萧则从怀里掏出一只瓶子，递给他道：“这药能治清和的眼睛，早晚各一粒，连服十天就能痊愈。”
靳溶十分诧异，道：“这……你是从哪儿得来的？”
萧则淡淡道：“我有我的法子，你不必管。”
靳溶想起前阵子他还来找过自己，打算找柳三娘讨药。他说：“是从柳三娘那儿拿来的？”
萧则的目光有些闪烁，没有否认，却也没有说其他的。靳溶看他这个态度，就知道自己猜的不错了。他道：“她怎么肯把解药给你的？”
萧则没回答，却道：“我要离开一段时间，麻烦你好好照顾清和，看着她把病治好了。”
靳溶有种不好的预感，道：“你要去哪儿？”
萧则摇了摇头，静了片刻，又道：“别说药是我给的。要是以后我回不来了……就让她别再想着我了。”
靳溶道：“你这话什么意思，小师妹知道么？”
一提起沈清和，萧则的神色便微微一凝，好像有针刺到了他。他捂住了心口，仿佛连他自己也觉得诧异，不能适应这突如其来的疼痛。
萧则的声音有些虚弱，道：“不用让她知道这么多事，你只要让她安心把病养好就行了。”
靳溶的目光敏锐，直视着他道：“你受伤了，还是中毒了？”
萧则笑了一下，说：“你看我像是受伤的样子么？我只是……有事要离开一段时间，怕她不肯好好吃药，想找个人管着她罢了。”
他做出一副无所谓的模样，眼中却藏着落寞。靳溶忽然意识到了，萧则今晚来是告别的。他心里藏着的苦衷，要用全部的力气去压制才不至于决堤。有些话他没办法当着沈清和说，只能找别人来传达。
靳溶看着手中的瓶子，料想这药多半是他付出极大的代价换来的。相处了这么久，他对萧则也有些惺惺相惜的意思，一时间竟生出了淡淡的难过。
靳溶道：“需要我帮忙么？”
萧则知道自己的出现，半路抢走了沈清和，靳溶心中多半是怨自己的。可在这个关头，他还是愿意问自己一句，这份义气已经让他很感动了。
他淡淡道：“我走了，你不是该高兴才对么，还帮我干什么？”
靳溶感觉被他轻视了，皱起眉头道：“喜欢的人我会自己争取，不需要任何人让。你到底遇上了什么麻烦，需不需要我帮忙？”
萧则道：“我自己能应付的来，你看好她就行了。”
靳溶想挽留他，开口却是生硬的一句：“她是我师妹，我自然会好好照顾她。”
即便到了这时候，靳溶仍然不肯让他半分。萧则的神情有些苦涩，轻轻一笑，往后退了一步，身影没入了黑暗，轻声道：“那就好，我走了。”
靳溶看着他离去，微微皱起眉头。他从来没想过这个劲敌以这种方式退出这场争夺，一时间竟有些怅然若失。
次日一早，靳溶把药交给了谢如。谢神医道：“这是？”
靳溶道：“是萧则拿回来的，说能治好小师妹的眼睛，劳烦你看一看，这药对不对。”
谢如拿药去验了，片刻道：“里头有冰片、熊胆、鸡血藤……还有些其他成分，但都是清肝毒的药，没有问题。”
靳溶道：“那就好，给清和试一试吧，就说这药是你炮制的。”
谢如十分诧异，道：“不是萧公子拿回来的么？”
靳溶道：“他不想居功，说是谁领这功劳都好，只是不要让清和知道是他做的就行了。”
谢如有些奇怪，道：“为什么？”
靳溶也没办法回答他，道：“他有他的苦衷，既然他这么要求，咱们照他说的办就是了。”
谢如想萧则的师父是风天逸，怕是不想让他师父知道他为了救魔教千金，付出了这么多心血。既然靳溶这么说了，他便应了下来。
长云观外，几名道童正在洒扫。刘长卿走出来，四下看了一眼，道：“好生打扫，师尊前日刚闭关，你们可别在这时候偷懒。”
道童们应了，低着头扫大门前的尘土。数日前萧则来观中大闹了一场，长云观引以为傲的天罡北斗阵居然败在了他的手下。蒲如坚虽然存了爱才之心，没有亲自出手擒他，却也觉得颜面扫地。最初的愤懑过去之后，蒲如坚意识到此事不可轻忽，必须想办法补足天罡北斗阵中的缺漏才行。
他嘱咐弟子们看好山门，自己要闭关一段时间，思索完善天罡北斗阵的法子。
外面的事有李博云处理，他放得下心。先前刘长卿犯的一点过失，他也没有过多计较，斥责了几句便结束了对他的禁闭，照旧让他管束众弟子。
众弟子知道掌教真人一向偏袒大师兄，他回来了，刘长卿也有了靠山，一如既往地对师弟们颐指气使。李博云看在眼里，也不能说什么。
