“既然想见就去吧，”陆氏揉了揉沈芷宁的发，温柔道，“来人，给姑娘梳妆，常嬷嬷，你去姑娘屋里头拿件新衣来，素净点，老夫人吃斋念佛，怕是不喜那些个俏丽的。”
常嬷嬷一听这话，立刻开心地应着：“老奴这就去。”
“嬷嬷，等等！”沈芷宁忙拦下来，“不要拿素净的，越艳丽越好。”
这事儿吧，她门儿清。
别人都觉得祖母信佛，佛门清净，想来她也喜欢素雅的衣物，可祖母自个儿喜欢是没错，不代表她喜欢看小姑娘那般穿。
她也是听祖母身边的许嬷嬷与她说笑时无意间说起来的，那话她还记着呢：“我们老夫人啊，最喜欢长相俊俏的小姑娘了！老觉着年纪轻轻的小姑娘，穿什么素衣裳，难道不该穿鲜艳衣裳吗？那看着才人心情愉悦！”
然而祖母性子淡漠，心思旁人猜不透，只有许嬷嬷这样从小跟到大的老嬷嬷才知晓，许嬷嬷也不是个到处乱说的人，以至于一直以来外人都不知祖母的这喜好。
常嬷嬷心里也很是疑惑，难不成真找俏丽的？若是到时被老夫人不喜……常嬷嬷看向陆氏。
陆氏一向是极宠女儿：“听芷宁的，你去拿吧。”
常嬷嬷去拿衣裳，陆氏身边的贴身侍女给沈芷宁梳妆打扮，好了之后，常嬷嬷也拿回衣物回来了。
沈芷宁很快换上。
上身着明霞织成襦，下身一袭藕荷色八幅轻纱裙，轻纱薄翼，以显藕荷色淡雅，纱裙淡雅，更衬得上襦艳灼如火，配以袖边的织金芙蓉纹，璀璨夺目。
屋里似乎一下子亮堂了起来。
陆氏与常嬷嬷就算看惯了沈芷宁，这时也愣了半晌，更别提屋里其他丫鬟侍女，个个偷偷频频抬头。
沈芷宁在铜镜面前，满意地转了个圈，对陆氏玩笑道：“好看极了吧，娘亲，你都看傻了。”
陆氏回过神来后，笑意已溢出了眼。
她知道自己女儿是极美的，且这份美与她人不同。这世间有风姿绰约之大气，小家碧玉之清丽，还有那千娇百媚之妖娆。
而芷宁的美是明灿如朝阳，万物灵气之所向。
眉不画而黛，黛青似远山天际初雾之沉积，唇不点而红，朱红若春日海棠凝色之精华，而那双眼眸，澄澈灵动之极，合着正眉心的那点极小淡痣，更添生气。
本就盎然，又着这一身明霞襦裙，人哪移得开目光？
待一切准备妥当，未过一会儿，永寿堂来请人了，陆氏带着沈芷宁一道前往。
东方为尊，永寿堂位于沈府东南方。
出了三房的文韵院，绕过听香水榭，经过二房所在的云蕴楼，至永寿堂附近。且还未进院落，沈芷宁就看见了摆在白墙黛瓦下排排极为气派的万寿菊，她不禁多看了一眼，这一眼被永寿堂来请人的丫鬟看见了，道：“这菊花是二夫人一早送来的，如今方方初春，哪有什么菊花开啊，偏偏二夫人弄了好些来，一盆便要价值连城呢。”
此话一出，沈芷宁立刻看到自己娘亲回头看了一眼自己带来绣了好几月的绣品，面露窘迫，沈芷宁眉眼一弯，挽起陆氏的胳膊笑道：“礼物贵在心意，祖母看到娘亲送的礼也定会高兴的。”
陆氏拍了拍沈芷宁的手，脸色舒缓了些。
方才说话的丫鬟听到沈芷宁的这句话，不由撇了撇嘴，鄙夷的神色一闪而过。
说什么礼物贵在心意，不就是送不起贵重礼物呗，送个破刺绣，也不嫌寒碜，许嬷嬷也真是的，派自己来请三房，这三夫人什么本事也没有，还生了个傻子和哑巴，给沈家丢尽了脸面，她这过来办差事也没得到个什么好处，去请二房的好歹也能在二夫人面前露个脸呢。
