“这是什么问题？”陈灵姿一时没反应过来，只笑问，“我为什么要离开父母嫁到远方？”
她是堂堂郡主，再怎么选，也是郡马随她居住，如何会远嫁？
除非是和亲。
显然周炼还不清楚她的真实身份，所以才会问出这种话来。陈灵姿也理解他拿看寻常人家女子的眼光来审视她，只是他为何要在意这个呢？
“你不会，是想娶我吧？”她玩笑地问。
周炼顿时如同被踩了尾巴的猫：“怎么可能？我们俩，不可能！”
“我想也是。”陈灵姿一手托了腮，“我们这才认识多久，若是谈婚论嫁的确是早了些。”
早什么呀？周炼忿忿地想，别人没见过面都照样成亲了。
“少爷，少爷。”
周炼正琢磨着该怎么将这个话题扳回来，就听见流火在喊他了。
“少爷，老爷让你即刻回去呢。”流火趴在墙头，特意压低了声音。在看见陈灵姿时，他似乎有些不好意思，但还是礼貌地点了下头，“陈小姐。”
周炼很不满陈灵姿对流火露出和善的笑，她对自己怎么就凶巴巴的？
“叫我回去干吗？”他没好气道，他这才出来多久啊。
“说是很要紧的事情，其他的我也就不知道了。”流火老实道。
“什么要紧的事情？非得这个时候就回去。”周炼不满地嘟嘟囔囔着，还是乖乖去翻墙了。
“端午那日去看赛龙舟啊。”他骑在墙头向陈灵姿说道。
“再说吧，我爹不一定会让我出门。”陈灵姿偏不给他个确切的答案，还要把锅甩给她老爹。
周炼抿唇想了想：“我一定会让他同意你出来的。”
“那我可就指望你了。”陈灵姿笑眯眯地冲他挥了挥手。
她这一笑，周炼心里的火就全都消了下去，果然只要她开心，他也就开心了。
倒是流火忧心忡忡的：“少爷，万一陈老爷不同意呢？你现在这样拍着胸脯保证，到时候要是陈小姐出不来，你岂不是……”
周炼信心满满：“她肯定会出来的。”
这头周炼才走，那边陈妙仪就回来了。只是她鬼鬼祟祟地，以为这园子里没人，这才放心大胆地冲身后的人招了招手，示意她们出来。
陈灵姿隐在一架荼蘼后，陈妙仪发现不了她，可她却能清楚地望见那边的人，那跟在陈妙仪身后的，不正是封家那两个小姐妹吗？
“这是怎么回事？”待她们走到跟前，陈灵姿才闪了出来。
“你吓死我了！”陈妙仪被唬了一跳，待发现是陈灵姿，她这才拍了胸脯道，“你怎么躲在这儿呀？”
陈灵姿冲她身后的姐妹二人努了努嘴：“你怎么又把她们带回来了？”
相比较平易近人的陈妙仪，那姐妹二人还是有点惧怕陈灵姿的，她们互相挽了胳膊，手攥得紧紧的，瑟瑟缩在了一起。
陈妙仪拉过了陈灵姿：“这里不是说话的地方，咱们进屋再说。”
等大家都进了屋，陈妙仪先给自己猛灌了两杯茶，方问那姐妹二人：“你们渴吗？”
姐姐摇头。妹妹点头。
陈妙仪就笑了，她给姐妹俩倒了茶，又拿了盘点心过去，让她们坐在外间吃，方进来与陈灵姿说话。
陈灵姿才吩咐完梨月，见陈妙仪进来，便道：“你该不会又要乐善好施，买下她姐妹二人吧。”
陈妙仪一拍手：“知我者，灵姿也。”
陈灵姿翻了白眼：“我劝你少淌这浑水。救一次还不够，还要救第二回 ？总是等着别人来救，还要如何自立呢？”
“话是这么说没错。”陈妙仪苦笑，“可你看外头那两个孩子，加起来还没你我大，你叫她们如何自救？”
“所以你就要去充当那个滥好人？”陈灵姿板着一张脸，“我问你，你是怎么又遇上她们的？”
陈妙仪原本不愿讲，但见陈灵姿一直盯着她，她也知道以陈灵姿的脾气，她便是此刻不说，往后被她给知道了真相，后果更不堪设想。
因此她清了清嗓子，道：“不是我又遇上她们了，是她们主动来找我的。”
原来陈妙仪从外头回来，在门口就遇上了封家那姐妹俩，她们蹲守在路旁，见她下了马车，就赶紧迎了上去。
“我说什么来着？”陈灵姿冷笑，“就不能做滥好人，这不现在麻烦就找上门了？”
“话也不能这么说，”陈妙仪叹了口气，“她们家的确艰难。”
“这世上艰难的人家多了去？你能帮得了几个？”陈灵姿道，语气里不自觉带了几分尖锐讽刺。
