“听闻是从京里调下来的，可不得了呢。”
第40章 . 筹谋 光吃肉可不行
清河县县衙。
书房内, 房门紧闭，刘雍悄然立在桌前，默不作声。
谭钰看完密信，将信随意一折, 就着桌上的烛火点燃, 无甚表情地看着一点点燃烧出的灰烬落入脚下铁盆里, 直到快要烧着手了，他才松开, 任由最后小半截被火包围的残纸落入盆里。
刘雍这才出声，颇为愤愤不平道：“那等背信弃义的小儿，不理也罢, 不能共患难，又如何同富贵。”
被刘雍这么一说，谭钰反而不那么气了，呵地一声笑出来：“他若不落井下石，给我来一出雪中送炭的戏码, 我才要怕了。”
这时, 邢捕头敲门进来, 捧着一个册子恭恭敬敬递到桌前。
“大人，这是我县所辖内参加绣艺大会的女子名单, 请您过目。”
见谭钰拿过册子, 不是很有兴趣，邢捕头陪着笑脸继续补充道：“都是三十岁以内的女子，不少尚未婚配，大人若觉得仍不够详尽，可以把这些人召到县衙来，当面审核。”
话里, 就有点别的意思了。
刘雍听后扫了邢捕头一眼，冷笑：“你这是拿我家大人当什么人了，庸脂俗粉，乡野村妇，也敢拿来污我家大人的眼。”
“不敢，不敢，大人若不喜，小的便不再提了。”邢捕头面上恭维地笑着，内心却火大，落了难的凤凰连鸡都不如，贬到山坳坳里装个哪门子的傲，过个一两年，保管你灰头土脸，爹娘都认不出。
“这个周家女，”谭钰翻了一两页，匆匆扫过，却在瞥到熟悉的名字时停了下来。
邢捕头一听，忙道：“可是秀水镇的周家大娘子，周窈？”
不光秀水镇，整个清河县能喊出来的美人名就那几个，更不说，这周大娘子人不在县衙，却是将县衙掀了个底朝天。前头陈师爷，还有邢捕头手下一个小头目，都因这女子丢了饭碗，进了大牢，邢捕头想不记住都不行。
刘雍听到这名，态度立马变了：“若是这位，倒可以召来一见。”
京中那么多贵女，也没见哪个让大人这般惦记。
谭钰看了刘雍一眼，不表态，但也没拒绝的意思。
然而邢捕头支吾着声，有些为难道：“这女子颇为蹊跷，似乎与幽州怀家有交情，怕是不大好请。”
刘雍一眼瞪过去：“一个女子，能和怀家有何交情，你倒是说说看。”
见人不信，邢捕头只能将自己听到的，前段时间发生的事悉数告知。
听到周窈挺身而出，为医馆大夫仗义执言那段，谭钰情不自禁笑了，忍不住道：“她小时就是这样，好管闲事。”
看着弱弱小小，实则主意大了，见不得恃强凌弱，明知力量微弱，也要试上一试。
这话听到邢捕头耳中又是另一个意思了，乖乖，这周家还真是有些门道，往远了有土皇帝怀家护着，就近还有县太爷，居然也认识。
“你继续。”谭钰催着邢捕头往下讲。
再往下，就要讲到周家女婿英勇护妻的感人事迹了，到后面在秀水镇，更是将镇上的几名衙差收拾得老惨，邢捕头实在是为难，不知当讲不当讲。
刘雍看男人犹犹豫豫，又是一记凶煞的瞪眼：“大人要你讲下去，你墨迹个什么劲。”
“大人是不知，后面的故事就复杂了。特别怀三公子被怀家下人暗害，落难到了秀水镇，镇上几名衙差不明真相，被那下人蒙蔽，到周家捉拿疑似暗害三公子的周家女婿---”
邢捕头本打算一口气说完，却被微微变脸的谭钰叫停：“你刚才说，女婿？谁的女婿？”
“周，周家的女婿，周大娘子的相公，成亲有差不多半年了。”男人的目光又沉又利，仿佛刀子往人身上割，邢捕头心里直打突，磕磕巴巴地把话说完。
刘雍看主子神色不对，一拳头砸到桌上：“说，这人什么来头？”
“周家招的上门婿，大人要来头，还真没有。”
上门婿？谭钰神色一怔，过往的回忆汹涌而至。
那时候，她还只是个尚未长开的黄毛小丫头，用着尚且稚嫩的声音，那么嫌弃地对他说：“我知你难过？可这人有几个不难过的？要不你帮我带带弟妹，只带一天，保管你就不难过了，因为你根本就没得空闲去胡思乱想。”
那时候多大一点，十岁出头吧，还梳着双丫髻，然而也只是那么几年，就长大了，嫁人了。
怎么就不等等呢。
谭钰沉默了许久，眼里的怅然若失，几许遗憾。一旁的刘雍看得分明，但要替主子分忧，又不知该如何是好。