真是晦气！
带人即将要进院落，那丫鬟不知被从哪儿伸出来的东西绊了一跤，一下抬头怒气冲冲地看向绊她的人——原是沈芷宁的贴身丫鬟云珠。
刚要破口大骂，就听见沈芷宁笑了，声音清脆道：“小心点啊，这可是价值连城的万寿菊，把你卖个十次都赔不起。”
说罢，沈芷宁与陆氏等人进了院落。
方进院落，沈芷宁就看见四房的四夫人，也便是她的四叔母郭氏和其女儿沈绣莹与许嬷嬷谈笑着。
郭氏与沈绣莹皆穿得较为素净，沈绣莹平日里是一派扶风弱柳状，纤纤细腰系着一花结襻带，更显娇弱与风姿。
郭氏转身，看清是谁来了后，帕子掩面，似笑非笑：“今儿个真是稀奇，三嫂竟也出门了，咦？这是何人？”
她的目光落在沈芷宁身上。
“四夫人莫不是在说玩笑话，连我们五小姐都认不出来了吗？”常嬷嬷回道。
“她怎么会是那傻……”郭氏下意识就要脱口而出‘傻子’一词，好在有所收敛，将后面的字吞了进去，而沈绣莹面色变了不少，但很快收了回来，上前柔声道：“许久不见五姐，五姐大变样了，以后五姐也要多出来走走，多和姊妹们一块儿，也好增进感情。”
说着，沈绣莹便要挽上沈芷宁。
沈芷宁任由她挽着，轻笑着看了她一眼。
沈绣莹此人，很是会伪装，比起二房明面上的羞辱，她则更像是暗草里的毒蛇，时不时趁你不注意咬上一口，让你许久都缓不过劲来。
但前世她的存在感太过薄弱，更没有与沈绣莹争什么东西，人家都懒得搭理，二人甚至一年都说不上几句话，她就算看出了沈绣莹这个性格，以自己的脾性也觉着无所谓，反正她也不会舞到自己面前。
沈绣莹被这一眼看得有点不舒服，总觉得这傻子与以前不太一样了，可再一看，心中嗤笑，到底还是个傻子，明知道祖母吃斋念佛，定喜欢素净的衣裳，竟还穿得这么鲜艳过来，再好看也不得祖母欢心。
这三房真的是一摊烂泥，怪不得一直出不了头。
而许嬷嬷见到了沈芷宁时，眼睛明显一亮，还打量了沈芷宁好几眼，最后道：“夫人小姐们进屋吧，大夫人二夫人已经到了，老夫人也在等着呢。”
众人随着许嬷嬷进屋，还未进屋，就听见了二夫人庄氏的说笑声，笑声引起了哄堂大笑，里头颇为热闹。
郭氏与沈绣莹对视一眼，先一步陆氏与沈芷宁进了屋。
这边屋内的庄氏刚说完一件趣事，引得屋里婆子丫鬟笑了一大片，连她那个假正经的大嫂都笑了一下，而坐在上面的老夫人却是面色淡漠，喝了口茶，什么话都未说。
庄氏当下觉得，这老太婆不是个好应付的角色。
这般想着，就听见许嬷嬷说三房四房的人来了，庄氏眉头微微一皱，蒋嬷嬷怎么办的事？不是说三房今日不来了吗？
庄氏隐下不快，看着一行人进屋，目光一下被跟在陆氏身后的姑娘吸引住了，她走进来的那一刻，整个屋子都亮堂了，而所有的光华皆在她身上。
庄氏无心注意三房的行礼，只等着这女子向老夫人请安，待她开口，声音宛若黄鹂出谷：“孙女芷宁向祖母请安，愿祖母福寿安康。”
这竟是三房的那傻子？！
不仅庄氏，在场所有人，除了沈老夫人，皆是大吃一惊。
沈芷宁抬眼，就见整屋人都在看着自己。