刘长卿吩咐完，正要回去。忽然见山下走来一名道人，那人身披玄色鹤氅，手里拿着一柄拂尘，身后背着一柄长剑，须发灰白，有六十多岁年纪了。
蒲如坚交游甚广，不知道这是哪位朋友前来拜访。刘长卿见此人一派道骨仙风，不敢轻慢，上前迎接道：“不知是哪位前辈登门造访，有失远迎，还请恕罪。”
那人手中拂尘一摆，笑呵呵地说：“玄真观长青子，与贵派掌教是故交。今日前来拜访，不知老友在否？”
刘长卿一怔，玄真观一向很少涉足江湖中的事，但是在修真界中，地位十分崇高。早年蒲如坚曾经云游到玄真观，参观摩崖石刻，与前任掌教谈经论道，盘桓数日才离去。
刘长卿听师父说过这一段往事，不知道这位老道长来这里所为何事。他连忙道：“前辈快请进，一路风尘辛苦了。”
长青子走进长云观，见院中的石墙有烧毁的痕迹，铜香炉上也残留着被刀斧砍伤的痕迹。他皱起眉头，却没说什么。
进屋落了座，刘长卿让人沏茶来，又道：“快，请李师伯来，有贵客到了。”
长青子喝了口茶，并不见外，道：“蒲掌教呢，前阵子他云游到青城山，我有事不在观中。如今亲自前来跟他赔罪，快请他来见我。”
刘长卿歉然道：“十分不巧。师父前日闭关修炼，恐怕无法跟前辈见面了。观里的事都由李师伯代掌，前辈有事可以跟他谈。”
长青子喔了一声，显然有些失望。他端详了刘长卿一眼，露出微笑，仿佛对他十分欣赏，道：“年轻人进退有度，举止大方，你叫什么名字啊？”
刘长卿道：“晚辈是掌教真人的首徒，名叫刘长卿。”
长青子点了点头，道：“原来是长徒，蒲掌教的眼光好，收了这样一个好徒弟，老头儿我甚是羡慕啊。”
说话间，李博云到了。长青子起身行礼道：“贫道玄真观长青子，冒昧前来，还请见谅。”
李博云连忙回礼道：“道长客气了，快请坐。”
李博云跟这位长青子先生不曾见过面，态度有些疏远，但仍然十分客气。他们说话，没有刘长卿插嘴的份儿，他便退出去了。
刘长卿站在门外，假做等候吩咐，隐约能听见那两人在屋里说话。
寒暄了几句，长青子道：“我见外头有被火烧过的痕迹，不知是何缘故？”
李博云叹了口气，说起了前段时间被鹰鹫派偷袭，死伤了不少徒弟的事。长青子甚是唏嘘，道：“不瞒你说，先前的事我已经有所耳闻。贫道这次下山，正是为了这件事。”
李博云喔了一声，就知道这位隐士不会轻易出山，必然是有目的而来的。
长青子道：“前日我在外云游，见鹰鹫派的人烧杀掳掠。我击退了数名贼人，却无奈身单力薄。如今江湖动荡，咱们身为正派之人，应当挺身而出，惩治奸邪才是。”
李博云虽然也有过这样的念头，却苦于没人牵头，只是想想就作罢了。
长青子肃然道：“如今鹰鹫派十分嚣张，江湖中不少门派都受过他们的祸害，大家都对他怀恨在心，欲将其铲除而后快。在下想，蒲掌教德高望重，不如就由长云观做这个带头人，召集各门派联合，一起剿灭了那帮贼人。”
李博云沉吟着，一时间没有回答他。长青子知道这等大事，他一人做不得主。李博云果然道：“长青子先生有此大义，在下佩服。只是这件事非同小可，须得由掌教真人亲自做主方可。他现下闭关未出，还请长青子先生在观里住一段时间，等他出关了，咱们再议此事。”
他的态度诚恳，并无推脱之意。长青子微微一笑，道：“我知道贵派深明大义，定然能担起诛邪大任。贫道在武功上没什么建树，却也不忍心见苍生倒悬，只能鼓动三寸不烂之舌，效仿苏秦合纵，集各派之力，共同铲除恶人。”
他又道：“既然蒲掌教闭关，贫道就先去别处游说，过段时间再来。”
他说着起身，李博云见他要走，挽留道：“长青子先生一路辛苦，何妨在此休息几日？”
长青子道：“不了。今日之事，还请李道长传达给蒲掌教。我改日再登门拜访。”
李博云送了长青子出门，刘长卿连忙跟上来，送他到了山门外。
道观外苍松青翠，几只白鹤从空中掠过，一片祥和。
长青子一摆拂尘，道：“李道长留步，贫道下山去了。”
李博云道：“快送送长青子先生。”