过了许久，谭钰又想通了。
兴许是年岁已到，周家又日子拮据，迫不得己才招的上门婿。一个甘愿做赘婿的软骨头，又哪里有资格值得他这般计较，总归是，必不可能长久。
秀水镇周家这边。
周窈听闻从京被贬下来当个七品芝麻官的居然是信阳侯，不由自主地看了周谡一眼，是巧合，还是风声被走漏，亦或者，单单就只是缘分？
再一想，周窈更觉不对，大牛哥来信上说新任县令与自己有交情。他若只是个小小掌柜，又如何跟那样的宠臣搭上关系了呢，还说出有事尽可以去找那般轻松的话来。
越想，周窈就愈发觉得前方迷雾重重，明明看不清路，不愿意往前了，偏有双无形的手在推着自己，不得不继续走下去。
反而是周谡不慌不忙地，依旧从容。
周窈一度想问，不知从何开口，若他真是天子，如他这般尊贵无双，如果不是身边出现了问题，又何至于沦落乡野。
那个新任县令，当真就是得宠快，失宠更快的信阳侯？
而此刻高坐龙椅上的皇帝，又是何人？
难不成，她面前这位，其实另有身份？
周窈最终没能忍住，颇为感慨地叹了一声：“伺候人的活，又哪里是那么好做的。”
别家祖祖辈辈几代人的荫庇，这人就只是献了匹马，拍几句马屁，匆匆上位，又匆匆跌落，一如儿戏般。
周谡听后，只是看了媳妇一眼，没说什么。
连着数日，周谡见小娘子欲言又止，没事就往自己身上瞟，注意力总算从绣活挪了几分到他身上，倒是有种风水轮流转的快意。
周谡夹了块豆腐到媳妇碗里：“光吃肉也不行，别的也要吃些。”
周窈看着碗里的豆腐，无语。
肉，她也吃得并不多。
见她没动筷，周谡又夹了青菜：“搭着一起吃，更有味。”
周二妹饭桌上瞧着，低头看看碗里的肉，也不那么香了。
“阿卓，我也想吃豆腐。”周二瓮声瓮气对弟弟道。
“你又不是没手，自己夹。”周卓吃肉吃得欢，没空搭理时而不正常的二姐。
周二妹二话不说，夹了几块蒜头到弟弟碗里：“吃吧吃吧，你这样的，到三十也别想找到媳妇。”
周卓乐了：“那不正好，找个媳妇，像大姐这般管东管西，我多苦---”
苦字还没完全落下去，周卓就被一筷子堵了一嘴的苦瓜，姐夫坐在对面对他笑得温柔。
“阿卓就是太年轻，要多吃吃苦，才记得住。”
周父表示赞同：“也不必非要等到年满十五，你看有没有相熟的打听打听，尽早送到军营里去吧。”
自打那回被衙差闯进家门，周父想明白了，学父辈们避世是没用的，临到紧要关头，家里没个有台面的人撑着，后果不堪设想。
儿子既然自己有这个抱负，根骨也不差，还不如趁早送出去磨练。
“爹，你真是我亲爹。”周卓圆目大眼，满脸地兴奋，嘴里令他作呕的苦瓜也没那么难以下咽了。
然而，秀水镇这边没有兵屯，往北到清河县，再走个几里地，东郊那边有个营地。规模不大，由千夫长管辖，是幽州辖内三个兵屯里离秀水镇最近的一个。
饭后，一家人商量一下，周卓便自己拍板道：“就这了。”
周窈也道：“正好过几日，我也要到清河县参加绣艺大会，到时阿卓跟着一起，先去看看那边征兵是否可靠。”
“可以。”周父欣然应允。
是夜，周窈用过的洗脚水，周谡依然毫不嫌弃地照旧在用。然而这回男人却无心同她打打嘴皮子官司，而是垂了眸，手里拿着本书，像是在看，但唯有周窈一眼看出这人又在走神了。
“你不如就留在家里，后院那些牲畜需要人看顾，我这有二妹和小弟陪着，也是一样。”周窈猜想这人怕是不愿意同旧人遇见，亦或还没打算好如何以崭新的面貌现身，是以有所顾虑。
“我去，二妹留下，再顾几个下人照料家里。”这一面，早就该见了。
周谡说到就做，隔日就到牙婆那里带了三个人回来，年近四十的哑大叔，和他的妻女。
一家子虽然落魄，穿着的麻布衣服上不少补丁，但面容尚算干净，目光亦还清明，不过女儿有些胆小，七八岁的模样，瑟瑟躲在爹娘身后。
周父一听这家人是因犯了事才被卖为奴的，当即表示不要，退回去。
哑大叔听了，拉着妻女跪下，拼命磕头，可惜说不出话，只能发出让人听不懂的急促的喘气声。
