陈沉哦了一声，走到沈芷宁身边，将自己撑的油纸伞替了云珠撑的：“我陪你一道去吧，正好有事与你说。”
通往西园的白石道上，云珠在后跟着，见前面并列而走。这一人着了一身月白色直缀，另一人则白衣外套了一件竹纹浅青色披风，二人慢慢走了好会儿。
“再过些时日，我要去京都了。”陈沉先开口道。
先生的死还有很多蹊跷，杨建中查到一半线索却断得差不多了，定是有人故意切断的，那安阳侯府早落网了、哪还有这么大的能耐，背后一定还有人。
可他现在什么都没有，怎么去查？唯有回定国公府一条路。他想过了，这定国公府争权他要争到手，到时，还可去搏一搏。
再加上，沈芷宁三年之后去顾家，要是背后就一个沈府，那顾家还真就不把她放眼里了，那个时候，她至少还有他，他会代替先生、好好对她，不会让任何人欺负她。
“京都？”沈芷宁重复了这两个字，疑惑的眼神落在他身上。
陈沉点头：“我有个亲戚在那里，我去投奔他。你放心，我会好好过日子，我等你三年后来京都，到时你也好有个照应。”
“你在吴州没有亲人，如若京都有亲人，那确实好一些。”沈芷宁轻声道，“你既然决定好了，那就去吧，一路平安。”
陈沉没有说话，送沈芷宁到了深柳读书堂之后，才道：“我会平安，你也要平安。”
沈芷宁给了他一个笑，陈沉才放心地离去。
陈沉走后，沈芷宁进了李知甫常在的屋子，这屋子这段时日都有人打扫着，干净地就像主人从未离开过一样，她走到书案前，发现桌案上还留着先生写的字。
眼眶不由一热。
她伸手触摸，摸到的第一下，感觉到了不对劲，宣纸底下似乎垫着东西，她掀开一看，发现是一封信，信上写着：沈芷宁收。
这字不是先生的字，先生的字温润雅婉，而这字绮丽欣长，笔锋处暗藏利芒，她从未见过。
打开后，是满满当当的一张纸。
而她看了第一列字，就知写信之人是何人，也是她没想到的人。
这封信是江檀写于她的，他与裴延世要去京都了。
未像其他人一般，问她安好，而是写了之后她承了先生在深柳读书堂的位置，该如何走接下来的路。
他写江南名门贵胄、文人派别，可拉拢的、要排除的，写人情往来与世间的七情六欲，可利用的、要斩断的。
一一写于这张轻飘飘的纸上，每一句似乎都在用他经历的人生来书写。
沈芷宁知道，接下来她要在吴州走的路，定是极为艰辛的，她没有师父的根据、也未达到师父那样的能力，更何况，众人眼中她还是个女子。
而江檀的这封信，沈芷宁下意识觉得，如若她真的按照他所写的一切做了，或许接下来在吴州走的路，不会有那么多阻难，更不会那么辛苦。
但——
她的手指捏着信纸，最后，一点一点将信撕成了碎片。
但，终归不是她与师父想要的。
“主子……”
屋外的人看到了沈芷宁撕了这封信，脸色煞白地看向前侧的男子。
江檀面色不变，眼眸微动，看了屋子里的女子许久才转身离去，那小厮忙跟着，待出了深柳读书堂，才听见自家主子淡淡的声音：“护好她的安危即可，其余的什么都别管。”
“可主子……她……”
撕了您的信。
小厮不敢说出这句话，怕激怒了眼前人。
“我从未指望她会按照我信中所写，要的不过她看过这封信，她看过了，以后心中也有数，自当知道哪些要避免，少走歪路。”
江檀说完这句话，径直走了。
屋内的沈芷宁不知怎的，似乎感觉屋外有人，但看向屋外时，廊檐下空无一人，唯有飘飘散散的落叶。
她枕着自己的手臂，脑海里想着许多人，有方才的陈沉、信中的江檀，屋中的师父，与她想念的秦北霄，最后只剩下这个西园书塾。
第64章 三年后 三年后，京都。
……
三年后, 京都。
正值春闱放榜之际，风恬日暖荡春光，有着鲜花着锦、烈火烹油之景。街巷上, 红妆春骑、竿旗穿市, 更有宝马雕车香满路城。城关处、无数人马与车辆来往不绝，其有不少来自各地落榜的学子，也有不少身着儒衣的儒生进城为了新一年京都各大书院的招生。
周慕之在城门口等了好些时候了, 也未在拥挤的进城人群中见到熟悉的身影, 焦急地绕着了马车转悠了好几圈，无意中一瞥, 眼睛顿时发亮：“远深！”
他边大喊着, 边从人群中将一身着白袍的俊秀少年拉了出来：“这儿呢！远深，怎么还往那儿看呢！”
