“是嘛……”
“当然！我昨日在茶馆吃茶，福荣大街上尽是康公子的好名声！”沈静瑶一脸雀跃，双手攀着桌案，忍不住整个人凑过来，“只道那康平远一柄红缨枪，三千轻骑就敢夜渡赤水，伏进东胡营地，他被砍下马时，千钧一发之间，拉弓满月倒射一箭，瞎了东胡大将军一只眼！”
沈栀的眉眼极轻地挑了一下。
宣德十二年，雍王李进勾结东胡单于叛变，广诚帝力排众议，御驾亲征，率领十万大军北上平定叛乱，除却四方军将，最出风头的便是益州守备康献忠一家。
益州是大周和东胡的要塞，地势旷远，风沙大，连年干旱，举目望去尽是沙漠，素有北蛮之称。康献忠因贪墨案连坐被流放此地三十余年，年近花甲才被重用，敕封一个长宁伯算得上苦尽甘来。战胜的消息一出，世人皆道康献忠是老廉颇，各种话本戏文洛阳纸贵。
但这东西糊弄老百姓尚可，沈栀却知道来龙去脉——
宣德十二年二月中，益州大捷。本应鸣金收兵，好议城下之盟，偏偏广诚帝好大喜功，见东胡大退，执意乘胜追击，这一追直接进了东胡的圈套。
堂堂一国之君被虏做人质，若不是康献忠之子康平远察觉不对，救驾及时，广诚帝怕是要成大周第一位自己玩死自己的皇帝。
为着此，后来论功行赏时，广诚帝钦点了康献忠的功绩，要封他为长宁伯，连康平远也封了官，请到京都来。
这京都新贵的名头与其说是平乱有功，倒不如说是封口费……
“都说一箭双雕算得上射艺精湛，那康公子竟是能一箭三雕！苍天大弓拉了个圆，胸膛极宽，高坐马上雄姿英发，五个东胡兵齐上都奈何他不得！”沈静瑶说得兴奋，双手合十，眼底全是惊喜，好似亲眼见过一般。
沈栀抿茶，随意道：“姐姐倒是打听了个真切。”
沈静瑶高兴地侧了侧头，鬓边的珠花落了一缕在额边：“去月康平远进京，事迹跟着传遍大街小巷，世人皆道康公子是张关在世，能定乾坤呢！京中近日举办了好些骑射赛，就为了同康公子一教高下，妹妹想去看看吗？”
砰——
话音一落，“砰”的一声，打断了沈静瑶的话。
“舞刀弄枪的，姑娘怕是不喜。”冬羽端来厨房新做的桂花糕，搁在桌上。
她早想上来了，二夫人竟想把姑娘许给康家！
如今的康家确实风头无两，但到底是刚刚得势，康平远方入京一个月便上赶着嫁进去，不是眼皮子浅，便是别的更不好听的名声。但凡有心的，就不会在这时候同康家议亲，上赶着落人话柄。
撇去这些不说，就道这康夫人火头军出身，进京一月就传出泼皮名声，怕是不好相与，这样的教习规矩，京中六品往上的官员嫁女都得掂量，遑论沈家世代簪缨？
而且，她家姑娘不是和礼部尚书家的傅公子有婚约吗！
沈栀低头抿了一口茶。
沈家有三个女儿，大姐沈书韵已经嫁人，后面跟着两个小的便是沈栀和沈静瑶。
两人生辰相近，先后及笄，连议亲也聚作一团，六月登门提亲的人都要把门槛踏破了。刘氏忙得脚不沾地，整日忙着给沈静瑶相看，不成想，自家相公为了前程，竟想把女儿送进炙手可热的长宁伯府。
康家发迹，说好听点是飞黄腾达，说难听了就是“暴发户”，大周向来注重门第，功勋累累也比不上出身。
为着这事，沈静瑶恨上了沈栀，整日想着法的要把自己的婚事赖掉。
