那剑鞘上有墨玉珠镶嵌连成七星，浮在精雕细琢的盘云鹤纹之上，剑身亦是同样纹饰，大气奢华却不过分张扬。
虽看不出剑身材质为何，但凭其重量和削铁如泥的锋利便知价值不菲。
陈昭妧猜测，这可能是齐国的东西，所以一向很小心使用。
“我不练了。”陈昭妧轻轻搁下手中的剑。剑鞘落在石头上，没有发出一丝碰撞的声音。
“只这三式，别的我不教你。”谢恒上前拿起剑，放到陈昭妧手上，“这三式最为灵活，可有千变万化，只是万变不离其宗罢了。百年前谢氏宗门尚在时，不少江湖中人也有习得，算不上什么绝学。”
“当真？”
“当真。你若不练，恐怕过不了武举。”
陈昭妧迟疑地握紧手中的剑，犹豫片刻道：“能不能换一把剑？这剑有些重，不太称手。”
“是我疏忽了，明日就给你换一把。”谢恒拿过陈昭妧手里的剑，顺势抬起她的手腕，拉上两寸衣袖，便见到淤紫一片。
“怎么没上药？”谢恒的心一瞬揪紧。
为了捡起基本功，陈昭妧每日要扎马步，打木桩，手上许多淤青红肿，手指也磨起了茧。对比下来，身上腰背上腿脚上的伤倒是其次。
陈昭妧缩回手：“没事，过几日就好了。”
习武受伤是常见，若能突飞猛进还细皮嫩肉才是奇怪呢，真要让她像从前那样，有点伤就擦药，那她还是会和从前一样什么也学不成。
有疼痛才有进步，陈昭妧一直这么认为。
“受伤就敷药，不然会耽误练习。”谢恒随身带着伤药，他拿出一个小瓷瓶给陈昭妧。
“不用。”陈昭妧紧紧握着手腕。
谢恒头一次没有言语，抓过陈昭妧的手就给她上药。
见那清俊面容略有阴沉，陈昭妧也有些惊到了：“你做什么？”
“给你上药。这处瘀血还不上药，再伤到筋骨…”谢恒顿了顿，狠下心来吓唬她，“手臂就会废掉。”
竟有这么严重，难怪父兄外祖舅舅都不让她再练武，原来当年她从墙沿上摔下来那回竟这般令人后怕。
“哦，多谢。”陈昭妧只能任他涂药，肌肤露在冷空气下，涂着清凉的药膏，竟有些生热。
大概是这药活血化瘀的功效太好吧。
第24章
这一个月来，齐国的朝堂上阴云重重，文官武官对两国议和之事各持己见。
以裕王为首的武将坚决要割来齐国疆土，以慰将士亡灵。以宰相赵廉和御史大夫赵庸两兄弟为首的文官则认为，不能欺人太甚，能议和就算老天开眼了。
文武百官争议不休，又在这当口，云凌上书求和亲。
皇帝接到奏折时头疼万分，不知齐国派这么个临江王，是因其身贵恭谨实乃不二人选，还是心意不诚故意添堵。
眼不见为净，索性推开那几本折子，派人去宣裕王。
“陛下，臣妾亲自熬了参汤，陛下尝尝，也歇一歇吧。”
赵淑妃端着描金绘龙的精致瓷碗，盈盈俯身。
皇帝一饮而尽，握着淑妃温软的手，心中也热意满满：“爱妃啊，这等事以后就由奴才们去办，你何必费这个精神。”
“臣妾原是想亲手给陛下做羹汤，好容易等了一个时辰的，都怪臣妾手艺不精，倒浪费了上好的人参。”
淑妃低下螓首，丹凤眸婉转顾盼，就要拜礼请罪，惹得皇帝急忙拉回一双柔荑，在掌中拍抚。
“朕没有怪你。朕只是不忍心，叫爱妃受苦受累。爱妃向来十指不沾阳春水，怎能…”
