真是不要命之人啊，竟然敢如此明目张胆地猜测妄论皇室。若是被东宫在外布下的眼线抓了去，依太子那乖戾的秉性，估计难有什么好看的死法。
啧啧......想想都瘆得慌。
如此一看，那些女子比起嫁给阴晴不测的太子殿下，还不如被歹人抓了去呢。
几人察觉到薛翦的目光，接二连三地转了过来，面容挂着几分不安。
可下一瞬又摆摆手揽着旁边的肩膀转了回去，心道，那个眉目清秀的小妮子怎么可能对他们造成什么危害呢。
小竹一直驻步在薛翦身后，那些议论她自然也都听见了，却心觉如坐云雾，遂折着眉心低声问道：“小姐，他们在说什么呀？怎么感觉和我今早听说的像是同一回事儿，又不大像？”
一会儿画师，一会儿克妻的，昨日丢了的不是两个姑娘吗？
薛翦闻声侧目微睐，对着她一张天真的小脸扯了扯嘴角，双唇翕动半晌，最后还是只落下了单薄的四个字：“少管闲事。”
言毕，便提着衣摆跨进了客栈。
客栈内的装横简单清雅，长梯两旁还各立着一张花几，其上搁置着两盆含苞待放的秋菊，被阳光一恍似是氤氲出一层金色的雾光。
小二见有新客入内，闲下了手中的话本，上前招呼：“两位客官打尖儿还是住店呀？”
薛翦的视线巡绕上二楼走廊，淡声道：“我来找人。”
来这儿找人倒还是头一回见，小二几不可察地敛了敛不解的神情，仍旧眯着笑眼和煦地回应：“您说着，小的帮您找找。”
话落，便见眼前的少女一面儿描述，一面儿举手比划。
依照她所言仔细一想，忽然就有了一张两鬓皓白，双目却矍铄有神的面孔浮现在脑中。
“那位客人天色渐起的时候便出去了，要不您在这等会儿？”
小二嗓音刚收便瞧见门扉处立着一个身着白衣的男子，一头鹤发落在光曝之中，像极了仙人误入凡尘，面显惊异地望着这边。
不正是这位姑娘所寻之人么。
“丫头？”岳迟的话音透着迟疑，对着她的背影轻唤了一声。
昨日才告诉她所住之处，今日这么早便找过来了？
薛翦循声一蛰往他那看，原本还面无表情的脸上登时抹了几缕浅笑，朱唇轻启，宛如灿星，“师父！徒儿正找您呢。”
说话间便阔步走了过去，将指尖勾吊着的两条纸包摇在他面前，双眸泛着暖光，“徒儿给您带了些京城里有名的吃食，还有几包上好的雪茶。”
岳迟见状暗自打量了一番她所提之物，略有嫌弃地挤了挤眉，轻哼了一声：“无事献殷勤。”
随后负手绕过了她，衣摆所过之处似留下一袭渺渺烟气。
他的性格向来如此，薛翦早已经习以为常，遂紧紧跟在他身后，开门见山道：“我想请师父指点一二，看看我的剑法到底何处出了差池。”
此言一置，岳迟的身形倏然一顿，缓缓回身，赫赫深眸中闪着审度般的光芒，如有实质地漾在她脸上。
良久，他方才捏着又惊又疑的嗓门徐徐问道：“你这丫头莫不是......遇上对手了？”
在山门中的那七年里，从未见过她如此主动地请他挑错，每回都是意气扬扬地喊他去看她跟同门之间的比较。
那副倨傲又淘气的模样，至今都能清晰地浮现在他眼前。
这样看来，她争强好胜的心性，大抵是从小开始滋养出的，这么多年了，想也难掐掉了。
岳迟似笑非笑地说着：“是哪家弟子？为师可认得？”
但见薛翦脸色一沉，面上的笑意犹若风干，凝了许久才骄嗔道：“师父！”
此刻见师父微着调侃地看着她，心下顿觉闷烦难耐，将将快兜不住之际，他忽而松了口，淡淡地朝她点了个头。
“跟为师来吧，正好瞧瞧你是不是趁为师不在就将功夫怠慢了。”
*
重辉殿内一如往常，紫檀熏炉里燃着的沉香勾缠着案前之人的衣袂袍角，涟起淡淡清幽。
梁安将手中所持之物恭敬地呈至高成淮身旁，轻声道：“殿下，这是宫外送回的折子，关于薛姑娘的。”
高成淮垂着眼，覆手揉了揉睛明，疲惫又低磁的声音自喉间逸出：“搁下罢。”
过了须臾，他又略略侧首，平声问道：“那边可有探到什么消息？”
梁安呵着腰，知道殿下说的是承华宫的那位，锐声回禀道：“回殿下，二皇子近日未曾出宫，倒是徐大人在宫中与二皇子见过几面，不过每次交谈尚不足一盏茶的时间。”
但见座上的男人唇角微扬，泻着几缕讥诮，声线寒柔：“他如今倒是学聪明了。”
话落，殿内便静了下来，只能听见外头的风轻打窗柩的声音，萧萧悠然。
少焉，高成淮松下了眉眼间揉按的手，露出了那双深秀的眸子，“让人继续守着，至于那位徐大人......”
