刘秀要等郭圣通一齐走，郭圣通见他酒意甚浓，“文叔醉了，还是去阴姐姐那里吧，我腿上不好，宫中没人伺候你。”使了个眼色让锦成跟着刘秀先走。
群臣散尽后，吴汉和冯异要扶耿弇起身，郭圣通让玉和扶了自己起来：“你们先回去吧，我与耿将军有话说。”
冯异和吴汉望了耿弇一眼，行礼告退了。
章台柳
郭圣通让一个黄门过去扶了他，两人一个左腿，一个右腿。一瘸一拐的走出大殿，看着彼此这情况都忍不住笑了，耿弇疑道：“皇后的腿是？”
“不小心从阶上跌的。”郭圣通不好多说，也问他道：“将军的腿可还要紧吗？”
耿弇摇摇头，潇洒道：“不要紧的。”
郭圣通同他一边走一这聊：“将军此次回京可有将家眷接来呢？”
耿弇有些不好意思，“我母亲听闻我受伤了，连夜带了全家过来，如今天天看着我也不让出门。”
“尊夫人还好吗？”
耿弇越来越莫名了，“还好啊！”
郭圣通咳了一声，玉和同黄门都自觉下去了，她与耿弇站在池边，她单脚住前跳了两步，耿弇她跳啊跳的像个孩子，上前扶了她一把。她一手搭得耿弇得胳膊跳到了柳荫下，找了块假山石坐了，指着另一边儿“将军也坐吧？”
耿弇说：“微臣站着就行了。”
暮春天气，夕阳无限好映得一池的波光都金影沉浮，晚风拂过杨柳生烟。耿弇看着郭圣通沉默不语，还是她先开口道：“不知将军可有侍妾？”
“嗯？”耿弇听得一头雾水，不知她什么用意。
“我有一个婢子人甚伶俐长得也好，一心仰慕将军。我看她与你郎才女貌倒还相配，所以也就冒昧开口了。”
耿弇听完，眉头皱了皱，看着水中的倒影没有回答。郭圣通拿捏不准他的意思，“将军是无意？”
耿弇想了良久，面上神情变了又变，眼神复杂正视着郭圣通开口道：“既然皇后开口臣也没有有意或无意，只领命罢了！只是臣有一件事一直记上心上，不知是对是错？”
“是什么事呢？”郭圣通倒被他这一番反应弄得摸不着头脑，听他的话更加不知其意。
耿弇抬手折了一支细柳递给了她。
她下意识伸手去接，手伸到一半。脑里突然闪现过一些熟悉的场景，让她的手停在半空，抬起头看着眼前的耿弇，看着那根折柳，波光闪闪晃在她脸上分不清眼前是幻是真，心潮起伏。
旁边水面映着他们的倒影，水中的人影有些变形，耿弇的侧脸显得圆润了一些，下颚鼻子都化了棱角，青葱如故。
郭圣通惊愕的看着眼前这个人，这张似曾相识，开启了她这一生少女情思的脸。耿弇上前将那折柳放到了她手心里，“多承皇后美意，臣告退了。”
她的手颤抖起来，心也不能平静，是的，就是他，心弦牵扯不断，郭圣通下意识地拉住了他的衣袖问：“是不是你？”
耿弇欲言又止，垂下头最终什么也没说。慢慢抽回衣袖，“皇后，容臣告退了。”
郭圣通慌忙上前，一脚几乎踩空，拦在他面前举着手中的柳枝问：“是不是你？”
“是臣。”
郭圣通眼圈红了，看着他想笑又想哭，抑制不住眼泪还是涌出了眼眶，一瞬间心空似海喃喃道“我真是瞎了。”转过身跌跌撞撞步履蹒跚地走了，玉和追上去扶她，被她推开了。满脸的泪擦干了又流，捂着嘴不想哭也不知道是为何而哭。空握着一支折柳也不知走到了什么地方，也不知道往哪里去。
残阳如血，明月东升。
