“是啊牛槽，这是公家财产，你交出来吧。”
“我还看你自己做了好几件大褂子，不会就是用料草浆做出来的吧？”
狗屁！牛槽当即想啐一口，你倒是用料草浆做件衣服看看！
那人见向来木讷的牛槽虎着眼恶狠狠瞪着他也不敢说话了，怕怕地往牛队长身后退了一步，牛队长倒没说什么，柳先生冷清的声音响了起来：“昨儿倒是确实见他带了几匹布，揣怀里呢。”
顿了顿，补充一句：“牛槽的布票，应该花完了吧？”
人群一下炸开了，布票用完了，那布哪里来的？还揣怀里，明显有鬼！
牛队长一下想到早上见着六子身上那一件新褂子，用卡其布做成的，中间扣了一条皮带，又精神又威风，一瞧就不便宜。
牛槽跟六子家都穷的叮当响了，没了布票又怎么可能有钱买！
当即怒目向牛槽：“牛槽，你疯了，那是公家财产，还不快交出来！”
牛槽本来想好生解释一番，忽然见了人群中的小丽，小丽丝毫没管他这边动静，正含情看着柳先生，而柳先生一双眼淬了冰般瞧着他出丑，火气顿时上来了，一甩手边铁锹：“没拿就是没拿，怎么交！”
牛队长威严惯了，哪里容得下被这么撂脸子，猛一拍桌子：“牛槽，你干什么呢！”
本来嘈杂的人群静地一根针掉下来都能听得清，众人愣愣看着牛队长甩袖子离开。
后面一群人没查出什么也跟着「呼啦」一声散了，牛槽老娘这才脚下虚浮，「咕咚」一声磕在地上，发出震天嚎哭声：“造孽啊，家门不幸啊……”
牛槽用余光瞥一眼跟柳先生一道消失的小丽背影，盯着脚尖发了许久的呆。
老娘那边哭的起劲，老爹想拉也拉不动，咬牙呵牛槽来扶一下，牛槽也不睬，跟傻了似的。
看热闹的众乡亲们趁机七嘴八舌说些看似劝阻实则火上浇油的话，气的老爹胡子一抽一抽的。
场面正成一团乱麻之际，一个长了一张圆圆苹果脸的姑娘拨开人群，拉着牛槽老娘好生一通安抚，温言软语的调子很快平复了老太太的情绪，搀扶着姑娘的胳膊坐在木凳子上，「唉吆」直捧着心口叫唤。
牛槽这才回过神来，原来是小琴，他从水中救上来的外地姑娘。
他感激地看了小琴一眼，小琴朝牛槽羞涩一笑，一张钝脸红扑扑地，不知是拉扯老两口费力太大还是臊的，好在老娘是消停了。
老娘消停了，可队里是决计不会让牛槽安生的。
第二日一早，一纸通报批评就贴在了村口墙头上，指名道姓牛槽偷了十捆料草。
量体裁衣时代，大家都是吃大锅饭的，偷了队里的东西就是偷了大家伙的东西，自然是一堆人指指点点，恨得牛槽巴不得将头扎在村口土地庙前那个洞里，眼不见为净。
人言可畏，本村的外村的，路过的特意去看戏的，这么一口耳相传都晓得牛家村出了个小偷，叫牛槽，认得他认不得他的都能杜撰出一两件佐证他人品不好的事，村头打更老头一口烟一句感叹，直道这小子看着就是坏胚子，还是个色胚子，现在偷草，以后指不定还会偷人。
这话传到牛家父母耳里，臊的恨不得把牛槽塞回去重新投胎，整日一把鼻涕一把泪地堵着牛槽让他交出那十捆料草，顺带着谴责他不该缝缝补补，赶紧找个媳妇为重，免得让人说闲话。
牛槽被闹得没办法，找到大队去，队长正在跟柳先生算账目，见到牛槽立马停了谈话，生怕被听了去，牛槽不爱这种将他当贼防着的感觉，木着张脸翁声道：“我真没偷，你叫我把家挖个三尺也没有。”