不过是个寒门小官，竟能入得了他高成霆的眼，真是稀罕。
他指尖略折，敲了两下案沿，声音似乎融进了桌木里，又低又沉：“去查一查。”
“是，殿下。”
待梁安复又退到殿外后，高成淮才轻轻掀起眼睫，视线缓缓滑落至案前那张藏青色的折子上，伸手将其敛过。
藏青色的折子上暗纹浮起，折首无题，打开后只见素纸上寥寥几笔，极为精简地罗列着薛翦近来的行踪。
高成淮指腹轻轻碾过“藏花楼”三个字，唇畔略微嵌起一丝若有若无的弧度，透过熏炉轻吐的云雾似是能朦胧地看见少女那副乔装之像。
她这个人似乎一向如此，做什么都是凭顺自己的心意，儿时的不从礼数、目中无人更是招他厌恶。
犹记得他十岁那年，舅舅带着她一同进宫，搁在母后宫里住了小半月。
便是在那十数日里，他们之间的关系由平平淡淡化作了冷冷清清。
那天冬雪将消，寒冷刺骨。
他拢了拢身上的大氅，袖笼里的手渐渐被偷偷钻入的朔风凝固，动弹便是割裂般的生疼。
一如往常，照例去翊宁宫请安，却正好遇上了刚下朝过来的父皇，便同他一起去寻母后。
尚未迈入殿内，就听里头传来阵阵爽朗的笑声，有母后的，也有她的。
他不喜欢薛翦，大概就是因为这个罢。
她总是能轻易地讨得母后欢心，不论什么荒唐之言，只要是从她口中说出，母后总能笑得仪态半失，恨不得将她日日留在宫中相伴，一如得了什么无价珍宝。
非她不可。
那时他想，若是没有薛翦，母后应该也会对他那样笑罢。
直到薛翦离京后，他方才知道答案。
随着太监一声尖唱，父皇跟他前后步入殿中，那抹身量尚不足他鼻尖的桃色人影徐徐回过身，墨玉色的长眸轻轻一弯，声音犹带糯气地同父皇和他行礼。
他冷冷瞥了她一眼，从她身边经过，算是受了她的礼。
向母后请安后便独自坐到了下首的花梨木椅上。
父皇同母后叙着话，他便只能和薛翦在殿内互相瞪眼，正觉穷极无聊之时，上首突然飘来父皇幽幽一问。
问他平日总跟在他身边的林诚怎么今日没见着。
林诚是自幼跟着他的小太监，负责他的衣食起居，算起来，到他身边约莫有三四年。
但是他几日前说错了话，已经被自己罚下，自是不会再出现在这座深宫里了。
即便是这世间也再不会有林诚的影子。
正当他欲组织言语，应声开口时，旁边倏然响起一道童稚之声，抢了他的机会，先回了父皇。
她说，林诚被他带去了宫外，回不来了。
仍记得当时他心下大震，不可置信地盯了过去，却见她连头也未侧半分，说完便安安静静地捻起糕点来吃。
林诚之事，他做得隐秘，薛翦如何得知？
虽不知她是有心还是无意，但那副状若天真无邪的模样自那时起，便如一道利刺狠狠扎入他眼中，每时每刻都想将其拔除。
然而，父皇是何等的明察秋毫，单单依薛翦那一句话，便将他所作所举摸得清清楚楚，目色寒凉地望了他一瞬，似是在责怪他。
高成淮手下稍一施力，指腹渐渐将素纸屈起褶来，轻簌的一声，将他思绪刹然拉回到现实。
他微微垂眸，修润的手指执过案旁的白玉茶盏，浅呷了一口，复又搁回案上，细算着离中秋还余几日。
往年中秋，在宫里用过晚膳后，便可以便装出宫，到怀春河畔一同与文人墨客吟诗赏月。
以前他觉得中秋那日出到宫外尚不过一个时辰，也没什么特别的意趣。
可现下他却认为，一个时辰，也足够他寻个乐了。
他轻轻勾下笔架上的狼毫，取出一张他专用的褐红请帖，枕腕而书，帖文首行落下了薛翦的名字。
*
从悦灵客栈内里的窄门出去后，入目的便是一片高耸挺拔，葱盛无暇的竹林，节节向上。
薛翦跟在岳迟身后，对眼前这别有洞天之地讶异不已，神情却有几分雀跃。
“我就说师父怎会选了个这般偏僻之所落脚，原来是另有一番怡人景致。”
碎芒穿过竹枝洒落在她轻扬的眉宇间，流光奕奕，但见她唇角一牵，满腔欣喜地问道：“师父，那我将您教我的玉归剑舞一遍给您看？”
薛翦恍惚觉得自己又回到了在山门中的那几年，天光乍显之时便手执寒霜，一日不落地在岳迟院前习武，他便负手立在一旁，出言指点。
那时候虽然每日下来都很辛苦，但却让人甘之如饴。