郭圣通走不动了，找了亭子坐下来，玉和不知如何是好，让个宫人去叫了锦成来。锦成匆匆跑来，一看她满脸泪痕，失魂落魄的神态问说：“姑娘怎么了？”
郭圣通没理她，锦成又问：“他不愿是不是？不愿就算了，姑娘你可别吓我啊！”
郭圣通还是没理她，锦成转身让玉和看好姑娘，自己一路跑到时宫门口，问了侍者说耿弇的马车刚走。她让侍卫牵马来迅速追上了耿弇的车，她喊道：“我是皇后的侍女有话问你。”
耿弇让车夫停了车，探出头来：“姑娘有什么话？”
“你不愿意就不愿意嘛！你和皇后说什么了？”锦成义愤填膺。
耿弇心情也不好，只是天色暗锦成看不清他的表情，只是声音里带着疲惫：“我并没有和皇后说什么，只是天黑地滑苑里畜生多不要被吓着了。”说完放下帘子让车夫走。
锦成恨恨甩了几下鞭子，心怨道：“白长了张怜香惜玉的脸，实则是个莽夫。”回到时宫中，绝口不提要嫁耿弇的事。
郭圣通已经换了衣服躺下了，她怒气难平地走进来，问道：“姑娘，你没事吗？”
“没事。”郭圣通一脸愁容，声音沙哑。
锦成惭愧道：“原是我不好，听人传的神乎其神的，不过是个凡人罢了，还是个冷面冷心的人。我打死也不跟他，姑娘你莫为了这个烦心。”
“你下去吧，我要睡了。”郭圣通放下了帐子。
“哦”锦成觉得她怪怪的，不放心地走了。
郭圣通的心里沉沉的像揣着一块石头，脑子里又乱乱的像緾了无数的细网，这一枝折柳就搅乱了她的心绪，多年来的一场梦，现在有一个人来告诉她梦是真的但是梦醒了，让她怎么不怅然若失。
耿弇回到家时，家人都还在等他，他一进门耿夫人就扶上来：“我的儿哦！怎么脸色这么不好，可是腿疼？让你别去，不听，这腿落下个病根可不就挖为娘的心头肉吗？”
他硬挤出了一丝淡笑，“没事，我吹了风头里有点涨。”
“这春天的风就是不能吹的。”转身让丫头去请医来，他妻子郑氏也上前扶住他，他问道：“忠儿呢？”
“等你不回来，他闹着闹着就睡了。”郑氏人前同夫君说话轻声细语的脸都没抬。
耿弇看着眼前的一家人，在心里默默告诉自己只是一场梦罢了。他那时就曾骑马找遍了长安的驿站，朋友笑他说：“你不是做了个梦吧，谁家姑娘住驿站呢？不是外来的仙女给你托了一梦吧？”
他不信又去了章台，来来回回连影子都不见。后来，他父亲官拜上谷太守，他也离开了长安，满城杨柳依依他想是不是梦都不重要了，“匈奴未来何以家为”自己也要建功立业，远诛犯汉之辈，她也会锦衣玉食嫁个如意郎君。
阴家遭难
看着东方渐白，郭圣通才心中逐渐释然，枕边的那枝折柳过了一夜也有些干瘪了，凡事都过去了，相思了无益。
她自己起身洗了一把脸，将那枝折柳养在了花瓶里，打算过几天让宫人插到池边去。自己又回到塌上去睡觉了，锦成见她还没起来，不放心又在门口又看了好几次。
刘秀醒了酒过来看她，见她还没起来觉得奇怪问怎么了，锦成心下一合计，只说：“昨天从苑里回来，给一只鹤冲出来吓到了，本想今天请医官来看看的。”
“那你在这儿守着吧，醒了让医官过来看看。”刘秀看着房门吩咐道。
刘秀去了前朝了，阴兴早在殿外等他，一脸悲痛说：“陛下臣母亲殁了，请求回乡。”
刘秀吃惊道：“前几天还好好的怎么说殁就殁了，你母亲还好说，你弟弟怎么也殁了？”
