他只是啐了一口，不屑地骂道：“一群狗官。”
沈之然再一拍惊堂木，他着实拿这个臭脾气的祁洌没办法，但细细一想，左右不过是个过嘴瘾的莽夫，反正入狱之后就是他的死期，便不放在眼里。
“罪人祁洌，犯下命案还不知悔改。即刻起押入牢中，等候发落。”
沈之然怕他跑路，特意交代之后，范书便让人在牢房中给他不合规矩地添上了镣铐很快便到了夜晚，临近冬月，这地牢里也是越发寒冷。周遭湿漉漉的，腐朽的味道实在令人作呕，那铁做的镣铐都已是锈迹斑斑。
“有人探望。”
祁洌的手搭在支起的膝盖上，看了一眼那生冷的饭上面躺着的几只小虫，以及旁边还残留着零碎发黑菜叶的不明油水混合物。
狱卒身后确实来了个人，灾民模样。狱卒还没走，他就已经激动地蹲了下来，朝他喊道：“祁大人，我们知道您一定是被冤枉的！待在这儿实在是委屈了您，这是我们准备的吃食，您快趁热吃吧。”
祁洌凝视了他一眼，打开盖子，虽是平常的菜肴，但比起地上的那碗东西，好了不知多少。
见他还看着，祁洌缓缓吐出两个字来，“……挺好。”随后拿起筷子，细嚼慢咽地吃了起来。
见他吃了起来，他便接着跟祁洌说了几句，大致是需不需要帮忙之类的。祁洌不作回应，只是偶尔拿筷子敲一下碗。
“快点！”前面的狱卒已经在喊了，这人便没有多留，跟着出去了。
这人出去后，紧接着去了范府，低着头进了书房，进门便跪拜道：“回大人，事已办妥。”
“不错，有赏！这没你的事了，下去吧。”范书也不看他，朝他招了招手，让他退下了。待他走后，又叫来一个人，拿手比了个抹脖子的动作。
等到周围再没什么人的时候，沈之然才缓缓从房间的隐蔽处走出来，对范书夸道：“办得不错。”
“还是大人英明。”范书赶紧把位置让出来，站到了一旁。
先让一个人假扮成灾民的样子去接近祁洌，端着带毒的酒水进去，本不指望毒死祁洌，只是留着诬陷他。重点是那个人已经事先喝了毒药，掐着时间点进去，只要死在祁洌房间就成。
而就在范书看了祁洌那副嫌弃舞姬的样子之后，他便料到祁洌恐怕会对黏上他的女人动手，于是计划中的这个人便换成了一对双胞胎的其中一个。祁洌掐了她，虽不致死，但这就足够了。双胞胎中的另一个紧跟着掐死便可，到时以假乱真，把尸体换掉，这样仵作也查不出什么来了。
祁洌下狱，有灾民来关心他，自然不容易起疑。祁洌见了灾民实在是愧疚在心，便“畏罪自杀”了。谁又能知道，这里面全是他们动的手脚呢？
接下来，他们便只用等明早狱卒的消息了。上面来的官员，也不过如此。
*
算算日子，加上来时的日程，已是第六日。时间接近十月下旬，周围逐渐开始降温了。
乔言卿身子骨弱，除了偶尔楚慕带她出门溜达一圈，大部分时间都待在自己的公主府。
但自从桃子来了之后就不一样了，三天两头吵着她让她出府去。他这人闲不住，乔言卿觉得没有哪一刻是耳根清净的。
“那你究竟是来我这里干什么的啊？”乔言卿有些好笑地看了桃子一眼。
“当然是陪公主解闷啦。”桃子一脸理所当然，“公主最近都笑得多了，自然是喜欢的，想要的，不是吗？”
乔言卿微微一愣，稍有些慌乱地理了理发髻。
她本来就不是什么受宠的公主，母亲教她的也都是仪态规矩。她不会开口说我喜欢什么我要什么——她一直觉得这些过于尖锐。
无视掉这些，桃子很自然地往下接着话，“听说铺子里新做了些糕点，我带公主去尝尝怎么样？”
乔言卿从椅子上起身，轻轻咳了一声，笑道：“是你想吃吧。”
桃子已然知道这是答应的意思，已经轻车熟路地走到一旁的柜子边，熟练地拿出了放在里面的伞。
红得艳丽的一把伞。
桃子小心地扶着乔言卿出了门口，替她披上斗篷，撑开了伞。
乔言卿身体不好，出门需要遮风。他习惯性地转了转伞柄，侧边转来一幅板栗饼涂鸦。
“公主，今日风大，还是不要出门了，免得受凉。”一旁扫地的下人见两人要出门，赶紧叫住了乔言卿。
乔言卿还没来得及，桃子已经朝他摆摆手，“只是去附近买些糕点，很快就会回来，不碍事的。”他转头朝乔言卿灿烂一笑，“对吧公主？”
乖巧得很。
她拿他没办法，带着歉意看向一旁的下人，无奈地朝他点了点头。扫地那人想起楚皓霖交代的，不要太限制乔言卿的活动，也不再拦着。