前世的沈栀，幼年丧母，父亲不喜，养成了唯唯诺诺的性子，优柔寡断没有主见，沈静瑶说什么都说好，要什么都给。一通好话说下来，沈栀心思动摇，又到校场目睹了康平远的风姿，便觉得这门亲事不错，稀里糊涂嫁了。可直到嫁进门后，她才知道自己究竟嫁的是个什么人……
沈静瑶捧着脸，笑得一脸天真：“三妹妹向来不喜欢打听别人，今日倒是问了我康公子两句，我与妹妹情同手足，还能不知妹妹什么心思？”她话锋一转，也不说满，“左右去看看也无妨，就当是外出郊游嘛。”
这是以退为进的话术，沈栀向来吃这套，果不其然，沈静瑶刚说完，沈栀便颔首道：“二姐姐也是为我着想。”
冬羽撇了撇嘴，不好再说什么。
沈静瑶得意地看了冬羽一眼，抚上沈栀的手背，一句又一句好妹妹地叫着，将康平远的事迹如数家珍地又说了一遍，说到最后，口干舌燥，吃了一口茶，才状似无意地问：“三妹妹觉得康公子如何？”
出乎沈静瑶意料的，沈栀并没有马上说好，而是轻悠悠地反问：“二姐姐觉得如何？”
“自然是极好的。”
沈静瑶没有丝毫犹豫，一脸为她打算的模样：“康平远英俊潇洒、仪表不凡，年纪轻轻，便已是镇抚使，康家又有战功在身，往后的日子定是荣华富贵。”
沈栀就笑：“二姐姐打听得这般清楚，想来是对康公子上心了。”
“那当然，妹妹的婚……”
“既然二姐姐这样上心，这康公子便留给姐姐吧。”沈栀笑吟吟地打断沈静瑶的话，声音慢慢，像拨春水。
沈静瑶的笑一下僵在脸上：“妹妹这是何意？”
“母亲留书于我，我有门指腹为亲的婚事。”沈栀浅浅地笑着，双颊甚至带着些薄红，看得人心头一跳，“我本想与父亲商议的，但常州汛期突然，父亲赈灾在外，便搁置了，等父亲回来后，许是能定下……”
沈栀一如既往地谦和有礼，凤眼夹着几分愧疚，教人挑不出错来：“未事先告知，惹得一番折腾，让二伯母和二姐姐费心了。”她说着，又莞尔一笑，“想来也算不得费心，我听二姐姐言语间对康公子爱慕有加，若是事成，应当不失为一段佳话。”
“不是，沈栀！方才我们可不是这么说的！”沈静瑶顿时坐不住了，之前的言笑宴宴荡然无存。
只是一句拒绝，就能改变沈静瑶的态度，沈栀前世怎么就看不清呢？
思及此，沈栀的笑容愈发深，笑意愈发淡，甚至宽慰道：“姐姐放心，二伯贵为太仆寺丞，康公子又这般不凡，日后定能与二姐姐相敬如宾。”
沈静瑶气得脸都红了，她最在意的便是她爹的官职，太仆寺丞听着好听，说穿了就是个六品小官，放在别处就算了，偏偏还跟沈栀的爹一块比——她从小处处不如沈栀，琴棋书画比不过她，样貌不如她，如今，她连自己从小喜欢的人都要抢走！
沈静瑶勉强地笑着，有种搬石头砸自己脚的感觉：“三妹妹，我们在说你的亲事，怎么绕到姐姐身上来了……”
“我与二姐姐情同手足，还能不知道二姐姐在想什么？”沈栀把沈静瑶刚刚说过的话还给她，“二姐姐向来这般，想要什么都不直说，先夸奖一番，从前喜欢我的璎珞，不也是这样要走的吗？”
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冬羽站在门边，看着沈静瑶愤然离去的背影，惊讶地感概：“哇——姑娘好生厉害。”
沈栀两只手交叠着放在案上，规矩得像个刚刚上书院的孩童：“有话直说，算不得历害。”
