吴氏虽不曾干涉闺女的一举一动，可见她精神不似往日自然担心。见着女儿出来，急忙上前，小心翼翼地观察着她的脸色：“阿瑛，你这是这么了？”
“娘我没事。”常瑛努力扬起一个笑，疲惫的脸上一双黑珍珠似的眸子却闪闪发亮，“千金方成了……”
“果真？！”吴氏地脸上现出喜色，由衷地为闺女高兴。
“那是自然，县主的病症危急，再经不起半分拖延。明日一早，我便再去登门县主府。”
“是是是。”吴氏赞同地点头，“郑家的事情村人都说是他家惹上了县主大人，这般算起来，县主对咱们有恩情。”
顾忌赵夫子生前之事牵涉过大，常瑛并未告诉家人。此次以千金方换县主出手相帮，更是只有她一人知晓。
无论成与不成，都要孤身前去了……
*
一夜无梦，鸡鸣时分常瑛便匆匆起身，背上自己的小箩筐去了县城。
春寒料峭之中，她白皙的脸颊之上倒热出一点红扑扑的云，鬓边的发丝调皮地洒落了一缕在颊，乌黑如墨的眼睛顾盼之间别有一股勃勃生机。
踮脚叩了叩县主府的大门之后，小姑娘不自觉捏紧了手指。
虽渴望迫切，却实在不知，高阳县主这次会不会再来见她。
如果，如果这次再不成功……
便只能再次失望而归了不成？
她开始还一眨不眨地盯着那宏伟的朱漆大门，可迟迟没有动静之后，她不得不活动了一下已经麻木的双脚，坚持在县主府外徘徊。
午间的日头渐渐高起，可照在人脸上却没有甚么热量。方才走路获得的热量渐渐散去，让她整个人都渐渐手脚冰凉起来。候至未时，常瑛饥肠辘辘之余，逐渐失了耐心。
再次回头瞧了瞧紧闭的大门之后，她缓缓转过身去，沿着那门前的台阶逐级向下，青色的衣袂渐渐消失在人.流中。
——忽然，身后传来一人焦急的呼唤声。
“姑娘！”
“常姑娘，请留步！”
常瑛顿住脚步，诧异地回头。
宝篆跑得粉面上出了一层薄汗，鬓边的步摇左右颤动，显然是一路抢着时间过来。
看见常瑛停住了脚，她长舒了一口气，快步行至小姑娘面前，极为有礼道：“姑娘，是县主派女婢来向您取药。请恕奴婢办事不利，让您久候。”
高阳县主古怪又别扭的脾气常瑛也见识过，知道她这话多半也是再为主子开脱，便也没有戳破。从箩筐之中掏出瓷瓶之后，她郑重地托付在了宝篆的手中：“这便是那日我向县主提及的千金方。每日在县主就寝之前点在博山炉中，燃足四个时辰便可。”
“想来一月之间便可略见起色，介时我便再度前来，以便斟酌调整方子。”
宝篆由衷地替主子高兴，朝着常瑛连声道谢：“多谢姑娘菩萨心肠，肯相助我们县主。”
“谈何至此，是我有求于县主才是。”
千金方虽珍贵，可与屡次救她的赵恪亦不能相较。
只要赵家能够真相大白，洗脱冤屈，也不枉她千辛万苦忙这一场……
思及此处，小姑娘一拍脑袋，差点忘记了临走前吴氏的嘱托。
原本最疼她这个小女儿的娘亲，在得知常瑛要再度进城之际，第一反应竟然给她塞了一大包东西，要她去给赵恪带上！
常瑛不满地鼓了鼓脸颊，终究还是任劳任怨地朝着嘉山书院的方向走去。
原本寂静的书院中忽地便传来范大成的大嗓门，一路自院外呼啸而过，让人不得不怀疑，他那圆滚滚的身材如何会有这般惊人的速度。
