付仁义握紧了拳头，浑身绷紧，额上青筋清晰可见。
沐心不再说话，她知道，付仁义在跟自己较劲——这一关，他必须自己挺过去。
她不再管他，重新坐回游廊上，拿过一包新的鱼饵，继续逗弄池子里争先恐后冒出水面的彩色锦鲤，直到拿起了第三包鱼饵，沐心才停了下来，顿了顿，又放了回去。
她望着远处的虚空，煞有介事地自言自语道：“听说金鱼吃饱了还是会继续吃，最后会被撑死的……算了，不喂了。”
付仁义终于从浑身紧绷的状态恢复过来，无力地坐了下去，对着沐心苦笑一声：“这么残忍的事实，姑娘为何非要提醒我？”
沐心没有回头看他，没有人希望被看到自己狼狈的一面。
所以，她调整了方向，背对他，老气横秋叹了口气，轻声劝道：“大人，人都是要长大的，何况，就算认识了现实的残酷，知道现实并没有我们儿时想象的那么美好，其实也不用太难过。
怎么说呢？我们只是长大了而已。
从前年纪小不懂事，是因为长辈们护着，所以少年不知愁滋味嘛……
如今长大了，知道得自然就要多一些，不过是这些多一些里面，有一些从前不大知道的、不大令人高兴的事，习惯了就好。
反正，那些高兴的事又没有消失，把那些不高兴的抛到脑后，多想想高兴的事就好了，没什么大不了的。”
“姑娘如此通透豁达，付某自愧不如。”他心悦诚服地垂下头，原本求之不得的落寞落下，取而代之的，是释然之后的解脱。
沐心耸了耸肩，低头道：“抱歉，我其实帮不上什么忙。那些该难过的，大人还是要自己难过。毕竟生活如此，非人力所能改变。”
付仁义立即接道：“不不不，虽然还是会难过，但姑娘开导之后，付某心里好受多了，姑娘说的对，不执着于那些不高兴的事，多想想开心的事，自然就不那么难过了。”
“嗯……那就好。对了，我还有最后一点建议，大人可愿听一听？”
付仁义躬身一礼，诚心诚意地说道：“姑娘请讲。”
“其实，每个人都有自己擅长的事，就比如，您的夫人擅长家务，许掌柜擅长做生意，听闻，您最擅长下棋，灾区的百姓对您的仁义赞不绝口。另外，小无忧的字写得很好，听他说是您亲自启蒙的。”
付仁义露出笑容：“是啊，我自小便喜欢下棋，至于救助百姓，身为父母官，那是付某应尽的职责，当不得什么夸奖。不过，无忧的字的确写得不错，他在这方面很有天分，棋艺也学得不错。”
第二百五十四章 悦纳
大概天下所有的父母都会理所当然认为自家孩子天赋异禀，将来必能崭露头角，一飞冲天，飞黄腾达吧？
付仁义提到儿子时，那种内敛的骄傲让沐心颇为感慨，不论是前世还是今生，父亲都视她这个女儿为骄傲，上一世的她，未经世事，倒也曾为此踌躇满志，甚至也曾风光过一段时间，可到底还是……辜负了一片父母心。
她闭了闭眼，将心头的千头万绪暂且压下，话头一转，又道：“不过，您对人情往来和一些庶务就不大擅长。”
大约是沐心表现得太过聪慧，又或者是她知道得太多了，付仁义在她面前完全放下了形象包袱，不仅对她的质疑坦然受之，还能乐观地自嘲一笑：“唉……不瞒姑娘，付某对此一直很是苦恼。”
沐心也跟着笑笑眯眯的，装模作样捏着下巴，围着付仁义转了转，才仿若不解地问他：“其实，小女子不明白的是，您为何不让擅长此道的夫人和许掌柜帮忙？为何您要放着自己擅长的事不做，而纠结于那些自己不擅长的事？
所谓尺有所长，寸有所短，人各不同，做自己擅长的不好吗？
大人，您知道夫人一直对您很仰慕，是仰慕什么吗？没错，肯定不是仰慕您在人情往来和庶务上面的天赋……”
最后那一句，沐心眸光流转，对着付仁义笑意盈盈，面上却又一本正经，煞有介事。
付仁义先是感到一阵羞愧，而后脑中犹如醍醐灌顶，又如得仙人点拨一般，只觉得灵台一阵清明，整个人都轻快了许多，仿佛有一只看不见的手，将他儿时便压在心头的石头徐徐拂开，他满心震惊，又忍不住欢欣鼓舞。
是了，他年少时曾名震一方，风光无限，是因为他的才华横溢，是因为他棋艺无双。反而是当官之后，不仅时时被庶务缠身，还过得越来越窝囊。
已经多久没有静下心来好好读一本书了？又有多久没有挥毫写下一篇直抒胸臆的诗词了？更别提跟人坐下来对弈一局了？
