陈昌留下的虽是一团乱麻，玉楼却无可推脱，处理起来也是轻车熟路。眼下最要当心的是有人谋夺皇位，自己腹中孩儿还有六个月才能降生，在此期间，很多人跃跃欲试，陈昌是有子嗣的，陈昌的遗诏一出，后宫多少人愤愤不平，不平则生事，自己将成为众矢之的，接下来要走的路，纵然凶险，也不得不一往无前。
玉楼胡思乱想了许多，朦朦胧胧间听得未儿叫自己：“娘娘醒醒，杨公公禀，摄政王递牌子进来，有要事面见娘娘。”
尹妈妈甚是不满：“什么火烧眉毛的事情，非要半夜的递牌子来说，再等不了三两个时辰么？娘娘才睡下了。”
玉楼道：“摄政王不是个急躁之人，深夜求见必定是火烧眉毛的事，快替我更衣。”尹妈妈心疼地扶起玉楼：“娘娘看着脸色极差了，这几日先帝大丧吃不好睡不好，忧思过度，且有孕在身，他们还要这样劳累娘娘！”“妈妈少说两句吧。”未儿见尹妈妈又提起先帝，连忙制止。“我自己的身体我自己心里有数。快传摄政王。”
玉楼披了披风，去了太极殿，所幸只有不大一会的脚程，陈粟见她面色苍白，步履沉重，心里甚是不忍：“娘娘恕罪，实在事关重大，臣不敢擅自做主，臣在来宫里的路上已经吩咐了人去请萧大人和匡大人，且准了他们车马直抵殿前。”“王爷思虑周全。何事如此紧急？”玉楼问道。“探子来报，周王在丰州囤积兵马，丰州以南兵马频繁调往丰州，粮草源源不断运往丰州边界。咱们要早做打算了。”
“宇文皇帝调兵遣将，一方面试探我朝兵力，另一方面，他还想借我们的兵力消灭北齐，北周驻守丰州边界的兵马不足以攻破我军的防线，故而，必然从临近的信州、南州、通州调兵增援，长途奔袭乃兵家大忌，我朝位于沅州的驻军两万有余，援军距离沅州最近的天门郡、巴州、梧州最多的才三百里，加急行军一昼夜就抵达边界，宇文皇帝此举并不在进犯我大陈！”玉楼有条不紊地分析，此时她心里默默感慨：史书没有白读。
此时萧让、匡大人早已来到殿前。玉楼道：“预计这一两天就有周王的使节前来，请我朝出兵，合力灭齐。”众人听了玉楼的分析，虽觉有道理，可心里仍不大踏实，陈粟皱眉：“只怕宇文小儿获悉我朝皇帝大行，欲趁人之危，不可不防，沅州的驻军虽有两万，可两国接壤之地绵长，防守起来难度较大。玉楼安抚：“摄政王请放宽心，我们自然也要加强防守，诸位大人实在不放心，大可调一员大将前往沅州，从天门郡等驻地增援两万步兵即可，只需日夜操练，喊声震天，让北周将士也听听我们高涨的士气。”
萧让忙道：“淮王不日便要启程驻守淮北，不如让他前往天门郡，统领将士操练。”“不可！”玉楼和陈粟异口同声。众人面面相觑，玉楼忙解释道：“先帝遗诏让淮王驻守淮阴，必然经过深思熟虑的，我等不可擅自篡改。”“太后思虑周全！”众人齐声。
匡世奇问：“若是周朝遣使来请求缔约结盟，我朝应如何答复？”玉楼道：“我们只管答应，淮泗之地一直是兵家必争之地，我们大可一路北上占为己有。”“娘娘有把握？”萧让疑虑。
陈粟自知道玉楼来历，对她的话深信不疑：“娘娘既有心收服淮泗，臣弟愿领兵前往，定不负厚望。”玉楼心想：“你倒是会讨巧。左右是个功劳，也不能白白便宜了你？”于是顺水推舟：“杀鸡焉用牛刀？今日御史中丞周攸上奏举荐一人，宇文融安，宇文怀之侄，现为尚书省左仆射，原本是个将才，宇文怀因与其父亲生了嫌隙，在朝中一直打压宇文融安，此人可堪大用。今摄政王既要亲征北上，倒也不必自己亲自上阵，就当是让这些后生历练了。萧大人匡大人以为如何？”
