倘若是在北海道的话，大大小小的马场倒是如同雨后春笋一般常见，而青森在这方面的氛围就要弱很多。显而易见，他并不是对这个领域有多热爱，只不过将其作为一种赌|博的方式——和双六、掷骰子、游戏厅里的钢珠游戏没有多少区别。
车停在了路边，甚尔刚刚拉开车门，将他带到这里来的咒术师就用有些不悦的语气说道：“说真的，虽然你很强……我不明白为什么最后镜大人会选择你。”
“哈，你们不是说从来不会质疑她的决定吗？”
“我当然不会！”
对方抢白道：“我相信镜大人的力量永远指向正确的方向！但——”
天地良心，说这句话的时候，这位有些耐不住性子的咒术师只是想谴责一下甚尔直奔赌场的行为有些不太妥当，看赛马说不定是个风雅的爱好然而赌钱则必须要另当别论。
但对方接收到的信息则完全不是那么回事——在禅院家的生活经历让他迅速把这些内容以自己最常见的形式曲解起来。
“哈？”
甚尔笑了一下，这笑容并未及眼底：“只要你们稍微去了解一点点她在禅院家的境况，就会知道为什么会选择我……很简单，因为没有别的更好的办法。”
他前踏一步，身高优势投下一小片阴影，眼睛正对着那人的头顶，继续开口。
“只要你们肯稍微多了解一点，就会知道那家伙被迫立下了无法伤害禅院家成员的束缚，要靠委托别人去赌钱才能赚够你们拿去盖医院的那笔钱；你们只知道按照她的做法一定会万事向好，但把一个十岁出头的小孩子送到京都去待六年，第一天就遭到刁难，这就是你们信赖的做法吗？”
……啊，全说出来了。
他现在看上去一定挺吓人，因为对面那个咒术师完全说不出话，脸上的血色先是一下子消褪下去，紧接着脸颊又慢慢地、一点一点地涨红。
甚尔在一通发火之后才觉得懊恼，说不定那个人根本不介意这点人生挫折，又或者会觉得作为咒术师被别人信赖依仗也很不错。说到底，他根本够不到去担忧别人生活的分量，大家都是被命运推着往前走罢了。
*
竞马场里人声鼎沸。
甚尔捏着一杯可乐，周围都是热闹的人群。这种地方比赛其实远不如日本德比、天皇赏和菊花赏之类大型赛事那么兴师动众，观众也只有些当地人，马券赌金更是很低。只不过低配的比赛并不会消泯观众的热情，大家仍旧在简陋的观众席上看得热火朝天。
他尝试着去买了几注，和过去一样，无论买独赢还是连赢都没有一次押中。
所以命运一刻都不会投下眷顾吗……甚尔百无聊赖地想，他摸了摸口袋，不知不觉间，之前带来的钱已经彻底赌光了。
哈，按照天予咒缚的说法，世界不是早就已经降下诅咒了吗？
……
就在这时，更后排的位置有人伸出手，在他的马券上放下了一枚一百日元的硬币。
“买这个。”
那个声音说道。
他惊愕地回头：“你不是说今天下去有事要忙——”
“因为某个人说了很奇怪的话，导致回来的术师看上去表情超级不好意思，追问之后就加速忙完所有的工作赶过来了。”
阿镜回答，头发在夕阳下一晃一晃，用那双很难忽略的异色瞳打量着他。
“抱歉，说了多余的话，你想笑就笑吧。”
他等待对方的回答，如果知道了自己被那样看待，会觉得被冒犯吧？说不定会发火……不过也确实从来没见过这个人发脾气就是了。
他等待着，就好像人头攒动的竞马场都跟着一起安静下来，整个世界一片寂静，只剩下来自自己面前的声音。
“——我很高兴喔。”
对方却说。
“出生以来第一次有人说这些话，忍不住会觉得，即便将来还要面对很多糟糕的麻烦事，有甚尔帮忙的话，就还能更努力一点。”
那双眼睛近乎闪闪发亮，态度诚恳得不像是个咒术师。
“……哎？”
就好像转瞬之间，寂静的周遭又突然沸腾起来，观众们在他的周围举起双手高声欢呼，而自己站在欢呼声的海啸中央，也从心底里无端生出了想要混入其中的冲动。
“所以说，买这一匹。”
阿镜看到对方仍没反应，伸出食指，轻轻点了点那枚放在马券上面的硬币：“今天就赢到把刚刚输掉的钱全部赚回来好了，这点程度还是束缚允许的范围。”