冬羽从门口踱步回来：“不是啊……从前二姑娘要什么您都给，阴阳怪气的话奴婢听了都生气，可姑娘就是不会反驳，还笑吟吟地哄二姑娘高兴……”
沈栀仰起头笑了笑：“怎么能什么都给，我们冬羽快及笄了，我得给冬羽攒嫁妆啊。”
“姑娘，莫要打趣我了。”冬羽双颊染绯，给沈栀捏肩，“冬羽不要嫁妆，冬羽只求姑娘嫁个好人家，这样以后冬羽见着夫人，也能交差了……”
沈栀眼眶一热，轻拍了下冬羽的手背：“瞎说什么呢。”
沈母死得倏然，气绝前，床边只有沈栀以及方才四岁的冬羽，沈母没办法，摸摸冬羽的头，把沈栀托付给了她。
为着这份托付，冬羽终身不嫁，陪她嫁进康府，整个人成了不人不鬼的样子……
“不说了，不说了！”冬羽告饶，卖命地给沈栀捏肩，“等老爷回来，姑娘嫁进傅家，往后便是好日子了，奴婢听说那傅晗公子啊，温润如玉，一表人才，去年中榜，今年便升任了大理寺丞……”
“方才我见你同苏嬷嬷讲话，是有什么事吗？”沈栀打断了冬羽的碎碎念。
“诶呀！”冬羽拍了一下脑袋，“差点忘了，苏嬷嬷是送来帖子，说是申国公六十大寿。”
第3章 八字
出了采薇院，沈静瑶僵在脸上的笑容荡然无存，脸色阴沉得骇人，侍女晚茹跟得太急，不小心撞了上去，道歉还没开口，就被沈静瑶狠狠推到了地上。
“走路没长眼吗！”
晚茹忙跪在地上磕头：“对不起小姐，奴婢错了，奴婢错了，请小姐饶命……”
沈静瑶发泄似的在她手上踩了一脚，头也不回地往秋荷院去，还未等韩嬷嬷通传，直接闯进屋里，张口就来：“娘！怎么办，沈栀不愿意嫁给康平远！”
坐在窗边的刘氏头戴鸳鸯衔珠金步摇，一身栗紫夹粉长裾倚靠在玫瑰椅上，趁着日头绣花，听到声音也不着急，绣完一针才道：“不愿意不是正常的吗。”
沈静瑶的气急败坏发泄不出去，急得在屋里团团转：“我之前说什么她都说好，怎么这事忽然就不答应了……”
她愈急，刘氏便愈是气定神闲，等沈静瑶急得不行了，才徐徐开口：“沈栀虽然是个鹌鹑，但却不是个傻子，这毕竟是她的终身大事，谨慎点也正常。”
“若是她谨慎着、谨慎着，就是不愿意嫁怎么办？”沈静瑶越发慌了，“咱们私下跟康夫人订亲，庚谱换了，玉佩也给了，到时沈栀不同意，我们在康家捞不着好不说，傅晗，傅晗可喜欢沈栀了……”
刘氏绣完了鸳鸯，拿远细看：“傅晗喜欢又如何，傅夫人不点头，沈栀就别想进傅家的门，你可别忘了，傅夫人昨日看过八字……”
是啊，傅夫人昨日来提亲，问刘氏要了沈栀的生辰八字，这一看，起身便想走，是她端来安神茶，乖巧的模样一下子入了傅夫人的眼。
傅夫人在傅晗之前，原有一子，只可惜出生一年便夭折了。
不巧的是，傅夫人的大儿子去世之日，恰是诞生之时——大周有个说法，人若在诞辰死去，便是投错了胎，父母缺了阴德。
因为这事，傅家在朝多年一直不得重用，直到去年，傅晗杏榜会元、殿试鼎甲才渐渐好转。
傅夫人一见沈栀的八字撞上大儿子生辰，哪还愿意沈栀进门，刘氏衬了意，顺势将沈静瑶推出去，两人的亲事彻底调了个个。
这么一想，沈静瑶的心情舒缓了大半，她坐下来问：“娘，现下该怎么办？”
刘氏眼皮都没掀，一副万事有数的模样：“傅夫人最信神佛，娘已经打点好元和大师，你且安心等着嫁进傅家吧。”