“阿恪！阿恪！你媳……”
看到赵恪冷然似刀的眼神之后，他卡在嘴边的“媳妇”二字忽地卡住，只得指了指门外，干巴巴道：“就上次那个漂亮姑娘，她……她来寻你……”
高瘦少年腾地站起身来。
随即，范大成便看到了自己这个一向淡定从容的同窗，好似换了个人一般。毫不迟疑地丢了手中的笔，快步便朝门外去。
他啧啧地摇了摇头。幸亏他范小爷大度，不会计较赵兄这重色轻友之举。
宋先生囊中羞涩，便格外抠搜。嘉山书院本就不大，可没想到自厢房到书院大门那几步路，竟叫赵恪走得无端端急迫起来。
几日不见，他只能强压着自己不去想那小小的常家院子，如今听说常瑛来了，可怎么还能忍得住。越过影壁与小姑娘目光相接的那一刻，耳垂便开始无声地充血。
第30章 尊师重道原本迫不及待的少年却因为脸色发烫,一时之间忽地狼狈起来，道出一句“阿瑛”，脑中便空白一片。
笑眼弯弯的小姑娘倒没在意太多，高高兴兴地给他打了个招呼之后,又照着吴氏的吩咐,挨个儿把自己爹娘哥哥千叮咛万嘱咐她的话,给赵恪带到。
无非是保暖添衣、不要顾惜银钱、盼着赵恪回家之类的家长里短……
听她巴拉巴拉说了一长串之后,赵恪却不由皱起了眉：“阿瑛，你便没有什么话同我说吗？你这几日做了什么,脸色为何这般差？”
在事情尚未有进度之前，她并不想先把自己再登高阳县主府的事告诉赵恪。生怕给了他希望之后又落得一场空空。
只好半真半假道：“没什么，不过是最近复刻香方,一不小心便忘记了时间。今日阿娘派我来看你，让我还没来得及用饭呢……”
这话的本意是为了岔开话题，好叫赵恪不再纠结于此事,自己也能功成身退，自去这松阳县城寻摸些好吃的。却没想到听了这话,赵恪反倒是拉住了她的衣袖。
“书院中亦有灶间,你且在此歇一会便是。”
“怎么,你要为我下厨不成？”常瑛打趣他。
“我懂些皮毛而已，阿瑛不嫌弃便尝尝吧。”他这话与身上满是墨香的书卷气略有不搭，常瑛未免有些狐疑。
没想到猫在影壁之后偷听了半天墙角的范大成一下跳出来，热情中带着一丝谄媚地凑到了赵恪跟前：“赵兄,能顺带给我添上一份点心吗？辰时落进肚子里的那点饭食,这会儿早没啦……”
他生得圆滚滚之余更显白净，此刻委委屈屈地抱着肚子，倒真有些不谙世事的可怜模样。
让常瑛莫名地想起来那可怜巴巴的大狗狗,特地求了赵恪一句：“阿恪，多做一些。”
范大成喜笑颜开，捧着一张太阳花似的脸蛋，转而便巴结起了常瑛。
他话痨属性点满，一时之间巴拉巴拉地拉着常瑛说个没完，让一旁略被冷落的赵恪一寸一寸地黑了脸，只得背过身去了书院灶间，默默背诵了一遍又一遍宽宏大量、温良恭俭……
总之，他才不是争风吃醋……
偷偷睇一眼不见心不烦的赵恪，范大成缩了缩脑袋，不知为何脊背有发凉之感。虽不知缘由，可这小子敏锐的神识却反应飞快，一边迎常瑛进门落座，一边便开始吹他赵兄的彩虹屁。
这嘉山书院不来不知道，一来才发现，当初宋夫子囊中羞涩之下说的话委实不大靠谱。这里可课业虽轻省，但是生活条件之艰苦，让从小便娇生惯养的范大少爷目瞪口呆。