他有些呆愣地从对方手中接过那枚硬币，圆形的棱角硌在手掌心，握住的力度像是要把这枚硬币都生生掰断。果不其然，这一次押中了头名，紧接着就像是滚雪球一样，没过多久，一整天里赌输的钱财迅速失而复得。
——不被上天眷顾也没有关系，被世界所诅咒也无所谓，心脏重新开始跳动，热腾腾的血液灌进四肢百骸。
那是在前方指引着的，他的天命。
回去的路上，阿镜坐在汽车后排玩手机。之前论坛里的那个帖子如今已经有了回应，有两个应答者表示他们能够包圆网站的前后端设计，所需要的工期也在接受范围之内，但要求是不能见面，所有工作均交与线上完成。
“……如果您真是「那一位」的话，应该能了解到我们的诚意。”
接下悬赏的人给她如此留言。
阿镜捂住一只眼睛，略微“看”了几秒，回应了对方发来的联系方式，私信沟通：“你们是不愿意接触咒术师吗？”
“——就是为了逃避那种生活，才随便在网上接活的。”
那人秒回。
“是因为不想服从于咒术界？”
“像我们这种没有家底的人在他们眼里，顶多算是随时都可以丢弃的消耗品——如果是您的话，或许理解不了吧。”
“……我完全能理解，不过如果有薪水公道的新去处，而且不受咒术界的管辖，你们愿不愿意来？毕竟如果做诅咒师的话被咒术界干掉的概率还蛮高的，如果想找个地方安定下来的话，我可以帮忙介绍可靠的工作岗位。”
屏幕中一片沉默。
阿镜并没有急切地等待对方回答，她身形舒展地在车上伸了个懒腰，像是刚刚撒下鱼饵的钓者，等待愿者上钩。甚尔瞥了一眼她的手机，优与常人的视力让他一眼就抓住重点。他突然觉得有些不舒服，仿佛有什么无形的东西攫住了自己的气管：“你对谁都是这样吗？”
“什么？”
“你刚刚的邀请，如果他们答应了的话，会彻底改变这两个家伙的人生吧。”
甚尔说：“这种事情已经不是第一次发生了。”
比如建议禅院直哉去高专读书，比如和道知事的沟通，又比如曾经那个冷雨夜里，冒冒失失闯进庭院的黑猫。
“甚尔会觉得这很傲慢吗？”
“……不是这回事。”
“那是？”
“突然的好奇心罢了，没什么。”
他撇过头，注视着车窗外飞速向后掠去的风景。
第35章 35
之后的一段时间里, 阿镜再也没有提及过介绍工作的事情，而是公事公办地把网站的架构需求和北海道这边进行对接，后续流程仅靠阿依努咒术联盟就能够走完, 她也只不过是负责提些使用方法上的建议。
保密当然还是第一要务，整个网站都采用邀请制度，只有被咒术联盟所承认的咒术师才能够登录, 基础功能是用于监控咒灵、发布任务、及时接受委托, 以及发送地址一键求助。
当然，以上功能都需要进行复杂的测试，还有一部分要有硬件层面上的设备进行配合, 实际推行起来的进程相当缓慢。好在这个招标工作也被北海道的道知事知悉, 在有了官方力量和阿依努咒术联盟进行配合的情况下, 总算是磕磕绊绊地向前运转了起来。
在line上你来我往地交换了好几次的更改需求之后, 对面的那两位咒术师终于招架不下，抱怨道：“您一开始就已经猜到会是这种情况了吧。”
“在说什么呢。”
阿镜发了个微笑的表情过去，在电脑屏幕前打字：“我可是非常守规矩的，第一笔20%的预付款已经提前打到你们的账户上了。”
……但是谁能想到工作包一个接一个，根本就是个需要长期维护的工作呢？某处的出租屋里, 有两人在屏幕前抓耳挠腮，深觉自己被对方套路：“就知道这钱不好赚，早知道不应该趟这趟浑水。”
“……但是不去做这些的话难道要像别的诅咒师一样抢劫杀人吗？”
“这样很快就会被咒术师干掉的吧，别人或许不清楚, 你我难道还没见识过那些再也不会登陆的账号吗？”
“可她应该也是站在咒术师的那一边……”
“总归有些不一样吧，毕竟他肯和那个禅院甚尔去合作。”
两人压低了嗓音, 窃窃私语。
而这些纠结并没有影响阿镜和甚尔的行程。他们二人在结束了青森之旅以后, 又重新搭乘了回到东京的航班, 职业棋手的新段位循环赛即将开始, 她“表面上的工作”也将进入全新阶段。
