“要听是一回事，能不能听懂, 又是另一码事, 又或者, 他只是爱听他爹讲话。”
周谡人模狗样的，声音也好听, 别说小奶娃, 她都当娘了，闲暇无事时也爱拉着男人天南地北地瞎侃。
从他嘴里讲出来的话，生动有趣倒也谈不上，但不疾不徐地就是好听。
周窈一口一个孩儿他爹，听得太后眉头直皱，都快打成结了。
只有市井小民才会这么喊自己男人, 有头有脸的人家，谁会这样叫唤，没得降低了档次，被外人听了去，更丢脸。
“皇帝何等尊贵，岂容你这么乱叫，还有小皇子，哪里能叫小馒头，往后不可再这么没规矩了，你这身衣服也要换下，高家都已经晓得你的身份，哀家不管，皇后也会管。”
于私，周窈是高家人，于公，好好的一名女子，扮作小太监，在宫里如鱼得水，也是对皇后这个管理者的挑衅。
“太后不管，皇后也不会管的。”
皇后如今忙得很，可没空管她什么身份打扮。
昨日，皇后还找过她，不问别的，只问那个男人在哪里，显然是在皇帝跟前吃了闭门羹，只能从她这里探听。
周窈也只能插科打诨，反问她想好了没，有了决断就去找周谡，他自然会告知的。
“你认为我还能有别的选择？”
圆房跟的是那人，孩子也是为那人生的，她不选他，还能选谁。
但她想要先找到他，与他见一面，而不是全程都在皇帝的操控下，处处被动。
“你心里有了答案，那就去说啊。”到此刻，周窈也有些急了。
都说世家贵女规矩好，优雅聪慧，知书达理。可在周窈看来，不管太后或者皇后，都有一堆小毛病，多疑，架子大，瞻前顾后，自以为是，藏着掖着，死鸭子嘴硬。
“说？如何说？”皇后一声冷笑，“你知道他提的条件是什么？”
“嗯，不知道，你说。”
周窈从善如流，接话接得这么顺畅，皇后反倒愣住，迅速回过神，冷静道：“五年内，将国库银翻上两翻，他此后不再出现，彻底消失。”
“两翻也不多。”又不是十翻，对于会做生意的，并不多。
皇后冷笑：“你以为是你小县城做买卖，遇到生人，翻两番地一通宰就出来了。你可知先帝在位三十年，国库银整整少了六成，加上北旱南涝，边关不稳，匪患不断，到处都要用钱，能稳住库银的数量就已不错，又如何涨得上去。”
从前皇后并不关心这些，这些也不是她能干涉的，可自从皇帝与她说了那事，她不得不去了解，唯恐里头有坑，可了解之后，才发现确实有坑，还是个难以填满的大坑。
“说难也不难，只要他有足够决心，你再从旁辅佐，从朝廷到地方，所有的官员都去查一查，该罚的罚，该抄的抄，总能把库银填上去。”
听着好像很简单，但真正施行起来，有多难，如果做得到，皇帝自己早就做了，何必推给他们，让他们捡个便宜。
须知，光是京中，大大小小的官员都有好几千，更不提各地州县的地方官，以及底层衙役。
要查清楚，谈何容易，更不说各方势力盘根错节，官官相护，牵一发就动全身，一个不好，一得罪就是一大片。若这些官员联合起来，生出反心，那就是弄巧成拙，搬石头砸自己的脚。
这事还不能跟柱国公商量，他必不会支持，因为他也是那些官员中的一员，一荣俱荣，一损俱损。
皇帝就是画了个吃不到的大饼，让他们在明处累死累活地填充国库，然而任务完成不了，最后接手的还是他自己。
“你为何不反过来想，给你们五年的时间，足够你们培养自己的势力，哪怕五年后仍是没做到，朝廷里都是你们的人，又何须担忧。”
“所以，你是想让更多的人知道，皇帝有两个，叫他们做出选择，跟哪个？又或者，两个都不选，甚至以违背祖先规定作为攻讦的理由，将母子三人一锅端，另择听话的宗亲为新主。”
到底是皇后，生长在权贵之家，又心思缜密，考虑周全，想得也多。
周窈成长环境和皇后大相径庭，想不到这么深远，但悟性高，一听就懂。
“这也难，那也不对，那么，皇后想要如何，皇位无条件让给那位，让你们一家子和和美美，什么都有，我们退得干干净净，永不踏入京城。”
说这话时，周窈看到皇后眼眸一闪，有一瞬避开了她的目光，心想，自己怕是说中了。
皇后原不原谅那个男人，与那个男人做不做皇帝并不冲突，她的后位必须保住，她的儿子必须是太子，一步也不能退，不然以后的路更难走。