萧让匡世奇不明白其中原委：“摄政王千金之躯，万望保全，如有闪失，我等入了地府也无法向霸主交代啊。”
陈粟自是挑不出错处，在陈粟看来，此战胜券在握，玉楼不愿让他一人独吞战功，急于培养自己的力量，可自己并非急功近利方才主动请缨，于是分辨道：“太后娘娘切莫以为臣弟贪图功劳，实在是哥哥新丧，自己作为皇家血脉，如何能坐享富贵，这一点娘娘真的误会陈粟了。”玉楼安抚道：“摄政王多虑了，霸主本就子嗣不多，你务必善自珍重，臣下们替你安全着想，实在是为皇室宗亲的延续。”玉楼可以确定他此刻真的如他所说，没有半分野心，一心一意为着哥哥的江山打算，可是权力让人膨胀，局势迫人，有时候初衷未必能坚持长久。
夜很深了，臣下们告退，玉楼道：“摄政王，请留步。两位请大人殿外等候。”陈粟自是知道她要问什么，停住了脚步：“娘娘勿怪，此事粟虽有怀疑，可苦于没有实证，所以不敢呈报。”“摄政王就算没有实证，也有七分把握了？如果我们拘泥于寻找实证，反而作茧自缚了，我们就算不主动出击，也要早做打算。”陈粟道：“这个自然，粟已经抓紧在部署了。”玉楼见他如是说心中更加确信陈允的狼子野心了，天下未定，各方势力风起云涌，稍有不慎便要人头落地，自己虽能确定皇位最后落在陈粟手中，可中间若横生枝节，牺牲无辜他人，也是自己不愿看到的。她眼下最要紧的事就是，平安生下陈宗，让他安稳一生。
“还有一事，摄政王可有相熟的铁匠？或是铜匠？最好是功夫细致点的。本宫有几样要紧东西需要请人制作。”玉楼眼下缺注射器的针头，还有缝合针，准备在身边总是有备无患。“娘娘且放心去歇下吧，明日我将人送进宫里。”陈粟道。
第4章 杀一儆百、整顿后宫
霸主的血脉稀少，宗室深得皇家重用，当初陈昌被困长安，霸主临终不得已传位于幼侄，殷王作为霸主宗室的另一支，也曾颇受倚仗，只是殷王为人自私阴险，难堪大用。有前车之鉴，陈昌夺得王位宣诏后，皇太后便命大长秋便着手采女入宫，无奈时日不长，且陈昌一门心思放在玉楼身上，后陈昌毙命，想必这些新得的佳丽中，鲜有侍寝者，更勿论有孕了。为防万一，后宫女子的安置一事不得不拖延一阵，如有孕者，加紧呈报。
陈昌膝下原育有两子，一子为王良娣所育，一子为常保林所育，两子皆不过三岁，王良娣常宝林得知陈昌遗诏立了玉楼腹中遗腹之子为太子，出生之日便登基，心中大为愤懑！且不说白玉楼原先在后宫无名无份，又被嫁到了陵王府的，就算她腹中孩儿是先帝的，又如何知道是男是女？可是陈昌煞有介事，还赐了名，白玉楼信誓旦旦，若生不出儿子，还要让位于王良娣之子陈禹。
遗诏一出，后宫之中一时间群情激愤，无奈玉楼手握遗诏，诸位老臣作保，谁也奈何不得。玉楼不屑与宫中妇人做计较，待她们仍和陈昌在位时别无二致。大长秋首官王颐拉了长长的名单，连同少府监常沐阳持内宫记事档面见玉楼。
