少顷，她抬手摸了摸鼻子掩饰去脸上尴尬，当即心思一转，站起了身。
“我不押了，我要下场。”
“啊？”小二皱着一张脸，满容不解。
来这儿的人大多都是押注寻个消遣，场中投壶的二人也都是在“招贤馆”找来的。眼前这位公子却说要下场，莫不是来砸场子的吧？
小二一时拿不定主意，眉尖一锁四处张望，寻找管事的身影。
薛翦瞧他瞻前顾后一脸疑惑的样子，索性抬脚往中间走。
小二见状连忙小跑跟上，一个劲地在后头喊：“公子！公子留步！”
他一手抱着册子和茶托，另一只手猛地想要抓住薛翦的衣袖，阻止她入场。
一片衣料从他手边划过，但见薛翦不着痕迹地避开了他，很快便走到了箭杆前。
正准备投壶的二人见状，皆面露狐疑地盯了过去，寻思这都快开场了，怎么突然冒出来一人？
只见这人随意取出一根竹矢，施力一掷，在空中形成一道漂亮的曲线，最终稳稳落入壶中。
李聿下来的时候，看到得便是这一幕。
场中的少女如男子般负手而立，倨傲又不可一世的气质与七年前一般无二。
倒是不知道她还有这一手。
小二见拦不住薛翦，只好跑去将管事的找来。
薛翦斜眸一睨，语气颇为自负：“让我下场，肯定比你招来的那几个赚得多。若是亏了，你只管叫人上薛府拿钱。”
话落，管事眉目一凝，上上下下仔细端详了她一眼，心想，薛府公子他虽未见过，却也知道年过二十，眼前这位小公子瞧着不过十五六岁，难道京中还有别的薛姓人家？
心中存疑，面上到底没撕破讲，反而略带小心地问：“敢问贵客是？”
他心下想什么，薛翦一眼便知，故漫不经心地报了自己的名字。
她甫一说完，就见管事眼底划过一道明晃晃的惊讶，缓了许久方才陪笑道：“恕小的眼拙，一时没认出薛姑娘来。嗳！这有什么钱不钱的，您尽管玩儿！”
薛翦纵然离京多年，到底名声在外且极其响亮，谁敢与她说不是？
只能自怨倒霉，把这尊金身给请了进来。
转而冲小二挤了个眼神，示意他好生招待着，后又招呼客人重新下注。
而他自己刚走出后院，便迅速派人去薛府打听，问问薛翦是否已经回京了。
李聿环抱着双臂侧倚在院门上，眼底染着兴味看着薛翦，虽听不见她与管事说了什么，依样子猜，管事大抵是知道了她的身份。
李聿见跑场的小二抬头，便冲他招了招手。
薛府处于皇宫东面，街市繁华，人烟阜盛，一公一母的石狮左右对称搁在门前。
一位年轻男子怯怯走到薛府门首，同门卫低声闲谈了两句，末了还将一钱袋悄悄塞入门卫手中。
绕过校场与几道错落有致的回廊，便可见一处僻静的院落。
这是薛晖处理公务的地方。
赵管家在门外唤了声“老爷”，只待听见里面的人回应，方才推开房门走了进去。
薛晖正执笔书写，见他走来也未停下，只是淡淡地问了句：“怎么了？”
赵管家思忖着方才所见，苍老的声音中绻着一丝困惑：“老爷，方才有个茗品楼的小厮向府外门卫打听小姐是否回京了。老仆以为，事有蹊跷。”
话落，薛晖罢下手中的狼毫，抬了眸，“打听翦儿？”
薛翦刚离京时倒是有不少人打听她的去向，他都曾一度怀疑其实翦儿的人缘是不是也没有那么差。
可不久后他便听见了“京城终于得以安宁”之类的风言风语。
现如今她已经离京七年，居然还有人在打听，问的还是她回来了没有？
委实稀罕。
薛晖复又转念一想，距上次送信去琼危山已十日有余，算着日子，翦儿这几日确实快回来了。
可茗品楼的人怎会知道？
薛晖眉心一蹙，“你亲自去一趟茗品楼，若是翦儿在那惹了什么烂摊子，赶紧收拾了把她带回来。”
“是，老爷。”
第6章 请罚 “我押的，是薛翦。”
管事移着轻快的步子，乐呵呵地走上长梯，行至仙居阁外，规矩地叩了两声门。
不一会儿，便见一面容沉肃的男子将门扉由内打开。
管事径直走了进去，背脊微弯，脸上堆着笑：“恭喜啊，李公子！”
说着，便将手里捏着的银票送到李聿手边，奉承道：“李公子好眼光，您押得那位银衣公子投了个全壶！这是您赢下的，过过目。”
李聿自斜入室内的阳光中抬眸，漫不经心地笑了笑：“运气好罢了。”
