她白日里将一缕引灵草掺在了竹篮里，芳苓同白泽拎着竹篮回来后，顺着引灵草留下的痕迹来到这里。
“我想求你...帮我找人。”
听她这般说，尧棠正色道：“凡人命数皆由天族的缘机星君掌管，便是我有心，亦是帮不了忙的。”
那妇人仍是殷切道：“我知道你是神仙。” 狭长的眸子里，是抓住了救命稻草般的希望，“神仙没有办不到的事，是吗？” 见尧棠不为所动，又说：“你要什么都可以的。”
“我不要什么，这里除了住店或卖酒，旁的生意我并不做。” 这着实怪不得尧棠冷情，此前唐借与玉紫之事，二人强行改凡人命数，皆是损了千年神寿。
如今这凡人，寿命不过百年而已，她若强行帮她，便是害了她。更何况，她虽是五荒君主，却仍受天道约束。不能以神力擅改凡人命数，更不能与之交易。
“你愿意先听听我的故事吗？” 她眼里的光，宛若风中残烛，时明时暗。
“只一个故事，别的，我便无能为力了。” 尧棠坐回席间，方才还吵着闹着的孟婆与武大郎此时也安静了下来。尧棠唤那女子，“既是要说故事，便坐下说吧。” 又叫白泽去将外门关上，今晚再不营业了。
“喝茶？还是酒？” 尧棠拿了玉盏放到她身前的桌面上，问道。
“酒吧。” 妇人道了谢，端起玉盏尝了一口，一双远山眉微皱，“是好酒，就不知你听了这故事，可会改了主意…”
六月初夏时节，凡间一方古朴的院子里，草木繁密，冬青树的叶子油亮油亮的，撑起了一大片绿荫。
树下坐着一位身着寻常样式鹅黄色衣裙的女子，眉似笼烟清淡，中间一点鹅黄花钿，睡凤眼眼梢微微吊起。俨然是个别玉软花柔，人淡如菊的闺秀。
左手捧着一册琴谱，右手在身前长桌的古琴上轻挑慢捻，嘴里念念有词间皆是音律。细听琴音微有凝滞，显然是不大熟练。
“姑娘，” 小丫鬟秋慈轻唤道：“老爷给姑娘寻的琴师来了，叫姑娘去前厅见见呢。”
女子起身，随着小丫头从后门进了主厅，躲在屏风后面细听着前方的动静。
“在下出身成阳洛氏，表字沉如。” 被屏风挡着看不真切，从轻纱中窥的前方说话的人是个身长玉立的年轻公子。
“洛先生，” 这女子的父亲还一礼，又道：“我欲为小女寻一良师，县丞与我举荐先生。” 话音微顿，“听说先生此前受先端王赏识，不知老夫今日可有荣幸一赏先生琴音？”
洛沉如出身成阳文人世家，祖父晚年受提拔到京都做了四品文官，他便随之到了京都。自幼通晓音律，亦颇负诗才。
早前，在宫宴之上凭着一曲《洛桑曲》大放异彩，受国君的弟弟端亲王赏识。不想好景不长，洛沉如的祖父支持端王造反，失败后，洛氏惨遭清算，家破人亡。
他不得已，才到这偏远小城谋一份生计。好友为他举荐到临梅城首富贾家，为贾家的女公子做家师傅。
听贾老爷言语，洛沉如明白是欲试他的本事，断无推辞的道理。
屏风后面的贾家小姐，只觉得前面的先生行走间矫若游龙，翩翩然端得是身姿轻逸。再听这琴音词赋…
亦扬亦错，宛如来自深谷幽山。一时缓缓如流水潺潺，一时似泣若诉如情人私语。
一曲毕，贾家小姐只觉心旌摇曳，恍然间又想起自己过往飘零，心有所感，落下泪来。
贾家小姐两年前，应媒妁之言，嫁给了李家公子。不曾想受媒人蒙骗，过门才发现，新婚的郎君已然缠绵病榻许久。嫁过去不过月余，那李家公子撒手人寰，她年纪轻轻便守了寡。
贾老爷自是心疼女儿，与李家解除婚约，将女儿又接回家来。见女儿回家后郁郁寡欢，满腔愁绪皆诉诸琴中，便有了她与洛沉如今日这番相见。
“父亲。” 洛沉如听见婉转的女子声音，随后便见贾家小姐面罩白纱，袅袅亭亭从屏风后走出。“洛先生的琴音甚美，女儿…愿拜先生为师。”
回身又对洛沉如一礼，道：“学生贾永贞，见过先生。”
数月过去，贾永贞与洛沉如日日高山流水、抚琴相伴，才子佳人互生情愫便是再自然不过的事。
贾永贞将许嫁之意说给父亲之时，贾父强势反对。他沉浮人情世故多年，自是明白那洛沉如虽有才子的名头，但也不过是个落魄出身的文人。琴弹得再好，再得女儿欢心，亦是不能当饭吃。这般清贫，如何能许女儿安逸生活。
