“既然大家都不说话，那我就说说我的想法吧。堤坝虽然修好了，但是要想恢复通衢商路，必须要有足够的客栈、饭馆、店铺，还有咱们挖出来的这个池塘，需要是种藕养莲，还要养上鱼和泥鳅，最好能修一座小桥，让它有些江南的味道，才能留住那些南方的客商。我的意思是，地方不能空着，谁家手里有闲钱就赶快盖房子弄鱼塘，让这一片空荡荡的地方赶快红火起来才是。”
果然，边野发话之后，大家开始发表意见了。
“可是我们没钱呀，咱们村里有钱的就那么几家，你们赶紧把买卖做起来吧，雇我们当长工就行，短工也可以。”
“是呀，就算家里攒了几个小钱，还留着给儿子娶媳妇呢，哪敢拿去做别的？在这里盖了房子，说是能挣钱，万一要是挣不了呢？”
崔树根警惕的瞧瞧这个又看看那个，边野知道他肯定是有话说的。“树根大伯，你没什么话说吗？”
被点名了，还在观察形势的崔树根索性站了出来。“既然大家都不想盖商铺，我就冒险支持你一把，盖上三间铺子，不管赚钱赔钱，总得努把力不是？”
边野淡然一笑：“你也不用太为难，我想好了，若是咱们村没有那么多人愿意建商铺做买卖，可以让其他村的人来。马上就可以进行拜财神的仪式了，咱们这个地段肯定是整条路上最好的位置，其他村子想来的人肯定不少。”
一听这话崔树根就急眼了：“那不行啊，边野，你小子得讲点良心呀，你修这堤坝，我们老崔家没少出力，我们家的人天天起早贪黑泡在这儿。如今有了好机会，怎么能不给我家留块地方呢？”
边野粲齿一笑：“大家听到了吧，这才是树根大伯的真实想法。这是个好机会，能赚钱，今日我在这提醒大家，是希望你们都能尽快过上好日子，但是我不敢保肯定能赚钱，风险肯定是有的，需要大家自己考量。我的想法是，第一步先紧着咱们村的人挑，谁家挑好了哪块地方，就要赶快动工，不能拖着。那些没人要的地方可以租给外人，我想设一个村产，就是咱们村公有的产业。无论谁家盖商铺做鱼塘赚了钱，都要拿出一成的红利捐入村产，这一成没那么好把握，就凭良心吧。若是外村的人来这里占咱们的地方，不仅要捐一成的红利，还得交地皮的租金。”
大家一听有村里共用的村产，一个个眼睛都亮了。“村产攒的多了，给俺们分钱不？”
“边野，你可得公平公正啊，你们边家的人多，不能撇下我们这些外姓人。”
边野郑重点头：“大家放心，我自然会一笔一笔记清楚，大家可以随时查账，村产肯定是要作为咱们整个村子的开销，比如建学堂，让孩子们都能识字念书，或者奉养老人，年过六十者每年过年的时候给一个大红封。若是钱再多了，就给大家分下去。”
“好。”
“好啊！”
这一下人群沸腾了，众人齐声欢呼。
阿竹站在生财柳下方，瞧着石匠雕黑虎的尾巴，时不时地望一眼不远处正热烈讨论的一群汉子们。
边野本就个子高，又被大家围在中间，颇有一种鹤立鸡群的感觉。金色的朝阳裹在他身上，让他魁梧的身影更添几分蓬勃的力量。
他就是这样一个顶天立地的北方汉子，朴实憨厚，似乎很是平凡。可是他有担当，有闯劲儿，好像任何困难到了他这里都能克服。他顶着赵北村的一片天，守护着这片赖以生存的土地。稻田里的秧苗已经长高了，绿油油的，十分茁壮。其他受了洪水的村子还是一片荒芜的时候，这里已经率先尝试了不曾栽种过的水稻，并且很快就会丰收。
边野似乎感觉到了隔空投来的目光，一转头刚好捕捉到那一双明媚的剪水秋瞳。阿竹没有躲闪，与他对视一眼，甜甜一笑，才低下头继续看石匠雕刻。
边野会心一笑，把一群汉子们叫起来，开始量地，画宅基。
八月十五这日，堤坝上热闹非凡。李广村的大鼓队把牛皮鼓敲的震天响，大刘村的高跷队也来凑热闹，直到今日拜财神，谁不想沾沾财气。
财神骑黑虎的雕像栩栩如生，财运聚的八角飞檐亭也已经建好。今天就要由八个壮汉抬着石像请进财运聚，享受香火供奉。
“八月中秋，十五月圆之日，诸事大吉。请：财神爷移步财运聚，拜：一拜天赐财神之恩，二拜福泽安郡之财，三拜庇佑子孙之能。”
随着司礼长者高声喊，众人面色严肃地伏地三拜。
“起，请神！”
边野带领大家起身，来到石像前，把圆木的一端放在肩上，大喝一声：“起。”其他七个小伙子共同用力，硕大的石像应声而起，稳稳地抬进财运聚。
