十四五的小孩子踌躇满志，以为终于凭自己的能言善辩，要见识到传说中的崔家枪了。
结果，这位少东家人虽是好，但也忒没本事了。
“你……”
小手急的要伸出来指人，觑见一旁小路总管警告的眼神儿，又慌忙缩了回去。
好半天，才憋出来一句：“您可真没劲儿！”
崔永昌豁然而笑：“既然你有从军的志向，那我来考你，我崔家军一仗有先锋几何？”
那小子眉眼舒展，朗声道：“五千！”
崔永昌又问：“统帅几人？”
那小子声音更大：“自是一个！”
崔永昌正色道：“傻小子，要学崔家枪，那五千先锋人人皆可，没什么好稀罕的。咱们崔家军之所以能无往而不利，凭的是兵法而非蛮力。”
那小子似懂非懂地点头，想了一会儿，又给他磕头：“那少东家，您能教我两招崔家兵法么？”
他要多学打仗的本领，拿军功，做大官，光宗耀祖！
崔永昌懒懒往椅子上靠，檐下的雨链丁丁作响，愈发显得他的回答严厉。
“不能。”
到底是小孩子，连着被拒绝了两回，那小子也有些气性，拧眉抬头，满是幽怨地睖人。
崔永昌不紧不慢道：“我们崔家的宝贝只能传给我儿子。”他指着斜对过的正堂，“里头坐着说话那位夫人，是我媳妇，等她给我生个大胖小子，我教他兵法，你给他做副将可好？”
那小子沉吟半晌，才咬着嘴唇，认真道：“副将虽是大官儿，但我脑子笨，念不来书，回头他别嫌我……”
崔永昌哈哈大笑，揉了揉他的脑袋，“傻小子，我替他应了，不嫌你。”
那小子高兴地给他磕了个头，起身又想起夫子教过的礼数，又添了一项作揖。
崔永昌摇了摇头，不忍心叫着傻小子失望，叫路喜寻了一杆花枪来。
他提在手里，抿紧了唇，单手凭腕便连打几个枪花，倏地回手，一个连环刺，莽足了力气，又悬枪打摆，连转两圈，那杆花.枪似是停在了半空，红缨旋足了整圆，枪尖却半分未曾倾斜。
落定收势，崔永昌笑着将花枪丢那小子怀里：“可瞧清楚了？”
“嗯！”那小子连连点头。
崔永昌绷住一口气儿，起身进屋。
见曲妙妙与张掌柜在正堂说事，跟前摆着十本摊开的账簿，似是遇到了大麻烦。
他擦了汗，抱一杯热茶，坐在一旁有一耳朵没一耳朵地听着。
张掌事在那儿臊眉耷眼地诉苦。
说是平江府的货迟迟不到，眼看着已误了三五日工期，派出去的人也不见回来。
镇北军的冬衣可是例年大事。
将士们吃饱穿暖了，才能安心保家卫国，北边的后梁余孽迟迟未清，迟了镇北军的供给，万一出个什么乱子，可就是千古的罪人！
曲妙妙道：“使人去平江府问了么？是不是常家那边迟了几日，若是发船晚些，迟几日没到，也是应该。”
“使不得咱们问，常家倒先使人过来了。”张掌事苦着脸道，“又不好将人往府上领，我也只得胡乱找个由头，请您出来一趟。”
他冲门口的小子摆手，让去把人请来。
常家来的人是萧二爷跟前伺候的掌事，进门儿瞧见崔永昌，先磕头请安，才开口说起正事儿。
“往常咱们两家的凭证，别说是在大陈境内了，可着有人烟的地方去使，也没过被扣押不放的道理。”
“船才入东阳，就有官差封了河道，说是有人检举违禁，要卸了货物详查。”
“我家老爷怕误了这府里的事，就另调了给滇西军备着的那批，想着改走外海，也不跟他们纠缠，等回头滇西军拿银子来买，直接让东阳的那几条船改道西行就是。”
“谁料，东至邵武，就又被人给卡住了！”
要从平江府送东西出来，必过邵武、东阳，这是有人刻意要使绊子。
曲妙妙道：“可打听出幕后指使？”
常家的人点头。
“原是塞银子去问，他们还不肯说，得亏东阳驻军提督是我家老爷旧部，偷偷传消息出来，说是詹事府的人拿着手谕亲自下来督工，连夜调了兵马，只等着咱们强行闯关，好当即拿人呢！”
詹事府的人？
那可是太子的手笔。
今上膝下独太子一人，一无兄弟谋算，二无党羽之争，太子的意思便是圣上的意思。