阴兴眼里闪了泪光，“因为乡里流贼逃窜，他们遇害了。”
刘秀对黄门道：“去把昨日阴成的奏牍拿来。”
昨日阴成就有奏牍来，只不过他有事没有看，现在阴兴这么一说，他心里就猜到了一些不寻常。
看完了奏牍刘秀也是倒抽了一口冷气，心下一阵伤感想去安慰阴兴又不知如何开口，只问道：“丽华她知道了吗？”
阴兴摇摇头。
刘秀说：“你先去后宫见过你姐姐吧。出了这种事，朕也不知如何安慰你们才好。只是流贼已除，官员也难辞其咎。”刘秀将奏牍递给阴兴。
建武九年，突然天降大祸，阴丽华的母弟被盗贼劫持为人质。官员蔡羽董宣无视人质的性命，强行剿贼至阴家母子惨死。
阴兴入后宫同姐姐说了这事，阴丽华一开始还不信，等回过神来泣不成声与阴兴两人抱头痛哭，伤心欲绝。自己七岁就丧父，外面全仗大哥阴识当家理事，家里全是母亲独自辛勤抚养四个女儿长大，母亲一生辛劳还没能享受到一天天伦之乐就死于非命。弟弟阴欣尚未成年，几次与阴兴说要来京，自己还怕他年幼来了京城没有照料，如今想来真是痛彻心扉，早将母亲同弟弟接来岂能有今日之事呢？
阴丽华心中悲恸不已，几日来都是以泪洗面，茶饭不思。刘秀见了她此情此景也想起自己父母双亡，兄妹惨死的经历，心中对她又怜又愧。上前想安慰她，只见她哭得双眼红肿容颜消瘦，心里更加难受了，让人捧了两个食盒来，说：“这都是你平日爱吃的东西，我知道你心中的苦，只是你如此下去孩子们又指望谁？呢？”阴丽华这才强打起几分精神，勉强吃了几口东西。吃了一半又忍不住饮泣起来，刘秀让她靠在自己的肩头，默默同她坐到时宫灯初上。
锦成听了消息，思量着要不要送点东西也去劝慰劝慰阴丽华，毕竟这种事情闻者就伤心。
进去跟郭圣通说了，讨她的意思。郭圣通穿着家常的旧衣服坐在窗边望月，神情萧散，凝视远方。
锦成静静在一边站着也没惊动，过了一柱香的时间，池子里的鱼打了个挺儿，惊起了树上的鸟儿，扑楞楞地飞了，花枝树影水色烛光都被打乱了。郭圣通淡淡一笑，关了窗见锦成在身后，问道：“你站这里干嘛？”
“姑娘，有件事我来同你说。”
郭圣通在香炉里撒了一把沉香屑，拿过一把团扇，“说呗。”
锦成见她一副怡然悠哉的模样，问：“姑娘，你这几日好了？”
“我有什么不好的。”郭圣通蹙了眉，看了她一眼，“你有什么事说吧。”
“是阴贵人的事。我听消息说，她的母弟被流贼给杀了。”
郭圣通手里扇子也不动了，“杀了？”
锦成点点头，八卦道：“听说死得可惨了，尸首都不见得全呢。这种事出在谁身上不让人可怜呢，如今陛下日日在哪儿陪着她呢，咱也是不是该去看看她呢？”
郭圣通将扇子放到一边，“看是极该看的。只是好好的，怎么贼就去她家杀人呢。”
锦成也有几分惋惜的意思，“听说贼是给官府追剿的走投无路，阴家又是当地的豪强听说女儿是宫中的贵人，所以才跑到阴家劫持了阴夫人和小公子，那个剿贼的官员叫，叫什么蔡羽，说“阴贵人是什么人？又不是皇后家国太国舅，凭他什么人，反正贼不能放。”然后阴家母子就惨死了，随后贼也尽诛了。”
郭圣通沉下脸，“这蔡羽好放肆，无原无故提我做什么？”
锦成接话道：“这只是宫里人瞎传的，谁知道是人们嚼舌说的，还是蔡羽说的？”