还是娘有办法！
沈静瑶的面色红润了几分，她走过去，替刘氏满上茶，撒娇似地问道：“那沈栀怎么办，若是她知道我们私下把她的婚事定给了康家……”
“那便寻个由头，让她不嫁也得嫁。”
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不用去校场围观骑射，沈栀闲了下来，用过午饭后，她先去祠堂给母亲和祖母上了香，又陪两位长辈说了好一会儿话。
沈栀的母亲是昭琳郡主，当初生下沈栀后就病倒了，整日卧病在床，沈栀算是祖母带大的。年纪尚小时，勉强还能到母亲床头念念书，到后来，连床头也没了。沈母一走，祖母也是大怮，没几年便也去了。
沈汉鸿不喜她，与她说话都透着厌烦，沈栀硬着头皮攀谈过几回，也是如石投水。从那之后，沈栀便成了没人疼的孩子……
沈家三房，除了沈汉鸿，另外两个兄弟皆是庶出，大伯沈伯定天生有疾，鲜少出门，整日在房里弄些笔墨，会些鉴宝的本事。
沈栀与大伯接触不多，倒是他那位夫人有趣得很——前世沈栀出嫁，大伯母昧了她好大一笔嫁妆，后来东窗事发，大伯母怕得不行，买通江洋大盗佯装到沈府行窃，企图糊弄过去，不想风声刚歇没几日，人就被五城兵马司抓住了。刑讯之下，大伯母只得灰溜溜地把东西还回来。
此事传遍京都，沈汉鸿脸面无光，为正家风，执意分家，又是满城风云，当然，这是后话。
二伯沈计财是个马政官，醉心仕途，却不得门路，自知是妾室庶出，唯沈汉鸿马首是瞻，很听沈汉鸿的话。刘氏对此常有怨言，私下多道沈汉鸿嫡出，苛责庶子。
回忆到此，沈栀忽然忆起她这个二伯虽然一直没什么大本事，后来却因为谋反，判了流放……
“姑娘……”
叩门声打断了沈栀的思绪。
“怎么了？”
冬羽的声音隔着门传进来，好似日常：“秋荷院送来了新衣，晚茹在院子里候着了。”
沈栀仔细地又行一礼，跟着冬羽回了采薇院。
晚茹带着两个侍女一块来的，端着两个大大的漆盘，上面放着绫罗绸缎。
冬羽去看了一圈，不高兴地撇了撇嘴，料子是新的，但款式却是旧的，这在京城的成衣铺里，都是别人挑剩下、不要的款式。
她翻看了一会儿，气不过，便道：“二夫人的眼光不行啊，一次两次还好说，若是天天这么给二姑娘打扮，二姑娘还能嫁个好人家吗？不会都是捡人家剩下的、不要的吧？”
晚菇刚被沈静瑶拿来出气，现下又被冬羽挤兑，脸上青一阵白一阵的，难得没吭声。
冬羽见她反常，就没蹬鼻子上脸，碎碎念着把东西收了起来。
花青的短衫长裙配着莹粉霞披，裙摆处蔓延出大片的金丝海棠，把这个颜色中的雅丽勾勒了出来，金丝从下摆蔓延至后腰，像是临洁而开的秋菊。裙摆和霞披处缀着好些细碎流苏，让整个裙式看上去典雅又不失灵巧，虽是去年的旧款式，但穿在沈栀身上实在好看。
沈栀生的白，鲜亮的衣裳更衬她玉骨冰肌，她光是站着，轻轻抬眸，就是凤眸剪泓、芙蓉出水，步生莲花时，更是天仙遗落，月华萦身。
她对镜照了照，还算满意，垂头理袖口，随意道：“西厢开了好些芍药，你去采些来，咱们做个花簪。”
冬羽忙笑了起来，她还在想这身行头要配什么头饰呢，倒是那些芍药开得正好。