这事儿，可不止是生意上的刁难那么简单了。
曲妙妙微微侧目，只扭头跟身畔某人去讨主意。
“你看这事儿……”
她只跟辛氏学过怎么做生意，如何买进卖出，过过手如何让利钱滚了倍的翻。
朝堂上的事情，辛氏没教，她自然不会。
崔永昌默声片刻，食指跟拇指捏着虎口的皮肉，肌骨拨动，似有万千计量从指尖划过。
他蓦地大笑一声：“这是正撞枪口上了。”
起身问常家的人道：“我二叔如今是在平江府还是随着大船出海？”
“老爷担心这府的那批货，且还在平江想法子呢。”
崔永昌是萧二爷的亲侄儿，那人也不瞒他，只捡了实在话说。
镇北军说的是崔家军，但冬衣交不出来，让几十万大军吹风受寒的，就是崔侯爷亲自出面，也未必能平得了众怨。
崔永昌取了桌上纸笔，提笔写下几个字，封好了塞他怀里：“也不留你歇了，把这封信给二叔看，剩下的我们这边来办。”
“成，那小的暂先回去，您且仔细着身子，我家老爷念的很呢。”
常家的人躬身出去，在雨幕中消失了身影。
曲妙妙见他面有疲惫，也起身回去。
马车饶角门进府，忽听对过院子里鞭炮声震天响，又哭声不断。
问起缘由，说是瑞宁爵府今日发丧，这会儿起棺入葬呢。
崔永昌觉得胸中憋闷，忍不住咳嗽两声，又踩着杌凳下了马车。
顺着庑郎往里面走，雨势愈发得厉害，劈啪作响，似打有万马奔腾。
雨声响的震耳，一时竟叫人听不出来是隔壁的鞭炮声还是雨声。
曲妙妙抱紧了他的臂膀，顺声道：“今日春姑姑去的，母亲说你身子弱，要避讳着这些，我才没说。”
崔永昌耍枪那会儿吸到了凉风，嗓子眼儿里直发痒。
他要解释，紧着一阵咳嗽，连说话的气儿都没了。
曲妙妙吓得心提到嗓子眼儿，再不敢让他开口。
赶着几步搀他回了香雪堂，又叫人冲止咳的梨膏的来，一下又一下的给他摩挲心口。
才成亲那会儿，她见过这人发病时候的模样。
难受的像溺水一般。
那会儿她只觉得看着可怜。
如今想起，心里便只剩忍不住的后怕。
“我没事儿。”崔永昌咳过了劲儿，喑哑着嗓子摇头。
“少要哄我！”小人儿急的红了眼，捏着拳头恨不得打人，却舍不得让他受疼。
她看着好模好样的某人，抿着嘴，猛地将人揽在怀里：“你再不能这么吓人了！”
崔永昌从她纤细的臂膀中闷声答应，得了呼吸，他笑着道：“我肯定好好的。”
粗粝的指腹揾去她的眼泪，他不怕死地打趣：“回头跟你生上七个八个的孩子，那不成问题的。”
曲妙妙哭哭笑笑，咬他两口，才止住了眼泪。
也不敢让他冒着雨往点春堂说话，留了宝梅在屋里盯着，曲妙妙只带宝妆一个，去将今日之事禀于辛氏。
而崔永昌看她害怕的落泪，更不敢说自己咳嗽的缘由。
老老实实地抱着被子，往软榻上歪，拿起她夹了红纸的话本子，闲闲翻看。
与此同时，长宁街上漫天纸钱，黄的纸混着污的泥，随着纪家戴孝的队伍，出城一路往北山而去。
辛家当铺的后院里，铜掌柜脸上挂着笑意，睨一眼跪在脚边的一个泼皮。
“不是我不救你，而是上头的意思只要赵恒印一条性命，你倒好，还饶进去个爵爷世子。”
铜掌柜声音缓缓，一字一句都讲的清清楚楚。
他看了看手上的匕首，锃亮的刀锋映着人影。
这要是抹了脖子，可是不疼。
铜掌柜一把扯住那泼皮的发揪。
稀疏的头发扥紧了头皮，那泼皮不得不仰头求饶：“您……您……您饶我这回……我再也不敢了……”
“饶你？”铜掌柜笑着摇头，“拿你这条命换你老娘后半辈子富足，你自己选的，这会儿还想反悔不成？”
一锤子的买卖，定下来的可不能改。
“我……我……”那泼皮像是嗓子眼儿里塞了馒头，满肚子的害怕，说不出口。
铜掌柜拍他下巴，厉斥一声：“闭眼！”
泼皮吓得听话，刀光闪过，地上洇出一片深红。
须臾，一辆送货的板车从北城门出去，雨水渗透了上面的草席，依稀露出棺材一角。