那个男人，跟真主相比，更好拿捏，对高家也更亲厚，她必须做最稳妥的选择。
见皇后迟迟不吭声，周窈笑了：“好的，我明白了，人心本就是偏的，人性亦是自私，无可厚非。”
谈不拢，只能散。
皇家亲情淡薄，周窈只能唏嘘，有了对比，再看太后，倒是没那么反感了。
两个儿子都是太后生的，谁当皇帝，于太后而言差别不大，太后如今烦的怕的，估计就是手足相残，留一个就必须死一个。
周窈拿出两粒棋子，一黑一白，随意搁在棋盘上，问：“太后希望哪边赢呢？”
“为何不能是双赢？”太后反问。
难道做不成皇帝就一定是输？即便是个王爷，也是一人之下万人之上，足够显赫富贵了。
“太后对他们有多了解，太后所想的，他们又肯不肯？”
又不是三四岁的小孩，拿块糖饼哄一哄就听话了，都有自己的想法，如何劝。
太后听后沉默下来，自小养在身边这个，曾经她以为自己足够了解，可后来新帝登位，又有形形色色的人或事，将母子俩的关系越拉越远。到如今，想见个面，推心置腹地聊聊，都难了。
“你去跟皇帝说，他还是他，一切不变，那一个，哀家来安排，必不让他为难。”
“太后如何安排，皇后愿意跟着那一个离宫？高家又愿意？就不怕把他们惹急了，来个鱼死网破，最后两个都当不成，还有可能被皇室宗亲攻讦。”
这事儿，不管是否偏心，周窈私以为周谡的办法最可行。如果那一个有能力将巍巍天下治理得井井有条，国富民强，五年内，就算国库银不能翻两番，也必会小有成效。
社稷安稳，周谡的心愿也算了了，未必会斤斤计较，非要掐个准数不放。
毕竟，她认知里的男人，对做皇帝并没那大的瘾头。
各有思量，互说不通，只能彼此沉默，周窈坐不住了，想寻个由头离开。
就在这时，外头宫女来报。
“回太后娘娘，老君茶煮好了。”
太后听着声音不对，微皱眉：“薛嬷嬷呢？”
往常煮茶送茶的活都是薛嬷嬷在做。
“薛嬷嬷吃坏了肚子，过不来，叫奴婢送这一趟。”
年纪大了，不说大病，也有各种各样的小毛病，太后听后没再说什么，肃着声允宫女进来。
宫女低头弓背，像是谦卑极了，小心翼翼地走近，将紫砂茶壶端到了桌上，然后站到了太后身后，提壶倒入黄玉做的茶盏，伺候太后用茶。
太后接过宫女双手递来的茶盏，周窈因着小公公的身份，早在宫女推门进来时就站起，挪步到了一边。
正要做个样子问完安就赶紧走人，忽地一声脆响，玉碎的声音在屋内荡开。
周窈目光往下，只见原本在太后手里的杯盏碎成了好几片，有一片落到她脚背上，黄色碎片上，点点鲜红清晰可见。
再抬头，周窈看到太后嘴角流着同样鲜红的血，捂着胸口，一脸不可置信地望着她，身子摇晃了几下，双眼一闭，倒了下去。
宫女见状，亦是吓傻了，待到太后倒下，方才找回了神志，惊慌大喊：“来人啊，太后出事了。”
这一出，过于突然，又诡异莫名。
周窈更不可能靠近太后，宫女用喊的，她则直接跑到门口，打开殿门，对外道：“太后晕过去了，快宣太医。”
薛嬷嬷这时也赶到，听到太后有事，急急忙忙问怎么回事。
周窈一言难尽，只能让开身子：“你自己进去看看吧。”
宫女不敢乱动太后，唯恐伤到哪里，只能轻轻将太后扶起，看到薛嬷嬷来了，如同见到救星，哭丧着脸，六神无主。
“嬷嬷，那茶，好像有问题。”
第74章 . 试探 硬的不行来软的
茶, 有没有问题，周窈不知道，她不是太医，但瞧着众人手忙脚乱地进进出出, 就知这事不简单。
周窈随手拉住一个宫人, 找她借了根银针, 拿出自己悄悄用帕子包着的一块沾了茶水的碎片，伸出银针试了试。
许是有些毒刁钻异常, 碰到银不会起反应，等了好半晌，还是没变化。
或者这银针, 是假的？还是不够纯？
周窈静静坐在外间，瞧见太医过来了，也只是看一眼，没有跟进去，直到外头传来一声。
“皇后驾到！”
周窈眉头挑了下, 缓缓起身, 就见皇后在一干宫人的簇拥下, 快步走进来，瞧见周窈时微皱了眉头, 问她为何在这, 太后如何了。
就在这时，太医从里间出来，脚步匆匆地迎向皇后：“微臣见过娘娘。”