那俊秀少年一愣, 看清人后摸着头笑了笑：“表哥。”
“是你周表哥！让我来瞧瞧，这么多年没见，小伙子长大了啊，当年见你个子还未到我腰, 现在都与我差不多了！”
周慕之上下打量了一下徐远深，又拍了拍其肩膀：“我可听说你读书厉害！好！这才有出息，咱们家世代经商, 总算出了个会读书的，算是扬眉吐气了！这次来京都还未定好去哪家书院吧, 表哥回头替你打听打听啊，一定不出差错！”
徐远深唇角微抿，尴尬地挠了挠头：“表哥……”
“好了好了，有什么事咱们先吃了饭再说，”周慕之拉着徐远深上马车, “还未用饭吧，这赶路是吃不上什么好东西的，今日表哥就带你去见见世面。”
徐远深接下来的话被周慕之的热情堵住了，其实他想说，他不会选京都的书院，而是想等他在吴州的先生来了之后再做定夺。
这话未出口，接下来他也被京都的繁华给吸引了。
与吴州的清丽婉约截然不同，京都大有开放包容的盛世之状，马车所经之道，无不宽敞热闹，除却靖国之人，还有不少他国之人来往，叫卖声、哟呵声连绵不绝，起此彼伏，那些个贩卖的物件都是他闻所未闻、见所未见的新奇之物。
周慕之在旁侧一一给他指着，那是什么地儿，那是什么物儿，如今京内又流行着什么。
愈说着，马车行驶得愈慢，周慕之大手一招：“下车罢，近些日子春闱放榜，如今这东华门街处的大酒楼啊，都是宴请的场子，这街巷都是人挤人。”
下车后，周慕之笑对徐远深道：“不过你莫担心，你表哥有先见之明，算准了你今日来，特地在那御鸾楼定了个位。”
徐远深听了这酒楼名，不免道：“倒还真有人敢以鸾字取楼名。”
“又不是普通的酒楼，能在京都开得风生水起的酒楼，背后没点半点背景关系，这御鸾楼说是有好几家世家门阀在背后撑着。”
周慕之提及世家门阀四字就多了几分唏嘘，也不多说什么，拉着徐远深走进了御鸾楼。
与徐远深以往进的酒楼不同，与他一路上看过来那些嘈杂的酒楼也有很大的差异，此处雅致悠远，方一进来，迎接的两位侍女先问了周慕之要了订位的牌子，接过牌子后，引着二人来到了一楼大堂内。
说是大堂，但身处其中，倒像是仙境，假山湖石、流水轻音，高台处还有梨园戏曲，宛转悠扬，正唱得台下人如痴如醉。
“大手笔，大手笔！竟还请了于家班的当红小花旦来唱戏，”周慕之坐了下来，目光在台上停留了好一儿，继而扫视了一圈全场，道，“不过如果说是今日，那也正常。”
徐远深不知这话何意，少年疑惑的目光不自觉地看向周慕之。
周慕之一副了然于心的神态，目光往二三楼处扫过，接着压低了声对徐远深道：“今日，听说明家那最为得宠的小女儿生辰，特地在此处宴请了几名闺中好友。”
这明家，徐远深就算是那两耳不闻窗外事，平日里一心只读圣贤书之人，那也是听闻过的。
“想来你自幼生长在江南，不知这明家小女儿是何人，但我说一人，你就知晓了。你可知前几年那三元及第的少年状元明昭棠？这明家小女儿与明昭棠就是同胞所出，不仅聪明灵慧、长得也是花容月色，如此显赫家世、又是这般才学与样貌，在京都是一等一的闺秀啊，”周慕之说起这些八卦来似是不停了，极为起劲，“可惜了，偏生就对一男子求而不得。”
徐远深未说话，但见自己表哥那巴不得想说下去的表情，于是便问了一声：“照表哥这么说，这女子如此，应当没有对其看不上的男子，何来求而不得呢。”
周慕之立刻接了话：“表弟，你有所不知，这京内啊都知道，这明家小女儿对顾家那位是一见钟情，不过倒也不稀奇，哪个女子见了那顾三能不心动啊。”
听了顾三二字，徐远深一下反应过来：“可是今年春闱会试第一顾熙载？”
“就是他！”周慕之道，“果然，提及此人你便知了。如今虽还未至殿试，但新科状元基本也便是他了，其人当真是谦谦公子、玉树临风，常人与他相较当真是比不得，那些个出身世家门阀的子弟大多都是靠举荐入朝，他与那明昭棠可都是从科举杀出来的，还有，那顾熙栽家中父兄劝其再韬光养晦几年，莫要过于锋芒毕露，这才让那明昭棠有了三元及第的机会，不然？”
徐远深忙道：“倒也不能这般说，我看过明小公子的文章，写得确实不错……”