玉楼懒懒卧在榻上。晨起逼着自己狠吃了一些东西，这会子肚里正翻江倒海，脑袋也天旋地转，直想吐，无奈臣子在殿前侯听旨意，不得不强打起精神来：“原来宫里的老人自不必说，但有所出，无论男女，不得外放，留在宫中教养子嗣，一应吃穿用度按制供养。无所出者，去留随意，请各人案纸报呈，大长秋官臣记档，列出出宫之人名单，厚厚的贴补他们，让他们风光回到各自娘府里，若娘府已无亲眷，赐田宅食邑，让他们好生过活，毕竟侍候过先帝，也是情分一场。宇文水清已经请旨出宫另行婚配，本宫也已准了，你们只管同中书令拟定诏书，本宫加印，再奏请太皇太后慈印。当日采女入宫各路良家女可有侍寝者？”
太长秋王颐道：“臣下正有一事为难。”玉楼道：“王大监但说无妨。”“娘娘出宫后，先帝每每借酒浇愁，常有良娣保林侍奉，新入宫的良家女奉太皇太后懿旨侍奉共有五人，大长秋都记录在案，唯一人称月事闭有月余，臣下不敢擅作主张。此女原本是太官令下一个酿酒的宫女，那日送酒到殿前，因打翻了酒，内侍公公呵斥了几句，被先帝闻得，先帝见此女惊恐万状，顿时起了怜爱之心，遂唤之入内殿侍奉。事后先帝未明确交代，此女也支支吾吾不知所云。臣下们亦不知如何是好。”王颐特意略去陈昌询问那女子，何以如此装扮，荆钗布衣，像极了白玉楼当日在太极殿东偏殿的日常，只怕勾起玉楼的伤心。
玉楼皱眉，不是说不清，只怕是有人既不想开口欺君，又贪恋这宫中的荣耀，玉楼道：“常大监可否借记事档一览？”常沐阳忙递上前：“臣下们也只是记录了此女出入太极殿的时辰。”“足矣。”
玉楼道：“请王大监常大监传来此女，本宫问话。”随后询问了杨文扇几句。
此女样貌清秀，躲闪的眼神里透着算计，虽得了圣恩，既没有战战兢兢，也没有飞扬跋扈，衣着得体，只刻意把自己扮得越普通越好。玉楼正是凭着她这份得体，知道她不是那种胆小如鼠之人，若说被内侍公公呵斥几句就能惊恐万状，玉楼是万万不信，不由分说的直觉此女目的不纯。
“奏请太后娘娘圣安。”恭敬行礼。“报上名来！”“奴婢桑田，原是太官令下的酿酒女。”“桑田，你既专司酿酒，你们酒水司为何派你前来送酒？”“回娘娘，只因那日送酒的公公身体有恙，恰巧奴婢在身边，便唤了奴婢替他来送酒。”“传！”
玉楼和蔼地对桑田道：“你可知道今时不同往日了？这后宫里将会很长一段时间没有帝王，深宫寂寞、妇人之间的算计，会让你从今以后的人生陷入漫长的黑暗。就算你荣华富贵、养尊处优，这样提心吊胆的日子，可真是你想要的？”桑田不语。玉楼又道：“先帝在世时待本宫情深意重，先帝走后本宫自然厚待他的妃子，可也容不得有人抹黑先帝，更容不得有人企图混淆先帝血脉。酉时三刻你进了太极殿，次日辰时方出来，这中间杨公公多次唤你，你没有应声是为何？先帝醉酒一直昏睡，莫不是你也醉酒了？你不肯开口，这宫里御医的手段想必你还没有领教过，只怕也轮不到你开口便已真相大白。”
“娘娘”，王颐道带来个小太监，“此人正是那日当值的酒侍。”
“好，本宫再给你一次机会，桑田。”
“奴婢实在不知道娘娘让奴婢说什么。先帝那日临幸奴婢，奴婢诚惶诚恐，浑然不知公公唤了奴婢。可奴婢确确实实是有孕了。”桑田不知玉楼深浅，只当她使诈。
“既如此，是时候整顿一下后宫的风纪了。”玉楼吩咐杨文扇传摄政王进宫，“后宫之事虽是家事，也是国事，先帝不在了，本宫一人独断，难免落人口实，扣上专权的帽子。”
玉楼待摄政王坐定，传来后宫一应妇人、宫中御医。