管事复又与他闲说了两句，继而一如来时腆着笑退了出去，将门掩上。
陆衡方听他们谈话，心下一阵疑云飘浮，迟疑半晌，遂问道：“公子，我记得下边投壶的二人都未着银衣。”
倒是薛姑娘穿了一身银色锦袍。
况公子让他回府取银子不是为了那位新来的投壶高手吗？听闻那人在蜀地都找不出敌手来，近几日才到的京城。
公子此次来正是为了一睹其风采，顺便捧个钱场。
李聿搭上手边的茶盏，轻呷了一口，“的确不是他们。”
似是一声轻笑，方听他道：“我押的，是薛翦。”
适才在后院见她那么随意一掷便知道，对于投壶，她定是各种好手。连那两个下场之人都被她所举震得神情一滞。
闻言，陆衡不由掀起眼帘，语气挂满惊愕：“薛姑娘？她竟下场了？”
在茗品楼投壶之人多是为了谋个营生，讨点小利，哪里有官家小姐下去比试的道理？这薛姑娘莫不是傻了？
李聿斜了一眼陆衡，话色清浅：“像她这般会作弄人，做什么都不奇怪。”
陆衡听后抿了抿唇，李聿话锋所指，他心下了然。
七年前，薛翦假借送礼之由，送了数十只硕鼠与李聿，令李聿病了一夜。又不知被哪个舌长的给传了出去，害他当即沦为京城笑柄。
李聿对此一直难以释怀，如今薛翦回京，恐是少不了要寻她报复了。
李聿偏首望了眼窗外天色，轻轻起身整顿，“走了，还要给我娘买桂花糕呢。”
薛翦步出茗品楼时，正好碰上了赵管家。
赵管家虽然看上去瘦瘦巴巴的，可一双深陷的眼睛却炯炯有神。
哪怕时隔七载未见，薛翦仍是在撇见他的第一瞬便认出了他，心中暗道不好，蓦地扭过头，疾步走向拴马处。
她原是想先回家的，可经过茗品楼时偏生很想再尝尝栗子糕的味道，至于投壶之事她也未预料到。
若让爹爹知道她回京后第一件事竟不是回家，定该说教她了。
薛翦将唇抿出一个“一”字，心弦紧绷，正快走到她的红马旁，即将踩镫而上，仓皇而逃之际，不防身后响起一道浑厚的声音：“小姐？”
便是如此单薄的两个字，如同施了咒一般附在薛翦身上，教她身形一晃，遂定在了原地。
这都能认出来么。
她现下一拢男装不说，纵是这些年也长开长高了许多，单凭方才一个照面便认出她了？
薛翦兜着几缕侥幸之心，试探地挪了挪步，又听身后传来一句：“小姐，是你吗？”
他的话虽是在问，语气却尤为平缓，甚至掺着八分笃定。
但见薛翦极其缓慢地转过身，自唇畔扯出一枚摇曳的笑：“赵叔......”
见状，赵管家忙上前几步行至她身旁，正欲开口便听她音色怏怏闷了句：“赵叔是怎么认出我的？”
斜阳落在少女眼梢，照出一片浓郁睫影，眼底似还浮着一抹不服气。
赵管家弯目笑了笑：“小姐还跟从前一样，欲逃跑时总是那般硬生生地别过头，复强作镇定。”
话落，薛翦大抵是面子上挂不住，眼神逐渐开始四处飘荡，仍低低应了句：“我没想逃......”
赵管家听出她一如儿时的矜骄逞意，心下不禁升起几分感怀，须臾，向她指了指对面的黑色马车，“小姐，上车吧。”
薛翦看了看她的马，又转眸望向赵管家，眼底写尽了不情愿。
“小姐，您的马儿我会让下人牵回去。老爷，夫人还有公子都很想念您，您还是先跟老仆回去吧。”赵管家瞧着她，生怕她又骑马跑了，说什么也要将她带回去。
薛翦本欲再争取一二，可一听他道出爹娘还有哥哥，心思一下消了个干净，遂点点头，上了车。
马车辘辘驶过几道街巷，两盏茶的功夫便到了薛府。
薛翦径自撩开车帘步出，自车轼上一跃而下，站定后举首望了望头顶的黑金色门匾，恍然间思绪万千。
自宣麒门进京时，她都不曾有一分近乡情怯之感，眼下回府倒是滋长出来了。
七年了，是该回来的。
薛翦隐隐一叹，复将视线调回，却有门卫看她面生，忙拦着询问她何故来此，通报姓名。
薛翦笑了笑，正欲开口便见赵管家为她开了路，遂略掀衣摆跨过门槛，跟着赵管家一路往书房去。
院中的西府海棠正值花期，香气缭绕，沁人心脾。这是魏氏最喜欢的花，故薛晖命人种满了整座府邸。
每逢花开，薛府上下遍地嫣红，暗香浮檐。