“陛下，裕王到了。”小公公前来通传，结果正撞见陛下和淑妃浓情蜜意，深深低下头说完了这一句话。
淑妃支起细腰，缓缓从皇帝怀中抽出身子，一双手自皇帝手中滑到龙袍领口理了理，便有依侬软语贴着耳边滚进他血管脉搏：“陛下，别忘了答应臣妾的啊。”
皇帝喉结滚动：“嗯。朕今晚会陪你用晚膳，爱妃且先回去歇息。”
等淑妃慢悠悠地告退，裕王已在政和殿外等了有一刻钟。起先，随侍皇帝的许公公赔笑着说淑妃娘娘在此，又打发人去通传，他还并未在意。
现下才有些疑心，皇帝待这淑妃果真有些不同。裕王立在门外，听不见里面的说话声，却能闻到从门缝飘出来的浓郁的脂粉香气。
他心下燥郁，抬头看了眼屋檐牌匾。
待到大门敞开之时，裕王的目光从牌匾上移下来，默念了一遍：“政和殿”。
一进殿，裕王屈膝正要行礼，皇帝忙道：“皇兄免礼。朕早就说过，皇兄不必如此。皇兄坐。”
裕王颔首，顺着皇帝手指，坐在了一旁的太师椅上。
“陛下召臣来，是为议和之事么？”
裕王开门见山，皇帝也不打算迂回，便点点头，直接与他摊开了说：“正是。临江王今日上奏，欲求娶郡主为正妃，以随州六城为聘，成和亲之礼。皇兄意下如何？”
“臣以为不可。临江王必不愿割齐国疆土，故有此计。且不说他德行不堪，若齐国真有意和亲，国主未言，怎能轮得到他这等纨绔无能之徒？其色心贼意，可见一斑。”
“皇兄所言甚是。如此，朕便回绝了临江王，再赐他几名佳人便是。”
裕王起身，又行礼道：“随州十二城，已有半数为我军所占，进一步则如探囊取物，请陛下三思。”
皇帝也从龙椅上起身，快步走下玉阶，扶住裕王的手臂，拉直他的脊背道：“皇兄，临江王原本寸土不让，如今拿六座城池求和亲也不成，又何必再咄咄逼人呢？”
“随州十二城原是谢氏贵妃之聘礼，如今尽归于齐，陛下可曾念及边境那些马革裹尸的将士？”
裕王怒目而视，剑眉蹙起，令皇帝也畏惧三分，只能好言相劝：“朕知道，此次议和，实属来之不易。皇兄为我陈国奋战沙场，朕心感念，无以为报。”
“陛下应该感谢的，不是臣，而是那些战死的将士。”
裕王冷冷的声音砸在皇帝耳里心里，皇帝垂首，松开了裕王双臂，负手走向窗边。
“朕知道。自朕登基，十六年来，边境骚动不断，周遭小国部落作壁上观，更有虎视眈眈者。如今举国安定，都仰赖驻边将士镇守。朕，无才无能，不能御驾亲征。”皇帝一掌拍在窗棂上，惊动了玉影纱上的松柏影子，“可是皇兄能不能体谅体谅朕？战事不断，国库空虚，百姓苦不堪言哪！朕不求做一位圣君，至少，至少能让百姓免受战乱之苦，能让老有所养，幼有所依，不至家破人亡，妻离子散啊……”
“皇兄，朕…”
本不配做这个皇帝！
皇帝喉中一紧，终是没把话说出口。
“臣，御前失仪，请陛下恕罪。”裕王轻轻叹息。
皇帝没有回头，只摆摆手道：“皇兄日日与齐使谈判，辛苦了。来人——”
许公公推开沉重的大门，探出恭敬躬着的身子：“奴才在。”
“好生送裕王出宫。”皇帝望着窗外，隔着窗纱朦胧一片，什么都看不清。