付仁义怔愣在原地，心中百感交集，想起曾经那些曾经恣意风光，竟已遥远得恍若隔世。
可笑他被世俗所扰太久太久了，他早该醒悟的，他生性淡泊名利，又软弱不喜争端，并不适合尔虞我诈的官场。
将目光落回眼前这个，随口一说便发人深省的小丫头，付仁义再一次对她刮目相看，肃然起敬。
他无法想象，究竟走过怎样的奇妙的经历，才能对人生的领悟，到达如此信手拈来的至高境界？
她分明面容年轻甚至稚嫩，神态间虽有些超越年龄的从容，却又的确憨态可掬，还是个没长开的小女孩呢！
然而，一切正如她所言。付仁义自己也曾动过许多次念头，他要远离朝堂，做回一介书生，安居一隅，或潜心学问，或醉心棋艺，却不知不觉困在这一堆剪不断理还乱的俗事之中，虚度光阴，荒废了这许多年。
第二百五十五章 学生
付仁义心中百转千回，复杂万千，目光落在朝气昂扬的小姑娘身上。
小姑娘为了表达自己的嘲笑，正十分认真且刻意，摆了个极为骄傲的姿态。
付仁义观察了一会儿，默默地想，小姑娘应该到底还是太谦逊了。
所以才会把这么桀骜不驯的姿态，摆出了小女儿的娇憨，呃，还有笨拙。
他知道，小姑娘这是故意想逗自己高兴，心神一松，便笑出声来，一边笑着一边配合地做出心悦诚服的姿态，垂首弯腰，作揖行礼：“今日听心姑娘这一席话，真是胜读十年书啊！付某再次多谢姑娘，不吝赐教。”
他不再纠结，经历过什么有什么关系呢？也许真就是天赋异禀呢？
而他运气好，碰上了。
难得有人这么捧场，沐心心花怒放，继续端出师长的架子，用一种「孺子可教」的眼神看向付仁义，一本正经地欣慰道：“看来，付大人终于要长大了。
全面认识自己，承认并非父母眼中、或者自己想象中的那么天下无敌，正视并且接纳自己的不足，是所有人在成长中都必须跨过的一道门槛，也许会失落，也许会茫然，甚至会痛苦，会挣扎……
但……人只有接纳了真实的自己，才能不带偏见去看待自己，知道自己究竟是什么样的人，思考自己究竟想要成为什么样的人。
当你不再以自己的不足为耻，而是正视它们，然后一点点弥补自己的不足，必将一步步变成一个更好的人。
吃得苦中苦，方为人上人。正视自己并无那完美的事实，也是一种苦。”
沐心说着说着，忽然被自己狠狠感动了。
若是放到现代，她为付仁义做的这一番心理辅导和人生规划，这妥妥的就是人生导师一枚啊！
一晃神，她忽然想到了一个风马牛不相及的问题，上辈子她怎么就从来没想过，自己可以去当个老师？
付仁义再次被逗笑，谦逊地对着小姑娘，躬身又是一礼：“多谢姑娘教诲，在下必定好好鞭策自己，吃得苦中苦，不辜负姑娘的一番好意。”
被一个小辈说自己终于要长大了，若是从前，付仁义纵然脾气再软，也定然是要羞恼的。
但在这个豁达通透的、充满善意、喜欢调皮开玩笑的小姑娘面前，他感觉到的，却是前所未有的放松。
道理说起来简单，然而沐心说完又有些怅然若失，反而自我矛盾嘟囔道：“不过，其实长不大也挺好的……对了，有一句话我一直很喜欢，不知大人可愿……”
好不容易遇到一个跟自己性情相投的同道中人，她其实有很多自己内心感想无处诉说，今日总算是能一吐为快了。
她抬眼看向付仁义，眼中闪着点点星光，目露期待。
付仁义只觉得被她亮亮的眼神闪得几乎睁不开眼，于是低下头垂下视线，拱手作揖笑道：“姑娘金玉良言，学生必定洗耳恭听，铭记于心。”
就在低头的一瞬间，付仁义突然领悟到，自己不觉得生气，其实是因为小姑娘虽然喜欢开玩笑，却并非是看他笑话，反而言语间十分谦虚自持。
他能感受到，小姑娘是真心想要帮他。
说来，她今日这一番醒世良言，用「可贵」二字已然远远不够，若是想要得如此领悟，定是要吃不少苦头。
如此宝贵的经验，可谓千金难求，可她却放低姿态，十分尊重地问他：“不知大人可愿意听一听？”
他何止是愿意？
所以，他戏称自己为「学生」，以此表达对沐心敬重之意。
对一向自命清高的读书人来说，若非德高望重的夫子，是不会让他们轻易自称学生的。
第二百五十六章 执念
好为人师，对有些人来说，似乎是一种与生俱来的天性。