“免礼，太后呢，怎么样了？到底是何问题？”
“太后口唇发绀，面色呈乌青, 似是中毒之症，但具体中的何毒，尚不明确，臣已经开了解毒丸给太后服下，但想要彻底根治，还是得找到毒源，对症下药。”
末了，太医又补上一句，“微臣已经查验过了，太后引的那杯茶水并无毒，想必是碰了别的东西。”
话一出，皇后面色稍显凝重，转着眸子扫过屋内众人，最终落回到周窈身上。
“太后毒发时，你与太后相处的时间最久，你来说说，太后这毒，究竟是怎么回事。”
在无从查证的情况下，皇后只能从跟太后接触最多的人入手，若非顾及到周窈的身份，直接把人带到慎刑司审上一审，也是合乎规矩的。
皇后自以为对周窈已经格外宽容了，但周窈显然不这么想，关键是她也没什么可交代的话，因为她自己都是懵的。
“太后这毒，”在皇后一瞬不瞬的注视下，周窈煞有介事地点头，“确实蹊跷，我是没看懂的。”
皇后不由笑了：“你和太后在屋子里说了那久的话，太后有何异常，你就不曾察觉，还是故作不知。”
这话说得就有些针对的意思了，至少周窈听来不是那么顺耳，她也笑：“不若皇后问问端茶进来的宫女，她进来时，太后有何异常。”
“本宫问的是你，你这样顾左右而言他，是想转移什么，还是掩盖什么。”
皇后并不想放重话，但作为后宫的管理者，她的身份摆在这里，恩要施，威也要发，不然何以御下。
“朕看皇后又是想逼问出什么。”
皇帝的声音骤然在背后响起，皇后冷不丁地听到，惊愕了下，倏地转身，对着皇帝盈盈一拜。
“皇上来了，怎么不着人通传一声。”
“太后出事，朕哪来的心情等人传了再进来，不比皇后还能在这磨蹭半天而不进去看看太后如何了。”
三分戏谑，三分讥讽，更夹着数落的意思。
皇后心头一冷，喜欢与否，爱重与否，当真是天差地别。
不过此时的皇后已经无暇顾及这些了，她垂眸道：“臣妾这就去看看太后。”
说罢，人已经似一阵风飘了过去，目光朝前，再未从旁落过。
周窈立在原地不动，周谡走向她，她仍低着脑袋，纤长的眼睫毛乖顺垂下，又长又密，姣好恬淡的少女样儿，哪里像个已经当娘的人了。
“叫你少来这里，你不听。”周谡压着嗓子，用只有两个人能听到的声音轻斥。
他那时正在跟几个老油条斗法，势必要将他们兜里不干净的油水刮个干净，听到太后出事，周窈也在现场，当即也没心情再与几个老家伙扯，把人全都打发了，急忙忙往后宫赶。
就怕这小妇有个闪失。
男人的紧张，从他握着她的手亦能让她感受到，声音也柔了不少，“太后召见，能不来，说又想得到呢。”
太后在自己的宫里，也能出事。
就在这时，薛嬷嬷从屋里走出来，她与太后主仆情深，最担心的太后反倒是她。
皇后在里面，周谡就不过去了，召来太医询问一番，又把薛嬷嬷，还有送茶的宫女全都叫到跟前，让她们把烹茶，送茶的前后过程说清楚，一个细节都不能错过。
薛嬷嬷仔细想了想，太后的所有吃食都是她亲自把关，煮好后自己也会倒出一点先尝尝，且她确实是吃了酸枣才闹肚子里疼的，与茶水无关，而且太医也说了那茶水无毒。
既然茶水无毒，那么就不存在宫女中途调换了的可能。
太医听到这，又问：“太后有没有吃别的奇怪的东西，又或者近几日有吃过平时没吃的食物？”
薛嬷嬷仔细再想，好像也没有，她本身就是细致人，绝不允许有任何风险存在。
不过，薛嬷嬷再想想，忽而扬声道：“有了，前几日，丽妃送了个香薰炉过来，说是西域贵族用的好东西，夜里染上香炉，保管一夜好眠，隔天精神抖擞，神清气爽。”
话落，不等神色凝重的皇帝发话，薛嬷嬷已经自觉地从槅上将香炉搬下来，因着白日里没有点燃，气味很浅，要凑到炉身上才能闻到一点点。
然而正是这一点点，让凑近细闻的太医瞬间变脸，直道：“这里头的香料有问题，请容臣将这香炉带回去，全面地查验。”
周谡沉声一个字：“允。”
随即，周谡抬眸看向从里屋出来后就一直悄无声息立在门边的皇后：“皇后知道该如何做了吧。”
丽妃，必是脱不了干系的。
然而是不是主谋，就难说了。
外域的东西，她又是从谁那里弄到的。