“那也不能见死不救吧？”陈妙仪有些不满起来，“既然我见着了，那就得救。”
“你怎么救？”陈灵姿哼道，“又要给她们银子拿回家去？”
“她们说，她们已经没有家了。”
第十九章
“什么叫没有家了？”陈灵姿皱起了眉。
陈妙仪靠近她，压低了声音：“那姐妹俩说，那天小的差点被他们的爹给卖了，娘一着急，动了胎气，难产了三天三夜，才生下一个小儿子来。小的是保住了，可大人却没挨过去，生下儿子没多久就走了。说起来也是挺惨的，这是她生第十个孩子了，本以为会跟以往一样顺利，哪成想却没出来鬼门关。”
陈灵姿还以为是自己听错了：“十个？”她讶异，“这是拿人当牲口吗？”
陈妙仪也这么想：“都说越穷越生，生得越多，干活的也就越多。可我怎么觉得，生得越多，也就越穷呢？”
陈灵姿不想在此刻探讨这个问题，她问：“那跟她们没有家，又有什么关系？”
“就是因为她们的娘死了，她们的爹就要新娶一个媳妇，只是她们家里孩子太多，除去出嫁和已成家的，还有四五个没长大的，现在又添上个嗷嗷待哺的婴儿，哪有人肯嫁？”
“好容易有人给说了个邻村的寡妇，只是那寡妇开口便要二十两聘礼。本来为了生孩子、办葬礼这事他们家就已经花了不少钱了，如今再拿出二十两来，哪里有啊。但是家里又不能没个女人，她们爹的主意就打了她们身上。”
“你想啊，先前那范老爷为了那个小丫头，都肯出一锭银子，若是姐妹两个一起卖了，肯定价更高。反正家里孩子多，卖两个也不是什么大事。那晚她们的爹喝多了，就把这话说了出来，那两个小丫头又惊又怕，干脆连夜跑了出来。她们在这越州城里又不认识人，只记得咱们这里，就来找我们来了。”
“是找你，不是我们。”陈灵姿纠正道。
陈妙仪嗐了一声：“你我还分吗？”
那肯定得分，比如这种麻烦事，她陈灵姿就不想出手。
陈妙仪知道她嫌麻烦，便凑近她悄悄说道：“好歹你也是个郡主，也听说过路见不平拔刀相助，救人一命胜造七级浮屠，如今面对两个小丫头，总不能眼睁睁看着她们被推进火坑吧？”
“你不要看过一句话就拿出来瞎用。”陈灵姿教训道。她思虑了片刻，方道，“叫她们进来吧。”
这就是有戏了。陈妙仪面上一喜，扬声就叫星霜领那姐妹俩进来。
封家姐妹俩才吃饱了点心，心里有了些底，人也大胆了些，她们跟着星霜进来，见这室内装饰得如同神仙的住处，生怕自己弄脏了哪里，不禁又拘束了起来。
“你们的事我也听说了。”陈灵姿慢条斯理道，“如今你们是个什么打算？”
那姐妹俩愣愣：“打算？”
“是啊，打算。”陈灵姿似笑非笑，“你们一时冲动从家里跑了出来，就没想过以后会怎样？难不成只是想来卖个惨，让我们给上点银子，好让你们拿回家去给你们的爹娶亲用？”
“灵姿。”陈妙仪冲她摇了摇头。
陈灵姿却不为所动，依旧只看了那姐妹俩。
那小的还不懂她的意思，大的却听明白了，她登时脸红，喃喃道：“不，不是这个意思。”
陈灵姿就明白了，她的确是打的这个主意。
“我们行善是行善，但也不是个傻子。”陈灵姿道，“你也该听说过，天下没有免费的午餐，助你们一回已是最大的善意，你若是反过来以这善意来绑架我们，那可就没意思了。毕竟，我们也不欠你的。”
她这话说得很是不客气。那大的听得脸上红一阵白一阵的，两只手紧紧攥了衣角，一声不吭。
还是陈妙仪不忍心，她道：“其实这也没什么，不过就是几两银子的事。”
陈灵姿抬手示意她闭嘴，然后转向那姐妹俩：“你们再考虑考虑，想清楚了，再来说。”说罢她再不管那姐妹二人，自己只顾翻手上的书。
陈妙仪可怜那两个小姑娘，但也明白她拗不过陈灵姿，只好闭嘴在一旁坐了。
那小的还不明白发生了什么，只拽了她姐姐的衣裳，悄悄说了句想回家。大的几经挣扎，末了扑通一声跪下：“我愿意给小姐做丫鬟。”
陈灵姿移开了眼前的书卷：“你想好了？”
大的咬了咬嘴唇，但还是点头：“想好了。”