“无论谁说的，都是不嫌事大。”郭圣通叹了一口气，想起自己有母亲和弟弟也是有感而发：“阴姐姐家里遭了这等祸事，陛下多陪她也是该的。这事我是想都不敢想的，也不知道如何劝她看开些。我若开口她见我母弟现在更伤心不说，更有好事者还以为我幸灾乐祸呢。你只让大长秋找几样贵重的礼器送去给阴兴，让他回乡治丧用吧。我腿伤还没好，也不方便出门，陛下问了你也这么说吧。”
锦成领命下去了，次日郭况同樊鸿宝进宫来看她，见她腿伤已经没有大碍，心情也比前几日开朗一些，郭况叮嘱她说：“姐姐你这腿正是长的时候，最近还是在宫中静养不要再出门了吧！”
郭圣通以为他又怕自己给“鹤”吓到了，心中明白弟弟的好意便应了。
郭况这才放心的同樊鸿宝去见郭主。
郭圣通没有想到郭况这么说是因为如今外面满城风雨，流言纷纷，都说阴家母弟被害同皇后脱不了关系。刘秀为阴家甚为悲伤，为了安慰阴丽华，刘秀下诏给大司空说：“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。’以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵土，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀。《小雅》曰：‘将恐将惧，惟予与汝。将安将乐，汝转弃予。风人之戒，可不慎乎？其追爵谥贵人父陆为宣恩哀侯，弟欣为宣义恭侯，以弟就嗣哀侯后。及尸柩在堂，使太中大夫拜授印绶，如在国列侯礼。魂而有灵，嘉其宠荣！”本也就是下给几个朝臣的诏书，不想阴就高谈阔论逢人就说“陛下的恩德怎么深”“自己姐弟多年来如何相让”，不几日把个无人知传的世人皆知，都道陛下的原配是阴贵人，因为郭皇后有权有势又有儿子，阴贵人如何贤良将皇后让她了。
郭况和樊鸿宝成婚几年没有孩子，郭主想让他们接个孩子去府里住住沾沾喜气，就和他们说了这事，又道：“别的孩子都大了，只阳儿天天在我这儿，你姐姐跌了腿也没法照料，阴贵人还有两个小儿，是如今为家里的事也正是伤心的时候，不如你同陛下说说把阳儿接回府呆一段日子。”樊鸿宝看着郭况为难，便劝道，“母亲说的对，你不好开口我去同陛下开口。”
刘秀是她嫡嫡亲的表兄，又想着丽华和通儿这些日子都不好，便准了。
原来是你
刘阳到了郭家，陪他玩的人也多了，玩得地方也大了。每日里一大早就要闹起来，要出去上街市上玩儿。樊鸿宝只得带他起来，让家人跟着，奶妈抱着，上街上吃点心，买玩意儿，看新鲜。郭况每日下了朝回来，就换了衣服出门去寻他们，小刘阳满身堆的都是东西，两双手拿得都是东西，看街上变戏法的还哭着不肯走。郭况都要在陪他们去街角一家小店里喝甜茶，吃果子，回程走了半路又要买糖人。日日如此，一连住了三个多月，阴丽华在宫中想儿子，才请示了刘秀派人来接，刘阳见了来人知道娘要接他回去，两只小手扯着樊鸿宝的袖子怎么也不肯放。阴丽华听了又一阵心酸，想着自己母亲弟弟平白这等惨死，一个儿子倒被外人养做了亲，想着郭圣通又是有儿子的人，刘辅怎么不送去给自己弟弟养呢？平白又多了几分怨气。
