果真是战场上磋磨过的心思。宫里头那些繁文缛节，对称讲究，他却只是随性而为，对这些面子功夫毫不在意。
“殿下素来喜静，亦喜净，故而宫里鲜少宫女，陈设也素淡了些。”
淳燕见她左顾右盼地好奇，忍不住皱起了眉。
“今后在殿下身边服侍，切记少说话。千万不要冒冒失失的，更不要像眼下这般四处张望。”
裴明月没有异心，却怕淳燕生疑。赶紧缩缩脖子，将目光老老实实收了回来。
淳燕颇头疼地看着她。裴明月唯唯诺诺地低着头，无辜地眨巴着乌圆的眼珠。
真够奇怪。她明明生得一副名门闺秀的容貌，却总透着一股机灵过头，不甚靠谱的劲儿，实在让人有些担心。
“吴总管和御膳房打过招呼了？”
尽管吴总管已同她说过裴明月的事，她忍不住还是再向她确认了一遍。
裴明月点点头：“是，淳燕姑姑。”
她瞧出了淳燕的担忧。心里头虽然无奈，但还是厚着脸皮笑了笑。
“姑姑放心。我一定会万事谨慎，不会出错漏的。”
再怎么保证，裴明月对他们来说毕竟还是不知底细的生人。淳燕将信将疑地瞥了她一眼，显然对她充满着提防。
“吴总管是宫里的老人了，自殿下开蒙就伴随左右。面对他要尊重些，切莫耍小聪明。若是被他瞧出了什么，可绝不是打几板子就能了结的。”
这是提点她别生异心呢。裴明月点点头，赶紧表忠心：“多谢姑姑提点，明月记住了。”
说话间便到了耳房。耳房里含着两间卧房，中间隔着个很小的茶厅。过去是淳燕独自住在里头，如今添了个裴明月，便显得有些拥挤起来。
“今后咱们两人在这里同住。若有什么需要，你直接告诉我就是。”
淳燕说着话，脚底下便转进了卧房。裴明月紧随其后，转着眼珠偷偷上下打量。
里头东西不多。一方床榻，一床薄被，虽地方小了点，倒也干净整洁。比起司礼监拥挤的大通铺，简直好上太多了。
“你身份特殊，许多人并不知道你如今来了东宫。就算是咱们东宫里头的那些太监，也并不知道你来这儿是为了给殿下做饭。”
见裴明月左看右看，似乎有些心不在焉的样子。淳燕喉头一梗，忍不住摇头道：“总之，除了我和吴总管，你少和东宫的其他太监来往。就算他们问起你，你也只说最近琐事繁忙，来替我打下手，明白了么？”
言下之意，就是让她当透明人嘛。裴明月也不想节外生枝，便点点头，很爽快地应下了：“明白了，淳燕姑姑。”
裴明月东西不多，只有两三件换洗衣裳。很快归置完后，淳燕便领她去了耳房后头的小厨房，熟悉她将来的主战场。
小厨房和耳房仅十来步远。土墙草顶，其貌不扬，和紫金城金碧辉煌的奢华格格不入。房檐甚至耷拉下来几根长茅，挂满浮土的门槛上，满是草率搭建的痕迹。
“……这就是为殿下做饭的厨房吗？”
裴明月脚步粘在门口，有些踟蹰地观望着。
“为殿下做膳食，是绝不可让外人知晓的。”
淳燕皱紧眉头，千叮咛万嘱咐：“殿下不吃御膳，等于驳斥皇上的关心。若传出去，会对殿下不利。”
所以才修缮这样一间不打眼的小屋。裴明月了然地点点头，走进去一看，里面倒是很干净整洁的。各种厨具，食材一应俱全，丝毫不比御膳房逊色。
“如果有需要的厨具或是食材，不要向御膳房讨要。直接去告诉吴总管，隔日便会送到这里来。”
淳燕走到她身边，定定地看着她。柔和面庞神情很是严肃，一字一句地道：“记住。你偷倒御膳，和为太子做饭之事，千万不能告诉他人。”