书房的门正敞开着，依稀能看到一中年男子坐在书案前，眉目雅洁，冰若美玉。
待赵管家通报后，薛翦方才迈了进去，语含笑意地唤了声“爹爹”。
薛翦眸光浅淡地盯了她半晌，遂开口道：“回来了也不晓得先回家，跑去茶楼里寻乐，你眼里还有这个家，还有我这个爹吗？”
这话虽严厉，听起来却极为温雅，一时让薛翦也辨不出他是喜是怒。
遂悄悄觎了他一瞬，轻哂道：“爹爹，孩儿这不是回来了吗？方一收到您的信，孩儿便立马动身了，小竹应该明日也会到了。”
闻言，薛晖顺着她的话点了点头，声音却较先前冷了一度：“还想让我夸你听话懂事吗？当年留下一封信就跑了，若非你娘拦着，我早就派人去把你抓回来了！还会任由你玩到现在不成！”
这一番话听进去，薛翦不觉撇了撇嘴，腹议了一句她那是习武，并非玩乐。
纵使心中再有异思，到底表面功夫还是得做足，双膝一屈，当即“扑通”一声跪了下去，廉垂双目，“孩儿不孝，请爹爹责罚。”
但见少女跪得笔直，头也往下压了压，倒真像一副认错的模样。
可知女莫若父，她是真知错了还是做做样子，薛晖岂会看不出来？
只怕再给她一次机会，她仍旧会做出与当年一样的事。
薛晖心中冷笑，作势颔首，用指尖搭了搭桌面，“好啊，既然你主动请罚，那便罚你去祠堂跪上两日罢。”
话音甫落，薛翦讶异抬眸，犹不愿信地撑着眼睛看他，到底是半天也没憋出一句求饶的话，老老实实地应了声“是”，继而直起身退了出去。
本想让爹爹心软翻过此页，谁承想，爹爹倒是接着她的戏唱了下去。
可不是一出“自讨苦吃”么？
薛翦失落地低着头，步履尤慢地往祠堂走，嘴里还不忘嘟囔着：“让我跪祠堂，也不恐我扰了祖宗的清净！”
话音刚落，她便蓦地撞到了一个硬挺的胸膛，身上散着的香气与府中海棠如出一辙。
薛翦折着眉心倏然抬头，探进一双干净温和的眼睛里，不由一怔。
少顷，她挣开肩上握着的手，往后退了两步，满目狐疑地打量着眼前之人。
他身穿竹青色直裰，衣领处绣着凌然云纹，一双玉眸内敛含蓄，唇边抿着一缕似有若无的浅笑，修雅温润地站在她身前，朗若清风。
薛翦脑子里晃然飘过一词，眸光又滞了滞，继而似是犹疑地唤了声：“哥哥。”
薛植羡方撞见她亦是一惊，几乎是在她开口的上一瞬便认出她来，双唇弯出一道宠溺的弧度，“小翦，怎么一副这样打扮？何时回来的？”
薛翦低头瞧了瞧自己身上的男装，遂不拘地笑了笑：“这样行路方便，今日方到。”
薛植羡颔了颔首，又望了眼她身后的书房，“是要去母亲那吗？”
她既从书房出来，想必是见过父亲了。
闻言，但见薛翦的嘴角渐渐下垂，没答话。
她倒是想去，奈何祠堂的蒲团还等着她，早些跪了，爹爹便早些消气。
见状，薛植羡大概也猜出了是怎么回事，遂伸手揉了揉她脑后的头发，柔声道：“先去母亲那吧，母亲每日都惦记着你呢。父亲那边，哥哥尽量帮你说说情。”
得了薛植羡的话，薛翦略一思忖便乖巧地点了点头，眼底复又掠起澄明的笑，步履轻盈地往玉棠院走去。
李府门前，一前一后两匹骏马奔驰而至，薄尘轻扬。
门房瞧见来人的面庞，忙推开府门，继而漩着笑脸相迎。
李聿翻身下马，将手中缰绳交至旁边下人手里，身上还捎着一只小巧的食盒，敛含笑意问：“母亲在府里吧？”
“回公子，老爷夫人正在堂屋会客呢。”管家方从回廊走来，呵着腰回道。
闻言，李聿眉梢轻挑，转眸看了他一眼，“有客人来？谁啊？”
挑酉时来做客，莫非还要留下来一起用膳吧？
管家匆匆跟上他的脚步，“是苏大人和苏夫人。”
话音甫至，便见李聿停了下来，剑眉微蹙，似作思量。
苏夫人与母亲尚在少时结识，算是手帕交，平日也来过府中几次，他也见过。可苏大人却鲜少来过府上，若是须商议朝中之事，苏夫人与母亲当回避才是。
如今四位都在是个什么道理？
片晌，李聿将食盒递给了管家，留下一句话便要径自离去，“这是给母亲买的桂花糕，既有客人在，我便不过去了，替我拿给母亲罢。”
管家接过后，忽然没头没脑地说了句：“公子，苏大人家的嫡小姐今岁便要及笄了。”