少女笑颜明滟，犹若一株在暗室燃曳的火苗，令人心生融融暖意。
岳迟眼眸轻转，淡淡地看了她一眼，继而将系在腰间的玉笛取下，似是握剑一般控在掌心，“为师跟你过几招。”
话落，薛翦讶异抬眸，将他上上下下扫视了一圈，除却他手中那支笛子外，再无旁的物什了。
“师父莫不是要用它与我过招？”她的语气聚着几分不信，又敛着些许殷盼。
与高手切磋，于习武之人来说多少都称得上一桩美事。
岳迟气定神闲地颔了颔首，端得一身清泽闲雅之态。
既然这丫头认为自己的剑法出了问题，光是在旁看着，哪能悉数看出？
薛翦也未说多余的话，步到岳迟对面朝他抱剑一揖。
说来奇怪，如她这般不懂得应规蹈矩之人，在“武”字一上，自始便承着热忱敬畏之心，破了什么都不可破了这礼。
岳迟依旧静静地站在原处，手腕微转一寸，眼眸深邃凝人，一袭白衣立在林中当真如神仙临世，轩轩霞举，不吃烟火食。
剑身一挑，少女足下生风，如浮光掠影一般急寻而去，一啸长风衔着劲气生生折过那枚玉笛。
岳迟抬手斜挡回旋，看似又柔又缓，却迫使她步步紧退，毫无空趁之机。
须臾，她迅速侧身，眼风凌厉一扫，携着剧烈剑气矮身一掠，霜色横铺而开，越扩越广，震得竹枝簌簌而晃。
白色的身影旋即跃起，在空中倒翻而下，身形仍如方才一般隽雅漾神，望着眉心蹙痕微重，眼底寒雾缭绕的薛翦，冷冷地说了句：“丫头，退步了。”
薛翦闻言眸光一颤，心底似载着千斤之重，脚下如藏遍地荆棘，方寸难移。
退步了么。
她在输给魏启珧之时，也这么想过。
但这个想法只是跳出一瞬便被她亲自拭去了，如今师父再次点出，字字如刀镌刻在心，不觉呼吸凌乱，难以抉信。
岳迟却没有给她喘息缓神的时间，锐肃的玉峰直面而来，招招击在她肩膀手腕，如一缕刺骨寒风瑟瑟钻入骨髓，疼痛至极。
薛翦歪头闷哼一声，眉心紧拧，精致的墨眸里渐渐覆上一层薄薄的愠火，星光跳跃，似欲扑腾而出。
她这个人，最是受不得激。
岳迟察觉出她的神色，心下轻笑，只道这丫头还是跟从前一样，不骂骂她压根醒不过来。
但见她薄唇紧抿，全身上下都散着让人触目惊心的焰气，如同一只久居深山的猛虎，终要出来觅食一般，桀骜强勇，戾气四起。
继而提步上前，如踩着幽幽泠电拢着刺眼剑芒直挥而去，式式变幻斩劈，寒刃之气虎虎生威。
男子似是满意地勾了勾唇角，复执玉笛以身抵挡，分分退让。
就在青锋将欲舔着他喉间而过之时，他以掌化力推开了她的长剑，笛身一掷正中她虎口处，令她手下一振，整片林间只闻长剑坠地发出的沉寂之音。
岳迟闲然收手，身姿硕挺地站在她面前，低头看着她弯身拾起，背在身后，眉宇间透着化不开的郁气。
他望着她落寥的脸庞，吁了一口气，话色复杂：“你的剑术明净刚毅，却一直残着一分小心，失了你自身该有的烈性。”
薛翦这个孩子，骨骼惊奇，加之本就性野豪强，意志坚定，练武又有章法，是个难得一见的奇才。
不知怎的，忽然就跌兴了。
岳迟挑了挑眉，略勾半分怒意，半分憾情，扯着沙哑洪重的嗓门道：“怎么，你是觉得凭你便能伤到为师？抑或是你认为，为师已经老到需要你个小丫头手下留情了不成？”
他的声音里刮着愤然，一寸一寸降落在薛翦心湖，漾起滚滚波涛。
薛翦喉间咽了咽，又气又委屈，却始终裹着倔强，顿声道：“我没有。”
话音一落，便听他继续冷声说着：“你有所保留的不是善良之心，而是畏惧之意。”
“你怕为师吗？”
他的语气似是在质问，又像是真切不解，引得薛翦霍然抬眸，直直探进他那双苍垂奕神的眼睛里，一瞬不瞬地观察着，想要分辨出他此话何意。
可那双眼睛里只有深不见底的渊池，再无其他。
薛翦敛了敛神，赌气般地问：“师父武功高强，徒儿不该惧吗？”
您也说过我还未出师，自是比不过，还不让人存几分怯意提防了么。
少女眉梢迎着光亮，未泯的孩子气清楚地落入岳迟眼帘，无奈地笑了笑。
“丫头，为师当初领你入山门，瞧上的便是你眼睛里的赤诚不羁，你同旁人不一样的少年意气，还有你那初生牛犊不怕虎的胆量。”