妇人帮着丈夫解释：“我们原本是清白人家，在南边做生意，积攥了一些家业，却不料被族人觊觎，一场大火将家业烧了个干净，我丈夫的嗓子也是那时候为了救火熏哑的。一把火烧掉了所有，接的官府几单生意交付不了，这才被官府收押，发卖为奴。我们一家别无所求，只要恩人给口饭吃，有片屋瓦可以挡雨，我们一定好好干活，绝不躲懒，绝不起任何不该有的歪心思。”
听到妇人这样一说，周父表情又有所松动，看到小姑娘躲在爹娘身后，想到自家女儿小时候，便柔缓了语调问：“你叫什么，多大了？”
小女孩在爹娘的鼓励下，怯生生道：“回伯伯，我姓丁，名语柔，今年九岁了。”
“九岁？”周卓拿手比一比，看着只到自己肩头的小姑娘，有点嫌弃道，“后头石牌坊家七岁的二丫都比你高。”
“我，我还会再长的。”或许是触到了自己的伤心事，小姑娘红着脸，勇敢回了一句。
周窈不由得失笑，把弟弟拉过来：“你九岁时也未必比她高多少。”
有人抽条抽得早，有人发育得慢些，不好早早论断。周窈再仔细瞧小姑娘眉眼，脸小鼻翘，五官尚未长开，但也是个美人胚子。
“就先留下来，看看吧。”
等她孩子生了，总要有个人帮把手，镇里很难找到头面看着清爽不油腻，斯斯文文好沟通的婆子，这个丁婶瞧着还算合自己眼缘。
第41章 . 不算 味都没尝够
再一次去往清河县, 比上一回被胁迫，周窈的心情完全不一样了。这一回她带着期待，且有了动力，希冀着自己能拿个好名次, 顺顺利利进入复选, 再到幽州, 见更大的世面，更要见见与自己相像的那位夫人。
对此, 周谡唯恐她心事过重，时而不经意道：“那怀三认我做哥，你便是他嫂子, 想见个人直接过去，没甚稀罕的。”
周窈听出男人这是想让自己放松，不必太在意，若最后见了，不是自己要寻的人, 也不至于太失落。
然而找娘已经成了周窈心里挥之不去的执念, 男人不提还好, 一旦提了，她就不可能不在意。
“比完了, 我们就去幽州可好？”
路上, 周窈拿着一个老旧泛红的荷包不时发呆，到了清河县客栈入住后，她才同周谡提到这事。
周谡半开玩笑：“落选了也要去？”
“必须去。”周窈回得坚定。
“如娘子所愿，” 话是这么说，周谡覆上周窈特意穿着宽松而不太明显的小肚子，也有他的固执, “若有不舒服，必不能瞒我，若被我察觉到，立即返程，不管娘子如何撒娇求情，为夫都不可能动摇。”
“如何撒娇？这样呢？”周窈捧着男人的脸，凑过去，在他唇上亲了一下。
轻轻那么一碰就撤了，味都没尝到，周谡毫不动容：“这算？”
“不算？”周窈问。
“不算。”太敷衍，他不认。
周窈看着男人，勾住他的脖颈，示意他低下头，她再亲上去，这回，伸了舌。
然而刚要退开，就被男人缠住不放，反客为主，结结实实来了个热辣辣的吻。
周窈如今月份大了，稍微剧烈点，上脸就更明显，红扑扑的脸蛋，看着更嫩，也更招人。周谡忍不住吻住她的脸，又是好一阵缠，直将周窈缠得实在闷不过，店小二这时送热水，敲了好几下门，方才放过。
店小二送了水，出屋之前，不忘笑眯眯地提醒道：“这屋子不是很隔音，左右又都住了人，小的也是新婚不久，能理解，但毕竟不比自己家里，不然别的客官找到我这，我也不好做，还请大官人多多体谅。”
周谡也笑：“我要真想做点什么，你这屋子未必管用。”
周窈背身坐在屋里头，听到这话，满脸臊得想把周谡踢出去，让没脸没皮的人睡大街算了。
待重新拴上门，周谡走进来，就见小娘子坐在床边，要笑不笑地望着自己。
“妾看夫君这张脸，怕是刀枪都入不得了。”
周谡煞有介事地摸摸自己的脸，一本正经道：“还真是。”
周窈那叫一个气结：“为防夫君把屋子整垮了，我们还得平白赔钱，不如今晚夫君就打地铺吧，反正这里被褥盖子也够。”
说着，自己就先脱了鞋，上了床。然而肚子渐大，身体里那种被压迫的不适感也变得强烈，周窈翻来覆去，又不敢动静大了，怕压到孩子，无论怎么躺，都不对。
忽而，小腿被一只手握住，力道均匀地揉捏，捏完左边换右边。血气活络后，周窈感觉舒服点了，半靠在床头，默默望着床脚的男人，长手长腿那么侧坐着，身子半扭，也不觉累。
