“虽说小心驶得万年船，但也不必过于迟疑。依我看，就现在这局势，仍是对公子更有利。公子如今是谁，丞相副兼五官中郎将，参与政事处理，与列位臣班皆有来往，此乃实职，亦正是树立威信的好时机。相公当初做此安排，可不就是栽培之意？即便如今相公偏爱四公子，惹人猜疑，可也只封他临淄侯，拿俸禄的闲职，并未有实职派遣与他，岂不说明相公心内并未定准欲取公子而代之？那些朝中重臣，倘若心中意属于他，何不借势煽风点火促成此事？为何鲜有应和者？岂非心内并不赞同丁仪等所为？再说破一句，请公子平心而论，抛开长幼之论，只论秉性才策，以公子看来，四公子是否为人主之才？”
“这……”曹丕微微迟疑，“我们自小把他当小孩看，习惯了，未必中肯。但是，依我之见嘛，子建豁达豪迈，此最为父亲所称道；父亲总说我思虑太过。我自是无法如他般洒脱，但是，说实话，子建为人过于率直简单，做事不知瞻前顾后，一味地随心所欲，使些小儿性子。如此性情若委以重任，恐铸大错。”
女王点头道：“绝非明主之选。我平日里每每听闻得他多少事迹，富贵公子，意气用事。这脾气仗着父母撑腰，在家里淘气尚可，出外怎顶得大事？你我既看得出来，那些朝中的谋士贤臣是何等老到厉害，难道不懂？恐怕是人人心里一杆秤，只是不到万不得已，不肯说罢了。就算是相公，也不过是被小人一时迷惑，仍是不肯武断行事的。”
“你是说……？”
“公子莫要过于焦虑，一切尚未定论，仍有转机。”
曹丕心绪稍缓，喃喃道：“你说的不无道理，只是转机在哪里？我们又该如何做呢？”
“这事急不得的。”女王在曹丕耳边缓缓地说，“如今也只好走一步看一步。当务之急，就是小心谨慎、莫要出错，堤防小人陷害。再者，就是莫要被他们搅得乱了方寸，一定要稳住，按部就班做好手上的差事。列位僚属，谁不想投个明主，做出一番事业来。谁也不是瞎子聋子，心里都明白着呢。就是那起小人在相公面前吹风，也是瞒得了一时，瞒不了一世。只要我们自己用功，别出纰漏，日子久了，相公自然看得到公子的长处。就算是偏心，他也要考虑人心大势的。更何况，相公也未必是偏心的。公子想想，公子这几年从为丞相副到参与政事，相公对公子的扶持教导，难道不用心？”
曹丕看看女王，点了点头道：“你说的也是。其实阿父这几年，处处提点我。不止教我如何处事为人，也叫我与老臣们共事，多多讨教。”
“不止呢。公子身边的青年才俊，司马懿呀他们的，哪个不是相公看好了，将来是可用之才的？相公并不阻碍公子与他们结交，还令他们做公子的文学，辅佐公子，足见相公对公子的期望。”
“可是……”
“可是偏偏四公子言行爽利，投了相公的脾气，只当他类己，全然忘了他那顽童的性格。公子，依我看来，相公此次犹疑，与偏心没有关系，他只是想将这辛苦大半辈子立下的基业托付给妥当之人，所以才格外谨慎。”她看了看曹丕脸色，又说道：“他只是这辈子东奔西跑，风风火火的惯了，只当四公子那般爽利才是好的，不曾顾及到如公子这般谨慎内敛也是不可多得的。但不管怎么说，依我揣测，相公心里并未定准要立四公子：一来公子这些年兢兢业业，并未有什么大的纰漏；二来四公子不过脾气合他心意些，并没有实职可显才干；三者毕竟亲生父子，又有前车之鉴，立嗣大事，以相公之英明又怎会如此轻率狠绝。是故如今一动不如一静，且劝公子凝神静气，莫要焦躁，于政事上谨慎用功，静看事态变化，再做打算。”
女王看看曹丕，只见他敛目沉思，脸上仍带犹疑之色，便又说道：“依我看，相公恐怕心里为这事纠结着呢。定是百般思量，不得决断。公子，沉住气，多些定力和耐心。只要我们不出错，丁仪他们，能耐我何？现如今最怕的是被他们一逼，慌了，自乱阵脚，行错一步，反倒递刀把给他们。至于后面的事，宜徐徐图之。公子，论长幼，公子为大，他为幼弟，公子继位，天经地义，此乃天时；前有袁、刘二家废长立幼至使家业凋零，令天下人皆心有余悸，此乃地利；公子眼下，只要做好人和，即万事皆备。公子，从相公开始，上上下下都看着你呢。人和当如何做？不就是令人心所归？做好自己的事，拿出长子持重担当的气派来。明眼人会看见，丞相何等英明，怎会不知？俗话说，皇家重长子，百姓爱幺儿。个中道理和厉害，丞相怎会不知？怎会在这样大事上，行那小门小户偏宠偏心的鄙薄见识？那也枉称英雄了。还有一句话，妾斗胆无礼说破了……”她看向曹丕，曹丕道：“但说无妨。”