譬如他那抠门的师父，竟然连洗衣做饭的老妈子都没有招一个。第一日与三个徒弟面面相觑了半晌之后，竟然自己撸起了袖子，钻进灶间了煮了一锅半生不熟的糙米饭。
范大成当场便想连夜跑路，打包走人，可是想想家中老爹的大板，到底还是不敢，委屈地含了两包泪。
这个时候，忽然有一人站出来，解救了尴尬挠头的宋先生和一脸上当受骗的徒弟，是多么的可贵可爱啊！
没错，这身负庖厨之艺的人，便是赵恪。
并且他这赵兄做饭，不仅没有半生不熟，而且口味调和极好，直叫饿了一天的范大成捧着饭碗直呼过瘾，从此便由内而外地佩服起自己这位赵兄。
只可惜赵兄做饭每每将食材拿捏地精准无比，导致他这胃口略大些的师弟每每不到吃饭的时辰便饿得有气无力，捧着自己咕哩咕噜的小肚腩暗自忧伤。
不过他多少是个乐天派，今日沾了常瑛的光吃了顿加餐，足够高兴上一整天了。
*
听完范大成眉飞色舞地讲述，常瑛不禁被勾起了些许好奇心。
只因她自己也是一个实打实的厨艺废柴，到还真想见识见识赵恪被自己亲娘夸，又被同窗赞不绝口的手艺。
她脚步轻轻，悄没声地溜进了书院厨房，借着那一扇木窗掩饰，偷偷地探出小脑袋歪头观察。
空气中弥漫着木柴燃烧的烟火气，为保这烟熏火燎不会侵染了衣衫，赵恪特地系了临时准备的围裙在腰间。
介于少年与青年之间模糊边界，他显然生得了一副好骨相。正在抽条的身体修长纤薄之余却不显羸弱，腰间那粗糙的围裙带子松松系起，弯腰低头之间，更衬得他腰似韧柳，气有清华。
纵使身着那灰扑扑的围裙，身处这烟雾弥漫的灶间之中，依旧足够夺目，叫人移不开眼。
常瑛不争气地抽了抽鼻子，打算再偷偷摸摸地看上一会。
身后却忽然传来脚步声，担着一担柴过来的陆青书声音冷淡：“常姑娘，请让开。”
小姑娘被吓了一条，清亮的眼神回望过去，却发现这人一声不吭地放下柴之后转身便走，根本都没有多分她一个眼神。
竟还有比赵恪还冷淡几分的人？
她不解地眨了眨眼睛，卷翘的睫毛扑闪扑闪好似蝶翼，身后却忽然传来赵恪的声音：“阿瑛？”
完了，被发现了……
好似她每次想背着赵恪偷偷摸摸地做些什么，总是会被残忍地抓包。
少年以为她是腹中肌饿，等得急了，淡淡扫一眼地上新出现的柴堆之后，随即递了盘桂花糖酥给她，语调柔和：“面这便好了，且吃块糕点垫一垫。”
常瑛心虚地接过碟子，见赵恪好似没有在意自己偷偷看他，便也悄悄松了一口气，试探性地咬了那糕点一口。
酥脆的外皮牙齿轻轻用力便在口中化开，露出内在柔软的内心，绵绵地缠绕在舌尖，使得桂花的香气缓缓蔓延开来，久久流连不去。
惹得她的眼睛一下子亮起来，三下五除二地便把这窄窄的一块全部吞入腹中。
赵恪见她吃得高兴，眉间同样染起了些笑意。
伴着袅袅蒸腾而上的水雾，范大成期待了半晌的加餐终于做好。他也不要赵恪出声提醒，自觉地抱着碗便进了门。笑得一张脸好似白面包子一般，不多不少地生了十八个褶子。
冷眼瞧他高高兴兴地捧着碗出门之后，赵恪一反方才袖手旁观的冷淡，反倒是生怕常瑛烫着一般，拦了她不要碰那冒着热气的面，只管去堂上等他便是。