“偷倒御膳？”
裴明月精准捕捉到了陌生字眼。
她单知道自己要做饭。突然毫无预兆地又添了任务，忍不住瞪大眼睛：“殿下不吃的御膳……要我去倒？”
此事不能暴露。淳燕本不愿把这事交给外人来做，但吴庸说是太子授意，她也只好闭口不言。
“寻个无人之处，偷偷埋了便可。”
说罢，她便朝桌上努了努嘴。上头搁着御膳房方才送来的午膳，此刻腾腾冒着香气。
裴明月神色犹豫，手指头在袖子下面搅弄风云，总下定不了决心的样子。淳燕简直恨铁不成钢，有些头疼地捏了捏眉角。
“我去趟内务府。你把东西处理干净，重新准备一份膳食罢。”
说罢，她颇为不放心地打量裴明月一眼，便转身出了屋门。
裴明月心情复杂地盯着桌上的御膳。
做饭倒是不难，她也知道这是表忠心的好时机。
但她又不傻。御膳乃皇上钦赐，怎可随意糟蹋？若是被抓住，可是要治死罪的。
看来东宫这群人，是想要借此试探她。若她无异心，那自然可为己用；若她泄机密，便悄无声息铲除掉。
裴明月忍不住打了个寒噤。
太难了。她不过只想简简单单做个饭，发挥一下千万粉美食博主的余热。可惜世事总不遂人愿，什么事都得掺杂点变味儿的东西，永远不似期望中那般单纯。
但在社会摸爬滚打几年，裴明月已然练就空空肚肠，没心没肺的境界已臻化境。
况且，这里总算是独属于她的一方小天地。如今能放开手脚做饭，总比在御膳房受排挤扫街强。
“还是先打探打探敌情吧。”
她鼓劲似地握握拳。迈开步子走到桌前，挨个揭开碗碟上的盖子瞧了瞧。
出于对萧云霁身子的考虑，午膳确实准备得足够清淡。碗里是明虾蒸蛋，盘里盛着白灼菜心，还有一盅参汤。
这几样菜皆颜色鲜亮，挑不出错处。蒸蛋金黄，虾子红白相间，肉质瞧着便紧致饱满。菜心碧绿，提前拿水焯过，极大程度上保留了蔬菜独有的爽脆，也避免了生炒被油烟抓色，视觉上减少食欲。参汤汤色如茶，晶莹剔透，扑鼻一股药膳柔香，很是勾人胃口。
不愧是御膳房，水平真是相当过硬。
虽然她不想承认，但御膳房做菜的水准并不在她之下。裴明月实在想不通，若萧云霁真的有厌食之症，应当连她做的膳食也吃不进去，一并吐出来才是。
难道……真是这御膳房的饭里头有问题？
桌上饭香扑鼻。化作无形尖钩，顺着鼻子钻进去，生拉硬拽着她敏锐的嗅神经。
紫金城等级森严，规矩繁多。宫女们为了避免侍奉主子时失仪，不仅不能吃饱，食物也寡淡无味。
长久未经荤腥香料的刺激，使裴明月本就超人的嗅觉变得更为敏锐。
譬如此刻，她隐约从膳食的香味中嗅出了一丝本不该属于食物的味道。
那味道如游丝般微弱，却让裴明月忍不住皱起了眉头。
像毒。
她被自己的想法吓得打了个寒噤。凉意蛇一般顺着后背悄然蔓延，事关重大，裴明月不敢依靠自己片面的嗅觉武断。一时竟有些手足无措，盯着这些鲜亮的膳食发起怔来。
饭菜渐凉，热气不再蒸腾，那丝本就难以察觉的诡异气味便愈发淡下来，慢慢地竟闻不到了。
藏在御膳中的秘密，仿佛已呼之欲出。裴明月咬住牙关定了定神，先是凑近闻了一下，并未再度发觉方才的异样。
她找来汤匙，小心翼翼地拨开蒸蛋表皮，内里果真仍残存着些许热气。
“有了！”