女王点头，悄声说道：“倘若相公年纪大了，真个一时糊涂，被蒙蔽，所托非人。现如今是什么世道？还真当给了谁就是谁的了？”说至此，女王一声冷笑：“哼，礼崩乐坏，群狼环伺，有本事的就生，没本事的就死无葬身之地。稍差一点儿的，给了他也守不住！就是那些文臣武将，谁甘心跟着一个庸主，到头来把大家都拖累了？况又名不正言不顺。到那时节，就看人心所向了。会是什么情形，还未可知呢。公子，莫要焦虑，前面未必是绝路，一切尚未定论。至于那些进谗言的宵小之辈，我们现在也不必花精力与他们缠斗——那反倒落入了他们的圈套。对付小人，礼义廉耻是行不通的，得用小人的法子，难道我们也学他们整日家去蝇营狗苟？”
“那见天还有没有正事了？我成个什么人了？”未及女王说完，曹丕摇头不屑地叹道。
“没错，是这个理，”女王接口道，“一个不好，失了体面人心，反为不美。我们只要做好了防范，任由他闹去。满朝文武，那都是死人堆里摸爬滚打出来的，什么险恶没见过？谁可靠、谁耍花招，难道看不出来？只要我们是人心所向，任他们用尽心机，到头来也不过是枉做小人。”曹丕若有所思，并不回答，只是轻轻地点了点头。
半晌，曹丕长出了一口气。他是聪明人，很多道理是懂的，只是当局者迷，对自己的某些判断不太自信，需要有心腹之人帮他分析确定一下。女王的一席话，让他渐渐放松下来。他觉得身体里又有了力气，脑子也清明了起来，又可沉下心来做事情了。他看向女王，心中五味杂陈，不知是悲还是喜，亦或兼而有之。在他这暗无天日的焦灼与迷茫生活中，有她，可以抚慰他的不安，舒缓他紧绷的神经。他心中即酸涩又感激，他想你的父亲说的对，你果然是我的女中王。千般言语万种情绪激荡在曹丕胸中，却一句都说不出口。他只是握了她的手，轻轻地说：“你说的对。女王，此番多谢你。”语气里不觉带了些庄重，反倒说得女王不好意思起来，含羞笑道：“公子说哪里话来？不过家常与公子聊些闲话，排遣排遣。外面大事帮不上忙，倘若都不能帮公子解解烦闷，还要我们这些人做什么。”曹丕知她自谦，不好意思听夸奖，便不再提起。只是在心中，愈加看重她。
其实曹丕内心深处亦是不肯轻易放弃的，一是怀璧其罪，他没有退路；二是这还不到生死关头，若遇到点阻碍就退缩，也太窝囊了；这三嘛，他作为兄长，若被父亲否定，令其弟取而代之，先不说他还有没有活路，即便弟弟念及手足之情，放过他，他岂不招世人耻笑，又有何面目面对天下人探究的目光？他知道他的身份敏感，如今所有人都看着他，那目光有期望也有审视，成为一个合格的继承人是应该的，做不好要面对所有人的失望和叹息，乃至嘲笑。别说现实不容他退缩，一个男人的尊严也不容许他退缩。他毕竟是风浪里长大的人，眼见着父亲走到今天经历过多少艰险，他想起丁仪的嘴脸，暗暗横下一条心：“我倒要看看你有什么手段！如若我被你们这几个宵小搅搅浑水就吓怕就打倒了，我又有何本事能撑得起父亲创下的这片基业！”
然而女王说得对，他如今不能对丁仪他们做什么，他所能做的只有隐忍并砥砺奋发，让自己做一个合格的继承人。可忍字心头一把刀，这样的日子什么时候是个头啊，当中又有各种波折，小人进谗、父亲的阴晴不定与深藏不漏……目下的局势敏感，牵一发而动全身，一点点小事都有可能触碰到他敏感的神经，可是他对外，还要表现得云淡风轻。这样的日子太过煎熬，可是没有人能够帮他分担，他只能一个人咬着牙硬扛。幸得女王陪在他身边，在他关心则乱的时候，冷静而沉着地帮他分析时局，给予他安慰和鼓励。
可这还远远不够，他太需要在外面有几个心腹谋臣，帮他出谋划策，给他些忠言直谏。然而如今这是不可能的。目下这朝堂上与他共事的，皆是父亲的臣属，为避嫌疑，也不宜交往过深，而自己身边的僚属，虽说皆是青年才俊，也尽力辅佐于他，可毕竟都太年轻，未堪大任，不够老辣；何况皆由相公挑选指派，受相公所托来辅佐他，向相公负责；其中有几个是旧友倒还好说，但毕竟内还有以前并不相熟的人。相公对诸子之事向来上心，诸位文学家丞等因辅佐公子们，各自做的好不好，皆为相公所留意审视，各个心里都要拿捏分寸，行事说话都须谨慎，未免令曹丕生出孤苦之感。
今日稍作安慰的是，曹丕收到消息，老友吴质吴季重不日要从朝歌回邺城述职。他苦闷的心情有了一丝期盼，盼着吴季重能赶在自己去许都之前回来，得以一叙——女弟曹节正月即将册封皇后，他要提前赶去安排。吴质年长曹丕十岁，在曹丕十七岁上下就相交。这吴质心胸眼界不凡，总能从大局上分析时弊，往往一针见血，眼光独到，令曹丕颇为钦佩。更何况吴质目下只是小小的朝歌长，远离朝堂，身份没那么敏感，二人可只论私交，倒能说说心里话。算来吴季重也有一年多没回过邺城了。自打他建安十六年做了朝歌长，看看三年多快四年了，统共回来述职也就一两次，轻易不得见了。这次正好赶上曹丕心里正焦灼的时候，希望能得空两人好好聊一聊，也许能帮他分析一下，给他点建议。曹丕暗暗地想。