推车的人穿着一双草鞋，大帽檐儿扑簌簌的往两边顺水，脚下却走的四平八稳。
泥泞里，车辙辗轧出两道清晰的印子。
隔着几步，便有红梅落下，又被雨水冲散，漫入这场凉意之中。
第46章 “你想诈我什么？”……
一场秋雨一场寒。
夏末, 最后一声蝉鸣落定，淅沥沥落了三两天的毛毛雨，天气便凉起来了。
撤下冰鉴，换上小袄, 薄薄的辉月纱裹在身上, 在屋里坐一会儿, 还要生出些热意。
曲妙妙冲门口指了指，宝梅便过来支起半扇窗户。
“别开窗！”崔永昌手上拿着刮板，从高凳上下来, 伸手又推一下窗柩，“裱画怕风。”
“嘭。”的一声响动。
接着又“噔噔噔”几声, 是窗撑子滚在外头。
曲妙妙从书本里抬头，道：“谁惹你了, 憋着搁这儿撒闷气？”
她知道缘由, 也没指着他作答, 挥手让丫鬟们出去，撂下手上的闲书, 起身到他跟前说话。
“母亲不是说了, 詹事府早有打算, 他们是为了逼常家交出梧州的铁矿，也不是为着咱们。”
崔永昌展平了上头的绢布，接过她递来的棕刷。
马尾毛细密的从宣纸边缘划过, 将封边的绢布铺开舒展, 沙沙声像是在下雨, 听着也不能让人心安。
曲妙妙见他不语，又找旁的话题来哄。
“这幅画倒是应景，正是秋收, 我在城外见他们捡麦子，路边停着的牛车上就堆着这样。”
崔永昌一边小心地磨着手上动作，咂着嘴给她解释：“这是明昭帝所绘的《五谷丰登图》，前朝太子秦畴就是因为这幅画，才丢了储君之位。”
曲妙妙出身末等士族，若不是得崔家帮扶，曲崇怕是这辈子也就止步从四品守城小官上头了。
好在她敏而好学，在辛氏的教导之下，也了解了不少崔家的事情。
前朝太子她虽不知是谁，但明昭帝她却知道。
那位是今上生父，宣平侯的亲娘舅。
今上登基后，追封其为明昭帝。
听说其文治武功举世闻名，世间再无出其左右，只可惜，英年早逝，于平嘉十三年，薨于长春宫。
听说，当年崔家冒天下之大不韪，率军进京，为今上登基扫除一切障碍，也是因为那位明昭帝的缘由。
曲妙妙眼珠子滴溜溜地转，捡自己听懂的话来说：“好好的，怎么画了两副？”
崔永昌扭头看她，忽然就笑了。
“小机灵鬼。”捏了捏她的鼻尖，才给人解释：“其中一幅是母亲默的，又使了些功夫做旧，两副混在一起，更是分不出真假了。”
“那么厉害！”曲妙妙仰头称赞。
画虽是辛氏所默，但她语气崇拜，仿佛全因了他的功劳一般。
崔永昌挑眉道：“高阳书院里，小宋夫子的书房里挂着两样宝贝，最为珍贵。”
“常家的字，辛家的画，你只到外头古玩市上去问，千金一换都要难求。”
曲妙妙听他说的笃定，便知这人自是在婆母跟前学了些本事的。
她眼睛张得清亮，在一旁小声嘀咕，刻意念给他听。
“我从前，最是羡慕诗文里那些作画写诗的雅致，如今我可再不用不羡慕了。”
她小手揪上他的衣角，歪着脑袋道：“夫君。”
崔永昌睇她一目，揣着明白装糊涂，“何事？”
曲妙妙笑着晃了晃手，低低地又喊一遍：“夫君……”
“嗯——”崔永昌自顾手上的活计，但声音却有意拖长，跟她拿腔调。
小人儿努了努嘴，丢手回了里屋，侧身往软塌上去歪，也不说话，继续捡起那本没看完的话本子往下面念。
没多会儿功夫，外面裱画的人也跟了进来。
“恼了？”
“嗯——”小人儿声音上扬，学着他方才的模样，也拖起了腔调。
某人伏身近前，凑她耳朵边上说话：“换件儿喜欢的衣裳，咱们起来画个小像？”
曲妙妙虽是看书模样，然竖着耳朵都在他身上盯着。
打人一进屋，她就忍不住弯起嘴角。
这会儿他凑过来说话，热气呵在耳廓，她嗔怪着撵人：“起开，不稀罕。”
“我稀罕你，成不？”崔永昌顺势从身后将人环住，两个人就这么的歪在软塌。
他声音沉沉，带着几分不悦得低沉：“我心里有事儿，方才说话急了些。”