贾永贞经历上一段遵从父母之命、媒妁之言的失败婚姻后，坚持再嫁要遵从本心。是以，在未能得到父亲首肯后，与洛沉如连夜私奔到了老家成阳。
二人不得已卖了家中两亩薄田，重新装饬三间旧屋，开起了一家酒铺。
庭院之中有一棵极高极壮的杜仲树，寻常杜仲的树干不过一尺宽，院中这棵不知长了几代，竟是要两个成年人环抱才将将揽住。到了酒铺中的食客皆以此为奇。
一传十十传百，这棵杜仲树为酒铺带来了人气，生意日见兴隆。洛沉如不甘心大丈夫雄心在此空耗，与贾永贞商量后，便辞了妻子，重新回到京都。贾永贞仍是在家经营酒铺，为丈夫资助银钱。
他颇有才能，再使银钱敲门。只五年间，便得国君赏识，官至翰林。
正所谓好花不常开，好景不长在。
官场得意的洛沉如只顾享受花团锦簇，将仍在老家的发妻抛在脑后。
贾永贞满心欢喜因为他会接自己到长安，等来的却是洛沉如的休书。
同苦难却不能共富贵，真真是从来薄幸男儿辈。
她坐在院中对月心伤，“你何必为那薄情男子白付愁肠？” 院中空空却有男子的声音响起。
“是谁？” 贾永贞一惊，警惕道：“谁在说话？” 顺着声音走到了院中的杜仲树前。
“唉。” 一声叹息，她眼看着从树中走出了一位身着褐色衣衫的年轻男子。
他见她神色戒备惊慌，一颗泪珠似掉未掉悬在下睫，柔声安慰道：“我是这棵杜仲树，在这处修炼了千年。”
“树…树精？” 她儿时喜读奇闻怪志，如今乍然遇见了画本子里的段子。想起过去看过的那些妖精吸人元阳的故事，紧张不已，连连后退问：“你可是要吃了我成仙去？”
“哈哈！” 自打贾永贞与洛沉如如搬来这处，如今已是十六年过去。平日里他所见她温柔贤淑的模样，得街坊四邻交口称赞妇德，却如同一个木头美人一般。
如今她这副如受了惊的小动物，一双吊梢的媚眼瞪得滚圆，倒添了许多生气，“我是树精，并非恶鬼凶妖，自是不吃人的。”
“那边好！” 贾永贞拍着胸口，又犹豫道：“嗯…你找我什么事？”
“我不过是见你暗自垂泪，心有不忍，现身劝你一番。”
“我…他是一时间被迷了心窍也未可知。” 贾永贞又坐回小椅上，拾起那封语淡情凉的休书。为丈夫开脱道：“许是我会错了意呢…他...不过是恼我未曾上京去看他。”
“痴子！” 杜仲恨铁不成钢道：“他若是思念你，自会来见你。便是路途遥远、车马行动不易，他也会差人来接你。”
“不…不是的，我与他那般艰难的日子都过来了。” 空叹一声，说服自己道：“他是爱琴之人，乃君子，断不会做出这般负情薄幸之事。”
杜仲见她自欺欺人，不欲再多说，只在她面前一挥手。凭空中出现了几个人影，待贾永贞再细看，登时眼泪滚滚而落，强忍着不呜咽出声。
这虚空画境中的人，正是她牵肠挂肚的如意郎君。可他怀里，却揽着另一位如娇花般的美人。
“你可将休书送去给她了？” 那女子云鬓如织，惬意窝在洛沉如臂间，娇嗔：“我父亲说了，你若是与我成亲，他便在朝中提携你，假以时日，御史中丞也是做得的。”
洛沉如哄着怀中美人，自无不应：“我已将休书送回老家，她于我素来是个柔弱性子。我月初便去附上提亲。”
美人听他这般笃定，喜笑颜开，二人柔情蜜意。
贾永贞看了这样一幕，自是柔肠寸断。问杜仲道：“你是神仙，可有…能使他回心转意的药？”
“你竟如此执迷不悟！当真荒唐！” 杜仲怒其不争。
“我当年抛下荣华富贵，随他过这一贫如洗的日子。” 贾永贞咬着嘴唇，似有恨意，“如今他功成名就，便将我弃若敝履，教我如何心甘？”
杜仲覆手拿出一代粉末，递给她，“此物名为味辛，想办法让洛沉如吸入，他若对你哪怕有一丝余情，便会回心转意的。”
贾永贞接过味辛，连连道谢。将它撒在了空白的信纸之上，用手抹匀，几不可见。又提笔写道：“你我夫妻十六载，纵使如今你另觅佳偶...”