一碗热气腾腾的鸡丝面下肚，整个书院都好似满足地拍起了肚皮，暖意融融之间又叫人意犹未尽。
常瑛从未想到过赵恪还有这般的手艺，瞧着他的眼神越发像是捡了宝一般，同范大成般一脸崇拜。
时人爱茶，饭后总少不了饮茶养胃，赵恪办事素来心细如发，早便在炉火之上温了暖胃散寒的枣茶。以手背轻轻试了试温度之后，这才垂着眼帘，送至了小姑娘的案前。
主位上传来不悦的“哼”声，宋先生盯着自己这大弟子，朝着那陶壶一努嘴，示意赵恪尊师重道。
第31章 减轻余毒陆青书做杂活,早便收了碗筷去灶间，范大成最害怕这老头唠叨，早便找了个借口溜走。此时倒也只有赵恪，不得不认命地拎了陶壶上前,给自己这位便宜师父斟满了水。
小姑娘捧着手中热气腾腾的香甜枣茶,灵气四溢的大眼睛在宋先生与赵恪之间来回望了几圈,自然看的出来,她这死马当活马医的师父找的还不错。
最起码，能让赵恪如普通少年一般情绪外露的人,她见到的可不多……
申时将至，正月里天总是短，常瑛看过赵恪适应的不错之后,倒也能放心地去找吴氏交差。便也不再多留，与送她出门的赵恪一前一后地出了书院的大门。
身后连连挥手，差点没有洒泪相送的范大成说出了自己最朴素的期望：“常姑娘,你多多来看赵兄便好了……”
他何止能吃饱饭，竟然还有赵兄亲手做的桂花糖酥吃！
宋先生被他这没出息的表现气得直揪他耳朵,把这丢人徒弟领回了屋内。
角落处那气质有些沉郁的陆青书,瞧着这活宝的模样也多了些无奈。
常瑛笑眼弯弯地朝被抓回去的范大成挥了挥手,江湖大哥似得拍了拍赵恪的肩：“我瞧着宋先生的书院极好，正是为你天造地设一般。阿恪你要学学范大成，多笑一笑。”
“不过今日一见那个姓陆的师弟，倒比你还闷上几分。”
自觉替她背着背篓的赵恪一路将她送至城门,好脾气地一一应了小姑娘的话痨。
赤色夕阳之下,少年的侧脸彷佛镀上了一层昳丽的霞色，专注的眸子好似由南而至的春风一般，轻而易举便可在这冰雪未融的季节里送来春日里的万般温柔。
直到那赶着牛车的老翁逐渐消失不见,他这才回身，回到那静悄悄的书院中。
宋先生年纪渐大精力不济，混日子的范大成更是不可能挑灯夜读。厢房之内，便只有陆青书一人抱着书卷坐在那一盏如豆的灯火之下。
冬夜寒凉，冷得他唇边都泛起了青色，却还努力控制着自己不要瑟缩。
赵恪缓缓走至近前，拨了拨炉子燃起碳来，提起那陶炉给他续了杯热水。
这人惯是一副孤郁做派，可惜潦倒三年之后，赵恪身上早没了那不合时宜的少年意气，对陆青书那若由若无的敌意也只当是一笑了之。
*
自从高阳县主收下千金方以来，日子又接连过去了十余日。眼见得正月的尾巴便要没了，县主府那处却迟迟没有送来什么消息，常瑛心中捏不准高阳县主可否需要调整香方比例，便不得不再次登门探望。
这次的门房放她进来得极为痛快，几乎是一路谄媚地领着她朝内院而去。判若两人得态度叫常瑛都忍不住皱眉。
从前绿芜一事便可以窥见县主府的丫头仆从乱象，如今连小小的一个门房都有如此拜高踩低。再配上一个死活不肯治病的高阳县主，这高门深户真是叫她琢磨不通。