长青子虽然身体硬朗，毕竟上了年纪，山路陡窄，刘长卿陪着他往山下走去。石阶上长着青苔，滑腻腻的。他怕长青子跌了足，遇到低洼积有雨水处，还伸出手来搀扶他。
长青子搭着他的手，对他的恭敬十分满意，露出了笑容。他道：“刘师侄，我听说你的剑法很不错，不少年轻人都把你当成榜样。今日一见，果然恭谦有礼，很好、很好。”
刘长卿从前也常常得到长辈的赏识，后来这么夸他的人却渐渐地少了。刘长卿有些落寞，笑了一下说：“前辈过誉了，晚辈的剑法还有很多不足之处，都是同辈让我。”
长青子想了想，道：“嗯……我听说，有个叫萧则的年轻人，剑法也很不错，不知道跟你比起来，谁更胜一筹？”
他不提此事还好，一说起来，刘长卿的脸忍不住扭曲了一下，就好像被人兜头泼了一盆冰水。长青子长居深山中，对年轻一辈的事不怎么了解，提起来也多半是无心的，可越是这样，才越伤人。
刘长卿沉默下来，长青子看穿了他的心事，知道他大约是比不过萧则了。
他微笑道：“年轻人，不必争一时短长，天赋有高低，但肯下苦功的人，才能终成大器。等到了我这个年纪，很多东西，你就不在乎了。”
刘长卿苦笑一声，这些话他听太多人说过了，他心里也时常这样劝自己，一切都是过眼云烟，想开一些才好。可他心性高傲，一直这样被人拿去跟萧则比较，他还要忍多少年？
两人走到山脚下，到了石牌坊前，长青子停了下来。
他温和道：“我看你有做一番事业的心。如今江湖动荡，妖人当道，正是你该建功立业的时候。长云剑派在江湖中的地位举足轻重，堪为正道的领袖。你是掌教真人最信任的弟子，若是能劝说蒲掌教出面，促成各派联合起来，便是立下一桩大功劳了。”
刘长卿一时间没有说话，目光却不住游移，似乎颇为心动。
他一直希望找机会做一件大事，证明自己的能力，让所有人的目光重新回到自己的身上来。
他渴望成功，不甘于这样寂寂无名一辈子，他想要得到权力。
他眼中的野心藏不住，长青子看得出来，却只是微微一笑。
长青子道：“长云剑派若是带头做这件事，贵派掌教便是实质上的盟主，统领正道，天下莫敢不从。蒲掌教虽然有救世之心，却未必肯迈出这一步。此时就需要他身边最信任的人，推他一把。”
他眼中含笑，话点到为止，却又藏着更多的意思。
蒲如坚本身极好权利，却又自恃清高，不愿被人背后说三道四。除非弟子三催四请，求他出面，否则他也不肯做这个武林盟主。
然而蒲如坚若是得了大权，心中必然欢喜，忘不了徒弟的功劳。日后长云观自然是要交到刘长卿手里，甚至继承师父的大业，当上下一任武林盟主也不是难事。
刘长卿越想越兴奋，虽然没说什么，手心里已经渗出了汗水。
长青子道：“刘师侄，贫道这一双眼睛看人从来没出过错。你绝非凡庸之辈，不可陷在泥淖中被消磨了心志。”
刘长卿有些受宠若惊，道：“前辈……我……”
长青子轻拍刘长卿的肩膀，道：“有些机会稍纵即逝，千万别错过了。你非池中之物，来日定能有所成就。”
他翻身上马，扬鞭远去了。刘长卿许久都没受到过这样的鼓励，心里有些感动，却又有些彷徨。
长青子要说服正派结盟，共同对付鹰鹫派，这本是一桩义举。但师父会不会答应，自己又该如何说服他，也是一桩难事。大好的机会就在他的面前，他却未必能抓得住。
刘长卿心中烦恼，怀着心事，慢慢向山上走去了。
第59章 第五十九章
外面还是正午，厅堂里却垂着重重帷幔，光线昏暗。
刘远风坐在交椅上，看着他的几名心腹。李玄和柳三娘站在一侧，郑麟立在他身旁。刘远风道：“这段时间交给你们的差事，办的不错。各大门派都被骚扰的焦头烂额，对咱们很有意见。虽然栽赃给凤鸣派的计划是不成了，不过倒也能来一招将计就计。”
他对玄武堂主道：“李玄，之前让你在各派放的眼线，安排的怎么样了？”
李玄恭敬道：“回禀教主，都已经安插好了，绝对靠得住。”
刘远风微微一笑，道：“麟儿，你经常在外面走动，外头的人怎么说咱们？”
郑麟一本正经地说：“他们一提起咱们鹰鹫派，都闻风丧胆，说师父您英明神武，对您又恨又怕。”
一般人被这么外人这么忌惮，心里定然不舒服。刘远风不但完全没有不适，反而十分受用。他一手托着腮，道：“还有呢？”