付仁义自称学生，沐心兴奋得眼睛又亮了几分，眸光潋滟，然而为了维持师长该有的稳重，她立即矜持地压下翘起的嘴角，又一本正经正了正衣襟，才学着父亲教她念书时昂首挺胸那股子骄傲的劲头，一手背在身后，一手端在身前，指点江山——
“那大人可听好了，这句话叫做——愿你出走半生，归来仍是少年。说来，付大人能在经历如此多的变故之后，依旧保持一颗赤子之心，其实更为难得。
怎么说呢？大楚的律例又没有规定，人长大了就一定要端着所谓大人的架子，要不苟言笑，要做事面面俱到，要与人长袖善舞。
假如能继续保持一颗赤子之心，保留一点儿孩子气，不也是一件很美好的事吗？
人生在世，只要能无愧于天地，无愧于己心，足矣，又何必拘泥于这些表面功夫？”
这是沐心一直以来的执念。
她知道长大不易，人生不如意十之八九，有太多身不由己，有太多无可奈何，可她依旧想要保留那些最初的、最纯粹的童心童趣。
因为，若是连追求美好的信念都放弃了，那余下的人生，岂不是只剩下无奈和不由己了？
不！那样的人生，未免太令人绝望。
付仁义压下心中不知第几次升起的、强烈到几乎要爆发出来的认同感、激动和震撼，忍着浑身叫嚣的愉悦，感受着来自灵魂深处的共鸣的震颤……
他艰难地维持着表面的平静，可还是忍不住，眼中闪出泪光，头脑发热，浑身血脉沸腾——就像她看穿他所有的纠结一样。这一刻，他懂她孩子气的偏执。
此时此刻，他忽然相信了一句话——酒逢知己千杯少。
如果不是剩余的理智提醒着礼法的约束，他现在就很想拉着心姑娘去大醉一场。
身为家中长孙，付仁义一直肩负着全家的厚望。所以，他从小就听话、懂事，在同龄的孩子还在追着春风放纸鸢的时候，他便已经跟在不苟言笑的祖父身边，乖乖地听祖父讲经授课，念着他其实根本听不懂的「之乎者也」。
祖父严苛，父亲也并不慈爱，他们父子俩对待付仁义的态度一模一样，就是要把他鞭策成才。
因为付家祖先乃是名震天下的开国丞相付相思，是天下读书人的楷模。所以，身为付相思的后人，他们不能泯然众人。
虽然长大以后，付仁义听从了祖父的教导，披上了「大人」的外皮，努力践行着祖父的期望。
然而，付仁义的内心渐渐生出了一种不真实，到了后来，那种不真实的虚妄，全面入侵了他的大脑——
明明那个行走坐卧的人就是他本人，他却像是一个毫无关系的局外人，冷眼旁观着那个「他」，循规蹈矩地活着。
当外界需要他做什么事的时候，明明他内心的声音是拒绝的。
然而，他的躯壳却是顺从的。最初的时候，他恐慌过，也试图努力夺回控制权，可惜他是付家的长孙，他生来便肩负着振兴家族的使命，注定了不能像其他人一样随心所欲。
后来，他渐渐变得麻木，他放弃了反抗，像个提线木偶一样，任由长辈们把他摆弄成他们想要的付家长孙该有的模样……
付仁义，终于长成了众望所归的付家长孙的模样，年少成名，才名远播，金榜题名。
但，那是付家长孙，不是他付仁义。
第二百五十七章 桂花糕
所谓的身不由己，是从什么时候开始的呢？
付仁义午夜梦回时，偶尔还能回忆起五岁之前，母亲会带着他在花园里放纸鸢，会在他玩得满头大汗的时候，将他搂在怀里，温柔又宠爱地拿着帕子为他擦汗，他甚至还记得母亲身上淡淡的桂花香。
桂花，是母亲喜爱的花，犹记得，他启蒙之初，刚刚被迫和母亲分开，每日午休醒来之后，都能吃到母亲派人送来的桂花糕。
然而第二年，从此以后，他就再也吃不到了，听下人们说，母亲肚子里住了个孩子，不能再下厨了。
再后来，他每月再去母亲院中请安的时候，就发现母亲院子里的桂花树不知何时已经被移走了。
“你看你，满头大汗的，小心被风吹会着凉的，走，跟娘亲回去换身衣服。”
“不嘛不嘛……娘，孩儿想再玩一会儿。”
“好好好，过来娘这里，娘帮你先擦擦汗，可不能带着汗吹风，知道吗？”
……
幼年时，母亲温柔的声音犹在耳畔，他多想再和母亲撒一次娇，可真的母子相见时，他又忍不住发憷，只想尽快远离她。
付仁义有时会忍不住怀疑，眼前这人当真是我娘吗？
我是不是记错了？也许梦里那些回忆，其实都只是梦而已，从不曾发生过？