桃子收了伞，站在了陈记糕点铺这儿。他撑在柜台边，开心地晃了晃脑袋，等着新鲜出炉的糕点。这一来二去，陈老板和他也算是半个熟人。
顺带，也认识了乔言卿。
虽没有入冬，但天气也实在有些冷。乔言卿望了望远处，想起了些事，转过头来对桃子道：“我去取样东西，你在这里等我好吗？”
“我陪你去？”桃子艰难地从糕点上离开视线，但手已经做好了撑开伞的准备。
乔言卿接过他手里的伞，按住了他的手，温婉一笑，“不用啦。”再是轻轻撑开伞，走进了人群里。
桃子望着那把惹眼的红伞渐渐离去，有些出神。
等了片刻，他的糕点也算是好了。桃子接过糕点，付了钱，习惯性地转过来把第一块递给乔言卿，却发现身边没了人。他木讷地收回手，有些委屈地看了一眼乔言卿离去的方向。
这天气说坏就坏，风突然刮了起来，豆大点的雨滴不断地往下砸来。雨越下越大，不过一会儿，地上便出现了大大小小的水洼。雨再落下来，已经是从水洼中溅了出来。房檐上掉下成串的雨，布成了一道雨帘。
陈老板也打算赶紧关了铺子，莫让糕点受了潮。见桃子还在一旁，想到刚刚把伞带走的乔言卿，劝道：“我这儿还有多的雨衣，要不凑合着回去吧。”他又朝外看了一眼外边的天，“这么大的雨，应该是不会回来了……”
这雨一来，空气都冷得紧。桃子把糕点护在怀里，心不在焉地答应着。
雨声虽大，但陈老板后面那句他还是听得清清楚楚。
陈老板动作快，已经穿戴好蓑衣斗笠将摆在外面的一些糕点收回来了，铺子一关，准备回家了。临走前看桃子还在那等着，招呼道：“不走么？”
桃子摇头，收起往日的顽劣，认真道：“我怕她回来找不到我。”
陈老板有些奇怪地看了一眼桃子，到时候说一声不就好了。这么大的雨，谁会那么傻还冲回来？眼看着雨越下越大，这人也劝不听，陈老板只好把雨衣放到他身边，赶紧回了家。
大雨瓢泼，冷气逼人，怀里的食物已经开始凉了下去，街上的铺子一间间地关了，人也已经陆陆续续回了家去。他有些迷茫地看着那个方向，手逐渐松了下去。
也许，那老板说得是对的。
桃子在铺子一边蹲了下来，有些手足无措。蒙蒙雨中，像是回到了以前。
他等得……不算久吧？
安慰了一下自己，摸了摸怀里的糕点，他掰开了外面冷掉的地方，却发现里面都是生冷的。他有些置气地将怀里的糕点往地上一丢，眼眶有些泛红。
桃子还是不甘心，却没敢往那个方向望去，只是蹲在原地捏着手指。也没有玩多久，他便又忍不住望了一眼。
依然只是漫天大雨。
他细细想了想，算了，还是不要回来的好。
他有些心灰意冷地正要起身，却听后面有鞋子踩进水洼里的声音，不大不小，融进雨声里，又显得不真实。
桃子猛地一转头，一抹惹眼的红已经闯入了他的眼帘。红色的油纸伞摇摇晃晃，被大雨冲刷着的伞看着有些招架不住了。伞下有个身形娇小的姑娘正艰难地迈着步子跑过来。
一人一伞，他呆愣愣地看着这离他越来越近，心里燃起强烈的期盼。
乔言卿举着伞，有些费力地朝他赶来。她的鞋子已经被湿透了，虽打着伞，但在这样的大雨中也免不了被淋了一点。
桃子有些紧张地站起身，手臂不自觉地张开，只等她从街的那头赶来，扑个满怀。
这条街，长得看不到尽头。
但有人，从尽头那边过来了。
乔言卿刚挨近这边的街，他便抓住了乔言卿的手将她揽进了怀中。乔言卿吓得手一松，伞给丢了出去，掉在了地上。桃子紧紧抱着她，身体有些颤抖。
“怎么啦？”乔言卿觉得有些不对劲儿，另一只手轻轻拍着他的背，没等她进行下一句安慰，桃子已经松开了她，蹲下身来，准备脱去她的鞋子。
“湿了脚就要赶快换下来，这样可不好。”言语间尽是喜悦。
“我就是怕你等急了。”
怕你一个人先回去了。
后半句话到了嘴边她忽然失去了勇气。
“呐。”乔言卿说着就从怀里拿出了一把扇子递给桃子，双颊有些泛红，“我见你……好像喜欢扇子，前几日让人照着做了一把。刚取了回来，就送、送给你了……”
没等桃子主动接过，这扇子已经被乔言卿推到了他怀里。
桃子迟疑地接过一看，这扇子和那之前笔筒里的那把七分相似。他赶紧收好放进了怀里，有些不知所措地道谢：“那就谢谢公主了。”