“臣告退。”裕王瞥了一眼皇帝背影，只觉得，曾经的少年，即便身量长大了，还是担不起这样的重担。
裕王走后，皇帝再也看不下满桌的奏折。已是傍晚时分，正好赵淑妃派人来请皇帝去用晚膳，皇帝遂拂袖迈出了政和殿，坐上步辇，直往迎瑞宫去。
摘星阁上，歌舞升平，佳肴飘香。
一见皇帝愁眉不展的，淑妃屏退了旁人，伏在皇帝膝上，抬手抚平那拧起的眉心道：“陛下怎么了？”
“没怎么。”皇帝握住那只往下滑的玉手，捏着淑妃微微扬起的下巴，美人勾唇一笑，皇帝便失了魂一般，“爱妃好香啊……”
“陛下……”
欲迎还羞的美人格外惹人怜惜，粉腮丹唇亦是格外诱人，皇帝俯身，重重吻了上去。
二月里，议和之事久争不定，却丝毫没传到与此事相关的陈昭妧耳朵里，她自然不知道，上京各家已然把她当成红颜祸水了。
她只日日勤勉地读书练武，专心致志，无人打扰。
转眼三月初春。三月三，上巳节。
若不是别院里的小丫鬟们偷偷放起风筝，陈昭妧都不记得这个日子。
她原在书房背书，渐渐觉得憋闷，便开窗想透口气，然后就看见了在她眼前掉落的风筝。
好半天也没人来捡，陈昭妧只能拿起摔破了的风筝出去看看。她才推开门，就见几个丫鬟推搡着，窃窃私语着什么。
“你们在找风筝吗？”陈昭妧把风筝递过去。
几名丫鬟当即纷纷行礼，吞吞吐吐道：“打扰郡主了，请郡主恕罪。”
陈昭妧扶起领头的大丫鬟：“没事。你们怕什么？”
那丫鬟又不敢起了，直接跪了下去：“世子早先就吩咐过不许叨扰郡主，奴婢们…奴婢们斗胆，请郡主恕罪。”
五人一齐跪在陈昭妧眼前，倒叫她有些心虚，好像她做错了什么怕谢恒知道一样。
“你们先起来。为何这般怕你们世子？”陈昭妧扶起为首的丫鬟，剩下的见状也跟着起来了。
那丫鬟摇摇头道：“主子吩咐，奴婢们不敢不从，府上的规矩如此。今日是奴婢们坏了规矩，还请郡主责罚。”
陈昭妧没想罚她们，但听着这话，总有些疑问：“你们世子都吩咐什么了？”
“世子交代，我们只做好分内之事，不许扰了郡主清净，万事需听郡主传唤，还有…平时世子在时一律不许进屋。”
陈昭妧额上青筋忍不住在跳：“他亲口说的？”
“是林侍卫转告世子的意思。世子向来不许人近身侍候，也不会与我们说话。”
“连林侍卫都是等了世子好长时间冷脸才能近身呢。”另一个小丫鬟补道。
“别说了。”旁边一个小丫鬟拿胳膊肘怼了她两下，小声道。
陈昭妧默然，把风筝放回小丫鬟的手里：“你们世子现下不在，都去玩吧，今日之事我不会告诉他。”
“多谢郡主！”几人行礼，又兴高采烈地去补风筝。
今日一早，陈昭妧就没看见谢恒，也不知他去了哪里。
陈昭妧在院子里站了一会，看着天上飘起摇摇晃晃的风筝，心中烦闷。
眼前的风筝陡然下坠，陈昭妧的视线随之落下，正见谢恒和林杭拎着许多东西向她走来。
“妧妧，今日是上巳节。”谢恒把东西放在院里的石桌上，把陈昭妧拉过来，“后山有瀑布，想去看看么？”
“此处离京城不远，虽有人来踏春，却找不到那处瀑布。我带你去看，去放风筝，如何？”
陈昭妧看着这么多东西，有些眼花缭乱，仍是口不顺心道：“我今日还未完成课业，不能去。”
