“你二人也过来。”她对一旁的檀香沉香说。
韩素娥走了过去，心中奇怪。
母亲这般似有要事。
不待她问出口，就见母亲从袖中拿出一物，定睛一看，是个半掌大的青釉小瓷瓶。
“这是觉明大师为你熬制的药丸。”嘉敏将瓷瓶递给她，郑重道：“大师在信上说，此药乃你发病之时服用，即时便可缓解不适，立竿见影。”
作者有话要说：
我感觉这本书如同这章名：药丸
第23章 演戏
怔怔地接过那只瓷瓶，韩素娥有些讶异，倘若自己没听错，母亲说的可是……缓解自己病症的解药。
她垂眸看向那素釉勾勒着菩提叶花纹的瓷瓶，一时不知该摆出什么样的表情才好。
“母亲，这个——”
“这药我已经找人看过了，医师说可用。你先让沉香贴身收好。”
韩素娥应了声，将药瓶递给身后的沉香。
“母亲，觉明大师是否在信上说……为何要这般替我费心？”韩素娥清楚这大概是因为觉明心中有愧，但口上试探，担忧觉明将二人约定一事泄露出来。
好在嘉敏的确不知那事，她回道：“这还不简单么，我同他师兄是故人，他又是觉慧亲自救回去寺庙的孤儿，更何况他不日要出门云游，恐怕也希望这将军府能照拂游云寺一二。”
出门云游？檀香和沉香迅速对视一眼，在对方脸上看出惊慌。
觉明大师倘若出门云游，还如何替姑娘制作解药？万一有一天姑娘寻得足够的药草，该上哪儿去找觉明制药？更别提，那已经得到的一株药草，还在他觉明那儿呢！
此时韩素娥也想到了这点，她不着痕迹地扭头看了二人一眼，示意两人不要惊慌。
她靠近了问：“母亲，那觉明大师是否有提到，将去哪里远游，何时归来？”
“这倒没说。”嘉敏摇头。
竟然没有说么。韩素娥无奈，只好点点头，不敢再多问。
“对了，前几日西府里的几个姑娘也差不多都在府里安顿了下来，我和你父亲打算给府里请位女先生，好好教你们一些礼仪规矩，也免得以后出了府被外人道不是。”嘉敏说。
她看了女儿一眼，悠悠道：“我知你幼时曾断断续续同江老先生学了些本领，但他年事已高，早已致仕，你也不好再去请教。虽说女孩子不必精于学问，但我想着，多念些书总归是没有坏处的。”
素娥乖巧点头。
待送走母亲后，她进了霁月阁，让沉香和檀香将门掩上，然后示意沉香拿出先前收好的瓷瓶。
“姑娘，那大师不日便要出门远游，可如何是好？”檀香看着瓷瓶，纠结道。
韩素娥没吭声，拿着瓷瓶观察了许久。瓶身素净，除了青釉花纹别无其他，对着光看也瞧不出什么。
想了一会儿，她让檀香拿来一个干净帕子，拔出瓶塞，缓缓倾斜，将棕黑色的药丸悉数倒在白净的帕子上。
二人凑过来瞧这药丸。
“姑娘，有十粒。”檀香数了数。
“咦，这个瓶塞有些奇怪。”沉香捏着瓶塞，疑道。
韩素娥顺着她手指看去，她略一思忖，拿过瓶塞，拆开红布。
木塞里面竟然挖空，藏着一个小纸团。
她展开那纸团，见上面密密麻麻的字，全是觉明写给她的，言简意赅地表明自己将去南方云游，顺便帮她寻找药草，他还告诉她，自己每隔半月便会同留在寺庙的慧可写信，告知自己的落脚点，彼时她可以通过慧可联络自己。
看完这些，韩素娥松了口气，同檀香二人说了大致情况，也令二人放下心来。
“看来这觉明大师还算守诺。”檀香心情好了，也忘了前日曾义愤填膺地骂过人家，“只是不知另一株‘南枳’得何时才能找到，好在除了这一味药，其他大师都备齐了。”
“姑娘，倘若真的难以寻到另一株‘南枳’，您如何打算？”沉香顺着檀香的话头问。
如何打算？
“这瓶药丸倘若有效，看起来应该够撑个三五年，若届时我还不能找到这味药，就只能如实告知父母。”
沉香了然地点头：“也是，到时候姑娘也只有借助将军府的势力去寻找解药了。”
想着那瓶药，檀香心中欢欣起来：“如今有了这瓶药，姑娘平日岂不是可放心些出门，也不用老是待在府内了。”
当朝对女子极为宽容，风气开化，男女大防不是那么严格，平日里正常的出门交际都是允许的，连前朝曾有的宵禁也被取消了，取而代之的是热闹繁华的夜市。
提起这一茬，韩素娥双眸一亮，脸上也明媚了几分。