裴明月暗暗握拳。
正当她端起碗来，凑到鼻子下面准备嗅个分明的时候，门口突然传来了一声剧烈的响动。有什么东西狠狠撞了过来，将她连人带碗一同掼在了地上。
第6章 碎碎不平安
“哎呦！”
裴明月猝不及防，狠狠摔了个屁蹲儿。碗碟稀里哗啦，在身旁碎了个泼天热闹。
此刻决然顾不上收拾残局。她动作迅速，一骨碌爬起来，二话不说便伏在地上磕头谢罪。
“奴才送饭心切，不慎打翻殿下的膳食。但求看在奴才是初犯的份儿上，请饶奴才一命！”
裴明月先发制人，哀声恳求。即便脑袋严丝合缝地埋在臂弯里，仍然入戏很深地抽泣起来。
半晌无人回应。
她心里疑惑，却不敢贸然抬头。手边隐约蹭着坨毛绒绒的东西，她往后缩了缩，那毛团又不依不饶地追了上去。
“喵。”
裴明月身子一滞。她诧异地抬起头，恰好对上一双碧绿的眼珠。
竟是那只要饭的大胖橘。
……也是造成这一地狼藉的罪魁祸首。
罪魁祸首无辜地眨眨眼，恬不知耻地蹭起她被菜汤溅湿的衣袖来。一副乖巧求摸的谄媚样儿，和那晚在御花园撞见萧云霁时如出一辙。
“怎么一碰见你就没好事？”
好在不又是被当场抓包。裴明月松了口气，心有余悸地擦了一把脸上横流的涕泗，有些无奈地瞪了它一眼。
膳食碎了一地，到手的线索也飞了。裴明月顾不上应付它。余光瞥见碎碗片里还残余一点干净的汤汁，便用食指沾了几滴，小心翼翼地抹在鼻子下方。
大胖橘突然厉声嚎叫起来。它一口咬住她的袖角，用力将她往旁边扯。
药香再次扑鼻。隐藏于其中的那股味道，比方才更加微弱。
本能告诉她，膳食中绝对有问题。
裴明月打了个寒噤。她起身冲到水槽边，用力搓洗着触碰过汤汁的每一寸肌肤，直到发红肿胀，渗出针扎般细密的疼痛，她才堪堪停手。
咽喉阵阵发紧。裴明月心有余悸地握紧拳头，忽然想起了什么。
原书中寥寥几笔，只写沈擎给太子下毒。却并未说明沈擎是快刀斩乱麻，以剧毒一招致命，还是温水煮青蛙，用慢毒长年累月将他折磨致死。
难道是后者？
若沈擎真将毒下于御膳房每日所呈的膳食之中，那萧云霁长年累月的厌食，难道是察觉后的有意为之？
一阵寒意爬上裴明月的脊背。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
她是局外人，尚且不解全貌。若真如她所想，身为局中之人的萧云霁，又是如何察觉出如此隐秘的手段的？
裴明月看过了故事，以为自己早将他人命运了如指掌。置身其中才发现，她曾以为尽在掌握的全貌，不过只是冰山一角罢了。
而她所熟知的，病弱厌食，任人摆布的萧云霁，或许还隐藏着翻云覆雨，令人胆寒的另一重面目。
“人精，都是人精啊……”
裴明月渗得牙根发痒。头一次如此深刻地认识到，紫金城真是这样一座吃人不吐骨头的炼狱。
知己知彼，方能百战不殆。她必须要搞清楚，萧云霁的厌食究竟是心理疾病，还是有意为之。
若真是他刻意伪装，并隐忍蛰伏六年。那萧云霁其人，定是比拥有主角光环的沈擎还要恐怖上百倍的存在。
裴明月甩甩脑袋，用力定了定神。
眼下离宫变还有半年多的时间，足够她想办法脱身。最重要的，是尽可能将萧云霁的膳食伺候好。或许他哪日会念她劳苦功高，不用她张嘴求，就大大方方地将她放出宫去了。