拜神请神都是男人的事情，大姑娘小媳妇们都站在侧面观望着。请神的八个小伙子是挑得附近最壮硕的，阿竹瞧见边野因用力而鼓起的肌肉，浑厚有力，汗珠闪烁着晶亮的光。
“边野真厉害呀！”
“是啊，将来谁要是能嫁给他，简直太幸运了。”
“对呀，哪怕财神爷不眷顾，只要边野眷顾就行啊。”
“他不就是边财神么，我们街上的人都说想挣钱就得找边野。”
几个外村的姑娘在旁边窃窃私语，阿竹听了既想笑又想躲开。
第38章 . 有人撑腰 不是北方的太阳亮，是你心里……
财神到位, 万事大吉！
鞭炮声噼里啪啦地响了起来，香炉里焚起三支壮香，香案上摆了元宝鱼、活鸡、猪头。鲤为“利”的谐音，所以民间称鲤鱼为“元宝鱼”、“活元宝”。摆放时鱼头朝内, 身上贴一个红纸元宝, 寓意就是“招财进宝”。
一百多个里正站在财神石像前, 郑重地举行祭拜仪式。财神降临的地方是赵北村，自然由赵北村的里正带头行礼。如此盛大的场面, 由边野这样一个刚刚弱冠的青年主导, 若换成别人恐怕早就两股战战，心内慌乱，恐怕嘴都要瓢了。
只见边野面色凛然、沉稳大气, 声音洪亮地念完祭词, 带领大家一起祭拜财神爷。
白文光灼灼眸光全都凝聚在边野身上，这样的男人, 让人羡慕嫉妒却无法产生恨意。谁不想像边野一样顶天立地, 带领乡亲们共同努力，可是, 能做到的又有几人。
祭拜仪式结束，好几个里正拉着边野问定亲了么, 边野笑笑，说家里已经有打算, 只等父亲忌日过了就定亲。
黄昏时分，众人散去，堤坝上一片安静。边野把阿竹带过来，给她看画好的地基线。“我打算在这里建一个客栈，后面和两侧是客房, 前面是酒馆。在后面单独建一个宅院，咱们自己居住。你看看这些位置画得行不行，哪里要改就告诉我。”
阿竹白嫩的小脸上浮起两朵红云，垂眸羞涩道：“你自己的房子，问我做什么？”
边野俯下高高的身子，特意去看她羞涩的模样，开心一笑：“今日好几个人问我有没有定亲，你猜我怎么说？”
“我……我才不想知道你怎么说的呢。”阿竹转过身去背对着他。
“你要是这么不在乎的话，我可就被人抢走喽！”边野用食指点点她后腰。
“你要是乐意被抢就去呗，反正我也不是没人要。”阿竹嘴上强硬，心里想到他被抢走的情形，有点酸。
后背突然一热，一双强有力的臂膀圈在柔软的细腰上，抱着她一转，重新面对地基。“我才不让别人抢走呢，也不会让人抢走你。以后这里就是咱们的家了，快好好看看。”
阿竹抿着小嘴一笑，开始认真听他介绍，并且提出了一个实用的建议：“我觉得厨房应该在这边，因为客房有时候也需要送菜进去的，北方的冬天冷，路太远就凉了。靠近路的这边要开一个窗户，这样做菜的香味会飘到街上，也能吸引客人。”
边野拉过阿竹的小手，跟自己的手在一起拍了拍：“好，听你的。”
阿竹往往四周，没有旁人经过，就没抽回手，任由他握在手心。“我觉得没有必要单独建一个宅子了吧，如果有人住店，不得在店里照应么？”
边野抬起手指，亲昵地点了点她的鼻尖：“你呀，只想赚钱，不想生活了么？客栈里住的都是外人，就算看店也应该是男人。娶个貌美如花的媳妇，当然要藏在自己家里了。而且以后还会有很多小孩子嘛，还是有自家的宅子比较好。”
“很多小孩子……你……”阿竹忍俊不禁，抽出手来锤打他。
边野哈哈大笑，任由她温柔的小拳头落在身上。
躲在生财柳后面的白文光缓缓坐下，不敢再看。直到他们经过此处，他才赶忙收腿，生怕被人看到。
九月中旬，堤坝上第一批店铺建成了，崔树根开了一间杂货铺，就算商路不成，也有附近的村民来买。曹旭开了一间卖文房四宝、书籍古玩字画的铺子，农闲的时候就来这里看铺子，可以当做自己的书房，有没有生意也不是特别要紧。边二叔家的铺子挨着曹家，打算卖布料和成衣。
最为壮观的是边野建的一大片房屋，前方的饭馆是五间青砖房联通在一起的大房子，旁边还有一间厨房，后面的客房一共有十八间，特意留了一个通道，如果以后房间不够了，可以在后方再建第三排房子。
“边野，我们做的生意，就算没有客商来，也能凑合着开张。你这生意，若是没有外地人来，开不了张啊。你建了这么多房子，估计是把家底都搭上了吧，要是赚不了钱，媳妇都娶不上了。”崔树根一边说着，隐隐在笑。