“知道知道，我也不过随口一说。不过这顾熙载以后可是前途无量，京中那些个闺秀眼光自当是极好的，可惜了，这人早就定亲了，但以后说不准，要我说，退亲是必然的。”周慕之闷了一口酒，继而拎起酒壶好生一瞧，“好酒！”
顾熙栽之事，徐远深还是多问了一句：“这定了何家？为何说退亲是必然的？”
“你说这事啊，我也觉得极为蹊跷。当年顾家才出了消息说要相看，没过一阵就定了人家，既不是什么皇亲国戚，更不是那些个世家门阀，名不见经传，闹得全京轰动至极，大街小巷这事都传遍了，而且啊，”周慕之压低了声道，“定了这门对顾家对顾三毫无益处的婚事，那顾三生母在家中都闹起来了，他们这等人家，都要面子的很，当家主母都不要面子地撒泼了，可算是热闹极了。”
“可还是板上钉钉定下来了，连婚书都下了。问题是，到现在都不知到底是哪家，好像不是京都的，是江南那处的，你说竟连个京官都不是，也怪不得那顾三生母闹了。”
江南那处，徐远深不由想到了吴州，吴州可不就在江南吗？
周慕之又闷了一口酒，笑道：“反正照你表哥我说啊，这亲事，成不了。先不说这顾家家世这般庞大，那顾熙载今年四月之后又是个新科状元，你说要一个低门小户的女儿去配？我听着都玄，莫说顾家人要使绊子，那盯准顾熙载的人家可不也得使绊子？没的说没的说，配不上啊。”
徐远深没有接这话茬，只看了一会儿眼前新式的菜样，周慕之又喊他吃，他便又夹了，这一路上粗茶淡饭，这会儿吃到个这些精细食物，一时之间倒也吃不下了，吃了几筷子后，抬眼瞧了瞧。
一眼就瞧到了二楼，有三名男子正准备上三楼。
为首的那位，玄衣金带，一派桀骜。
次之那位，徐远深一怔，脑海里当下映出一句：积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二，当真是光映照人之公子。
第三位看起来则比前二位年纪小得多，但也是一派风度在身。
这三个男子，不过简单的举手投足就知不是普通人家出身，不过一眼，徐远深收了目光，周慕之未注意，也未往那个方向瞧去。
若他瞧见了，或许能认出来，这三人不就是赵肃、明昭棠与顾熙栽吗？
三楼雅间内传出阵阵女子的铃铛轻笑，赵肃本负着手，随后那只修长骨骼分明的手从金绣云纹缂丝的长袖中伸出，敲了敲门。
明黛娇俏的声音传出：“谁啊？”
这话音刚落，就有丫鬟前来开门，门一打开，屋内的众闺秀见来人，不由一愣，继而罗扇轻掩微红的面庞，明黛先起身，惊喜地跑到了门口：“赵肃哥哥，你怎么来了？”
赵肃一向冷脸，但见着这妹妹，眼中不免带了一丝柔意，从背后拿出了一锦盒：“赶在你生辰之前回的京都，今日与昭棠、熙载在此处一聚，听闻你在这儿，便将礼物给你，瞧瞧喜不喜欢。”
明黛听着，余光看了一眼不远处的顾熙载，倩脸一红：“哪有什么喜不喜欢，是特地给黛儿的礼物，黛儿都是喜欢的。”
说完这话，明黛朝向明昭棠，娇哼一声道：“我的礼物呢？哥哥，你好歹是我的亲哥哥，都不如赵肃哥哥用心。”
明昭棠哭笑不得：“在家里给你摆着呢，是你自个儿不用心瞧罢了。行了，陪赵肃哥哥送礼也送到了，我们便先走了。”
走？
明黛不自觉又看向顾熙载，连忙道：“要不进来坐会儿，今儿定的雅间大，还有屏风隔开了一桌。”
这会儿，顾熙载的妹妹顾婉婷从里头出来，上前拉了顾熙载，笑道：“哥哥，一道进来坐坐吧，御鸾楼今日来了个江南的点心师傅，那一手点心做的绝。”
顾熙载微皱眉，又听赵肃淡声道：“今日黛儿生辰，坐坐也无妨。”
听了这话，顾熙载看向明黛，最后，嗯了一声。
第65章 顾熙载，我熟得很 得了这一声应……
得了这一声应, 明黛娇俏的面庞泛起一丝薄红，眸中带着喜悦道：“那先进来吧。”
于是就由几名丫鬟侍女引到了那泥金松竹梅围屏另一侧的长桌旁，赵肃等人一一落座后, 明黛去往隔壁的那些个闺秀处解释缘由。
“黛儿, 你与我们客气什么，且过去吧，我们也差不多结束了。”
“以后自当有的是时间聚, ”有一闺秀掩着罗扇凑在明黛耳畔笑道, “但今日之事难得，你可得好好把握机会。”
明黛轻拍了下她扇子, 羞恼道：“胡说些什么？”