这屋内，祖母右下是大房的大伯母徐氏，面容端庄严肃，很是庄严，左下是二伯母庄氏，一身的珠光宝气，一派贵气，在庄氏之下是其女，也就是沈府的六小姐沈玉蓉，同是一身价值不菲的衣裙，二人衣裳虽贵重却也是素净非常，想来花了不少心思。
而上堂的祖母，身着一袭墨绿素缎制衣，头簪一只素银钗，手戴一串木佛珠，如此简单，哪像是世家的老夫人，倒像是一些普通人家做粗活的老妇人，但举手投足之间的贵气却让人不可小觑，轻轻一眼扫过来，便让人心生敬畏。
她的面容极其淡漠，眼神更是冷淡，没有一点情绪波动，仅是对沈芷宁道：“坐吧。”
要不是沈芷宁之前注意到了许嬷嬷对她颇为满意的反应，她此时指不定也会内心忐忑，不过现在，她放下心地坐在了娘亲身边。
“三弟妹，”沈芷宁方落座，就听到大伯母徐氏点了自己的娘亲，“芷宁年纪小，还不懂事，但你这个岁数了，怎么还一点规矩都不懂？”
徐氏主中馈主了数年，威严不经意透露，仅是一句简单的责问被她一问出来就像是犯了大错一般。
陆氏慌张地攥紧帕子，紧张开口：“我愚笨，不知哪里做错了，请大嫂指教，我以后定改正。”
“谁犯了错事不改正？可嘴上说改正，下次接着犯，有什么意义呢？再说了，”庄氏嘲讽的视线在陆氏与沈芷宁身上转了一圈，缓声道，“这什么场合配什么衣服，这哪个大户人家不是从小便教着？不过啊，三弟妹到底不是大户出身，不懂什么规矩，大嫂你也别责怪了。”
陆氏被说得满脸通红，帕子都被自己攥得快破了。
第4章 反击 沈芷宁在旁，心疼与愤怒杂糅。
……
沈芷宁在旁，心疼与愤怒杂糅。
这是在大庭广众之下，无数的婆子丫鬟面前，祖母也还在这里，她们都这么毫无忌惮羞辱娘亲，那么平时会如何？
可她前世怎么就没注意到这些呢！竟让娘亲受了这么多的委屈，她真是个蠢货，世界上最蠢的人就是她了！
“二伯母慎言，”沈芷宁抚向陆氏，陆氏目露惊讶，沈芷宁给了她一个放心的眼神，继而朝向庄氏的方向道，“当今圣上出生之时，被奸人所害，从小便不在宫内生活，吃了不少苦头，二伯母说的什么世家什么大户，圣上从小也不是生活于此，二伯母这是在影射圣上不识规矩吗？”
“你血口喷人！少诬陷我娘，我娘才没有这个意思！”沈玉蓉脾性暴躁，嚯得一下站起身子来，怒道。
而庄氏一下子没反应过来这傻子竟出口驳她，回过神后背后一凉，要是这傻子的话传出去了，可不是什么小事！
如此想来，怒气更深，道：“我可未说这样的话！好你们母女俩，没有规矩，还倒打一耙了！”
“大伯母二伯母口口声声说我们不懂规矩，芷宁当真是想不通，到底是什么规矩？难不成是今日见祖母，必得与在座所有人穿得那般素净吗？”
徐氏严厉地眼神扫过沈芷宁：“当真是不知所谓，错了规矩还不敬长辈，待之后你随我至祠堂，我必请一顿家法，免得以后出去丢尽我们沈家的脸！”
“行了。”沈老夫人缓缓开口。
声音不响，却足够威慑，在座所有人皆鸦雀无声。
沈老夫人目光一一扫过全场，最后落在徐氏身上：“规矩是要有，但不是繁琐冗长的规矩。小姑娘爱穿什么便穿什么，莫沾了世间俗气，泯灭了天性。”
