮毛与角的前提下行动自如。他想，令他着迷的或许不是其他，就是鹿跳跃时轻盈而自如的四肢。