想到这里，因未知而恐惧的心便稍微舒展开来。
传膳的时辰快到了。裴明月长舒了口气，回厨房收拾干净了残局。便挽起袖子，开始着手准备膳食。
气温转凉，正是要暖身的时候，吴总管送了尾极鲜的鲫鱼，已处理干净放在冰碗里。
裴明月打水搅蛋，混进面团中和好后，将其搁置在盆中醒发。恰到好处的火上已架好砂锅，她要准备的，是一道鲫鱼汤面。
由于萧云霁长年厌食，脾胃失和，不能承受香料，生姜一类的刺激。故而去除鱼腥的料酒，裴明月便用了青桔汁腌渍来代替。腌渍半盏茶后，将鲫鱼放入锅中薄油中火慢煎，中途多多翻面，以避免沾底。
不多时鱼肉便变得金黄。她翻得便更频繁了些，直至鱼骨肉皆酥，渐渐被翻拌成碎渣。裴明月趁此倒入清水，没过鱼渣，转小火慢煮半盏茶的功夫，直至鱼汤雪白浓稠如牛乳。
鱼汤已成。她便取来个碗，将纱布覆盖在碗口。端起砂锅缓缓将汤倒入，鱼渣便尽数被阻隔在纱布上。
她不慌不忙，也不急着煮面。碗中的鱼汤再次被倒回砂锅中，手脚利索地加入半勺白糖，一勺盐。此时面团已然醒好，裴明月手脚利落地切出一块面介子，三两下抻出一把粗细均等的面，趁鱼汤将沸之时下入，待到煮至透明连汤一同出锅。
锅底余汤仍有用处。加水烫两颗碧绿的菜心，放在汤面皆呈乳白色的碗中，才算大功告成。
香味被热气催化，袅袅袭人。一碗汤面如同未曾装点的妲己，饶是无辜也勾人。
膳食已成。裴明月将它小心放入长盘，严丝合缝地扣上盖子，一路送往了东宫正北边的书房。
她本担心被人撞见，露出端倪，一直低着头不敢东张西望。好在传膳时正值午憩的时辰，未曾碰见什么人，偶有几个太监，也只是目不斜视地站在轮值上，半眼也没瞧她。
直到她进了书房。
竹帘半掩着，案上袅袅燃着沉香。萧云霁墨发将束未束，肩头随意披了件鹤氅，身姿笔直地坐在窗前，神色认真地看着几摞卷宗。
天气将冷未冷，书房中却已然点起了别春炉。其他人早已习以为常，可热得裴明月顷刻便出了一身薄汗。
这还是她头一回正式面见他。裴明月有些踌躇地顿了顿脚，还是弯下腰将膳食呈了过去，恭恭敬敬地放置在他手边。
“请殿下用膳。”
萧云霁半晌没瞧她。盯着卷宗眼也不抬，一副不食人间烟火的模样。
吴庸从旁随侍，开口道：“东宫惯例，由掌厨奴才先行试菜。确认无恙后，殿下再进膳。”
说罢，吴庸便递给她一具银制碗筷，神色犀利地盯着她。
裴明月双手接过。很是坦然地夹了一筷面送进嘴里，细细咀嚼后，缓慢而刻意地盯着吴庸吞了下去。
吴庸白了她一眼，并不理会她浮夸的动作。他躬下身，将膳食再次呈到萧云霁眼前。
“膳食无恙。殿下可以用膳了。”
萧云霁终于放下了卷宗。眼底春寒料峭，淡淡扫了她一眼。
久经沙场的人，连眼神也如被烈火反复淬炼过一般。裴明月只觉像是有一整个营的重骑踩着她的脸碾过去，简直令她厚赛城墙的脸皮无所遁形。
她打了个寒噤。赶紧伏在地上，不敢再看他。
萧云霁没再开口。头顶上传来极轻的几声碗筷碰撞声。眨两下子眼睛的功夫，便听得吴庸开了口。
“殿下膳已用罢。端着盘子，跪安吧。”
这就吃完了？
裴明月诧异地直起身子，却仍旧不敢抬头。她伸手将托盘取下来，打眼一瞧，碗里头的面和汤只少了浅浅一点，至多下去了不超三口。