牛队长跟柳先生对视一眼，起身拍了拍牛槽肩膀：“牛槽，我知道你天性本分，一次两次做错事是被迷了神智，知道认错就行。”
好啊，还真是给他盖章了？
牛槽气的「噗噗」喘着气，真跟村头老黄牛似的：“队长，你去我家找着没有？这些天来你又找到收我料草的老乡没有？都没有凭什么说是我拿的。”
队长愣了愣，无论是藏起来还是要找买家出手，都需要时间，也不可能找不到痕迹，现在这个状况确实是没有直接证据。
“龙虬镇地广物博……”柳先生意有所指道，“所以，才让你赶快交出来。”
“欲加之罪。”牛槽淡淡瞥了柳仕一眼，柳仕立刻噤了声。
牛队长也没法，带人寻了一通无果，一群人浩浩荡荡地走了，但这事到此并没有为止，一天没寻出偷料草的人，牛槽就是众人眼中的凶手，他赔与不赔都一样会被人戳脊背粱。
大队里一纸通报批评贴在村口墙头上，每个本村外村的人路过都会聚在那里看上一看，牛槽没有一刻如此恨自己长了一颗脑袋，巴不得将头扎在村口土地庙前那个洞里，眼不见为净。
另一边老父母也整日一把鼻涕一把泪地让他交出那十捆料草，顺带着谴责他不该缝缝补补，赶紧找个媳妇为重。
一周后，不堪其扰的牛槽留下一封信，背着个包裹离家出走了。
第4章 小六子抓贼
牛槽离家出走的消息跟一颗手榴弹投到了人群里，立马炸了锅。
平日见不得牛槽那张木脸的都说牛槽是畏罪潜逃，而平时得了牛槽好处的稍微公道点，都说他许是被冤枉心寒了，不然谁会放弃大好的钢铁厂的工作离开，甚至连落脚的地儿都没有。
“不知道是不是去要饭啊？”小琴喃喃道。
小琴是外地人，当初闹灾荒的时候一家人四处流浪，要饭为生，风里来雨里去，什么苦头都吃过，途经安徽的时候发了洪水，她跟弟弟一家走散了，被冲到了这里，好在当地湖中心有一座珠光塔，她在木船翻掉之前爬到塔上，被划着渔船用鸬鹚捕鱼的牛槽救了，后来便在牛家村安了家。
“要，要饭？”牛槽老娘一听又嚎了起来，这还不如缝缝补补呢！
“行了，别嚎咧，脑壳子疼。”牛家老爹急的原地打转，愣是想不到什么办法。
再这么下去，幺儿没找到，他耳朵要被老婆子给嚎聋了。
“外公，外婆。”屋里闹得正凶，小六跨进大门，从院子里走了进来，“舅舅来信了！”
小六晓得这些天的事，所有人都说舅舅用料草做了衣服，还说是做给他的，他本来想将那褂子跟鞋交了去，又怕这一交就真坐实了舅舅罪名，对着衣服鞋子好些天，才确信这是舅舅先前的一件旧褂子，袖口下染了紫草汁儿还有印子没涤净，他兴奋地去找牛队长说明时正好遇到邮递员带来舅舅的信，他不识字，赶紧拿了回来。
信？几个一听「呼啦」围了上去，拆开封子后三人六眼瞪着小琴等念，小琴咽了口吐沫：“我没偷料草，这里待不下去了，我去做我自己喜欢的事了。”
就这？
几人面面相觑，老娘喃喃：“没说去哪儿了？”
小琴摇摇头。
老娘嘴往下一撇，又想嚎，老爹耳筋一抽，以为又是一通轰炸，小六却先开口了：“你们放心，我一定会查出真相的。”