“就休息一日？”谢恒把包裹解开，一只精巧的风筝就露出头。
两只圆溜溜的大眼睛，是照着鸱鸮描画的，翅羽根根分明，可见画工仔细，画纸支架丝线均用了上好的材料，这是谢恒几日前就定好的。就等着今日上巳节。
半月前他就试着亲手做一只风筝，结果始终做不好，眼看着时候快到了，只能急忙托付上京最火的店家，加几倍的钱也要赶工出来一只风筝。
在民风开放的陈国，这一日是年轻人踏春游玩的日子。往往两人结伴而行，共牵风筝，踩着溪边初生的嫩草，顶着温煦和暖的春日。莺歌燕舞，杨柳依依，万物不负好时节。
谢恒也不想辜负这样的好时节。他见陈昭妧看着风筝出神，用手指勾了勾她手心，顺势轻握住她的手。
“妧妧，休息一日吧。”谢恒把风筝的梭子放进她另一只手中，“我已经把文书呈交上去，吏部的人不会细看。我找人给你新铸了一把剑，明日才能好。今日暂且休整一日，也算劳逸结合，张弛有度。”
陈昭妧手中转玩着梭子，终于被说服了：“那好吧。”
第25章
温风拂面，吹散汗滴，熨帖了二人走过蜿蜒山路之后的疲惫。崖上瀑布飞流而下，如白雪崩溅，冲蚀出一潭清泉，水流渐远渐缓，绵延成一条小溪。
他们来时，为避人从山林中穿过。山路崎岖不好走，树林中鸟语虫鸣、草木茂密。陈昭妧一进林子里，完全辨不出方向，她只能紧紧抓着谢恒的手，半刻不敢慢下脚步，二人足足用了半个时辰才到。
好在美景值得，陈昭妧也不觉得有多辛苦，只当是锻炼了。
一路上，谢恒就着陈昭妧的步伐缓慢前行，挑了好走的路，只是有些绕远。如今见她没有扫了兴致，谢恒也松了一口气，从包裹中翻出水壶递给陈昭妧。
陈昭妧接过水壶，饮了一口清冽甘甜的茶水，芳菲沁肺，顿觉神清气爽。
“茶庄新送来的明前龙井，我还带了些严记的桃花酥。”
谢恒说着，拿出一方包裹严密的油纸包，上面还有封着开口的一纸花笺，写着三月桃花。
“噢。”陈昭妧轻应了一声，回头将水壶递过去，发现谢恒已经坐在旁边的桃树下，地上铺了满地包裹，是谢恒一路拎着的那些。
“过来，坐下吃。”
谢恒把那些包裹笼屉都拆开，拿出一样样包装精致的点心。有宁记的杏仁饼、蝴蝶酥卷，五香斋的芝麻酥肉、虾仁馄饨，四时阁的蜜饯果脯，都是陈昭妧爱吃的。
还有新出的饮子，谢恒都买了一些，分别装在壶里带来，因着重重包裹，原本不重的这些点心，也能凑成十几斤重。
陈昭妧提起裙摆，坐在谢恒身旁，看他拿出一碟馄饨，夹了一个送过来。
她的目光落在圆滚滚的馄饨上，又飘到拿着筷箸的那只手上，忽而又落在俊逸含笑的面容上。她怔了一瞬，飞快把馄饨一口吞下，霎时涨红了脸。
“急什么，我又不和你抢。”他把水壶递到她口边。
凉水扑灭了热火，茶香与虾仁鲜香融在一起，入喉甘润，回味悠醇。
陈昭妧面上的绯红也退下来，不见了方才的慌乱，只有耳廓还似被火烧着。
她又喝了一大口茶水，才得以平复。
“馄饨凉了么？还好不好吃？”
陈昭妧摇头：“没凉，还温着，好吃。”
谢恒看见她原本瓷白的耳朵现在红得厉害，又夹了一只馄饨：“妧妧再吃一个。”