她笑得梨涡若隐若现。
“你说的对呀，以后我岂不是可以放心出门。”
看着她难得露出孩子气的一面，檀香二人不禁心中酸涩，又怜又喜。
～
又是固定请安的日子，寿延堂里老太太坐在塌上，受着几位小辈的请安，一脸和蔼笑意。
她养尊处优惯了，继子继儿媳也没怠慢她，所以即使快五十岁了也保养得宜，脸上没什么皱纹，除却两个儿子仕途不争气外，日子过得舒心。
韩佩葶正亲亲热热地拉着老太太的手道：“祖母，前几日孙女同母亲去尹府赴宴，那尹府的二姑娘夸我绣工好呢。”
“哦？是吗？尹府可是尹中丞家？”老太太奇道。
“正是，”韩佩萱插话，没理会姐姐的白眼，抢着道：“那尹府可大了，尹家的姐姐妹妹们也个个生得美，我同那嫡三姑娘一见如故，相谈甚欢。”
老太太心里高兴，点着众女笑着道：“好，好，你们都是乖巧懂事的，出了府自然受人待见，不过别忘了一定要圆滑处事，同哪位姑娘都要交好。”
一旁的韩佩芊也跟着乖巧低头，顺从地应了，心里却哂道：不过一个从三品的官都能巴结成这样，别忘了自家大伯可是位列三公的大将军，二房那两个果然是小门小户教出来的，没得眼光。
虽然是祖母的亲孙，她却瞧不起郑家的人，若不是当年同东府闹僵了关系，搞得沸沸扬扬，京城皆知，一下子得罪了府上两尊大神，西府才会败落成此。殊不知要想荣华富贵，万万得抱紧了东府的大腿，这种拎不清的事，也只有郑家人做得出来了，都不看看自己同那家人有什么撕破脸皮的资本。
她心中轻蔑，脸上仍然笑盈盈的，不露分毫，暗自打定了主意以后要同韩素娥搞好了关系，只有借着她的势能为自己觅得好处。
只不过那韩素娥生得实在过分出挑了，自己往她身边一站，岂不是成了衬着红花的绿叶。
她皱眉，罢了，那韩素娥心气儿甚高，平日里拿鼻孔看人的，性子冷淡，恐怕得罪了不少人，没几个朋友，而自己只要得了她的信任，在外头亲切温和，大方待人，不多日就能同她分出高下来。
她打算得好，正寻思怎么同对方亲密些，就听到祖母身边的张婆子掀了帘冲屋里道：“老夫人，大姑娘来了。”
韩佩芊循着声音看向门口。
一只鞋尖落进来，绣花缎面上嵌着珍珠和碧玺，光华流转，锦面上还密密地刺着细碎的琉璃珠。
她的视线缓缓从那绣鞋滑上去，滑过绣纹华美的裙摆，玉石琳琅的环佩，精致繁复的衣襟，滑到那张脸庞。
虽然见过无数次，但每次都会被惊艳到。
韩素娥领着身后的婢女，婷婷而至，行了个挑不出错的礼。
老吕氏没料到她会来，惊讶之余敷衍摆手，言下之意请完安该上哪儿上哪儿去。
谁知她一点没有要走的意思，颇不识趣儿地找了处坐下来，听着众人叙话，老太太看着她怪碍眼的，没聊了几句便说累了要休息，赶他们出去。
出了寿延堂，几人分道扬镳前还同了段路，韩素娥放缓了脚步，在后面慢慢地走。
没几步便见前头的人都走了干净，只剩下一个好像也在赏花的韩佩芊。
她在等自己？
“咦，这株花草似乎不曾见过。”耳边突然传来韩佩芊疑惑的询问声，像是自言自语，又像是在同她说话。
扭头见她指着一株纵棱纹的藤本植物。
“这是乌蔹莓，也叫五叶藤。”韩素娥主动接了话，心情甚好地答，想看看这韩佩芊卖什么关子。
“原来是这样，怪道有些眼熟，似乎在《唐本草》里头见过。”
素娥露出一个惊讶的表情，“四妹还看过《唐本草》？”
韩素芊心中得意，面上不动声色，有些害羞：“不过是闲暇时在屋里翻了几页。”
她点点头：“你倒是个耐得住性子的。”话中有话，意有所指。
“也只是随便看看，”对方没听出玄机，仍道：“母亲身体不大好，于是便想着看看医书，咦，说起来姐姐身体也不太好。”
她自顾自道：“我好像看到医书上说，黄芪、三七和丹参有强心作用。”
还未待韩素娥出声，她又想到什么，一脸赧然：“瞧我又多嘴了，忘了大伯父与大伯母肯定早就寻遍了名医，听说太医院的人都替姐姐看过。我倒好，不过知晓点医理，就急急忙忙出来显摆，让姐姐见笑了。”
瞧瞧这多会说话。府里五个妹妹，果然就属这个四妹最聪明。