舅舅是被冤枉的，而且舅舅熬夜给他做衣服鞋子，他一定要还舅舅一个清白，等查出真相舅舅就可以光明正大地回来了，最好还要让他们给他道歉！
“你，你怎么查啊？”小琴好奇地看着这个毛都没长齐的小孩，不太相信他的雄心壮志。
牛槽父母也抱着小外孙让别闹，可小六没闹，当天下午就开始行动了。
那信中并没什么可以参考的，小六皱着眉头坐在木桌前沉思，小琴觉得这孩子是小打小闹，出了院子跟一把鼻涕一把泪的牛家老娘要了一把挂面，又在门口自留地里拔了两颗嫩荠菜，下好了给小六盛过去。
牛家老爹抽着烟袋瞧着小琴，见她身影消失在堂屋捅了捅老伴：“老太婆，你看这女娃咋样？”
牛家老娘不耐烦地推开老头的手：“什么咋样啊？”
“就那啊！”牛家老爹恨不得拿烟袋敲老太婆脑壳子。
反应过来老伴说的是那意思，鱼目般的老眼一亮，嘿，这姑娘是不错哎，她怎么把她给忘了，虽然是外地人，不知根知底，但也没什么娘家人，事少，人老实能干，估计也不要掏什么彩礼钱，怎么算都是个划本买卖！
越想越乐呵，连重孙子的名字都想好了，蹲在院子里半天手里的苞谷依旧是刚才剥的那几个，打算跟小琴探口风时却见外孙一溜烟跑了出去，小琴跟在后面，一个大屁股随着奔跑的动作颤动，瞧着甚是惹眼，高兴地合不拢嘴，好生养好生养，回过神来两人已经不见人影了。
小琴自诩从小干农活养成了一手矫健的身姿，却不想根本跑不过这小子。
“小六，慢点，等等我。”
小六撒腿一路踩过厚厚的落地堆，飞过田埂和农田，到了高山湖边，边喘气边回：“不行，我再早些去蹲着，不然就会，打，打那什么……”
“打草惊蛇。”小琴笑了，这是她教他的，这小子用对了，就是没记住。
“对，打草惊蛇！”小六跨过一个茅草堆，后面便是木屋，他刹住脚，雨后泥泞的土壤被推出一个堆，缓了他的冲击。
他一把拉过草帽盖在头上，对身后同样气喘吁吁的小琴说：“小琴姐，你一个女孩子先回去吧，我要蹲一夜呢。”
说罢从怀中掏出一年级的课本缩在草屋后看了起来。
小六左思右想，十捆料草不是小体积，偷起来动静不小，绝对不会是一个人一天能偷完的，但要说几个人作案也并不现实，本来料草就卖不了几个钱，没必要冒那个风险，小六断定那人必然是每天来偷上一捆两捆。
现在料草被发现少了，那人肯定会消停一阵，但牛槽摊上这罪名，他心中必定更是有恃无恐，所以铁定会卷土重来。
小琴见这孩子稚嫩却坚毅的脸庞只得听他的，先回去，临走前嘱托要是有什么需要帮忙的赶紧叫他。
小六摆摆手：“倒是没别的，等这事结了，小琴姐你把我不会的字教教我罢。”
小琴笑：“放心。”
她还从来没见过这么好学的孩子，当晚回去后将自己学的一些知识搜肠刮肚记在本子上，这么一写倒是记起不少，本来以为一个晚上能写完的东西愣是花了好几天。
四天后，牛槽寄来了新的信，说是去了淮扬市闯闯，现在已经安稳下来了，就在烟花街，但依旧没说去哪里了。
老两口倒是不想问了，自家儿子自小稳重踏实，除了找对象的事还没让他们操过什么心，当即安生下来，将信丢给了小琴，暗示起她要不要说一门亲事。
小琴这边被问的面红耳赤，村里一则消息炸了锅，说是偷料草的人逮到了。