“稍微吃点东西吧。”
甚尔把一块从便利店买来的三明治放在了电脑桌前，阿镜应了一声，囫囵撕开包装，目不转睛地看着屏幕。
正式的比赛之前，她偶尔也会和同期的棋手在网上相约下棋，这种无需线下见面的方式大大提升了棋手的下棋效率，虽然很多业内前辈都认为，无法亲自坐在棋盘跟前接触棋子会让人难以维持下棋的状态和境界，但对于她们这代年轻人而言，在电脑上下棋、交流和复盘则会方便很多。
“……你还真是喜欢下棋啊。”
甚尔抱着手臂，他曾经也一度产生过“要不要稍微了解一下这个领域”的念头，但在粗略了解过围棋应该如何提子、数清楚几枚棋子一共有几口气这点程度之后就宣告放弃，天予咒缚似乎只强化了他的□□性能，在思维上似乎并没有什么远超常人的地方。
而且他也根本体会不到这究竟有什么乐趣。
“至少反射神经是大脑在管理吧。”
“谁知道，现在的国中生物会学到这些吗？”
“……有粗略讲过人体的八大系统，更详细的内容就没有了。”
“是嘛。”
硬论学历的话，这两个人一个比一个低，知识储备不相上下。
围棋棋局如果场面胶着的话，一场棋下五个小时可谓是家常便饭，这也就意味着，在没有额外袭击的情况下，甚尔突然拥有了大段大段的空闲时间。
孔时雨也曾经暗示过他是否需要“重操旧业”，倘若术师杀手愿意满负荷工作，他这个中间商也能够从中赚取不菲的佣金。可惜他的摇钱树最近工作热情并不很高，语焉不详地敷衍了对方几句之后，甚尔坐在沙发上挂断了电话。
他看向书房的房间门，在没有了禅院家的强制要求以后，房间的主人仍旧以高度的自律继续着围棋方面的练习，俨然一副要把这件事当做自己终生事业的态度。
……这不是看起来就像个非术师一样嘛。
闲暇下来的他决定出门去练车，等到驾照考下来之后，买车也将提上日程。前往驾校的那段路距离这里不算很远，步行或者跑步过去很快就能抵达，没想到还没走多远，就看到一个穿着小熊围裙、面容凶恶的男人骑着一辆女式自行车全速冲着他的方向行驶过来。
“让开——”
声音由远及近，甚尔猛然收住脚，侧过身子和那辆自行车擦肩而过，可惜车主人的运气似乎不是很好，没骑几步路就碰上在过马路的小学生群，紧急捏闸甩尾刹车，用夸张的姿势四仰八叉地摔倒在地。
甚尔：“……”
看上去不太聪明的样子。
他刚打算若无其事地绕开这里，那个男人就冲着他的方向伸出手：“等等！”
“……”
行吧，反正他现在很闲。
经过了简单的自我介绍，甚尔得知这个男人名叫阿龙，是一名全职主夫，他的妻子是一家公司职员，早上出门忘了带便当，而现在，他就正在给对方送便当的路途当中。
“可恶，如果不是那几位警察突然盘问，我不至于追丢的。”
他懊恼地感叹道。
而现在，这辆自行车的前轮子都已经被摔了出去，彻底没法用，想要靠它前往公司实在是无济于事。
“……所以你是希望我帮忙想想办法。”
甚尔看了看对方手里的那个手提箱，说真的，这完全不是用来装便当的箱子，这种外包装的形式，就算里面放着一把手|枪都显得很合理：“把这东西送给你的妻子？”
对方点头。
这种特殊的家庭结构和夫妻分工让他有些好奇，甚尔思考了一下，从对方的手中接过这个手提箱：“地址呢？”
“……你打算怎么过去？不开车吗？”
“我还没考到驾照。”
甚尔说：“就这么跑过去。”
“美久的公司距离这里还有九公里的路程！”
“那有什么问题？我每公里的配速能轻松跑进一分半。”
……就算是马跑出这个速度也很难的吧！阿龙在心里疯狂吐槽，但甚尔已经微微屈起膝盖冲着他露出后背：“愣着干什么？快上来。”
“……哈？你在看不起我吗？”
就算现在的职责是主夫，他也曾经是不死之龙——
结果下一秒，他就被对方强行拽到了后背上，面前的景色在转瞬之间变化起来。有那么一瞬间，阿龙甚至觉得自己应该佩戴一个摩托车用安全头盔，这家伙确实如同自己所吹嘘的那样跑得比马都快，强风扑打在脸上，让人连眼睛都有些睁不开。