“四妹说的哪里的话，我知道你是关心我才如此的。”韩素娥转过头朝她微微一笑，叫韩佩芊看呆一瞬。
她强掩下心中复杂，违心笑道：“姐姐这样一说倒让我惭愧，平日里顾着姐姐身体也不敢打扰，甚少登门探望，姐姐莫要怪我不够殷勤。”
“何须如此客气，往后多来看看我就是。”
这话合了韩佩芊的心意，她眉间染了喜意：“那姐姐可不要嫌我叨扰。”说罢又不着痕迹地道：“姐姐才貌兼备，妹妹只希望能多向你请教。”
“过誉了。”韩素娥笑笑。
“何来过誉一说，姐姐本就有骄傲的资本。其实我听闻这汴京四美的传闻，心中甚是奇怪，”她瞅了韩素娥一眼，见对方神情随之微妙，于是避开后面的婢女，拉着她压低声音道：“要说那公主殿下和裴府的姑娘，我也是见过的，只不过——”她语气神神秘秘， “——只不过我怎么觉得那几位空担了这名头，远不及姐姐十分之一的姿容。”
她说完很快反应过来，露出自知失言、惴惴不安的惊惶神色，慌忙捂住嘴，面带恳求：“姐姐，我只是不小心讲了实话，你可千万、千万别告诉殿下和裴姑娘。”
这位四妹妹，不去唱戏真可惜了。韩素娥心中道，脸上微微一笑。
“你不用那么害怕，我不会告诉别人的。”
言语隐隐有些骄矜的意味。
看她神色，韩佩芊暗嗤，以为她被自己吹捧得飘飘然。
看来这位大姐姐人也不怎么样，虚长了一副好皮囊，却是个容易拿捏的。
两人边走边聊，相谈甚欢，分别前十分友爱地道了别，相约下次一同出府。
直到韩素娥拐过一道长廊，入了自己的拂云轩，才放松下笑僵了的脸。
你来我往，这戏真不好演。
不过这位四妹妹，可真令她刮目相看。
第24章 积微书斋
一晃又过了几日，拂云轩升了两个二等丫鬟，韩素娥亲自挑的。原先除了两个一等丫鬟，她身边就只有一个青禾，现在加了连翘和紫苏，内院便热闹了起来。
两个新来的小姑娘手脚麻利，还都懂点儿药理，又乖巧稳重，对此她很是满意。
前世一来怕人多手杂，不好管理，二来她怕吵闹，不让母亲在身边放太多人，所以一直以来只有檀香二人跟着她。
可当她回到十年前，思考自己后路的同时，也不得不提前替檀香二人做好打算。
她断是不会让二人一辈子跟着自己的，最好以后寻个机会放了卖身契，然后给她们名下安置些店面铺子，安个商户姑娘的身份，从此以后寻觅良缘也好，自力更生也好，总比过当一辈子的丫鬟仆妇。
只是此事还得慢慢来，恐怕很长的一段时间都不能透露给她二人，毕竟无缘无故地，饶是谁都没法儿理解。
先前解了棋局，韩素娥轻松不少，本打算在院子里看看书，写写字，然后顺便想想该如何置办些私房产业，发展出属于自己的人手。
以前的她太过于被动，父母出事却丝毫没有办法，等着任人宰割，就像被豢养的金丝雀，出了那金屋牢笼，连自保之力都没有。
该如何同母亲讨个事情做呢。她蹙着眉，盯着池塘里冒了尖角的菏叶。
这时青禾一边端着一盆冰镇瓜果，从院外跨进来，一边说着“大少爷来了”。
她循声望去，看到哥哥踱了进来，唇角挂着抹闲适的笑容。
韩沐言随了嘉敏的相貌，眉眼孤矜傲气，生得清贵隽秀，但性格又极其随和，脾气温和，总是从容不迫地。
素娥收回视线，她想到前世，兄长当年不知引得多少姑娘仰慕，临走前却连个心上人都没有，最后还落得个身首异处，曝尸荒郊的下场。
她起了身，转瞬牵起一抹笑：“哥哥今日没去太学院吗？怎有空来我这里。”
韩沐言在她对面坐下，伸手接过青禾手里的果盘，挑了颗晶莹剔透的紫葡萄，一边剥皮儿一边同她说：“今日休沐，得空来你这里转转，母亲怕你在府里待得闷，让我带你出去走走。”
“带我出去走走？”她不由欣然，“那咱们去哪儿？”
“衣裳首饰想必你也不需要，琴棋书画估计你也腻味了，”韩沐言手支着下巴，入鬓长眉挑起，“不如去浚仪桥街，那里有不少好吃的馆子，还有甜食铺子。对了，听闻今日南泠印社有场拍卖，似乎有不少好东西，不如我带你去见识见识？”
南泠印社？听说那是可是一处顶顶有名的茶楼，素来是京城有钱人消遣的高雅地方，也是一个有趣的地方。