天气说变就变，这雨来得陡，收得也陡。转瞬又是晴空万里。
桃子脱去了她的鞋，露出一双白净的脚来。他蹲了下去，“上来吧公主。”
乔言卿踩在湿漉漉的鞋子上，明白过来他的意思，突觉脸越来越烫，掩饰般捡起旁边的伞，轻轻趴在了上面，整个人小心了很多。
被雨淋了，乔言卿也不免受了些风寒。也许是最近桃子经常带着她出去走动的原因，没有预想的严重。
消息传到楚皓霖这里，他不免有些自责。乔言卿身边本就少了楚慕，他更应该照顾好她。虽然来了个不知是好是坏的桃子，还是个爱吃喝玩乐的，让他照顾乔言卿，更让人放心不下。但这次他居然背着乔言卿回来，着实让他有些意外。
乔言卿性情安静，现在身边有一个活泼的人也不错。
派大夫看过乔言卿，说是吃上一副药后，就无大碍，楚皓霖这才勉强放心了些。
“属下未能照顾好公主，还请大人责罚。”
楚皓霖的书房前跪着一人，细看，是之前扫地的那个。
楚皓霖挥了挥手，让他起来，“罢了罢了，是我考虑不周。那个叫桃子的，你多留心些。”
正考虑之际，窗外扑棱扑棱地飞来一只信鸽，看样子是祁洌回信了。
关于雷坤的所有细节，都写在纸上了。现在把这消息给蒋慎明，雷家这事就算翻篇了。
第50章 ：饥荒（六）
事关重大，就算沈之然有提审的权利，但他定了祁洌的罪之后，也要将相关文书呈给当地专门负责案件官员后才能定论。
沈之然已经去了谢方沉的处所，就等他看完相关文书之后，定夺之间，传来祁洌畏罪自杀的消息。
谢方沉看着手中的文书，眉头紧锁，“这就是你的结果？”
“回大人的话，皆因此案人证物证俱在，下官才敢下如此定论。”沈之然低着头，恭顺地回答道。
“哼。”谢方沉冷哼一声，将文书往桌上一搁，“真当本官好糊弄！”
本低着头的沈之然一下把腰弯得更厉害了，看不清他的表情，“下官不敢。”
“把人都带来。”
被带上来的有范书，两具盖着白布的尸体，当日的仵作，还有一个灾民和另外一个陌生面孔。
这陌生面孔的打扮看着像是侍卫统领。
沈之然简单地看了下面的人，除了那个陌生面孔，其他都是慌张模样，尤其是范书。沈之然站在上面，已经强烈地感受到他那不断往上瞥他的眼神。
“回大人，下人佟柘，乃少城主身边侍卫，受少城主之命跟着祁洌祁大人前来治理饥荒，不想祁大人却被奸人所害。”
这陌生面孔便是佟柘了。
沈之然听之后心里暗暗舒了一口气，被奸人所害——想来祁洌已死，是替祁洌伸冤的。只要范书死咬不放，就没什么大碍。
谢方沉点了点头，示意佟柘继续说下去。
佟柘继续说道：“此人扮作灾民模样，假意看望祁大人，实则在饭菜中下毒，妄图毒害祁大人。而且此次命案，本就是有心之人加害于他！”
接着，他起身翻开了两具尸体的白布。谢方沉乍一看，除开衣着装扮外，几乎一模一样，一时间难以分清。
“两具尸体是一对双胞胎姐妹，一个是被掐死，另一个是被毒死的。而被毒死的才是当日死在祁大人房间的那个。”
谢方沉查了多年案子，佟柘这么一说，整个事情该如何，他基本上了解了。
见势不对，跪在一旁的范书赶紧为自己申辩，“冤枉啊大人！这人摆明是另外找了一具尸体迷惑大人的慧眼啊！”
“请大人让仵作一验便知。”佟柘知道，这仵作不是他们的人。既然他之前选择了说实话，现在又有谢方沉压着，自然不会搞什么其他的动作。
待得谢方沉同意后，仵作颤巍巍地走了过去。
两者死去的时辰几乎一致，而祁洌杀人的消息是第二日提审才让人知道的，从时间上来看，范书作冒充的可能性远远更大一些。虽然一个灾民打扮，一个舞姬打扮，但二者的指甲里都有成分相同的胭脂。就算是巧合，可若真的是灾民，哪会用得上胭脂？
仵作的结果不言而喻，佟柘继续说道：“范大人，你不如好好看看身边这个灾民是谁？”
范书手心发热，额间出了许多汗，急忙否认道：“不、不认识！”
显然他一个人单方面不认识是没有说服力的，那位灾民已经开口了，“回大人，小人乃范大人府上的人，是——是范大人，他让我假扮灾民，带着饭菜去探望祁大人，借此……借此毒害祁大人！”话毕，他赶紧磕了几个响头，生怕被降罪。