村头到处打听儿子去哪儿了的小六他妈还以为是弟弟被抓回来了，刚想去娘家通知父母，就见牛队长带着一群人扭着村头捕鱼的老陈头走了过来，好几天见不到人影的儿子正走在人群前。
“六子，你死哪儿野去了，吓死妈了！”
小六他妈鼻子一酸，拉过小六恶狠狠地训斥，泪花子不争气地滚了下来。
小六他妈前几天跟着队里的人去了一趟苏州，采购了一些布匹准备回来过年分给乡亲们，还见着了一款脚踏式的机器，可以缝衣服，比她们用针线利索多了，好奇之下不免多看了几处，这就错过了时机，回来已过了好几天，家中空荡荡的，落了一桌子灰，当下心中不免害怕，四处问，才知道儿子好几天没见着人了，
小六往常也有几天没回来的情况，但基本上都是在外婆家或者舅舅家，小六他妈便准备过来看看，哪知正好撞上了。
“你爸外出打工，你到处野什么，鸭子呢！”小六子他妈其实宽慰孩子没被拐，却忍不住拉着脸责备。
牛队长一脸喜气洋洋地制止了小六子他妈：“大妹儿，别训了，孩子立功了！”
第5章 裁缝店小学徒
立功？
小六他妈愣愣看了一圈，被众人架在前头的老陈头脸上挂不住，哈腰连「哎」好几声，风霜丘壑的老脸红到了脖子根，跟老树皮刷了红漆般怪异。
周围家家户户都钻出好几个头瞧热闹，牛队长跨开步子走到村头，当着众人面一把将墙头重新贴上的通报批评撕了，回头对小六他妈说：“事情这下水落石出了，让你弟别气了，回来罢！”
小六他妈瞧了儿子一眼，脚底打漂，跟踩在棉花上似的。她寻思着这经历有些不大现实，像小时候吃了野外采来的毒蘑菇，一路飘到大队，喝了一瓷缸热水才明白自家儿子这是给他她弟证明了清白。
“好儿子，累着了吧。”这孩子大人自小管的少，但脑瓜子实在是灵，她也一直引以为豪。
“没呢！”小六昂头，眼下乌青一片，明眼人见着就知道好几天没睡好了，估计天天蹲在野外守着，队里一众人见了直叹这孩子懂事，倒是把白白担上罪名的牛槽给忘了。
这几天，小琴抄课本之余得闲会给小六做吃的送过去，连着几夜都没什么动静，本来已经想劝他先回来，怕这孩子冻感冒，毕竟天越来越冷，湖面早起都结了一层薄薄的冰，哪知赶巧老陈头看捕不到鱼忍不住了，再一次行动，被小六一举抓获。
本来老陈头见他一小孩子想跑，大不了死赖着不认账，又没证据，但哪知小六就是拉着他不放，常年干粗活养出的力道老陈头这个风烛残年的老头也没什么优势，两人争执许久，惊动了正在执守的大队长，出来一瞧，这才算是人赃并获。
“好，好，好苗子啊！”牛队长连夸了好几声，周围人也都附和，更是把小六子妈给乐的合不拢嘴。
可是，这边夸是夸了，那边牛槽去向却是犯了难。
“去哪儿了呢？”阿斌蹲在湖滩边，苦脸对着一群灰不溜秋的麻鸭发愁。
脚边草丛中滚落几颗蛋，阿斌烦躁地跺脚，一不注意踩爆了，金灿灿的蛋黄流出来，竟都是双黄的。阿斌也没心疼，发着愁呢！
事情查清楚之后，牛队长就交代了他一个任务，让他把牛槽找回来，可他去哪儿找啊，连牛槽父母都不知道，越想越心烦。
“阿斌哥。”日头沉了一半在湖面上，有人声绕过芦苇荡传来。
阿斌以为是老婆小花，捋起愁容高兴地起身去迎，走来的却是小六。