落笔，素手将信纸装好，待次日交给送信的人，托他递回给洛沉如。
第15章 无处话凄凉 你可愿与我成亲呐？……
贾永贞将信递回给洛沉如后，仍是终日在酒铺忙碌。晚来无事便坐在杜仲树下抚琴。
杜仲隐了身形，看着贾永贞抚琴，神色如痴如醉。“你这样帮她是犯了规矩的。” 成阳这方的土地神怀荷现身，坐在他身旁。
“你不说，谁又知道。” 杜仲似笑非笑地看着身边的女子，浑不在意地说。
怀荷乃是巴云山四方地界新上任的土地神。上一任土地神说，这块地方总是地龙翻身，他这老胳膊老腿都要被摇散了。便上了九重天，在凌霄殿当着众神的面，撒泼打滚，跟人间无赖一般，到底跟天君辞了这土地神的活计，找了人间一处山清水秀的地方养老。
天界众人听老土地这样说，巴云山俨然成了一块烫手山芋，皆是推辞不肯来这里做着苦差事。怀荷做了几辈子的好人，攒够了功德，成了一个灵力低微的小仙。刚到天上，正是无聊的时候，听说做土地神可以日日呆在凡间，便主动请缨下界，接了这差事。
如今来了这里也有百年了，地龙翻身她也经了几次，摇摇晃晃的倒是好玩。在自己的领地闲逛时，无意间认识了杜仲。杜仲树扎根在这，成了精的他也是个懒怠的，不愿意挪动，便也日日呆在成阳。
这方贫瘠地界其他神仙精怪都不愿意来，只有她和杜仲两个神仙。日久天长下来，她竟是对他生出了点别样的情谊。
前几日她忽而感知到，有一个送信的凡人带了神界的东西出去。她跟上之后找到了那信，轻嗅便知是出自杜仲之手。
“你可是喜欢这凡人女子了？” 怀荷细细查探着他的神色，佯装轻松问道。
他只当作没听到，仍是看着贾永贞弹琴。
早些时候怀荷便注意到。贾永贞搬来以前，杜仲好歹会去巴云山的土地庙看看她；自打贾永贞来了之后，他便日日躲在树下听她弹琴发呆。
见杜仲不回她，她是真的有点生气了，便伸手一道灵力对着贾永贞手下的琴弦招呼过去。‘铮’ 得一声，琴弦断了。
“你做什么？” 杜仲对着她怒道。
“她是凡人！你们在一起是不会有好结果的！” 怀荷不管不顾对他吼。
杜仲微怔，语气轻了下来：“谁说我要和她在一起了？”
她刚来时，他只是醉心于琴音。后来洛沉如走了，她一人孤凄，他便关注起她来。与刚来时比起，她的容颜老了不少，鬓角偶有白发。杜仲便趁她不注意，渡一些灵力给她，延缓凡人的衰老。
这日复一日，不知是琴音，还是她，抑或都有，入了他的心。可是…他可以与她谋一个结局吗？他可以得到他吗？
怀荷听了这话也不明白了，她觉得，喜欢一个人就是想要和他在一起。就像是她喜欢杜仲，就算他不去土地庙，那她也会到这里找他。
想到这，她觉得杜仲喜欢贾永贞也没什么，左不过凡人只有短短几十年的寿命，又靠在树上，道：“味辛的作用，你可告诉她了？”
味辛若是给有情人使用，会延长相爱之人的寿命。但凡有一丝情意，都会复燃。
但若是一方毫无情意，味辛不但不能让他回心转意，时间久了便会惩他精血枯竭而死。也就是说，此番，洛沉如若是毫无悔意负了贾永贞，定会中招。
“死了也是他活该！” 杜仲沉默良久，忽而恶狠狠说道。
一月很快便过去了，贾永贞如今也习惯了杜仲的存在，偶尔会与他说些心事。
七天前，她见洛沉如迟迟未回信，便又写了一封。杜仲隐了身形偷偷看着，无非是再诉衷肠。
信的末尾，又提到了他如今封官晋爵，自是要留名声清白，方可仕途顺利。
写完，她亦是用了味辛在上面。杜仲瞧着她，仍是一副婉柔的模样。却不知哪里发生了变化，隐隐觉着，她似是眼神锐利了许多。
这封信送去京城后，不过半月，洛沉如便遣了车架前来接她。临走前，贾永贞在院子里同杜仲道：“可否再给我一包味辛？”
“你不信他？” 按照此时情状，洛沉如既是接了她过去，定是回心转意。她却还要味辛，显然是未雨绸缪之用。
她眸子忽而躲闪开，不敢直视杜仲。这时杜仲才惊觉，不知何时起，她过去清澈见底的眼神，蒙起了一层薄雾，连他亦是看不透。
见他探究，贾永贞掩饰道：“若是不方便，便算了。”
“有什么不方便的。” 杜仲突然笑了，如同晨光破云而出。爽快拿出一包粉末，放在她手心。目送她上了车架，远去长安。
怀荷隐身坐在树干上，见他收回目光，玩笑道：“她如今得偿所愿，你可愿与我成亲呐？”
“好啊！” 杜仲抬头看着坐在树上悠闲的女孩子，笑意如清风。吹乱了怀荷心中的一池春水。
之后的千年里，怀荷每每想起杜仲那日的笑容，都会觉得，至少他答应自己在那一刻，是有过喜欢她的念头的。
怀荷与杜仲以天地为媒，在巴云上山拜了天地。杜仲说他的原身在那方小院子里住惯了，怀荷便也随他搬去了那边。