边野仰头一笑：“你放心，咱们费了这么大功夫修好堤坝，供上财神爷，我一定会让通衢商路恢复的。而且媳妇的事也不需要你操心，我肯定去一个最好的媳妇。”
阿竹默默瞧着崔树根，这种人真是让人不齿。别人做好了铺垫，他占便宜吃现成的。别人做不成，他在那里说风凉话。
“边大哥，你放心，我和阿光都会做地道的江南菜，肯定能吸引一部分江南客商过来。”阿竹朝着边野走了几步，坚定地站在他这边。
“好，”边野看着阿竹，感觉更有信心了：“咱们先想一下客栈和饭馆的名字吧，客栈呢，我觉得突出一下地点最好，不如简单些就叫赵北客栈，只是这饭馆还没想好。”
阿竹垂下长长的睫毛想了想，说道：“在我们家乡，有很多小酒馆，一般就叫街角小馆啊，桥边小馆啊，在北方……我觉得不如就叫江南小馆，会让那些客商有亲切感。”
“江南小馆，好啊，就听你的。”边野一锤定音，请曹旭帮忙写了牌匾，准备开业。
“阿竹，我们一起去一趟涿郡吧，看看那边的铺子怎么经营，也买些必要的用具。”终于又有机会和阿竹一起出门了，边野怎么可能放过，特意到曹家盛情邀请。
阿竹这次没有犹豫：“好，刚好我也做了一些荷包，想拿出去卖呢。舅舅，你要不要去涿郡进货呀？”
曹旭知道这是正经事，就没有阻拦，“我过几日自己去吧，需要精挑细选，不着急。你们带上阿光一起去吧，多个人参详着，也能周全些。”
边野知道自己期盼的二人出行是不可能实现的，至少也得带上曹英，于是没有阻拦，带着阿竹、曹英、阿光一起上路。
他们离开之后，廉氏坐下和丈夫聊天：“这个阿光，我瞧着不错，性子好，也懂事勤快，你说咱们收他做个义子怎么样？”
曹旭点头：“是啊，这是个好孩子，虽不像边野那么大气，却也虑事周全，心思细腻，若是有了这样一个义子，两个闺女将来不必担心咱们老了没人照顾了。糯糯，你觉得呢？”
在阿竹的带动下，曹糯已经迷上了刺绣，此刻正在聚精会神地绣一朵红绒花，并没听清爹娘的谈话。廉氏又重复了一遍，糯糯想了想，认真说道：“爹娘喜欢他，想收他做义子，那就收呗，我没意见。”
廉氏与曹旭相视一笑，两个女儿都是这般大咧咧的性子，将来与义子倒也好相处。
阿竹坐在边野的马车上，跟阿光说着上次去涿郡的见闻。“那时我才来赵北村没几天，跟着边大哥的车到涿郡，第一次看到了涨满水的白马河。当时边大哥当机立断，回村连夜抢收麦穗。村里边的人都不敢相信，好多人反对呢。可是边大哥特别有魄力，临危不乱，很快就把控住局面，得到了绝大部分村民的支持。给大家安排好分工，干了整整一宿，把半年的收成都抢回家了。第二天一早洪水就来了，其他村的人都哭了，他们都羡慕赵北村有个好里正呢。”
白文光看着阿竹，红彤彤的朝阳笼罩着娇美的侧脸，眼睛里亮晶晶的，像是有星星在闪耀。她看着边野，嘴角翘起，眉眼动人。边野被她夸得很欢喜，笑着把水袋递给她，让她润润嗓子。“喝口水，小心上火。”
“阿姐，以前在江南的时候，你的眼睛很水润，却没有如今这么亮。”阿光轻声赞叹。
“是吗？”阿竹转过头来，“难道北方的太阳比较亮？”
不是北方的太阳亮，是你心里的太阳亮。
曹英实在受不了了：“哎呦，行了。我就不该跟你们出来，阿光，你别理他俩，换个方向，小心被太阳晒坏了。”
阿竹脸上一热，悄悄转动屁股，也换了个方向，不肯对着边野了。
边野轻笑：“一会儿咱们先去上次去过的首饰店吧，我想买个东西。”
提到首饰店，阿竹忽然想起上次看到的那个玉簪，上面的竹叶真是好看呢，不过太贵了，买不起。就算卖荷包能换些钱，也得用在刀刃上，先买开店的用具吧。
“阿光，”边野轻轻拍一下白文光的肩膀，说道：“咱们今日买好了东西，明天就开张，你来当伙计吧，我们都没有经验。而且你是江南口音，他们听着会觉得亲切。”
“我也可以当伙计。”阿竹毛遂自荐。
边野收回手，顺便在阿竹头顶摸了一下，满是宠溺：“迎来送往的事情不适合你，你在厨房帮忙做饭好不好？”
阿竹欢快点头：“好，咱们多买些食材和调料，明天我要大展身手，给你们做一桌好菜。”
众人哈哈大笑，曹英看着阿竹意气风发的模样，不禁感叹：“阿竹，你刚来的时候小心翼翼的，说话都不敢大声，如今真是腰杆硬了，人也霸气了许多。”