“你可知给人做丫鬟便是签了卖身契，从此你这个人就归主人所有了，想要再脱奴籍可不是那么容易的。你们的娘生前那般不愿，如今她才刚死，你就要违她的意吗？”陈灵姿又问。
大的抬起了头：“那我有个请求。”
“你说。”
“既是要为奴为婢，请小姐先给我二十两银子，好让我还了爹爹的养育之恩。这之后，我便是小姐的人了，与我爹爹家里再无干系。”大的直视了她道。
陈灵姿微微眯起了眼：“我给你四十两。”
就这样，封氏姐妹得了那四十两银子，陈灵姿也没叫人跟着，只让那姐妹俩自行回去了断家务事。
陈妙仪问她：“你不怕她们拿了钱就不回来了？”
陈灵姿道：“我怕什么？横竖最差就是丢了四十两银子，再没有比这更坏的了。”
三天过去后，封氏姐妹如约归来。
陈灵姿看了那小的，道：“我不是说了吗，你这妹妹若是不愿意，可留在家里？”
大的握紧了小的的手：“她只要跟着我。”
如此陈灵姿也就罢了，又问她们道：“你们可有大名？既到了我家，总不能还八妹九妹地叫吧。”
大的道：“我出生的时候是小满，我娘就给我取名叫小满；她叫麦苗。”她指了小的。
“封小满，封麦苗。”陈灵姿点头，“也罢，到底还算有些意趣，况且又是你们的娘给取的，那就这样吧。”
她叫了梨月进来，命她将这姐妹二人带去给赵管家，先将手续都办妥了，再安排具体事务给她们做。
且说周炼从陈家回来，一进他母亲的院子，就见所有人都喜气洋洋的，纷纷来向他道喜。
“发生什么事了？”周炼好奇问道。
周夫人正同管家娘子说话呢，见他回来了，忙道：“这可是天大的喜事呢。”
周炼忍不住想要翻白眼：“什么喜事，都乐成这样了？”
管家娘子笑道：“恭喜少爷，老爷才得了消息，当今的皇上要调老爷进京呢，马上老爷就是京官了，可不是大喜事嘛。”
“去京城？”周炼一愣，“什么时候？”
周夫人笑道：“才知道的消息，还要收拾行装，打点车马船只，那些亲戚家也要去道别，笼统算下来，也要六月底才能动身了。”
“只要能在九月里进京就行了。”管家娘子道，“我这就下去准备了。”
待管家娘子出去了，周炼犹然没回过神来：“真要进京？”
“这还能有假的？”周夫人见他一副呆呆的模样，忍不住笑着戳了戳他的脑袋，“你先前不是还说没去过京城吗？这下好了，不仅能去，还能常住呢。”
“去玩玩跟常住那是两码事好吧？”周炼嘟囔着，显然不是很高兴。
周夫人就奇怪了：“能去京城不是好事吗？怎么你们父子两个都不乐意呢？”
“爹也这么觉得？”周炼难得能跟他父亲站在同一边，顿时有些沾沾自喜，“果然英雄所见略同。”
“什么英雄？就你？”周夫人好笑道，“多少人都巴巴地想进京去做官。你爹这一去，必定又要升官。到时候做个二品大员，你也就是大家的公子了。再说了，京城里多少豪门世家，到时候给你说亲也容易了。”
“怎么又扯到说亲了呢？”周炼皱眉。
周夫人叹了口气：“我知道你的心思，原本我也乐意，那陈家虽是个商贾之家，可难得她父母都明事理，女儿家也都读书识字的，若是咱们一直都在这越州城里待着，两家结秦晋之好也没什么。可如今不一样了，你爹还有前途，更别说你了，若是能在京城结一门好亲事，就是对你以后的出路也大有助益。”
周夫人知道他不乐意听这些话，但还是坚持说道：“你若是真娶了那陈家的姑娘，到时候进了京人家不笑话咱们？你就算不为你自己考虑，也得顾虑下你爹吧？再说了，男子汉大丈夫，就应当以立一番事业为重，而不是拘泥于儿女情长。”
周炼没好气道：“我就是个没出息的，您可别指望我有什么大出息。您要有这想头，赶紧跟我爹再生一个吧，都比指望我来得强，来得靠谱。”
周夫人气道：“你这是什么话？”
周炼道：“本来就是嘛。商贾之家的出身怎么了？不是人了？咱们自己也是做生意起来的，到我爷爷捐了个小官，再到我爹进军营一步步打出的功勋，您以为京里的那些贵人们就瞧得起咱们了？背地里照样会骂咱们是乡巴佬。”