这话说的极其直白，还是冲着徐氏说的，一点都没给徐氏留面子。
徐氏听了，面色明显一僵。
在家中主中馈多年，早就习惯了众星捧月的日子，哪有人敢这么对她说话？
可面前这位她不能得罪，于是很快恢复了常态，道：“母亲说的是，儿媳记下了。”
沈老夫人说完这话，又看向庄氏：“以后那些个话，也不要再说了。”
庄氏忙道：“是是是，儿媳嘴贱，以后定不说了。”
沈老夫人嗯了一声，不再多说什么，但多看了一眼沈芷宁，不过也仅一眼。过了一会儿，许嬷嬷带着几个端着托盘的丫鬟上来，笑着道：“奉老夫人的命，老奴去拿了些小物件来。”说完摆了摆手，托盘一一被端到几个小辈面前。
“老夫人一直住在法华山，未见过几位姑娘，早些时候，我们老夫人还同老奴说着，这见面礼肯定是要备下的。但咱们一直在山上，也不知道如今流行个什么，想着翡翠定不会过时的，就备下了几个翡翠手镯，姑娘们看看喜不喜欢。”
庄氏一眼就瞧见了托盘内的翡翠手镯，她见惯了好货，可就算如此，见到的第一眼不免心中感叹，好成色。
晶莹玉润，且那股碧绿很是澄澈，仿佛将吴州城外玥江两岸的绿色融进江水，美得让人心动万分。
这一个手镯恐怕都有价无市，这老夫人竟备下了四个，不愧是齐氏出身。
这选人，玉蓉定要被选上。
庄氏眼珠子一转，哎呀了一声：“母亲也真是的，应当是她们孝敬您才是，母亲怎么还备下了见面礼。再说了，祖母赏的东西，她们做小辈的哪有不喜欢的？快，玉蓉，去给祖母磕个头，多谢祖母。”
沈玉蓉听了，立刻上前就要给沈老夫人磕头，被许嬷嬷拦了下来：“哪需磕头，快些起来吧，六小姐。”
沈玉蓉又道：“玉蓉多谢祖母，早些时候听到祖母回来，玉蓉就一直盼着日子呢，千挑万选，也为祖母准备了礼物，就当是孙女的心意了。”
此话一出，徐氏与郭氏等人的面色一变。
庄氏养的好女儿，当真是有一套。
沈玉蓉的话说完，就有丫鬟小心翼翼拿上了一座白玉观音，其色泽圆润，雕刻精美，一看便知是好物。
徐氏扫了一眼，合盖着茶盖，缓缓喝了一口：“看来玉蓉这平日的月钱不少啊，竟能备得起这等成色的白玉观音。”
笑话，月钱再多也买不起这观音，想想就知道是庄氏自己买了，怕老夫人不肯收，就借自己女儿的口送出去。
“可不是，玉蓉这边我是会多贴点，她有孝心，就算月钱多，这观音也是攒了许久才买下的，”庄氏道，“哎？大嫂，今儿个嘉婉怎么没来啊？”
沈芷宁听到了沈嘉婉的名字，脑海里就浮现了她的身影。
这沈嘉婉就是大房的嫡女，是江南极具盛名的大家闺秀，更是才华横溢，三岁识字，六岁成诗，再大些便是众多诗会的常客，称之一声风华绝代也不为过，以至于后来沈家出了这么大的事，大房灭了门，她还被人保下进了侯府做了妾室。
“今儿嘉婉参加诗会去了，晚间回来就过来给母亲请安。”徐氏道。
“哎哟，这什么时候不好参加啊，母亲方回来，应要先来给母亲请安才是。”庄氏回。
接下来便是大房与二房的一来二往，沈芷宁嫌着无趣，自个儿吃起一旁桌案的点心，这点心甜而不腻，很是爽口，她又拿起了一块想让娘亲尝一尝，刚递到一半，就听到了祖母在对徐氏说书塾的事。