玉楼缓缓开口道：“先帝仓促间离去，留下我们苦守岁月。好在先帝走时宽仁，准予无子嗣者离宫自行婚嫁，宫中赔上丰厚赏赐，确保尔等离宫后生存度日无虞。宫中留守之人度日如年，玉楼必待尔等一律吃穿用度与先帝在时一视同仁。然先帝宽仁，并不代表有人可以鱼目混珠，混淆先帝血脉乃是易姓代祚，满门抄斩、灭九族之大罪。有人敢冒天下之大不韪，就别怪本宫不念及先帝与你们的情分，追究到底。”众人窃窃私语。
王良娣道：“娘娘不用跟我们打哑谜，臣妾们天生蠢笨，不懂娘娘在说什么。”“不懂的自然不懂。也自然有人懂得。”玉楼道。马保林一脸不屑：“娘娘是怀疑，后宫中有人移花接木，趁先帝大行，企图鱼目混珠拿着别人的孩子当成皇家的血脉。谁又知道太后娘娘肚子怎就那么争气，先帝刚走，这就怀了龙嗣。”
玉楼命未儿：“掌嘴！”
未儿本就气不过，马保林刁钻就算了，嘴上还刻薄，早就忍不过了，上前重重扇了马保林两耳光。
未儿的力气玉楼是知道的，打得马保林竟嘤嘤哭泣起来。玉楼道：“这宫中往后说话要过一过脑子，现下可不是太子府那会子了，我们的‘尖尖’只当是先帝宠着你，我们就都得宠着你才是。”玉楼身子不爽利，虽坐着说话，震慑力丝毫不减。
陈粟道：“娘娘如此说来，必是有这个苗头了？”
“正是。有无知之辈以为先帝驾崩，必定无从追溯亲缘，御医院，本宫命你们准备的事情可都照做了没有？”玉楼看向御医院众人。御医首领赵烈答：“回太后娘娘，臣下已按娘娘吩咐，先帝下葬之前采取指尖鲜血，封存于冰窖密室，专人看管。以备来日验血之用。”
众人面面相觑，玉楼道：“赵大医，你且说说，先帝既已崩逝，该如何认定先帝骨血？”赵烈道：“回各位娘娘，大人，臣按太后娘娘传授之法，放十指指尖鲜血存于密闭器皿中，放置于冰窖中，尔后拿出，仍可用于滴血验亲，此法保存之鲜血，一两年内皆有效；倘若血液被破坏，臣等潜心研习多年的血融骨内之法，在民间多方检验，切实可行，只要先帝遗骨尚在，亦可验出是否亲缘关系。”
陈粟道：“如此一来，也不难办了，若是验出不是先帝骨血，诛其九族，定不宽恕。”
玉楼回：“正是。酒侍说话。”酿酒司那个小太监战战兢兢：“回娘娘话，那日奴才正要往太极殿送酒，桑田女无事献殷勤，让奴才喝了一杯茶，奴才当即腹中不适，只好委托她送去。”
“桑田女，你可听见了？本宫给过你机会了，打今日起，着人看管在璇玑殿，与本宫同吃同住，直至诞下皇嗣。”
桑田女早已面如死灰。她以为只要自己一口咬定自己怀的是皇嗣就万无一失，先帝去世，死无对证，万万没料到玉楼还有这一手。忙跪在地上，磕头如捣蒜：“求娘娘饶了奴婢，奴婢一时鬼迷心窍，妄图一步登天求得一世富贵，是奴婢的错，求娘娘绕过奴婢一命，再也不敢了。先帝当日虽唤了奴婢进殿侍奉，却自顾自喝酒，对着奴婢叫娘娘的闺名，并不曾碰过奴婢，奴婢也并没有孕。”
“放肆！太极殿上，岂容你狡辩。我让你死个明白。赵大医，给她号脉。”玉楼并非不怜悯她，此女不杀，后宫不肃，竟然有人妄图给陈昌扣绿帽子，自己如何对得起死去的陈昌？
桑田女还意图躲避，赵烈号称妇科千金，只一搭腕，便已有分晓：“回娘娘，此女已有孕月余，恰好能对上侍奉先帝的日子，差一点就让她蒙混过去了。”“桑田女交摄政王发落！今日且不追究是谁与你苟且留了种，只告诉你们要知道什么做得什么做不得。在这宫里当差，当好了光耀门楣，当不好也有满门抄斩的！”自此，众人算是领教了玉楼的手段，知道她眼里不容沙子，心中皆有畏惧。
